Temple ancestral du clan Hu
Audioguide Salle Jing'ai (Jing'ai Tang)
Le plus grand temple ancestral de Xidi fut d'abord la maison d'un seul homme. Ses trois fils en firent la salle où le clan Hu vénérait ses ancêtres, célébrait ses mariages et jugeait les siens sous un gigantesque caractère de la piété filiale.
- 35 min d'audio
- Temple de clan de Huizhou
La Salle Jing'ai, temple ancestral du clan Hu, est avec quelque 1 800 m² la plus grande de Xidi. Elle naquit en 1600, la 28e année de l'ère Wanli, comme édifice de Shiheng, ancêtre de la 14e génération du lignage Mingjing Hu, et ses trois fils la transformèrent en temple de clan sous un nom éloquent : Jing'ai, « respect et amour », en signe d'affection entre frères. L'édifice d'origine brûla dans un incendie et ce que l'on voit aujourd'hui est une reconstruction d'époque Qing, avec deux colonnes de pierre bleue de six mètres et deux colonnes de ginkgo soutenant la salle des sacrifices.
Pendant des siècles, elle fut à la fois temple, salle d'assemblée et tribunal du lignage : on y débattait des affaires du clan, on y célébrait mariages et fêtes, et l'on y réprimandait et punissait les descendants qui s'écartaient des règles. Les femmes n'avaient pas le droit d'y entrer. Le paradoxe vint bien plus tard : dans les années 2010, la salle étant devenue musée des coutumes populaires, un palanquin nuptial de soie rouge exposé dans la cour haute attirait les visiteuses, qui s'y asseyaient pour se faire photographier en mariées sous le regard des ancêtres.
À voir
- Le plus grand temple ancestral de Xidi — Quelque 1 800 m² où le clan Hu rendait un culte, mariait et jugeait les siens
- Colonnes de pierre et de ginkgo — Deux fûts de pierre bleue de Yi de six mètres face à deux épaisses colonnes de ginkgo
- Le grand caractère 孝 — Un panneau de la piété filiale attribué à Zhu Xi qui, dit-on, survécut comme couvercle de grenier
- Plaque « Baidai zhengchang » — La promesse d'offrandes aux ancêtres pendant cent générations
- Un temple toujours vivant — Les rites annuels du clan Hu et une gardienne de la salle depuis 1991
Parmi les maisons aux murs blancs et aux toits noirs de Xidi, un édifice n’a pas été pensé pour qu’on y habite, mais pour qu’y vive tout un patronyme. La Salle Jing’ai, connue au village sous le nom de Jing’ai Tang (敬爱堂), est le temple ancestral du clan Hu et, avec quelque 1 800 m² selon les chiffres les plus cités, le plus grand de Xidi. Sous un même toit, le lignage vénérait ses morts, célébrait ses mariages, débattait de ses affaires et punissait qui enfreignait les règles. Aujourd’hui encore y sont accrochées les règles familiales que laissa Hu Changyi, fondateur du lignage Mingjing Hu de Xidi, il y a plus de mille ans, pour instruire les descendants.
L’histoire de la Salle Jing’ai débute en 1600 avec un homme, Shiheng, et se poursuit avec trois frères, un incendie, une reconstruction et un XXe siècle où, dit-on, presque tous les caractères attribués à Zhu Xi furent perdus. Son architecture se lit en quatre temps : la placette d’entrée, la cour basse aux colonnes de pierre, le grand panneau de la piété filiale et le fond de la cour haute, où les portraits des ancêtres président encore une rangée de chaises vides. Que voir à la Salle Jing’ai et ce que renferme chacun de ces recoins, on l’apprécie vraiment en la parcourant avec l’audioguide.
À quelques pas, la Salle Zhuimu est le temple secondaire que les Hu élevèrent en 1794 ; à l’entrée du village, l’Arc de Hu Wenguang honore l’un de leurs fonctionnaires, et la Demeure Dafudi abrite aujourd’hui l’atelier de médiation de Xidi.
Une maison de trois frères au bord du ruisseau
Salle Jing'ai
Résumé de cette étape
La visite commence dehors, sur la petite place qui s’ouvre devant le portail aux avant-toits relevés, le même type d’espace qui précède d’autres édifices publics de Xidi et qui servait de point de rassemblement du clan. Un des ruisseaux du village coule le long de la salle. Rien sur cette façade ne révèle que le temple fut d’abord quelque chose de bien plus domestique : en 1600, la 28e année de l’ère Wanli, c’était l’édifice de Shiheng, ancêtre de la 14e génération du lignage Mingjing Hu. Le site officiel de Xidi le décrit comme sa résidence ; d’autres sources, comme sa salle d’offrandes. Ses trois fils en firent un temple de clan et le baptisèrent Jing’ai, « respect et amour », en signe d’affection mutuelle entre frères.
Ce que l’on voit aujourd’hui n’est pourtant pas l’édifice de l’ère Wanli. Un incendie le détruisit, et la reconstruction se situe au début de la dynastie Qing selon la version officielle, bien que d’autres descriptions la reportent à l’ère Qianlong (1736-1795) et la rattachent à un agrandissement dû à la croissance du clan. Derrière tout cela palpite le récit fondateur que transmet le lignage : au printemps 1077, Hu Shiliang, cinquième ancêtre des Mingjing Hu de Wuyuan, s’arrêta une nuit dans cette vallée en route vers Jinling, lut dans les montagnes un cheval céleste et un rhinocéros contemplant la lune, constata que les deux ruisseaux coulaient d’est en ouest et décida d’y installer toute sa famille. Face à l’eau, la narration raconte ce que ce voyageur vit exactement et pourquoi un ruisseau qui coule vers le couchant pouvait promettre la fortune.
Six mètres de pierre pour juger le clan
Colonnes de pierre bleue de la cour basse
Résumé de cette étape
En franchissant le portail, l’échelle change complètement. La cour basse de la salle des sacrifices s’ouvre sur une grande cour à ciel ouvert, flanquée de deux ailes latérales, et la lumière tombe de plein fouet sur deux colonnes de pierre bleue de Yi de six mètres. En face, dans la cour haute, leur répondent deux épaisses colonnes de ginkgo. C’est l’architecture d’une salle d’assemblée, non d’une habitation : l’espace était pensé pour se remplir de monde.
Et il se remplissait. Outre le temple, la salle était le lieu où le clan Hu débattait de ses affaires, célébrait mariages et fêtes, et réprimandait et punissait les descendants qui s’écartaient des règles. Dans le plus grand édifice de Xidi, on rendait la justice, et longtemps les femmes n’eurent pas le droit d’y entrer. Entre ces colonnes, l’audioguide reconstitue le fonctionnement de ce tribunal familial et ce que signifiait se retrouver d’un côté ou de l’autre de sa porte.
Le caractère qui servit de couvercle de grenier
Panneau du caractère 孝
Résumé de cette étape
Depuis la cour haute, en regardant vers le portail, apparaît la pièce la plus célèbre de la salle : un grand panneau carré, d’environ trois mètres de côté, suspendu à la poutre de l’entrée avec le caractère 孝, « xiao », la piété filiale. On l’attribue à Zhu Xi, le philosophe de la dynastie des Song du Sud, bien qu’il soit mort des siècles avant la construction de la salle et que l’attribution se transmette sans documentation d’origine. Le panneau est aujourd’hui l’axe du programme de culture de la piété filiale que Xidi a intégré à ses visites guidées.
La tradition locale propose de le lire comme une devinette : dans le tracé se distingue un jeune homme qui salue en s’inclinant devant ses aînés, et sa nuque dessine le profil d’un singe. La morale est tranchante : qui honore ses aînés est un être humain ; qui ne le fait pas, une bête. Sa survie a aussi quelque chose de la fable. On raconte que, pendant la Révolution culturelle (1966-1976), la plupart des caractères « loyauté, piété filiale, intégrité, pureté » attribués à Zhu Xi furent perdus, et que celui-ci fut sauvé parce qu’un habitant l’emporta chez lui et s’en servit comme couvercle de son grenier. Sous le panneau, la narration guide le regard jusqu’à trouver le jeune homme et le singe cachés dans l’encre.
Des chaises vides sous cent générations
Portraits et plaque Baidai zhengchang
Résumé de cette étape
Au fond de la cour haute, la paroi de bois réunit les portraits des ancêtres sous la plaque « Baidai zhengchang ». Son nom unit deux rites anciens, le « chang » d’automne et le « zheng » d’hiver, et renferme une promesse : pendant cent générations, les descendants doivent offrir des sacrifices à leurs ancêtres. Des poutres pendent d’autres plaques anciennes aux caractères dorés, comme « Tian’en chongmu » et « Sishi cheng’en ». Devant attendent un fauteuil central, deux rangées de chaises et de tables, et une grande table pour les offrandes ; derrière se dresse le pavillon à deux niveaux qui garde les tablettes de tous les ancêtres du lignage.
Ces chaises avaient un propriétaire. Selon la tradition documentée, dans le Huizhou des Qing, les hommes d’un village portant un même patronyme, jusqu’à un millier, se réunissaient dans leur temple aux grandes dates rituelles et célébraient le sacrifice selon les rites familiaux de Zhu Xi ; ici, le fauteuil central était le siège du chef du clan, et les rangées latérales, celles des anciens et des hommes de prestige. La promesse des cent générations tient toujours : la salle demeure le centre du clan Hu et accueille chaque année ses rites de culte des ancêtres, et depuis 1991 une habitante du village, Hu Xiaowen, la nettoie, la surveille et l’explique à qui arrive. À cette dernière étape, la narration boucle le cercle entre le temple qui jugeait les siens et celui qui les attend encore.
