Cuna del surf en Bali
Audioguía Playa de Suluban (Pantai Suluban)
Una cueva en la roca caliza, una playa escondida bajo el acantilado y una ola que nadie había surfeado hasta que llegó una cámara en 1972. En Suluban, también llamada Blue Point, empezó la historia del surf en Bali.
- 60 min de audio
- Historia del surf
La Playa de Suluban, conocida también como Blue Point, se esconde bajo los acantilados de Uluwatu, en el pueblo de Pecatu, justo al oeste de Padang Padang. Su nombre viene de la palabra balinesa mesulub, pasar por debajo de algo, porque a la arena solo se llega atravesando túneles en la roca. Por esa cueva entran y salen los surfistas que buscan el célebre arrecife de Uluwatu, y por ella bajaron en 1972 los primeros que lo surfearon ante una cámara.
Aquí la geografía lo explica casi todo. La costa caliza y montuosa de Pecatu aísla playas pequeñas y cortas, a las que durante mucho tiempo solo se llegaba a pie o por largas escaleras. Cuando se rodó la primera ola registrada en Uluwatu no había carreteras hasta la playa; hoy los cafés, las villas y los beach clubs se asoman a los acantilados, y la transformación ha despertado inquietud por la fragilidad del ecosistema costero y por el tráfico.
Qué ver
- Cueva de Suluban — El túnel en la caliza que da nombre a la playa y abre paso al arrecife
- Cinco olas en fila — Bombie, Temples, Outside Corner, Racetracks y el Peak, frente a la cueva
- Morning of the Earth — La película de 1972 que puso Uluwatu en el mapa del surf
- Steve Cooney — Con quince años, autor de la primera ola registrada en Uluwatu
- Terrazas del acantilado — Cafés y tiendas de surf escalonados sobre el arrecife
El 25 de febrero de 1972 se estrenó Morning of the Earth, la película de Alby Falzon y David Elfick que cambió el destino de este rincón de Bali. Su equipo había viajado a la isla con la idea de filmar las olas de Kuta, pero acabó en Uluwatu, y con aquellas imágenes la zona quedó «descubierta» como destino de surf. La puerta de entrada a esa ola era, y sigue siendo, la Playa de Suluban, también llamada Blue Point: una franja de arena bajo el acantilado a la que solo se llega atravesando una cueva.
Saber qué ver en la Playa de Suluban es seguir un descenso: de las terrazas de los cafés en lo alto del acantilado a la escalera que zigzaguea entre warungs y, al final, al túnel de roca caliza que se abre a la arena y al canal del Peak. La historia de la Playa de Suluban está escrita en ese recorrido, desde los primeros surfistas que bajaban a pie cargando con todo hasta el Uluwatu de lujo de hoy. La audioguía lo cuenta en tres paradas, sobre el terreno.
Sobre el mismo acantilado se asienta el Templo de Uluwatu, y a lo largo de la costa de Pecatu continúan las calas surferas, con la Playa de Padang Padang como vecina más conocida.
Cafés colgados sobre el arrecife
Terrazas del acantilado
Resumen de esta parada
En lo alto del acantilado de Suluban, cafés y tiendas de surf se apilan unos sobre otros, y desde sus terrazas el arrecife de Uluwatu se despliega entero. Allí abajo se ordenan cinco olas en fila, de fuera hacia dentro: el Bombie, Temples, Outside Corner, Racetracks y el Peak, este último justo en la boca de la cueva, el punto por donde se entra y se sale del agua. Temples debe su nombre a un antiguo templo situado en el acantilado que la domina; Racetracks es una ola extremadamente rápida que termina, con marea baja, en tubos poco profundos sobre el arrecife.
Las mejores condiciones llegan con el mar de fondo del suroeste durante la estación seca, de mayo a octubre, con vientos del sureste; en los días más grandes, el Bombie exterior puede alcanzar unos veinte pies. Ese mismo paisaje cuenta otra historia: en las últimas décadas, una costa apenas habitada se ha convertido en uno de los destinos de lujo más destacados de Bali, con resorts, villas y beach clubs en los acantilados, y con una creciente preocupación por el frágil ecosistema costero y por el tráfico. Lo que esa transformación dice de la ola que la provocó se desvela en la narración, frente a las cinco rompientes.
La escalera y el equipo de rodaje
Pie de la escalera
Resumen de esta parada
Una escalera de hormigón baja en zigzag entre warungs hasta la roca, justo encima de la cueva. Ese descenso tiene una razón geológica: la costa caliza y montuosa de Pecatu aísla playas pequeñas y cortas, y durante mucho tiempo a sus olas solo se llegaba a pie o por largas escaleras.
En 1972 no había ni siquiera carreteras hasta la playa. Para el rodaje de Morning of the Earth, un chico de quince años, Steve Cooney, cogió la primera ola registrada en Uluwatu, y los surfistas de entonces bajaban caminando con todas sus provisiones a cuestas hasta alcanzar el agua a través de la cueva. Un equipo que había venido a filmar Kuta terminó retratando el nacimiento de otro mito.
Cuenta la creencia popular de los isleños que los dioses bendijeron a quienes surfean la ola de Uluwatu, porque una ola tan perfecta solo puede ser divina. Cómo encaja esa bendición con la historia de aquel primer descenso es parte de lo que la audioguía reserva para este punto de la escalera.
Pasar por debajo
La cueva
Resumen de esta parada
Al final del descenso se abre la cueva marina: un túnel en la caliza que desemboca en la arena y en el canal del Peak. Es aquí donde el nombre de la playa se entiende sin necesidad de traducción. Suluban procede de la palabra balinesa mesulub, pasar por debajo de algo, porque la playa yace bajo el acantilado y se alcanza a través de túneles de roca.
Situada en el pueblo de Pecatu, justo al oeste de Padang Padang, Suluban suele ser más tranquila que sus vecinas. Pero su cueva es también la puerta del arrecife: el Peak rompe en su misma boca, y por ella entran y salen los surfistas que se dirigen a las cinco olas de Uluwatu. La parada final de la audioguía, a la orilla de la arena, cierra el recorrido justo donde la playa se explica a sí misma.
