Árboles del fengshui
Audioguía Árboles antiguos de la entrada
La puerta de Hongcun no es un arco ni una muralla: son dos árboles vivos de unos 500 años, uno de copa ancha como un paraguas y otro recto como una espada, alrededor de los cuales giraban novias y ataúdes.
- 20 min de audio
- Árboles de 500 años
En la entrada de la aldea se alzan un nogal alado chino, al que en Hongcun llaman hongyang o «álamo rojo», y un ginkgo, el baiguo o «fruto blanco». Juntos son los «árboles rojo y blanco», los árboles del fengshui de Hongcun, y en el plano simbólico de la aldea, que imita un buey, hacen de cuernos frente a la cabeza que forma el cerro Leigang. Cuando Xidi y Hongcun se evaluaron para su inscripción como Patrimonio Mundial en 2000, el 100 % de los árboles antiguos estaba en estado de conservación satisfactorio, por delante de los edificios y del sistema hidráulico.
Cada árbol tenía su rito. Según la costumbre antigua, el palanquín de la novia daba una gran vuelta alrededor del hongyang como augurio de cien años de armonía, y en el funeral de un anciano longevo el ataúd giraba alrededor del ginkgo para pedir descendencia numerosa y larga vida. El mismo umbral servía para casarse y para despedirse.
Qué ver
- Hongyang — nogal alado de unos 20 m y 6 m de perímetro, con copa en paraguas
- Ginkgo de unos 500 años — unos 20 m, recto como una espada que se clava en el cielo
- Bodas y entierros — el cortejo que giraba alrededor de cada árbol
- Cuernos del buey — la pieza que completa el plano simbólico de Hongcun
- Puente Hongji — donde el arroyo Xixi se une al Yangzhan
Hongcun, una aldea de 19,11 hectáreas orientada al sur al pie del cerro Leigang, no recibe al viajero con una puerta de piedra, sino con dos árboles. La historia de los Árboles antiguos de la entrada, los 村口古树, va pegada a la del clan Wang: a inicios de la dinastía Song del Sur la familia se trasladó desde las cercanías del lago Qishu al cerro Leigang y se instaló a media ladera, lejos de un arroyo Xixi que se desbordaba con cada tormenta. Solo cuando una gran riada, a finales de los Song del Sur, le cambió el cauce y dejó una vega cultivable, los vecinos bajaron al llano donde hoy se levanta la aldea.
Ese pulso con el agua quedó por escrito. Cerca de la presa de la «boca de agua» (水口) de Hongcun se alza la réplica moderna de una estela cuyo original se levantó en la primavera de 1434. Su texto cuenta que la rama Wang de Hongcun descendía de Renya, llegado a Qishu en la era Xianping de los Song, y que, por vivir lejos del arroyo, el clan sufrió incendios y sequías repetidos: el motivo para traer el agua a la aldea.
Qué ver en los Árboles antiguos de la entrada se resume en dos siluetas opuestas, una explanada de sombra y un puente sobre el arroyo, pero cada una abre una capa distinta: el fengshui, los ritos de boda y de entierro, el buey que dibuja el pueblo entero y el río que decidió dónde vivir. La narración de la audioguía, escuchada bajo las copas, va uniendo esas piezas en un recorrido de unos 20 minutos.
Del mismo arroyo Xixi sale el agua que recorre los canales de agua de Hongcun, y a unos pasos de la entrada se levanta la Academia del Lago del Sur.
Un paraguas y una espada en la puerta
Entrada de Hongcun
Resumen de esta parada
La primera imagen es la de una pareja que no se parece en nada: a un lado, una copa ancha y baja; al otro, una flecha estrecha que sube recta. Son el hongyang, un fengyang o nogal alado chino al que la aldea llama «álamo rojo», y el baiguo, un ginkgo de nombre «fruto blanco». Juntos forman los «árboles rojo y blanco» (红白古树), los árboles del fengshui de Hongcun, y entre ambos se abre la explanada por la que empiezan o terminan las rutas de visita: una ruta habitual va de la entrada al Ginkgo antiguo y luego al Álamo rojo antiguo, y otra cierra el recorrido aquí mismo.
Su estado tampoco es casual. En la evaluación para la inscripción de Xidi y Hongcun como Patrimonio Mundial, en el año 2000, el 100 % de los árboles antiguos se consideró en estado satisfactorio, frente al 70 % de los edificios antiguos y el 90 % del sistema hidráulico. Las casas se han ido gastando; estos árboles, considerados un rasgo característico de las aldeas, han llegado enteros.
Cuenta un relato popular que el fundador, Wang Yanji, que hacia 1131 huyó con su familia de un incendio en Qishu y levantó una casa de trece estancias al pie del Leigang, quiso marcar antes que nada este umbral con un pabellón, el Suiyang, como hito de acceso al pueblo. Qué queda de ese gesto de «puerta» y por qué hoy lo custodian dos árboles es algo que la narración desvela sobre el terreno.
Bajo el hongyang, la vuelta de la novia
Álamo rojo antiguo
Resumen de esta parada
El hongyang ocupa el lado norte de la entrada. Mide unos 20 metros de alto y unos 6 de perímetro: hacen falta cuatro o cinco personas para abrazar su tronco. Su copa, en forma de paraguas gigante, da sombra a varios mu de la explanada, una unidad agraria china de unos 667 m² cada una, y bajo ella se reparten hoy tiendas y bancos.
Es el árbol de las bodas. Según la costumbre antigua de la aldea, el palanquín de la novia daba una gran vuelta a su alrededor como augurio de «cien años de armonía». Ese giro tenía un reverso, y estaba al otro lado de la explanada.
El nombre también guarda su sorpresa. «Álamo rojo» es solo un apodo local: el árbol se identifica como un fengyang, un nogal alado chino, y el carácter 枫, que también significa arce, ha alimentado más de una confusión. No todas las fuentes coinciden, además: alguna versión habla de un alcanforero, e incluso de alcanforeros «rojo y blanco». Cómo se resuelve ese enredo de nombres forma parte de la narración.
El ginkgo y los cuernos del buey
Ginkgo antiguo
Resumen de esta parada
En el lado sur, el baiguo sube unos 20 metros con una silueta que las descripciones locales comparan con una espada afilada que se clava en el cielo. Por ser el ginkgo una especie rara en el mundo y por rondar este los 500 años, se le llama el «tesoro» de la entrada; en otoño, su copa estrecha se vuelve dorada.
Si el hongyang era el árbol de las bodas, el ginkgo era el del último paseo. En el funeral de un anciano longevo, el cortejo daba la vuelta con el ataúd alrededor de este árbol para pedir descendencia numerosa y larga vida.
Desde su pie, mirando al norte, aparece el cerro Leigang, y con él la clave de la aldea. Hongcun está trazada como un buey, según el dicho «la montaña es la cabeza y los árboles los cuernos; los puentes, las cuatro pezuñas, y las casas, el cuerpo»: el Estanque de la Luna sería el corazón o el estómago, el Lago del Sur el vientre y el canal sinuoso los intestinos. Una versión coloca los cuernos en estos dos árboles de la entrada; otra los sitúa sobre el propio cerro. La aldea entera, orientada al sur entre montaña y agua según la geomancia, cobra otro sentido cuando la audioguía la recompone pieza a pieza desde aquí.
El arroyo Xixi, que movió la aldea
Puente Hongji
Resumen de esta parada
El recorrido termina en el puente Hongji, en el acceso oeste (algunas fuentes lo sitúan al noroeste), sobre el arroyo Xixi. El agua de Hongcun nace en el arroyo Yongxi, que al llegar a la presa del noroeste pasa a llamarse Xixi, «arroyo del Oeste», y delante de este puente se une al arroyo Yangzhan en el islote de Zhongzhou. Junto al Hongji está la presa por la que el «agua de fuera» entra en la aldea y se convierte en «agua de dentro».
Ese arroyo de rumor tranquilo es el mismo que obligó a los Wang a vivir a media ladera y que, tras la riada que le cambió el cauce, les dejó el llano. Tampoco ha perdido el carácter: entre el 18 y el 28 de junio de 2024 cayeron de media 590,1 mm en la ciudad de Huangshan, más que toda una temporada normal de lluvias del meiyu, y el Xixi bajó crecido y marrón de barro. Aun así, Hongcun fue uno de los pocos recintos turísticos de la ciudad que siguió abierto.
Mirando atrás, los dos árboles componen una estampa con nombre poético propio. Entre los paisajes clásicos de Hongcun figura «Árboles antiguos ante el pabellón», que se suele asociar a esta pareja, aunque el pabellón concreto no se identifica. Dónde pudo estar ese pabellón que ya no se ve es el pequeño enigma con el que se despide la narración.
