Meditationskloster
Audioguide Tigerhöhlentempel (Wat Tham Suea)
Ein Meditationskloster, das 1975 aus einer Vision entstand, mit einer Tigerhöhle, einem seit der Vorgeschichte bewohnten Felsdach und einer Treppe mit 1.237 Stufen zu einem goldenen Buddha über den Wolken.
- 120 Min. Audio
- Vipassana-Meditation
Das Waldretreat wurde 1975 vom Vipassana-Meditationsmönch Ajahn Jamnian Silasettho im Tal von Khiriwong gegründet und erhielt 1985 die offizielle Anerkennung als wat. Heute ist es ein Tempel des Mahanikaya-Ordens im Subdistrikt Krabi Noi, mit etwa 200 rai (rund 32 Hektar) Gelände am Fuß einer Karstwand.
Den Kontrast setzt die Meditation selbst: In der Haupthöhle hängen Fotografien von Organen und geöffneten Leichen, und im Gelände tauchen Skelette und geschmückte Totenschädel auf, Erinnerungen an die Vergänglichkeit des Körpers. Oben, nach einem Aufstieg, der den Beinen abverlangt, was der Geist predigt, warten ein großer goldener Buddha und eine Nachbildung des Buddha-Fußabdrucks.
Highlights
- Tigerhöhle — natürlicher Fels in Form einer Pfote
- Felsdach — Steinwerkzeuge und vorgeschichtliche Keramik
- Treppe von Khao Kaeo — 1.237 Stufen, mit Abschnitten bis zu 45 Grad
- Großer Glocken-Chedi — 90,90 Meter hoch
- Gipfel — goldener Buddha, Buddha-Fußabdruck und Wolkenmeer bei Sonnenaufgang
Was es am Tigerhöhlentempel, dem Wat Tham Suea von Krabi, zu sehen gibt, ist eine Frage mit mehreren Schichten. Die Geschichte dieses Tempels beginnt 1975, als ein Vipassana-Meditationsmönch ein Retreat in einem Tal mit dichtem Dschungel gründete, und reicht zurück bis in die Vorgeschichte, denn das Felsdach des Geländes war schon bewohnt. Die Architektur verbindet eine Höhle, eine Kalksteinwand, einen noch im Bau befindlichen Glocken-Chedi und eine der anspruchsvollsten Treppen der Region. Das vollständige Erlebnis versteht man am besten beim Begehen mit dem Audioguide, Station für Station. Die Kalksteinfelsen und Höhlen rund um die Stadt Krabi verbinden diesen Tempel mit Khao Khanab Nam, und etwa 12 km entfernt vervollständigt der Fossile Muschelfriedhof diese Lesart des Gesteins.
Ein Kloster, das mit einer Vision begann
Wat Tham Suea
Zusammenfassung dieser Station
Der Eingangsplatz vor der Felswand ist der Ausgangspunkt einer Geschichte, die mit einem Traum beginnt. Anfang 1975 hatte Ajahn Jamnian Silasettho die Vision eines neuen Klosters westlich der Stadt Krabi, von Bergen umgeben und mit einer Höhle namens Tham Suea. Mit seinen Schülern suchte er sie monatelang, bis er sie im Tal von Khiriwong fand.
Am 25. März 1975 kam er mit 53 Mönchen und Novizen sowie 56 Nonnen aus dem Wat Sukhontawat an und gründete ein Klosterretreat namens Samnak Song Na Ching, nach dem Namen des Dorfes. Diese Gemeinschaft ist der Ursprung des heutigen Tempels.
Im Gelände erhebt sich außerdem der große glockenförmige Chedi, an der Basis 58 Meter breit und 90,90 Meter hoch. Er wurde geplant, um die größte Glocke der Welt zu beherbergen, mit fünf Stockwerken (Antiquitätenmuseum, Versammlungshalle, die Glocke, Museum alter Buddhas und Reliquienmuseum), für mehr als 100 Millionen Baht. Nach lokalem Brauch war er im April 2016 noch im Bau und schreitet mit den Spenden der Gläubigen voran, die ihre Gabe als Akt buddhistischen Verdienstes hinterlassen; mit einem Beitrag von 99 Baht wird das Bild eines berühmten Mönchs geprägt, das in der Krypta unter dem Sockel beigesetzt wird. Die Einzelheiten, die diesen Ort am besten erklären, bleiben der Erzählung vor Ort vorbehalten.
Die steinerne Pfote und die geöffneten Körper
Fels in Form einer Tigerpfote
Zusammenfassung dieser Station
Die Tigerhöhle am Fuß des Khao Kaeo gibt dem Tempel und dem Dorf den Namen. Darin ist ein natürlicher Fels in Form einer Tigerpfote erhalten. Der Name Tham Suea, „Tigerhöhle“, stammt von den Tigern, die die Dorfbewohner ein- und ausgehen sahen, als die Gegend dichter Dschungel war. Der Ursprung des Namens lässt andere Versionen zu: die Tiger, die der Gründer 1975 beim Meditieren umherstreifen sah, ein einziger riesiger Tiger, der in der Höhle gelebt haben soll, oder die angeblichen Pfotenabdrücke. 1975 ließ sich Ajahn Jamnian zum Meditieren hier nieder und sah Tiger um sich herumstreifen.
Wat Tham Suea ist ein Vipassana-Meditationszentrum, und die Haupthöhle dient als Schule der Vergänglichkeit. Es hängen Fotografien innerer Organe und geöffneter Leichen, und im Gelände finden sich menschliche Skelette und geschmückte Totenschädel. Es sind Meditationsobjekte über die Zerbrechlichkeit des Körpers, gedacht, um hinzusehen, ohne den Blick abzuwenden.
Ein Felsdach, Tausende Jahre alt
Nach Osten ausgerichtetes Felsdach
Zusammenfassung dieser Station
Unter der Kalksteinwand erstreckt sich ein langes, nach Osten ausgerichtetes Felsdach, etwa 5 Meter über dem Boden. Das Kloster hat an dieser Stelle nichts eingeweiht: Das Felsdach ist eine archäologische Fundstätte aus zwei Epochen, vorgeschichtlich und protohistorisch.
Dort fanden sich Steinwerkzeuge, Votivtafeln aus ungebranntem Ton, Keramik mit Schnurabdrücken und dreibeinige Töpfe. Die gefundenen Objekte kamen in die Obhut von Ajahn Jamnian Silasettho selbst, dem Vorsitzenden der Klostergemeinschaft von Tham Suea, sodass der Gründer des Tempels zugleich der Hüter der Überreste derjenigen ist, die lange vor ihm unter demselben Fels lebten.
Der Wegzoll der Makaken
Treppe von Khao Kaeo
Zusammenfassung dieser Station
In diesem Abschnitt treffen zwei Kontraste aufeinander. Im Gelände eines Theravada-Tempels erhebt sich eine 5 Meter hohe Statue der Guan Yin, der Bodhisattva des Mitgefühls im chinesischen Buddhismus. Und am Beginn der Treppe von Khao Kaeo warten die inoffiziellen Wächter: Krabbenmakaken, die die ersten Abschnitte und das Gelände besetzen, auch mit stillenden Müttern und ihren Jungen.
Die übliche Warnung lautet, nicht zu nahe zu kommen, denn die Affen untersuchen neugierig die Habseligkeiten der Besucher und bringen sie durcheinander. Wenn man sie respektiert, bleiben sie auf der Treppe und im Dschungel hängen und ruhen, gleichgültig gegenüber den Pilgern.
Der Aufstieg zum Gipfel umfasst 1.237 Stufen auf weniger als 1 Kilometer Strecke, mit zwei oder drei Abschnitten mit bis zu 45 Grad Steigung. Manche Stufenhöhen überschreiten 30 Zentimeter, und das Ende des Aufstiegs liegt auf 278 Metern Höhe. Die Stufenzahl variiert je nach Quelle: 1.237 auf dem historischen Schild, andere Zählungen kommen auf 1.239 oder mehr. In einem anderen Bereich des Geländes führen 184 Stufen zum Hangbereich, in dem Mönche in Höhlen zwischen Hunderte Jahre alten Bäumen leben.
Der Buddha-Fußabdruck über dem Wolkenmeer
Goldener Buddha auf dem Gipfel des Khao Kaeo
Zusammenfassung dieser Station
Auf dem Gipfel des Khao Kaeo wird neben einem großen goldenen Buddha eine Nachbildung des Buddha-Fußabdrucks verehrt. Die Aussicht umfasst die Stadt Krabi und die Karstkämme, in einem Raum offenen Lichts, der die Mühe der Treppe aufwiegt.
Nach Regenfällen bildet sich dort ein Wolkenmeer, das seit der COVID-19-Krise bei Sonnenaufgang zahlreiche Besucher anzieht. Aus der Höhe liest sich das Waldretreat von 1975 als das, was es geworden ist: ein offizieller Tempel seit 1985, von rund 32 Hektar, in einem Tal, das jahrhundertealten Wald und Höhlen mit eigenen Namen bewahrt, wie Tham Khon Than, Tham Lod, Tham Chang Kaeo, Tham Luk Thanu und Tham Phra, Heimat von Gruppen wilder Affen.
