Monastère bouddhiste chan
Audioguide Temple du Bouddha de Jade (Yufo Chan Si)
Deux bouddhas birmans de pierre blanche qu'un moine laissa en passant par Shanghai en 1899 et un monastère qui changea trois fois de lieu pour les abriter, jusqu'à pousser en 2017 son Grand Salon de trente mètres sans sortir les statues de l'intérieur.
- 45 min d'audio
- Bouddhas birmans de 1899
L'histoire du Temple du Bouddha de Jade commence loin de Shanghai. Huigen, moine du mont Putuo, revenait d'un pèlerinage à pied par Wutai, Emei, le Tibet et l'Inde quand, en Birmanie, grâce aux dons du commerçant chinois d'outre-mer Chen Junpu, il fit tailler cinq bouddhas de marbre blanc. En 1899, il fit escale dans la ville en route vers Putuo, et les fidèles lui demandèrent d'en laisser quelques-uns : ils gardèrent un bouddha assis et un autre couché. Vinrent ensuite une cabane de paille à Zhanghuabang, un premier temple à Jiangwan en 1900, une maison louée sur Maigen Road et, enfin, le monastère d'Anyuan Road que l'abbé Kecheng mit dix ans à élever, de 1918 à 1928, aujourd'hui enserré entre des immeubles d'habitation du district de Jing'an.
Le jade du nom est, en réalité, du marbre : en chinois, la pierre blanche est couramment classée comme jade, yu, et c'est de là que vient le nom du temple. Et son bâtiment principal n'est plus là où il fut construit. Du 2 au 16 septembre 2017, le Grand Salon de brique et de bois, d'environ 2 000 tonnes, fut déplacé sur rails de 30,66 mètres vers le nord avec ses bouddhas d'origine à l'intérieur, puis surélevé de 1,05 mètre. Le vide qu'il laissa est aujourd'hui la cour où brûle l'encens.
À voir
- Bouddha de Jade assis — 195 cm de marbre blanc birman d'un seul bloc, avec jadéite et agate incrustées
- Salon du Bouddha couché — Le petit original de 96 cm de 1899 à côté d'un géant de 4 m rapporté de Singapour
- Grand Salon Daxiong Baodian — 2 000 tonnes déplacées de 30,66 m en 2017 sans sortir ses bouddhas
- Salon-porte des Rois célestes — Porte et premier salon en un seul édifice, avec Maitreya et Weituo
- Relief de la Guanyin de l'île — Guanyin sur un poisson-dragon et dix-huit arhats à l'arrière du Grand Salon
Au milieu du tissu d’habitations du district de Jing’an, au ras du trottoir d’Anyuan Road, reste en activité le Temple du Bouddha de Jade (玉佛禅寺, Yufo Chan Si), un monastère bouddhiste de l’école chan Linji qui garde deux bouddhas de pierre blanche taillés en Birmanie. Ils arrivèrent à Shanghai en 1899 presque par hasard, dans les bagages d’un moine qui allait ailleurs, et depuis la ville n’a cessé de leur faire une place : une cabane de paille, un temple perdu, une maison louée et, pour finir, le monastère actuel, achevé en 1928. Environ deux millions de visiteurs par an se pressent aujourd’hui avec de l’encens dans sa cour.
L’histoire du Temple du Bouddha de Jade est pleine de revirements. Le temple prend 1882 pour année de fondation, bien que cette date ne cadre pas tout à fait avec la chronologie des bouddhas : les pages du temple lui-même la situent de façons différentes et la presse de l’époque date l’arrivée du bouddha de mai 1899. En 1947 mourut ici, au pavillon Zhizhi Xuan, Taixu, le grand réformateur du bouddhisme chinois, qui avait sa base au temple depuis l’année précédente. La Révolution culturelle, commencée en 1966, frappa le monastère, mais les deux bouddhas et beaucoup de ses pièces en sortirent intacts, et le temple rouvrit en 1978. On raconte que les moines collèrent alors des portraits de Mao Zedong sur les murs extérieurs pour que les gardes rouges ne puissent le démolir, bien que l’épisode provienne d’un récit de voyage et que l’histoire officielle ne le mentionne pas.
L’architecture du Temple du Bouddha de Jade se comprend depuis la rue. Devant la porte, de l’autre côté d’Anyuan Road, un mur-écran de brique sculptée déploie en cinq panneaux un dragon qui crache de l’eau, des phénix qui tournent la tête et des éléphants blancs. À l’intérieur, le Grand Salon à double avant-toit, tuiles grises et murs jaunes côtoie de nouveaux édifices de teck dans le style des salons Ming et Qing du sud du Yangtsé, élevés après son déplacement. Et le temple ne vit pas que de son passé : chaque août, avant la fête de la mi-automne, l’abbé et les moines âgés bénissent à l’eau le four de leurs gâteaux de lune strictement végétariens, une coutume née comme attention pour les anciens du quartier et qui, en 2019, sortait à raison d’environ soixante-dix mille gâteaux par jour.
Pour savoir que voir au Temple du Bouddha de Jade, l’audioguide le parcourt en quatre étapes et 45 minutes : du trottoir d’Anyuan Road, par la cour de l’encens devant le Grand Salon, jusqu’aux bouddhas couchés et au Bouddha de Jade assis de l’étage. Le fil est unique : ce temple n’est pas un lieu fixe, mais un pèlerinage qui n’est pas encore achevé.
Un autre ensemble d’architecture traditionnelle chinoise, le Jardin Yu, se trouve dans la vieille ville fortifiée, près du Huangpu ; vers le sud, dans l’ancienne Concession française, se dresse l’Immeuble Wukang.
La porte qui est aussi un salon
Temple du Bouddha de Jade
Résumé de cette étape
Le monastère n’a pas de vestibule. Au ras de la rue s’élève le Salon des Rois célestes, qui fait en même temps office de porte principale : trois baies, la centrale dédiée au Vide et les latérales à l’Absence de forme et au Non-agir. À l’intérieur, Maitreya regarde vers le trottoir et, dans son dos, Weituo, en armure dorée et massue, veille sur l’intérieur. Cette fusion de la porte et du premier salon est propre à ce temple, et elle s’explique : l’étroitesse du terrain.
Ce terrain fut le troisième foyer des bouddhas. D’abord ils furent sous une cabane de paille sur un terrain vague de Zhanghuabang, près du chemin de fer Songhu ; en 1900 s’acheva près de la gare de Jiangwan un temple de 33 mu, avec quatre cours en enfilade et 72 pièces, le premier à porter le nom de Temple du Bouddha de Jade. En 1918, le quatrième abbé, Kecheng, obtint le terrain d’Anyuan Road, cédé par la famille de Sheng Xuanhuai, et comme il était maître de l’école chan Linji le temple fut rebaptisé Yufo Chan Si, Temple Chan du Bouddha de Jade.
Ce même trottoir a son propre rituel d’hiver. Depuis 2009, le jour de Laba, huitième jour du douzième mois lunaire et date associée à l’illumination du Bouddha, le temple distribue gratuitement de la bouillie. En 2018, on servit trois mille bols avec des céréales, des graines de lotus, du longane, du ginkgo, des jujubes, des châtaignes et des noix ; les premiers fidèles, presque tous âgés, attendaient devant la porte depuis quatre heures du matin, et la file tournait jusqu’à Jiangning Road et Xinhui Road. En 2022, la distribution massive fut remplacée par trois mille bols apportés aux voisins et aux maisons de retraite. Devant cette porte, l’audioguide ouvre le parcours avec l’histoire d’un monastère qui dut se serrer pour tenir.
Un salon qui marcha trente mètres
Grand Salon Daxiong Baodian
Résumé de cette étape
Derrière le salon-porte s’ouvre une esplanade enveloppée de fumée, avec les brûle-encens et la foule pressée devant le Grand Salon, le Daxiong Baodian. Ce vide est l’ancien sol du salon lui-même. Du 2 au 16 septembre 2017, l’édifice de brique et de bois, élevé entre 1918 et 1928 et d’environ 2 000 tonnes, fut déplacé sur rails de 30,66 mètres vers le nord sans sortir ses bouddhas d’origine, puis surélevé de 1,05 mètre. La cour a presque doublé de surface.
Le salon conserve son double avant-toit, son toit à quatre pans avec pignons, ses tuiles grises et ses murs jaunes. À l’intérieur sont assis trois bouddhas dorés, Sakyamuni avec la roue du Dharma au centre, Bhaisajyaguru à l’est et Amitabha à l’ouest, flanqués de vingt devas protecteurs ; au-dessus de la porte pend la plaque « Fo Dao Chong Xu », posée en 1992. Sur la face arrière, un grand relief peint montre Guanyin debout sur un poisson-dragon dans la mer, le jeune Sudhana dans ses 53 visites, le Bouddha ascète dans les Montagnes neigeuses avec un singe et un cerf qui lui offrent fruits et fleurs, et dix-huit arhats à la base.
Devant, le Salon de Guanyin et les tours de la cloche et du tambour, en teck fraîchement travaillé, furent élevés après le déplacement ; le premier abrite une Guanyin de bronze d’époque Ming ornée de colliers de perles. Dans la cour, la narration dévoile ce que raconte le contraste entre le bois neuf et le salon centenaire.
Le petit bouddha qui finit dans un parc
Salon du Bouddha couché
Résumé de cette étape
Dans le Salon du Bouddha couché reposent deux bouddhas allongés dans la posture du lion, la tête appuyée sur la main droite. Celui qui attire d’abord le regard est le grand, de 4 mètres de marbre blanc d’un seul tenant, rapporté de Singapour par Zhenchan, dixième abbé du temple de 1979 à 1995. Mais celui qui compte est le petit : l’original de Huigen, de 96 centimètres, taillé dans une seule pièce de pierre birmane et arrivé en 1899.
Ce petit bouddha a vécu le pèlerinage du temple. Pendant la révolution de 1911, la troupe occupa le temple de Jiangwan et les bouddhas finirent abandonnés dans un parc ; le troisième abbé, Hongfa, les emmena ensuite dans une maison louée sur Maigen Road, l’actuelle rue Huai’an, transformée en temple provisoire. Le terrain de Jiangwan cessa de fonctionner comme temple et finit détruit par les bombardements de 1932, lors de la première bataille de Shanghai contre le Japon. Les sources ne s’accordent pas tout à fait sur les dates de cette destruction et de la reconstruction, et l’une parle de seigneurs de la guerre en 1917.
Selon la tradition documentée du temple, le deuxième abbé, Benzhao, disciple de Huigen, s’était rendu dans la capitale et en était revenu avec une collection complète du Longzang, le canon bouddhique imprimé par la cour Qing, qui est encore conservé dans le pavillon des écritures. Il lui revint de voir ensuite les bouddhas à la belle étoile et il mourut sans avoir réussi à les récupérer. Devant les deux statues, l’audioguide raconte pourquoi la plus petite est celle qui garde la mémoire du temple.
Le bouddha birman de marbre appelé jade
Bouddha de Jade assis
Résumé de cette étape
À l’étage du secteur nord, la Salle du Bouddha de Jade abrite la pièce qui donne son nom à tout : un bouddha assis de 195 centimètres, taillé dans un seul bloc de pierre blanche, au visage serein et aux yeux mi-clos. Il représente Sakyamuni au moment de l’illumination, la main droite touchant la terre, et porte incrustées sur le bord du manteau et sur le bracelet du bras droit des pierres comme la jadéite et l’agate.
Son voyage commença avec le pèlerinage à pied de Huigen par Wutai, Emei, le Tibet et l’Inde. Au retour, en Birmanie, grâce aux dons de Chen Junpu, il fit extraire de la pierre et tailler cinq bouddhas de tailles diverses. À l’escale de Shanghai, les fidèles demandèrent à en garder quelques-uns, et celui-ci fut l’un des deux qui ne poursuivirent pas jusqu’à Putuo. C’est une sculpture birmane de style Mandalay en marbre blanc : le temple la décrit comme du jade, et la tradition populaire chinoise la classe ainsi, tandis qu’une étude universitaire de 2023 l’identifie comme du marbre birman ; une photo publiée en 1912 dans une revue bouddhiste chinoise l’attribuait même à « l’Inde-Ceylan ».
Selon la tradition documentée, au premier mois lunaire de 1953, le maître chan Xuyun, âgé de cent quatorze ans selon le compte traditionnel, dirigea ici une retraite de méditation de deux semaines ; ses causeries aux méditants furent ensuite publiées, et ce même printemps il présida la consécration du bouddha de jade. Devant la statue, la dernière étape de l’audioguide réunit le voyage entier et l’épisode de cette bénédiction.
