Escenario de cine
Audioguía Tienda de tofu de arroz de Liu Xiaoqing
Un mostrador de tofu de arroz junto a un pequeño arco de piedra, que la tradición señala como el de Liu Xiaoqing en «Hibiscus Town». La película de Xie Jin contaba el castigo de una vendedora demasiado próspera y acabó dando nombre, fama y negocio a todo el pueblo.
- 20 min de audio
- Cine y gastronomía local
La Tienda de tofu de arroz de Liu Xiaoqing, en el número 113 de Furongzhen, es la decana de todas las tiendas de mǐ dòufu del pueblo y lleva más de veinte años recibiendo a medios y celebridades. Su fama nace de «Hibiscus Town», la película de Xie Jin basada en la novela de Gu Hua, premio Mao Dun en 1982: los exteriores se rodaron en Wangcun, en el condado de Yongshun, y los interiores en un plató del Shanghai Film Studio. En 1987 ganó el premio a mejor película en los Gallos de Oro y en los Cien Flores, con Liu Xiaoqing como mejor actriz en ambos, y en 1988 el Globo de Cristal de Karlovy Vary. El éxito trajo el turismo a una aldea de unos 2.000 habitantes, que en 2007 cambió oficialmente su nombre por el de Furongzhen, «pueblo del hibisco».
La paradoja se sirve en cada cuenco. En la ficción, Hu Yuyin, la vendedora a la que se conoce popularmente como la «Xishi del tofu», es castigada por prosperar con su puesto de tofu de arroz picante: un equipo del Movimiento de las Cuatro Limpiezas la degrada a barrendera. Fuera de la pantalla, aquel humilde gel de arroz se convirtió en la especialidad emblemática del pueblo, se abrieron decenas de tiendas, y en mayo de 2021 el dueño de esta, Yang Yunchun, calculaba más de 3.000 cuencos al día, con cola incluso en días laborables.
Qué ver
- Fachada del número 113 — La tienda decana de tofu de arroz del pueblo, señalada por la tradición como escenario del rodaje
- Arco de castidad de piedra — Un pequeño paifang que sirve de referencia para localizar la casa de la película
- Muro de fotografías — Con la visita de Xi Jinping en 1997 en el lugar más visible de la fachada
- Cuenco de mǐ dòufu — Dados de gel de arroz en caldo y aceite de chile rojo, hoy cortados en rombos
- Una calle de tiendas rivales — Rótulos con el nombre de Liu Xiaoqing que se proclaman auténticos
Junto a un pequeño arco de castidad de piedra, una casa de madera exhibe el rótulo 刘晓庆米豆腐, Liu Xiaoqing Mi Doufu, y la placa del número 113. Es la Tienda de tofu de arroz de Liu Xiaoqing, la decana de las tiendas de mǐ dòufu del pueblo, y la que la tradición identifica con el escenario donde la actriz vendía tofu de arroz en «Hibiscus Town» (1986). Cuando se rodó la película, este lugar ni siquiera se llamaba así: era Wangcun, una aldea de unos 2.000 vecinos del condado de Yongshun, en Xiangxi. El cine trajo el turismo, y en 2007 el pueblo adoptó oficialmente el nombre de Furongzhen, «pueblo del hibisco», el mismo título de la novela de Gu Hua y del filme de Xie Jin.
La historia de la Tienda de tofu de arroz de Liu Xiaoqing es, en buena parte, la de esa película. La novela, publicada en 1981, ganó el premio Mao Dun en 1982; en 1985, tras el rechazo del estudio de Pekín, Gu Hua llevó el guion al Shanghai Film Studio, cuyo director, Xu Sangchu, encargó la película a Xie Jin, que firmó el guion con el escritor A Cheng. La gratitud del pueblo quedó a la vista en 2008: cuando murió Xie Jin, Furongzhen le organizó un homenaje al que acudieron más de 10.000 vecinos. Ni siquiera la geografía es del todo pacífica: la película sitúa su pueblo de ficción en la frontera entre Hunan, Guangdong y Guangxi, y la novela describe las montañas del sur de Hunan, lejos de Xiangxi, aunque alguna fuente sostiene que Gu Hua la ambientó en el propio condado de Yongshun.
Qué ver en la Tienda de tofu de arroz de Liu Xiaoqing: la fachada del número 113 y su muro de fotografías, el arco de piedra que sirve de referencia, la calle donde varios rótulos con el nombre de la actriz se proclaman auténticos y, sobre todo, el cuenco de mǐ dòufu. Qué casa se usó exactamente en el rodaje sigue siendo discutido: la Wikipedia china y algún relato de viaje apuntan al número 113, otra guía sitúa «la más auténtica» cerca de un paifang, y ningún documento del rodaje ni fuente oficial consultada lo fija. Ese juego entre ficción y realidad es el hilo que la audioguía sigue en tres paradas, de la puerta a la mesa.
El puesto queda a pocos minutos de la Calle de losas de cinco li, la vieja arteria comercial del pueblo, y de la Gran cascada de Furongzhen, el salto que da a Furongzhen su lema.
Un arco de piedra que señala el plató
Arco de castidad de piedra
Resumen de esta parada
El punto de partida es un pequeño paifang, un arco de castidad de piedra no muy alto, que sirve de referencia para localizar la tienda. Junto a él, la casa de madera del número 113 es, según la tradición local, el escenario donde Liu Xiaoqing vendía mǐ dòufu, celebraba el banquete con los vecinos y era denunciada junto a Jiang Wen. Lo que sí está documentado es que los exteriores de «Hibiscus Town» se rodaron en Wangcun, mientras los interiores se construían en un plató del Shanghai Film Studio: las calles de este pueblo fueron el decorado de la película.
La fachada guarda otra capa de historia, más reciente. En el muro exterior cuelgan fotografías, y la del lugar más visible recoge la visita que Xi Jinping, entonces vicesecretario del Partido en la provincia de Fujian, hizo a la tienda en 1997; hoy es punto de foto para los visitantes.
Tampoco está claro cómo llegó la actriz a ese mostrador. Una versión sostiene que Liu Xiaoqing se ganó el papel a pulso, escribiendo cuatro veces a Xie Jin con la misma frase, «créame, seguro que estaré a la altura», hasta convencer a un director que nunca contrataba estrellas; otra asegura que fue el propio Xie Jin quien la buscó en 1986 para hacer de Hu Yuyin. Bajo el arco, la narración pone frente a frente las dos historias, que siguen vivas.
La vendedora próspera convertida en barrendera
Mostrador del número 113
Resumen de esta parada
Ante el mostrador del 113, la ficción se superpone al presente. En la novela de Gu Hua, el pueblo llama a Hu Yuyin «hermana Hibisco», su puesto de mǐ dòufu es el más próspero del lugar y en 1964 levanta con su marido, Li Guigui, una casa nueva con su trabajo. Fuera del libro se la conoce como la «Xishi del tofu», un apodo que la compara con la belleza legendaria de la China antigua. En la película, Liu Xiaoqing la interpreta como vendedora de tofu de arroz picante: en 1964 llega al pueblo un equipo del Movimiento de las Cuatro Limpiezas, y ella termina degradada a barrendera junto a Qin Shutian, interpretado por Jiang Wen. En el origen de todo hay una mujer real: la novela nació en 1978 de la historia de una vecina de Xiangxi que había enviudado dos veces y se creía culpable de «matar maridos».
La película estuvo a punto de no estrenarse. En vísperas del Año Nuevo chino de 1987, los preestrenos en Pekín y Shanghái desataron acusaciones de «ennegrecer el socialismo» y peticiones de prohibición, y Xie Jin tuvo que retocar planos sensibles para que llegara a las salas. Había además otra audacia en pantalla: el beso de unos cuatro minutos entre los dos protagonistas, que conmocionó al público de la época.
Ese amor no fue solo ficción. Durante el rodaje de 1986, Liu Xiaoqing y Jiang Wen se enamoraron de verdad; según recordaba la actriz, Xie Jin se dio cuenta y, en las escenas de amor, les pedía que cada uno imaginara el rostro del otro, y esas tomas salían especialmente fluidas. Frente al mostrador, la audioguía cuenta lo que este puesto representaba en la ficción y por qué prosperar podía ser un pecado.
Un cuenco que rebautizó Wangcun
Cuenco de mǐ dòufu
Resumen de esta parada
La última parada está en las mesas bajas de la calle, delante del cuenco: dados de gel de arroz bañados en caldo y aceite de chile rojo, que hoy se cortan en rombos y no en los cuadrados que aparecen en la película. El mǐ dòufu es un gel de grano: se remoja, se muele con agua, se filtra, se cuece y se deja enfriar hasta formar el gel. En 2007, la Universidad de Jishou, capital de Xiangxi, desarrolló una receta que combina arroz y maíz con un 1 % de cal viva.
Tras la película, este plato humilde pasó de puesto de calle a especialidad emblemática de Furongzhen, y en el pueblo se abrieron decenas de tiendas de tofu de arroz; a lo largo de la calle, varios rótulos usan el nombre de Liu Xiaoqing y se proclaman auténticos. Es la huella visible de un efecto que convirtió a Wangcun, con solo unos 2.000 habitantes en 1986, en un destino turístico rebautizado como Furongzhen en 2007.
Ante la tienda del 113 se forma cola incluso en días laborables. En mayo de 2021, su dueño, Yang Yunchun, calculaba más de 3.000 cuencos al día, y el gesto de muchos visitantes es casi fijo: un cuenco de mǐ dòufu y, después, una torta de artemisa. Para muchos no es una merienda, sino una peregrinación al escenario de la película. Con el picor del chile, la narración cierra el círculo entre la vendedora castigada por prosperar y el pueblo que prosperó gracias a ella.
