Strand und Klettern
Audioguide Railay-West-Strand (Railay West Beach)
Ein weißer Sandstrand zwischen Kalksteinwänden, ohne Straßen und ohne Anleger, den man im Longtail-Boot erreicht und dessen letzte Meter man durchwatet. Das Gestein, das ihn abschirmt, zieht Kletterer aus aller Welt an.
- 60 Min. Audio
- Klettern und Karstkalk
Railay West öffnet sich an der Spitze einer Halbinsel, die mit dem Festland verbunden, aber vom Massiv des Khao Nang abgeriegelt ist, sodass es weder Autos noch Straßen gibt und man nur über das Meer hinkommt. Die umgebenden Klippen sind Karstkalk der Ratburi-Formation, einer Karbonatplattform, die im Unterperm abgelagert zu werden begann. Diese Geografie erklärt die Landung zu Fuß, den Mangel an Boden und den besonderen Charakter des Strandes.
Das Ufer dient zugleich als Strand, Hafen und Kletterschule. Hier steigen die Fähren zu den Phi-Phi-Inseln und nach Phuket ein, während im Süden die große Wand von Thaiwand Seilschaften in mehreren Seillängen Höhe trägt. Bei Einbruch der Dämmerung werden die Klippen zu schwarzen Silhouetten vor dem Sonnenuntergang, und gegen Mitternacht ist der Sandstrand meist fast menschenleer.
Highlights
- Landung durch Waten von den Longtail-Booten, ohne Anleger
- Thaiwand-Wand und die Route „Lord of the Thais“
- Mehr als 600 eingerichtete Kletterrouten in 45 Sektoren
- Permischer Kalkstein der Ratburi-Formation
- Sonnenuntergang und Silhouette des Schlafenden Inders
Was es am Railay-West-Strand zu sehen gibt, beginnt mit dem Verständnis dessen, was ihn von jedem anderen Strand in Krabi unterscheidet: eine Halbinsel ohne Straßen, ein Sandstrand ohne Anleger und eine Kalksteinmauer, die die Abgeschiedenheit zu einem weltweiten Anziehungspunkt fürs Klettern gemacht hat. Die Geschichte von Railay West beginnt im permischen Gestein der Ratburi-Formation und reicht bis zu einem Ufer, an dem Longtail-Boote, Reisende mit Koffern, die auf die Fähre warten, und Seilschaften in Dutzenden Metern Höhe zusammenkommen. Das vollständige Erlebnis von etwa 60 Minuten ergibt sich beim Abschreiten des Ufers mit dem Audioguide. Die Longtail-Boote, die vom Ao-Nang-Strand abfahren, bringen hierher, und wenige Schritte entfernt, auf derselben Halbinsel, liegt der Phra-Nang-Höhlenstrand; im Landesinneren, etwa 16 km entfernt, erhebt sich der Tigerhöhlentempel am Fuß derselben Art von Kalksteinfelsen.
Durchwaten zu einem Strand ohne Straße
Auf den Sand gezogene Longtail-Boote
Zusammenfassung dieser Station
Am Landeufer laufen die Longtail-Boote, die von Ao Nang kommen, direkt auf den Sand auf. Es gibt keinen Steg: Die Fahrgäste waten die letzten Meter mit dem Wasser bis zu den Knien. Die Reihe der verankerten Boote mit geschmückten Bügen und langen Propellerwellen ist der einzige Zugang von Ao Nang aus.
Diese Art anzukommen ist keine Folklore, sondern Geografie. Railay liegt an der Spitze einer Halbinsel, die mit dem Festland verbunden, aber vom Massiv des Khao Nang abgeriegelt ist, und die umgebenden Klippen und Inselchen sind Karstkalk der Ratburi-Formation, einer Karbonatplattform, die im Unterperm abgelagert zu werden begann. Daher gibt es hier weder Autos noch Straßen.
Dasselbe Ufer hat noch eine andere Seite. Nach der lokalen Überlieferung leuchtet nachts das biolumineszente Plankton der Gewässer von Railay blau auf, wenn das Wasser bewegt wird, ein Schauspiel, das sich entgehen lässt, wer nur zwischen Boot und Boot den Strand betritt. Das überraschendste Detail bleibt der Erzählung vor Ort vorbehalten.
Vom Rucksackrefugium zum Strandhafen
Eingang der Promenade
Zusammenfassung dieser Station
Am Eingang der Promenade, einer kurzen Fußgängerstraße mit Restaurants und Geschäften, die nach Railay East hinüberführt, zeigt sich das Paradox des Ortes. Der Tourismus begann sich in Railay in den 1970er Jahren zu entwickeln, mit der Ankunft von Rucksackreisenden und Hippies, und heute dient der Strand auch als Hafen.
Railay West ist der Einschiffungspunkt der Fähren zu den Phi-Phi-Inseln und nach Phuket. Ohne Steg und ohne Terminal warten Gruppen von Reisenden mit Koffern im Schatten auf dem Sand selbst.
Der Mangel an freiem Boden hat die großen Hotelketten ferngehalten. Das einzige große Luxusresort, Rayavadee, nimmt zugleich die Fronten von Railay West, Railay East und Phra Nang ein. Die Quellen stimmen bei seinem Datum nicht überein: Eine CNN-Reportage von 2018 spricht von fast 25 Jahren Betrieb, während Travelfish seinen Bau auf Anfang der 2000er Jahre datiert.
Thaiwand: die Wand, die Stahl verschlingt
Thaiwand Wall
Zusammenfassung dieser Station
Die große Wand von Thaiwand schließt das Südende von Railay West ab und ist eine der bekanntesten Kletterwände der Halbinsel. Oft sieht man Seilschaften in mehreren Seillängen Höhe hängen. An ihr herrschen Mehrseillängenrouten vor, und die berühmteste ist „Lord of the Thais“, die als eine der schönsten Linien der Welt gilt.
Von den Ufern von Railay aus erreicht man mehr als 600 eingerichtete Kletterrouten, verteilt auf 45 Sektoren, wobei die Zahl je nach Quelle variiert: etwa 700 laut Travelfish und mehr als 700 laut Wikivoyage. Auf dem weißen und grauen Kalkstein unterscheidet man gelbliche und rötliche Adern und Stalaktiten, die von den Überhängen hängen.
Das Gestein ist auch ein Feind des Metalls. Feuchtigkeit, Salz und feuchter Kalksinter lassen selbst Marinestahl korrodieren, und Haken aus Edelstahl halten nur 1 bis 4 Jahre, weshalb Titan die Norm ist. Eine Episode der im März 2000 endenden Saison zeigt, wie handwerklich alles war: Die Bootsfahrt von Ao Nang war gerade von 30 auf 40 Baht gestiegen, an vielen Routeneinstiegen wurden Bananen und Ananas verkauft, Affen und Eichhörnchen vermehrten sich, und es gab mehrere Unfälle durch lockeres Gestein, unachtsame Sichernde und unzuverlässige Haken. In jenem Jahr rüsteten Shamick und Sam Lightner Jr. viele Sektoren mit Klebeankern aus Harz neu aus. Der Audioguide hebt sich den Rest der Geschichte für den Fuß der Wand auf.
Der Schlafende Inder und die Welle von 2004
Felsen am Südende des Strandes
Zusammenfassung dieser Station
Vom Südende aus, nach Norden blickend, schließt sich der Strand mit seinem lebendigen Ritual. Tagsüber besteht der Zeitvertreib im Sand darin, den Manövern der am Fels hängenden Kletterer zu folgen; bei Einbruch der Dämmerung ist Railay West der Strand der Halbinsel, um den Sonnenuntergang zu sehen, mit Coco’s, der einzigen Bar am Ufer, mitten auf dem Sandstrand. Die Klippen werden zu schwarzen Silhouetten, die dem Ort einen fast übernatürlichen Hauch verleihen.
Auf der anderen Seite der Bucht und jenseits von Ton Sai erkennt man den „Schlafenden Inder“, ein Massiv von einem Kilometer, dessen Silhouette an einen auf dem Rücken liegenden Mann mit über dem Bauch gefalteten Händen erinnert, bei Einbruch der Nacht heller.
Die Erinnerung an den Tsunami vom 26. Dezember 2004 gibt dieser Ruhe Gewicht. Nach der Reportage von UKClimbing vom 30. Dezember 2004 brach eine 6 Meter hohe Welle weit draußen vor Railay, und eine weitere von mindestens 1,5 Metern erreichte den Strand, mit schweren Schäden und Opfern im Sand. Andere Quellen, etwa Wikipedia, behaupten ohne Quellenangabe, der Strand sei nicht schwer betroffen gewesen, und die Darstellung bleibt umstritten. Gegen Mitternacht ist der Sandstrand meist fast menschenleer.
