Prehistoria y manglar
Audioguía Khao Khanab Nam
Dos torres calizas de unos 100 metros se miran de orilla a orilla en la boca del río Krabi. A sus pies, un abrigo rocoso guarda la huella de un mar más alto y de los pescadores prehistóricos que vivieron junto a él.
- 60 min de audio
- Prehistoria y manglar
Khao Khanab Nam son dos montes calizos de unos 100 metros, uno en cada margen del río Krabi, en el subdistrito de Pak Nam. Son el emblema popular de la provincia, aunque el sello oficial prefiere unas espadas antiguas y el monte Phanom Bencha. La ciudad actual se levantó en 1900 justo frente a ellos, cuando el gobernador trasladó aquí la sede provincial.
En la base del monte, un abrigo rocoso de 23 por 7 metros conserva una muesca de oleaje a 5 metros de altura: la marca de un mar que hace entre 6.000 y 5.000 años estaba tan arriba. Allí excavaron en 1979 y 1999, y allí se dejó a propósito una franja sin tocar para arqueólogos del futuro.
Qué ver
- Dos torres calizas de unos 100 metros frente a frente
- Muesca marina a 5 metros: el mar de hace unos 6.000 años
- Abrigo rocoso excavado en 1979 y 1999
- Franja sin excavar reservada a futuros arqueólogos
- Cueva con amuletos del rey Bhumibol ligados a su historia
La historia de Khao Khanab Nam arranca mucho antes de que existiera Krabi Town. Los dos montes calizos, de unos 100 metros, flanquean el río Krabi en el subdistrito de Pak Nam, y a sus pies se abre un abrigo rocoso donde se excavó en 1979 y en 1999. Quien busca qué ver en Khao Khanab Nam encuentra un recorrido que combina arqueología, geología y manglar: una muesca de oleaje que recuerda un mar más alto, restos de comidas prehistóricas y una cueva de la que se retiraron los esqueletos. La experiencia completa se disfruta recorriendo el lugar con la audioguía, que reserva para cada punto el detalle más llamativo. Alrededor de la ciudad de Krabi, la misma caliza se abre en cuevas como la del Templo de la Cueva del Tigre, y a unos 7 km el Cementerio de conchas fósiles muestra otra capa de la historia geológica de la costa.
Un emblema que no sale en el escudo
Chao Fa Pier
Resumen de esta parada
El recorrido arranca en el muelle Chao Fa, mirando río arriba. Desde allí las dos torres se ven como una silueta enmarcada entre ambas orillas, y de ahí que sean el símbolo popular de la provincia de Krabi. La ciudad actual ocupa precisamente este emplazamiento: en 1900 el gobernador trasladó la sede provincial desde Ban Talad Kao a la desembocadura del río, frente a los dos montes.
La paradoja está en el sello oficial. No muestra las torres, sino dos espadas antiguas cruzadas, los «krabi» hallados en la provincia, ante el mar y el monte Phanom Bencha, el pico más alto de la región, de cinco cumbres. Emblema del pueblo por un lado, escudo institucional por otro: una costumbre local que la narración desarrolla en el propio muelle.
Cien metros de roca sobre el manglar
Pontón flotante al pie del monte
Resumen de esta parada
Desde un pontón flotante al pie del monte cambia la escala. Lo que desde el muelle era una silueta pasa a ser una pared a pico de unos 100 metros, y en las dos márgenes se extiende un manglar cuyas raíces asoman con la marea baja.
Ese estuario es humedal Ramsar número 1100 desde el 5 de julio de 2001: 213 km² protegidos, de los que más de 100 km² son manglar. La parada sitúa al visitante entre la roca y un ecosistema que respira con la marea.
La raya que dejó un mar más alto
Muesca del antiguo nivel del mar
Resumen de esta parada
En la base del monte se abre un abrigo rocoso de 23 por 7 metros, pegado al río, cuyo suelo queda unos 1,5 metros por encima de la marea alta. En su pared, a 5 metros de altura sobre la base, corre una muesca lisa excavada por el oleaje.
Esa línea es la huella de una época en que el mar estaba unos 5 metros más alto que hoy, hace entre 6.000 y 5.000 años. El geólogo Paiboon Pramojanee la comparó con las marcas marinas de otras cuevas de la zona. La fuente que recoge este dato presenta una cronología incoherente, pues la sitúa en el Pleistoceno medio pese a esa edad, de modo que el debate sobre la fecha exacta sigue abierto. El suelo del abrigo fue, según esta lectura, una orilla.
Un trozo de suelo guardado para el futuro
Franja sin excavar del abrigo rocoso
Resumen de esta parada
En el extremo norte del abrigo se entiende qué pasó allí. En 1979 el arqueólogo Douglas Anderson, de la Universidad Brown, abrió con investigadores tailandeses una cata de prueba y halló indicios de ocupación humana prehistórica. En 1999 un proyecto del Gobierno tailandés, dirigido por Pisuth Vijarnsorn, excavó junto a esa cata para estudiar cómo se adaptaban a la costa los humanos de hace unos 6.000 a 4.000 años.
Salieron conchas, huesos de animales con marcas de haber sido asados, dientes y colmillos, carbón, fragmentos de vasijas de cerámica de tres patas y un hueso de pierna humano. Los hallazgos quedaron destinados al Departamento de Bellas Artes, salvo el carbón, enviado a Estados Unidos para el fechado por radiocarbono. Y el equipo dejó sin excavar a propósito una franja contigua, reservada a arqueólogos con mejores técnicas.
Esqueletos que se fueron, amuletos que viajan
Khao Khanap Nam Cave
Resumen de esta parada
La boca de la cueva, con estalactitas y estalagmitas, cierra el recorrido. Allí se hallaron numerosos esqueletos humanos, junto con cerámica y restos de comida asada; hoy no queda ninguno en el lugar. Según la tradición, una crecida súbita acabó de golpe con una comunidad antigua asentada en la cueva, y de ahí la acumulación de esqueletos. Se trata de una hipótesis: las excavaciones describen una ocupación prolongada y no hay una datación publicada que vincule los restos con un único episodio. El lugar sirvió de morada durante muchas generaciones, desde la prehistoria hasta la época de las dos guerras mundiales.
El remate es un episodio notable. Para los amuletos Phra Somdet Chitralada, moldeados a mano por el rey Bhumibol Adulyadej con materiales reunidos en 1965 de las 71 provincias del país, Krabi aportó materia de Tham Phra, esta cueva. Cada pieza iba con un certificado con nombre, fecha y número de serie, y con una consigna real: pegar pan de oro en el dorso de la imagen y hacer el bien sin esperar nada a cambio. En 2018 el artista Chulayarnnon Siriphol rodó ante la cueva «Birth of Golden Snail», película que sufrió censura.
