Décor de cinéma
Audioguide Échoppe de tofu de riz de Liu Xiaoqing
Un comptoir de tofu de riz près d'une petite arche de pierre, que la tradition désigne comme celui de Liu Xiaoqing dans « Hibiscus Town ». Le film de Xie Jin racontait le châtiment d'une marchande trop prospère et finit par donner nom, renommée et commerce à tout le village.
- 20 min d'audio
- Cinéma et gastronomie locale
L'Échoppe de tofu de riz de Liu Xiaoqing, au numéro 113 de Furongzhen, est la doyenne de toutes les boutiques de mǐ dòufu du village et reçoit médias et célébrités depuis plus de vingt ans. Sa renommée naît de « Hibiscus Town », le film de Xie Jin tiré du roman de Gu Hua, prix Mao Dun en 1982 : les extérieurs furent tournés à Wangcun, dans le comté de Yongshun, et les intérieurs sur un plateau du Shanghai Film Studio. En 1987, il remporta le prix du meilleur film aux Coqs d'or et aux Cent Fleurs, avec Liu Xiaoqing meilleure actrice dans les deux, et en 1988 le Globe de cristal de Karlovy Vary. Le succès amena le tourisme dans un hameau d'environ 2 000 habitants, qui en 2007 changea officiellement son nom pour celui de Furongzhen, « village de l'hibiscus ».
Le paradoxe se sert dans chaque bol. Dans la fiction, Hu Yuyin, la marchande que l'on appelle communément la « Xishi du tofu », est punie pour avoir prospéré avec son étal de tofu de riz pimenté : une équipe du Mouvement des Quatre Nettoyages la rétrograde au rang de balayeuse. Hors de l'écran, ce modeste gel de riz est devenu la spécialité emblématique du village, des dizaines de boutiques ont ouvert, et en mai 2021 le propriétaire de celle-ci, Yang Yunchun, estimait à plus de 3 000 les bols servis par jour, avec la queue même en semaine.
À voir
- Façade du numéro 113 — La boutique doyenne de tofu de riz du village, désignée par la tradition comme décor du tournage
- Arche de chasteté en pierre — Un petit paifang qui sert de repère pour localiser la maison du film
- Mur de photographies — Avec la visite de Xi Jinping en 1997 à l'endroit le plus visible de la façade
- Bol de mǐ dòufu — Des dés de gel de riz en bouillon et huile de piment rouge, aujourd'hui coupés en losanges
- Une rue de boutiques rivales — Des enseignes au nom de Liu Xiaoqing qui se proclament authentiques
Près d’une petite arche de chasteté en pierre, une maison de bois arbore l’enseigne 刘晓庆米豆腐, Liu Xiaoqing Mi Doufu, et la plaque du numéro 113. C’est l’Échoppe de tofu de riz de Liu Xiaoqing, la doyenne des boutiques de mǐ dòufu du village, que la tradition identifie au décor où l’actrice vendait du tofu de riz dans « Hibiscus Town » (1986). Au moment du tournage, ce lieu ne portait même pas ce nom : c’était Wangcun, un hameau d’environ 2 000 habitants du comté de Yongshun, dans le Xiangxi. Le cinéma amena le tourisme, et en 2007 le village adopta officiellement le nom de Furongzhen, « village de l’hibiscus », le même que le titre du roman de Gu Hua et du film de Xie Jin.
L’histoire de l’Échoppe de tofu de riz de Liu Xiaoqing est, en grande partie, celle de ce film. Le roman, publié en 1981, remporta le prix Mao Dun en 1982 ; en 1985, après le refus du studio de Pékin, Gu Hua porta le scénario au Shanghai Film Studio, dont le directeur, Xu Sangchu, confia le film à Xie Jin, qui cosigna le scénario avec l’écrivain A Cheng. La gratitude du village se vit en 2008 : à la mort de Xie Jin, Furongzhen lui organisa un hommage auquel assistèrent plus de 10 000 habitants. Même la géographie n’est pas tout à fait paisible : le film situe son village fictif à la frontière entre le Hunan, le Guangdong et le Guangxi, et le roman décrit les montagnes du sud du Hunan, loin du Xiangxi, bien qu’une source affirme que Gu Hua l’a placé dans le comté de Yongshun lui-même.
Que voir à l’Échoppe de tofu de riz de Liu Xiaoqing : la façade du numéro 113 et son mur de photographies, l’arche de pierre qui sert de repère, la rue où plusieurs enseignes au nom de l’actrice se proclament authentiques et, surtout, le bol de mǐ dòufu. Quelle maison fut exactement utilisée pour le tournage reste débattu : Wikipédia en chinois et certain récit de voyage désignent le numéro 113, un autre guide situe « la plus authentique » près d’un paifang, et aucun document de tournage ni source officielle consultée ne le fixe. Ce jeu entre fiction et réalité est le fil que l’audioguide suit en trois étapes, de la porte à la table.
L’échoppe se trouve à quelques minutes de la Rue des Dalles de cinq li, la vieille artère commerçante du village, et de la Grande cascade de Furongzhen, la chute qui donne à Furongzhen sa devise.
Une arche de pierre qui désigne le décor
Arche de chasteté en pierre
Résumé de cette étape
Le point de départ est un petit paifang, une arche de chasteté en pierre peu élevée, qui sert de repère pour localiser la boutique. À côté, la maison de bois du numéro 113 est, selon la tradition locale, le décor où Liu Xiaoqing vendait du mǐ dòufu, donnait le banquet avec les voisins et était dénoncée avec Jiang Wen. Ce qui est documenté, c’est que les extérieurs de « Hibiscus Town » furent tournés à Wangcun, tandis que les intérieurs étaient construits sur un plateau du Shanghai Film Studio : les rues de ce village furent le décor du film.
La façade garde une autre couche d’histoire, plus récente. Sur le mur extérieur sont accrochées des photographies, et celle de l’endroit le plus visible rappelle la visite que Xi Jinping, alors vice-secrétaire du Parti dans la province du Fujian, fit à la boutique en 1997 ; c’est aujourd’hui un lieu de photo pour les visiteurs.
On ne sait pas non plus clairement comment l’actrice parvint à ce comptoir. Une version soutient que Liu Xiaoqing gagna le rôle de haute lutte, en écrivant quatre fois à Xie Jin avec la même phrase, « croyez-moi, je serai à la hauteur », jusqu’à convaincre un réalisateur qui n’engageait jamais de vedettes ; une autre assure que ce fut Xie Jin lui-même qui la chercha en 1986 pour jouer Hu Yuyin. Sous l’arche, la narration confronte les deux histoires, toujours vivantes.
La marchande prospère devenue balayeuse
Comptoir du numéro 113
Résumé de cette étape
Devant le comptoir du 113, la fiction se superpose au présent. Dans le roman de Gu Hua, le village appelle Hu Yuyin « sœur Hibiscus », son étal de mǐ dòufu est le plus prospère du lieu et en 1964 elle bâtit avec son mari, Li Guigui, une maison neuve grâce à son travail. Hors du livre, on la connaît comme la « Xishi du tofu », un surnom qui la compare à la beauté légendaire de la Chine ancienne. Dans le film, Liu Xiaoqing l’incarne en vendeuse de tofu de riz pimenté : en 1964 arrive au village une équipe du Mouvement des Quatre Nettoyages, et elle finit rétrogradée au rang de balayeuse aux côtés de Qin Shutian, interprété par Jiang Wen. À l’origine de tout, il y a une femme réelle : le roman naquit en 1978 de l’histoire d’une habitante du Xiangxi deux fois veuve qui se croyait coupable de « tuer ses maris ».
Le film faillit ne pas sortir. À la veille du Nouvel An chinois de 1987, les avant-premières à Pékin et à Shanghai déchaînèrent des accusations de « noircir le socialisme » et des demandes d’interdiction, et Xie Jin dut retoucher des plans sensibles pour qu’il arrive dans les salles. Il y avait aussi une autre audace à l’écran : le baiser d’environ quatre minutes entre les deux protagonistes, qui bouleversa le public de l’époque.
Cet amour ne fut pas que fiction. Pendant le tournage de 1986, Liu Xiaoqing et Jiang Wen tombèrent réellement amoureux ; selon le souvenir de l’actrice, Xie Jin s’en aperçut et, dans les scènes d’amour, leur demandait d’imaginer chacun le visage de l’autre, et ces prises sortaient particulièrement fluides. Face au comptoir, l’audioguide raconte ce que cet étal représentait dans la fiction et pourquoi prospérer pouvait être un péché.
Un bol qui rebaptisa Wangcun
Bol de mǐ dòufu
Résumé de cette étape
La dernière étape se tient aux tables basses de la rue, devant le bol : des dés de gel de riz baignés de bouillon et d’huile de piment rouge, aujourd’hui coupés en losanges et non en carrés comme dans le film. Le mǐ dòufu est un gel de céréale : on le fait tremper, on le broie avec de l’eau, on le filtre, on le cuit et on le laisse refroidir jusqu’à ce qu’il prenne. En 2007, l’université de Jishou, capitale du Xiangxi, a mis au point une recette qui combine riz et maïs avec 1 % de chaux vive.
Après le film, ce plat humble est passé d’étal de rue à spécialité emblématique de Furongzhen, et des dizaines de boutiques de tofu de riz se sont ouvertes dans le village ; le long de la rue, plusieurs enseignes utilisent le nom de Liu Xiaoqing et se proclament authentiques. C’est la trace visible d’un effet qui fit de Wangcun, avec seulement 2 000 habitants environ en 1986, une destination touristique rebaptisée Furongzhen en 2007.
Devant la boutique du 113, la queue se forme même en semaine. En mai 2021, son propriétaire, Yang Yunchun, estimait à plus de 3 000 les bols servis par jour, et le geste de nombreux visiteurs est presque fixe : un bol de mǐ dòufu puis une galette d’armoise. Pour beaucoup, ce n’est pas un goûter, mais un pèlerinage au décor du film. Avec le piquant du piment, la narration boucle le cercle entre la marchande punie pour avoir prospéré et le village qui a prospéré grâce à elle.
