Historisch strand
Audiogids Strand van Kuta (Pantai Kuta)
Tweeënhalve kilometer zand waar een vissersdorp kennismaakte met een Deense koopman, met een Amerikaan met een plank van sequoiahout en daarna met de hele wereld.
- 60 min audio
- Surfgeschiedenis
Kuta begon als een klein vissersdorp zo'n twaalf kilometer ten zuiden van het centrum van Denpasar. Vanaf de jaren dertig van de twintigste eeuw trok het westerse bezoekers aan, in de jaren zestig maakten de golven er een bestemming voor surfers van en in de jaren zeventig stond het vol hotels, souvenirwinkels en restaurants. Nu is het de hoofdplaats van het district Kuta, in de regentschap Badung.
Voor het toerisme was er handel: Mads Lange, een Deense koopman, dreef hier vanaf 1839 een handelspost, bemiddelde tussen de Nederlanders en de Balinese vorsten en stierf in 1856 in Kuta. Zijn graf, bekroond met een obelisk uit 1927, staat nog op een paar stappen van het strand.
Hoogtepunten
- Zonsondergangstrand — zo'n 2,5 km zand tegenover Sanur, het strand van de zonsopgang
- Kuta Beach Hotel — het eerste toeristenhotel aan de zuidkust van Bali, geopend in 1936
- Sequoiaplank van Bob Koke — uit Hawaï gehaald; zijn planken zijn nog op Bali
- Pura Batu Bolong Kuta — kleine hindoetempel, overlevende van het vissersdorp
- Obelisk van Mads Lange — in 1927 opgericht op het graf van de Deense koopman
De geschiedenis van het Strand van Kuta begint lang voor de huurplanken en de drukke zonsondergangen. Eerst was het een vissersdorp; halverwege de negentiende eeuw de handelspost van een Deen; in 1936 het toneel van het eerste toeristenhotel van de zuidkust van Bali. Vanaf de jaren dertig kwamen de eerste westerse bezoekers, in de jaren zestig trokken de golven de surfers aan en in de jaren zeventig vulde de kuststrook zich met hotels, winkels en restaurants. Zijn tweeënhalve kilometer zand, bekend als het Zonsondergangstrand, bewaart elk van die lagen, en de route met de audiogids legt ze een voor een bloot, van de waterkant tot de obelisk verscholen in een steegje.
Aan dezelfde hoofdstraat van Kuta staat het Monument voor de slachtoffers van de aanslag op Bali, en dezelfde strook zand loopt door tot Double Six en het strand van Legian. Het surfen van Bali, vanaf de eerste planken van Kuta, voert naar de golven van Pura Batu Bolong en Echo Beach.
De eerste surfplank van Bali
Strand van Kuta
Samenvatting van deze stop
De route begint op het zand voor Beachwalk, het openluchtwinkelcentrum aan Jalan Pantai Kuta, met tropische tuinen, waterpartijen, een ontwerp geïnspireerd door de rijstterrassen van het eiland en een bioscoop. Ervoor breken de lange golven met zandbodem waar tegenwoordig de surfscholen beginners lesgeven. Het is het strand van de zonsondergang van Bali, in tegenstelling tot Sanur, dat van de zonsopgang aan de oostkust.
In 1936 openden de Amerikaan Bob Koke en Louise Garrett hier het Kuta Beach Hotel, het eerste toeristenhotel van de zuidkust, aan het strand waar nu het Hard Rock Hotel staat. Koke liet zijn plank van sequoiahout uit Hawaï overkomen en liet op het eiland kortere houten planken snijden om gasten en kinderen uit het dorp les te geven; die planken zijn nog op Bali. Het hotel brandde af tijdens de Japanse bezetting, en na Koke bleef het eiland zo’n dertig jaar zonder iemand die op een plank surfte.
Zelfs de naam heeft zijn verhaal: men vertelt dat de spelling Kuta zich vestigde doordat westerse gasten het Nederlandse Koeta zo uitspraken, en dat de Kokes hun hotel noemden zoals het klonk. Wat dat zand in die jaren leerde, onthult de vertelling ter plekke.
Het dorp onder het resort
Tempel aan het strand
Samenvatting van deze stop
Aan de strandweg, tussen hotels en winkels, staat nog een kleine hindoetempel: Pura Batu Bolong Kuta. Hij is een overblijfsel van het vissersdorp dat Kuta was voor de komst van westerse bezoekers in de jaren dertig, en herinnert eraan dat de zee deze plek voedde lang voordat hij zijn trekpleister werd.
Kuta ligt zo’n twaalf kilometer ten zuiden van het centrum van Denpasar en is de hoofdplaats van het district Kuta, in de regentschap Badung. Het dorp werd door het resort omsloten, maar zijn tempel staat nog in de eerste rij.
Deze halte neemt ook de wond van 2002 mee: op 12 oktober van dat jaar kostten twee bomaanslagen in Kuta 202 mensen het leven en lieten 209 gewonden achter. De vertelling verbindt het dorp, de zee en die datum op één punt aan de waterkant.
De Deen van Kuta
Graf van Mads Lange
Samenvatting van deze stop
Achter in Gang Tuan Lange, ver van de eerste rij, staat de stenen obelisk van Mads Lange. Deze Deense koopman, geboren in 1807, vestigde zich in 1839 op Bali en dreef een handelspost in Kuta, die van het dorp een haven maakte lang voordat er toerisme bestond.
Eind jaren 1840 trad hij op als bemiddelaar tussen de Nederlanders en de Balinese vorsten. Hij stierf op 13 mei 1856 in Kuta en ligt hier begraven; de obelisk die in 1927 op zijn graf werd opgericht, herdenkt zijn achttien jaar op het eiland.
Het monument sluit de route af met de oudste laag: voor het surfen en de hotels opende het vissersdorp zich al naar buiten door de handel. Hoe een Deen in die rol terechtkwam, blijft voor de audiogids, voor de steen.
