Voorouderzaal van de Hu-clan
Audiogids Jing'ai-zaal (Jing'ai Tang)
De grootste voorouderzaal van Xidi begon als het huis van één man. Zijn drie zonen maakten er de zaal van waar de Hu-clan haar voorouders vereerde, bruiloften vierde en recht sprak over de eigen mensen, onder een gigantisch teken voor kinderlijke piëteit.
- 35 min audio
- Clantempel van Huizhou
De Jing'ai-zaal, de voorouderzaal van de Hu-clan, is met zo'n 1.800 m² de grootste van Xidi. Zij ontstond in 1600, in het 28e jaar van de Wanli-periode, als gebouw van Shiheng, voorouder van de 14e generatie van het geslacht Mingjing Hu, en zijn drie zonen maakten er een clantempel van met een veelzeggende naam: Jing'ai, ‘respect en liefde’, als teken van de genegenheid tussen broers. Het oorspronkelijke gebouw brandde af en wat vandaag te zien is, is een reconstructie uit de Qing-tijd, met twee zes meter hoge zuilen van blauwe steen en twee van ginkgohout die de offerzaal dragen.
Eeuwenlang was zij tegelijk tempel, vergaderzaal en rechtbank van het geslacht: hier werden de zaken van de clan besproken, bruiloften en feesten gevierd, en nakomelingen die van de regels afweken berispt en gestraft. Vrouwen mochten er niet binnen. De paradox kwam veel later: in de jaren 2010, toen de zaal een museum van volksgebruiken was geworden, trok een rode zijden bruidssedan in de hoge patio bezoeksters aan, die erin gingen zitten om zich als bruid te laten fotograferen onder de blik van de voorouders.
Hoogtepunten
- Grootste voorouderzaal van Xidi — Zo'n 1.800 m² waar de Hu-clan eredienst hield, huwelijken sloot en recht sprak over de eigen mensen
- Zuilen van steen en van ginkgo — Twee zes meter hoge schachten van blauwe steen van Yi tegenover twee dikke ginkgohouten zuilen
- Het grote teken 孝 — Een bord van kinderlijke piëteit, toegeschreven aan Zhu Xi, dat volgens het verhaal overleefde als deksel van een graanschuur
- Plaquette ‘Baidai zhengchang’ — De belofte van offers aan de voorouders gedurende honderd generaties
- Een tempel die nog leeft — De jaarlijkse riten van de Hu-clan en een zaalwaakster sinds 1991
Tussen de huizen met witte muren en zwarte daken van Xidi staat een gebouw dat niet bedoeld was om in te wonen, maar om een hele familienaam te laten leven. De Jing’ai-zaal, in het dorp bekend als Jing’ai Tang (敬爱堂), is de voorouderzaal van de Hu-clan en, met zo’n 1.800 m² volgens de meest aangehaalde cijfers, de grootste van Xidi. Onder één dak vereerde het geslacht zijn doden, vierde het zijn bruiloften, besprak het zijn zaken en strafte het wie de regels brak. Nog altijd hangen er de familieregels die Hu Changyi, stichter van het geslacht Mingjing Hu van Xidi, meer dan duizend jaar geleden naliet om de nakomelingen te onderrichten.
De geschiedenis van de Jing’ai-zaal begint in 1600 met één man, Shiheng, en gaat verder met drie broers, een brand, een wederopbouw en een twintigste eeuw waarin volgens het verhaal bijna alle aan Zhu Xi toegeschreven karakters verloren gingen. De architectuur is in vier tijden te lezen: het pleintje bij de ingang, de lage patio met stenen zuilen, het grote bord van de kinderlijke piëteit en de achterkant van de hoge patio, waar de portretten van de voorouders nog altijd een rij lege stoelen overzien. Wat er te zien is in de Jing’ai-zaal en wat elk van die hoeken inhoudt, wordt pas echt duidelijk wanneer je er met de audiogids doorheen loopt.
Een paar stappen verderop is de Zhuimu-zaal de zijtempel die de Hu’s in 1794 bouwden; bij de ingang van het dorp eert de Boog van Hu Wenguang een van hun ambtenaren, en het Dafudi-herenhuis herbergt tegenwoordig de bemiddelingswerkplaats van Xidi.
Een huis van drie broers aan de beek
Jing'ai-zaal
Samenvatting van deze stop
Het bezoek begint buiten, op het pleintje voor de poort met opgebogen daken, dezelfde soort ruimte die ook andere openbare gebouwen van Xidi voorafgaat en die als verzamelplaats van de clan diende. Naast de zaal stroomt een van de beken van het dorp. Niets aan deze gevel verraadt dat de tempel als iets veel huiselijkers begon: in 1600, jaar 28 van de Wanli-periode, was het het gebouw van Shiheng, voorouder van de 14e generatie van het geslacht Mingjing Hu. De officiële website van Xidi beschrijft het als zijn woning; andere bronnen als zijn offerzaal. Zijn drie zonen maakten er een clantempel van en noemden die Jing’ai, ‘respect en liefde’, als teken van de wederzijdse genegenheid tussen broers.
Wat vandaag te zien is, is echter niet dat gebouw uit de Wanli-periode. Een brand verwoestte het, en de wederopbouw wordt volgens de officiële versie aan het begin van de Qing-dynastie geplaatst, hoewel andere beschrijvingen haar naar de Qianlong-periode (1736-1795) verschuiven en verbinden met een uitbreiding wegens de groei van de clan. Daarachter klinkt het stichtingsverhaal dat het geslacht doorgeeft: in de lente van 1077 bleef Hu Shiliang, vijfde voorvader van de Mingjing Hu van Wuyuan, op weg naar Jinling een nacht in deze vallei, las in de bergen een hemels paard en een neushoorn die naar de maan kijkt, stelde vast dat de twee beken van oost naar west stroomden en besloot zijn hele familie hierheen te brengen. Voor het water vertelt de vertelling wat die reiziger precies zag en waarom een beek die naar het westen stroomt fortuin kon beloven.
Zes meter steen om de clan te berechten
Blauwe stenen zuilen van de lage patio
Samenvatting van deze stop
Wie de poort door is, ziet de schaal volledig veranderen. De lage patio van de offerzaal opent op een grote open binnenplaats, geflankeerd door twee zijvleugels, en het licht valt vol op twee zes meter hoge zuilen van blauwe steen van Yi. Daartegenover, in de hoge patio, antwoorden twee dikke zuilen van ginkgohout. Dit is de architectuur van een vergaderzaal, niet van een woning: de ruimte was bedoeld om zich met mensen te vullen.
En dat gebeurde. Behalve tempel was de zaal de plek waar de Hu-clan haar zaken besprak, bruiloften en feesten vierde en nakomelingen die van de regels afweken berispte en strafte. In het grootste gebouw van Xidi werd recht gesproken, en lange tijd was vrouwen de toegang verboden. Tussen deze zuilen reconstrueert de audiogids hoe die familierechtbank werkte en wat het betekende om aan de ene of de andere kant van haar deur te staan.
Het teken dat een graandeksel was
Bord met het teken 孝
Samenvatting van deze stop
Vanuit de hoge patio, met het gezicht naar de poort, verschijnt het beroemdste stuk van de zaal: een groot vierkant bord van zo’n drie meter breed, boven de ingangsbalk gehangen, met het karakter 孝, ‘xiao’, kinderlijke piëteit. Het wordt toegeschreven aan Zhu Xi, de filosoof uit de Zuidelijke Song-dynastie, hoewel hij eeuwen voor de bouw van de zaal stierf en de toeschrijving zonder oorspronkelijke documentatie wordt doorgegeven. Het bord is tegenwoordig de spil van het programma over de cultuur van de kinderlijke piëteit dat Xidi in zijn rondleidingen heeft opgenomen.
De lokale traditie stelt voor het als een raadsel te lezen: in het karakter is een jongeman te onderscheiden die zich buigend voor zijn ouderen groet, en zijn nek tekent het profiel van een aap. De moraal is onverbiddelijk: wie de ouderen eert, is een mens; wie dat niet doet, een beest. Ook zijn overleving heeft iets van een fabel. Er wordt verteld dat tijdens de Culturele Revolutie (1966-1976) het grootste deel van de aan Zhu Xi toegeschreven karakters ‘trouw, kinderlijke piëteit, integriteit, zuiverheid’ verloren ging, en dat dit exemplaar werd gered doordat een dorpeling het mee naar huis nam en als deksel van zijn graanschuur gebruikte. Onder het bord leidt de vertelling de blik tot de jongeman en de aap verborgen in de inkt.
Lege stoelen onder honderd generaties
Portretten en plaquette Baidai zhengchang
Samenvatting van deze stop
Achter in de hoge patio verzamelt de houten wand de portretten van de voorouders onder de plaquette ‘Baidai zhengchang’. De naam verbindt twee oude riten, de ‘chang’ van de herfst en de ‘zheng’ van de winter, en bevat een belofte: gedurende honderd generaties moeten de nakomelingen offers brengen aan hun voorouders. Aan de balken hangen andere oude plaquettes met vergulde karakters, zoals ‘Tian’en chongmu’ en ‘Sishi cheng’en’. Ervoor staan een centrale leunstoel, twee rijen stoelen en tafels en een grote tafel voor de offers; erachter verrijst het paviljoen van twee verdiepingen dat de tabletten van alle voorouders van het geslacht bewaart.
Die stoelen hadden een eigenaar. Volgens de gedocumenteerde traditie kwamen in het Huizhou van de Qing de mannen van een dorp met dezelfde familienaam, tot wel duizend, op de grote rituele dagen in hun tempel samen en vierden ze het offer volgens de familieriten van Zhu Xi; hier was de centrale leunstoel de zetel van het clanhoofd, en de zijrijen waren die van de ouderen en de aanzienlijke mannen. De belofte van de honderd generaties staat nog overeind: de zaal blijft het centrum van de Hu-clan en is elk jaar het toneel van haar riten van voorouderverering, en sinds 1991 maakt een dorpsbewoonster, Hu Xiaowen, haar schoon, bewaakt haar en legt haar uit aan wie komt. Op dit laatste punt sluit de vertelling de cirkel tussen de tempel die de zijnen berechtte en de tempel die hen nog altijd verwacht.
