Playa histórica
Audioguía Playa de Kuta (Pantai Kuta)
Dos kilómetros y medio de arena donde una aldea de pescadores conoció a un comerciante danés, a un estadounidense con una tabla de secuoya y, después, al mundo entero.
- 60 min de audio
- Historia del surf
Kuta empezó siendo una pequeña aldea de pescadores a unos doce kilómetros al sur del centro de Denpasar. Desde los años treinta del siglo XX atrajo a visitantes occidentales, en los sesenta sus olas la convirtieron en destino de surfistas y en los setenta se llenó de hoteles, tiendas de recuerdos y restaurantes. Hoy es la capital del distrito de Kuta, en la regencia de Badung.
Antes del turismo hubo comercio: Mads Lange, un mercader danés, dirigió aquí un puesto comercial desde 1839, medió entre los holandeses y los reyes balineses y murió en Kuta en 1856. Su tumba, coronada por un obelisco de 1927, sigue en pie a pocos pasos de la playa.
Qué ver
- Playa del Atardecer — unos 2,5 km de arena frente a Sanur, la playa del amanecer
- Kuta Beach Hotel — el primer hotel turístico de la costa sur de Bali, abierto en 1936
- Tabla de secuoya de Bob Koke — traída desde Hawái; sus tablas siguen en Bali
- Pura Batu Bolong Kuta — pequeño templo hindú superviviente de la aldea de pescadores
- Obelisco de Mads Lange — erigido en 1927 sobre la tumba del comerciante danés
La historia de Playa de Kuta empieza mucho antes de las tablas de alquiler y los atardeceres concurridos. Primero fue una aldea de pescadores; a mediados del siglo XIX, el puesto comercial de un danés; en 1936, el escenario del primer hotel turístico de la costa sur de Bali. Desde los años treinta llegaron los primeros visitantes occidentales, en los sesenta las olas atrajeron a los surfistas y en los setenta la franja costera se llenó de hoteles, tiendas y restaurantes. Sus dos kilómetros y medio de arena, conocidos como la Playa del Atardecer, guardan cada una de esas capas, y el recorrido con la audioguía las va desenterrando una a una, de la orilla al obelisco escondido en un callejón.
En la misma calle principal de Kuta se encuentra el Monumento a las víctimas del atentado de Bali, y la misma franja de arena sigue hasta Double Six y la playa de Legian. El surf de Bali, de las primeras tablas de Kuta, llega a las olas de Pura Batu Bolong y Echo Beach.
La primera tabla de surf de Bali
Playa de Kuta
Resumen de esta parada
El recorrido arranca en la arena frente a Beachwalk, el centro comercial al aire libre de Jalan Pantai Kuta, con jardines tropicales, láminas de agua, un diseño inspirado en las terrazas de cultivo de la isla y un cine. Delante rompen las olas largas de fondo de arena donde hoy las escuelas de surf enseñan a los principiantes. Es la playa del atardecer de Bali, en contraste con Sanur, la del amanecer en la costa este.
En 1936 el estadounidense Bob Koke y Louise Garrett abrieron aquí el Kuta Beach Hotel, el primer hotel turístico de la costa sur, en el frente de playa que hoy ocupa el Hard Rock Hotel. Koke hizo traer desde Hawái su tabla de secuoya y mandó tallar en la isla tablas de madera más cortas para enseñar a los huéspedes y a los niños de la aldea; esas tablas siguen en Bali. El hotel ardió durante la ocupación japonesa, y después de Koke la isla pasó unos treinta años sin nadie que surfeara sobre una tabla.
Hasta el nombre tiene su historia: se cuenta que la grafía Kuta se asentó porque los huéspedes occidentales pronunciaban así la holandesa Koeta, y que los Koke bautizaron su hotel según sonaba. Lo que esa arena aprendió en aquellos años se revela al escuchar la narración allí mismo.
La aldea bajo el resort
Templo de la playa
Resumen de esta parada
En la carretera de la playa, entre hoteles y tiendas, sobrevive un pequeño templo hindú: Pura Batu Bolong Kuta. Es un resto de la aldea de pescadores que fue Kuta antes de la llegada de los visitantes occidentales en los años treinta, y recuerda que el mar alimentó a este lugar mucho antes de convertirse en su reclamo.
Kuta está a unos doce kilómetros al sur del centro de Denpasar y es la capital del distrito de Kuta, en la regencia de Badung. La aldea quedó envuelta por el resort, pero su templo sigue en primera línea.
Esta parada también recoge la herida de 2002: el 12 de octubre de ese año, dos atentados con bomba en Kuta mataron a 202 personas y dejaron 209 heridos. La narración enlaza la aldea, el mar y esa fecha en un mismo punto de la orilla.
El danés de Kuta
Tumba de Mads Lange
Resumen de esta parada
Al fondo de Gang Tuan Lange, lejos de la primera línea, se levanta el obelisco de piedra de Mads Lange. Este comerciante danés, nacido en 1807, se instaló en Bali en 1839 y dirigió un puesto comercial en Kuta, que hizo de la aldea un puerto mucho antes de que existiera el turismo.
A finales de la década de 1840 actuó como mediador entre los holandeses y los reyes balineses. Murió en Kuta el 13 de mayo de 1856 y aquí está enterrado; el obelisco levantado sobre su tumba en 1927 conmemora sus dieciocho años en la isla.
El monumento cierra el recorrido con la capa más antigua: antes del surf y de los hoteles, la aldea de pescadores ya se abría al exterior a través del comercio. Cómo llegó un danés a ese papel queda para la audioguía, frente a la piedra.
