Klassieke Ming-tuin
Audiogids Yu-tuin (Yuyuan)
Een tuin die een zoon in 1559 begon om zijn vader te behagen en die kooplieden, gilden en restaurateurs steeds weer moesten opbouwen na ondergang, Britse bezetting en een opstand, in het hart van de oude ommuurde stad van Shanghai.
- 90 min audio
- Tuin van Jiangnan
Particuliere tuin uit de Ming-tijd, in 1559 begonnen door Pan Yunduan voor de oude dag van zijn vader, minister Pan En. Het ontwerp wordt toegeschreven aan Zhang Nanyang; de tuin besloeg ooit zo'n 4,7 hectare en kreeg de bijnaam ‘kroon van de tuinen van het zuidoosten’. Tegenwoordig verenigt hij op zo'n 2 hectare houten zalen, de grootste rotstuin van gele steen die in Jiangnan bewaard is gebleven, muren met draken op de kam en een Binnentuin uit 1709, met een groot deel van de zalen opnieuw opgebouwd na de verwoesting van 1853-1855 en de restauratie van 1956-1961.
De buitenlanders van de negentiende eeuw noemden het paviljoen in de vijver ‘The Willow Pattern Tea House’, het theehuis van het wilgenpatroon: het deed hen denken aan het blauw-witte tafereel op een in Engeland zeer populair servies, met zijn pagode, zijn brug en zijn wilg, en een foto uit 1857 het al betitelt als ‘View in Tea Gardens / Shanghae’. Maar dat ontwerp ontstond rond 1780 in Shropshire, toegeschreven aan Thomas Turner, als een verbeeld Chinees landschap. Of Huxinting een deel van het tafereel inspireerde, of dat de Engelsen juist meenden hier hun eigen bord terug te zien, blijft een open vraag.
Hoogtepunten
- Huxinting-paviljoen — Het theehuis van 1855 in de vijver, met de oever verbonden door de brug met negen bochten
- Grote Rotsberg — Tussen 12 en 14 meter gele steen, de grootste huangshi-rotstuin die in Jiangnan bewaard is gebleven
- Dianchun-zaal — Commandopost van het Genootschap van de Kleine Zwaarden tussen 1853 en 1855
- Yu Linglong-rots — Zo'n 3 meter doorboorde steen die als bruidsschat in de tuin kwam
- Oud podium — Gesneden hout uit Zhabei naar de Binnentuin verplaatst, aangelegd in 1709
In wat de ommuurde Chinese stad van Shanghai was, naast de tempel van de Stadsgod, ligt achter zijn muren de Yu-tuin (豫园, Yuyuan) verscholen: zo’n 2 hectare aan houten zalen, rotspartijen en aaneengeschakelde vijvers, gescheiden door muren waarvan de golvende kammen van grijze dakpan doen denken aan de rug van een draak. Pan Yunduan begon hem in 1559 als geschenk voor de oude dag van zijn vader, minister Pan En, en uit dat gebaar komt zijn naam: het teken yu betekent ouders behagen en tevredenstellen.
De geschiedenis van de Yu-tuin is die van een plek die meermaals verloren ging en weer werd opgebouwd. De Ming-tuin, met ontwerp en rotspartijen toegeschreven aan Zhang Nanyang, besloeg ooit meer dan 70 mu, zo’n 4,7 hectare, en kreeg de bijnaam ‘kroon van de tuinen van het zuidoosten’. Na de ondergang van de familie Pan kocht een groep kooplieden het terrein in 1760 en gaf het nieuw leven als ‘Westelijke Tuin’ van de tempel. In 1842, tijdens de Eerste Opiumoorlog, namen Britse troepen de ommuurde stad in; tussen 1853 en 1855 hadden de rebellen van het Genootschap van de Kleine Zwaarden hier hun commandopost, en toen de Qing-troepen hem heroverden stond er bijna niets origineels meer overeind. De restauratie die in 1956 begon, heropende hem in september 1961.
Rond de tuin leeft nog altijd een oud gebruik. Sinds de Ming-tijd vond het drukste Lantaarnfeest van Shanghai plaats rond de tempel en de Yu-tuin: de lantaarns gingen aan op de 13e dag van de eerste maand en uit op de 18e, en die avond was het traditie om ‘de drie bruggen te lopen’ van de oude stad, om feest, een lang leven en een goede afloop van alle wensen aan te trekken, een gebruik dat vooral door vrouwen werd gekoesterd. Sinds 1995 viert de tuin elk jaar zijn lantaarnfeest, in 2011 uitgeroepen tot nationaal immaterieel erfgoed, en wie tijdens het feest de brug met negen bochten oversteekt, zet die oude rite voort. Volgens het volksgeloof is het zigzaggen van de brug ook geen gril: boze geesten kunnen alleen in een rechte lijn vooruit, en de bochten houden ze buiten.
De architectuur van de Yu-tuin loop je als een reeks gesloten werelden: zalen die uitkijken op vijvers, rotspartijen met grotten en paden, binnenplaatsen gescheiden door drakenmuren. Om te weten wat er te zien is in de Yu-tuin loopt de audiogids je erdoorheen in vijf haltes en 90 minuten: ze begint buiten het betaalde gedeelte, bij het theehuis in de vijver, en gaat verder van de Grote Rotsberg naar de Binnentuin. De rode draad is één: dit doolhof van binnenplaatsen, ontstaan als geschenk van een zoon aan zijn vader, is de som van alle keren dat iemand hem opnieuw opbouwde.
Op iets meer dan een kilometer, aan de Huangpu, strekt zich de Bund van de concessies uit. Een ander stuk traditionele Chinese architectuur is de Jadeboeddhatempel, en het leven in de steegjes gaat door in de shikumen van Tianzifang, in de voormalige Franse Concessie.
Het theehuis waar thee verboden was
Huxinting Tea House
Samenvatting van deze stop
De route begint buiten de betaalde tuin, aan de vijver. In het midden verheft zich het Huxinting-paviljoen, een theehuis met twee verdiepingen en gebogen dakranden, en ernaartoe leidt de brug met negen bochten, oorspronkelijk van hout en in de jaren 1920 in beton herbouwd. Het is het bekendste beeld van de Yu-tuin, en ook dat met de meeste levens. Het begon als het Fuyi-paviljoen in de tuin van Pan Yunduan; later kochten meer dan 20 handelaren in indigoblauwe stof, onder wie Zhu Yunhui en Zhang Fuchen, de vijver, het eiland en het paviljoen, bouwden het opnieuw op en verbonden het met de oever door de gebroken brug, een werk dat in 1784, jaar 49 van het Qianlong-tijdperk, werd voltooid en de opzet vastlegde die je vandaag ziet.
Als zetel van het indigogilde mocht het paviljoen niet als theehuis of herberg functioneren. Voordat die regel verviel, kwamen er andere bewoners: op 19 juni 1842, midden in de Eerste Opiumoorlog, namen de Britse troepen de ommuurde stad in, vestigden hun hoofdkwartier in de tempel van de Stadsgod en legerden soldaten in Huxinting. Sommige versies maken van het paviljoen zelf het hoofdkwartier; andere laten het bij een gewone onderkomen voor de troepen. In 1855 verkocht het gilde het gebouw en de koper opende er het theehuis Yeshi Xuan, het eerste van Shanghai.
Met meer dan 240 jaar geschiedenis wordt er nog steeds thee geschonken: het heropende op 10 juli 2025 na bijna twee jaar beschermende restauratie. Op 15 oktober 1986 stak koningin Elizabeth II, de eerste Britse vorstin die het Chinese vasteland betrad, onder begeleiding van Jiang Zemin, toen leider van de stad, het zigzagpad over om hier thee te drinken, 144 jaar nadat soldaten uit haar land in het paviljoen verbleven. Het theehuis bewaart nog altijd haar tafel, naast die waaraan schrijver Ba Jin placht te zitten. Aan de voet van de brug reconstrueert de audiogids hoe een paviljoen van een particuliere tuin zo veel levens aan elkaar wist te rijgen.
Een gele berg voor een vader
Grote Rotsberg
Samenvatting van deze stop
Eenmaal binnen, bij de huidige ingang, verheft zich de Sansui-zaal, de grote zaal van het westelijke deel, herbouwd bij de restauratie van 1956-1961; in de Qing-tijd werden er officiële plechtigheden gehouden en keizerlijke edicten publiekelijk voorgelezen. Daartegenover, aan de overkant van de Yangshan-vijver, verheft zich de Grote Rotsberg: een kunstmatige berg van gele steen met toppen, kliffen, grotten en kloven. Het is de oudste en grootste rotspartij van gele steen (huangshi) die in de regio Jiangnan bewaard is gebleven. Zijn hoogte wordt naargelang de bron opgegeven op 12 tot 14 meter, en het ontwerp wordt aan Zhang Nanyang toegeschreven, hoewel sommige bronnen dat als zeker beschouwen en andere slechts als mogelijk.
Dat miniatuurgebergte is het hart van het gebaar waaruit de tuin ontstond. In 1559, jaar 38 van het Jiajing-tijdperk, begon Pan Yunduan de moestuinen ten westen van het familiehuis, de Shichuntang-zaal, om te vormen tot een tuin voor de oude dag van zijn vader. Zijn ambten ver van Shanghai vertraagden het werk jarenlang, en de datum waarop het als voltooid werd beschouwd, wordt nog steeds betwist: de ene versie wijst op 1577, na een onderbreking van zo’n twintig jaar; de andere op het einde van het Wanli-tijdperk, met Pan al gepensioneerd. Het resultaat besloeg meer dan 4,7 hectare, ruim het dubbele van de huidige 2.
De naam van de tuin vat het samen: yu, ouders behagen en tevredenstellen. Voor de gele steen legt de audiogids uit hoe een daad van kinderlijke piëteit uitmondde in een landschap.
De rebellenpost onder de draken
Dianchun-zaal
Samenvatting van deze stop
Verderop bewaart de Dianchun-zaal de gewelddadigste bladzijde van de tuin. Na de ondergang van de familie Pan kocht in 1760 een groep rijke kooplieden het terrein van de oude tuin en bouwde die opnieuw; 24 jaar later stond hij weer overeind als ‘Westelijke Tuin’, een bijgebouw van de tempel van de Stadsgod. Dat tweede leven brak af op 7 september 1853, toen het Genootschap van de Kleine Zwaarden in opstand kwam, de ommuurde stad innam en in deze zaal zijn commandopost vestigde.
Van hieruit werden zijn operaties gepland tot februari 1855. Toen de Qing-troepen de tuin heroverden, was de zaal verwoest en bijna alle oorspronkelijke bouwwerken verdwenen. Tegenwoordig is Dianchun een museum met wapens, ‘zon-en-maan’-munten en proclamaties van de rebellen.
Op de muren kronkelen de drakenmuren, golvende kammen van grijze dakpan die aan de rug van het dier doen denken; een deel draagt de naam ‘Draak die door de wolken breekt’. Volgens het volksgeloof zijn het niet helemaal draken: die met vijf klauwen was voorbehouden aan de keizer, en Pan Yunduan zou er maar drie of vier aan hebben gegeven om niet beschuldigd te worden van het toe-eigenen van een keizerlijk symbool. Op de binnenplaats stelt de vertelling voor die klauwen te tellen en te kijken of de legende standhoudt.
Een doorboorde rots als bruidsschat
Yu Linglong-rots
Samenvatting van deze stop
Voor de Yuhua-zaal, het voormalige studeervertrek van Pan Yunduan, ingericht met Ming-meubels van palissander, verheft zich de Yu Linglong-rots: een met gaten doorboorde rotspunt van zo’n 3 meter hoog, 1,5 breed en 80 centimeter dik, beschouwd als een van de drie grote rotsen van Jiangnan.
Haar komst naar de tuin heeft iets van een familiekroniek. In het Zhengde-tijdperk (1506-1521) was ze eigendom van Chu Yu, die haar in zijn tuin in Sanlintang plaatste; zijn dochter nam haar als bruidsschat mee toen ze trouwde met Pan Yunliang, en zo kwam ze in de Yu-tuin. De volkstraditie vertelt een ander verhaal: een rots die bestemd was voor de keizerlijke tuin van keizer Huizong van de Noordelijke Song, na een schipbreuk uit de Huangpu gered. Zelfs haar afmetingen verschillen naargelang wie ze opgeeft.
De legende wil dat de rots ademt: als je wierook aan haar voet brandt, komt de rook tegelijk uit haar zo’n tweeënzeventig gaten, en water dat op haar top wordt gegoten ontsnapt door elk van haar openingen. Voor de Yuhua-zaal vertelt de audiogids hoe een steen als huwelijksgeschenk op reis kon gaan.
Een geleend podium in de Binnentuin
Oud podium van de Binnentuin
Samenvatting van deze stop
De route eindigt in de Binnentuin, aangelegd in 1709 en piepklein: 2,186 mu, zo’n 1.460 vierkante meter. Daarin staat een oud podium van gesneden hout dat hier niet is ontstaan: het stond in het gildehuis van de geldwisselaars van het noorden, in Zhabei, en werd tijdens de restauratie naar de tuin verplaatst. In dezelfde Binnentuin verbergt de kleine Negen Drakenvijver vier stenen drakenkoppen in de voegen van zijn oost- en westwand; de naam komt van hun weerspiegeling in het water en van de drakenlijfvorm van de vijver zelf.
Dat de tuin eindigt voor een podium is logisch. In het dagboek dat Pan Yunduan tussen 1586 en 1601 bijhield, gaan bijna driekwart van de aantekeningen over voorstellingen en spektakels in de tuin, met de Leshou Tang-zaal als hoofdpodium. De tuin ontstond voor het theater van zijn eigenaar, en nu bewaart hij een podium uit een andere wijk.
Die verplaatsing was het werk van de in 1956 begonnen restauratie: vijf jaar, ruim een miljoen yuan en de wederopbouw van de zalen Sansui Tang, Yuhua Tang, Huijing Lou en Jiushi Xuan, tot de heropening van september 1961. Dat werk liet bovendien de lotusvijver, het Huxinting-paviljoen en de brug met negen bochten buiten de muur, de onderdelen waarmee de route begint. Voor het podium knoopt de laatste halte van de audiogids de eindjes aan elkaar van een tuin die nooit ophield zichzelf opnieuw op te bouwen.
