Schrein und Strand
Audioguide Phra-Nang-Höhlenstrand (Hat Tham Phra Nang)
Sechshundert Meter weißer Sand zwischen Kalksteinfelsen, mit einer Höhle, in der Fischer geschnitzte Phalli für eine ertrunkene Prinzessin hinterlassen, während Kletterer an der Wand nebenan hängen.
- 60 Min. Audio
- Schrein und Klettern
An der Spitze der Halbinsel Railay schließt sich der Strand von Phra Nang an beiden Enden mit Kalksteinwänden in eisblauen und gebrannt-orangen Tönen. Man erreicht ihn über einen öffentlichen Pfad, der sich unter überhängenden Klippen von Railay East windet. Sein Name ehrt Phra Nang, die Prinzessin, deren Geist der Schrein einer kleinen Höhle am Rand des Sandes gewidmet ist.
Der Kontrast gehört zur Landschaft: Am selben Ufer finden sich ein Schrein mit Hunderten phallischer Opfergaben, ein Restaurant mit Tischen im Sand in einer weiteren Höhle und Seilschaften von Kletterern im Fels. Dahinter zeichnet sich eine Geschichte verfeindeter Familien ab, eines Schlangengeistes, der die Braut fordert, und eines Streits um den Zugang zum Strand.
Highlights
- Schreinhöhle mit Hunderten hölzerner Phalli als Gaben an die Prinzessin Phra Nang
- Strand von 600 Metern, von Kalksteinfelsen mit eisblauen und orangen Adern eingeschlossen
- The Grotto, ein Restaurant mit Tischen im Sand in einer Höhle
- Klettern das ganze Jahr in einem geschützten Abschnitt der Wand
- Inselchen Ko Rang Nok, bei Ebbe durchwatbar
Was es am Phra-Nang-Höhlenstrand an der Spitze von Railay zu sehen gibt, ist zu einem guten Teil eine Frage der Kontraste: 600 Meter Sand zwischen Wänden aus Karstkalk, ein phallischer Schrein, der einer Meeresprinzessin gewidmet ist, ein Resort, dem die gesamte Strandfront gehört, und Kletterer, die ihn als vertikale Schule nutzen. Die Geschichte des Strandes verbindet Legende, Fischerfrömmigkeit und einen Streit um den öffentlichen Zugang, der Anfang der 2000er Jahre beigelegt wurde. Das vollständige Erlebnis ergibt sich beim Begehen mit dem Audioguide, der für jeden Punkt das Detail aufspart, das mit bloßem Auge am schwersten zu erraten ist. Er teilt die Halbinsel mit dem Railay-West-Strand, und die Prinzessin Phra Nang gibt der Bucht des Ao-Nang-Strandes ihren Namen.
Der Überhang, der einen Lingam verbirgt
Pfad unter dem Kalksteinüberhang
Zusammenfassung dieser Station
Die Ankunft zu Fuß wirkt wie eine Schwelle. Vom Südende der Promenade von Railay East beginnt ein öffentlicher Pfad, der sich unter überhängenden Kalksteinklippen zwischen Wurzeln und Fels windet und auf der Seite des Schreins am Strand mündet. Die Wände, die ihn säumen, gehören zur Ratburi-Formation, einer großen Karbonatplattform, die seit dem Unterperm abgelagert wurde, mit weißem und grauem Gestein, durchzogen von gelben Adern und hängenden Konkretionen.
Ganz nah am Weg, in einer weiteren Höhle neben dem Pfad, wird ein aus dem Boden wachsender Stalagmit als heiliger Lingam verehrt. Er ist der erste Hinweis auf das, was im Sand wartet. Wie sich dieser Fund mit dem Rest des Strandes verbindet, erzählt die Erzählung in Ruhe vor Ort.
Hunderte Phalli für eine ertrunkene Prinzessin
Phra Nang Cave
Zusammenfassung dieser Station
Der Strand verdankt seinen Namen Phra Nang, der ertrunkenen Prinzessin, deren Geist der Schrein einer kleinen Höhle gewidmet ist. Tham Phra Nang Nok, die Höhle der Prinzessin, besteht in Wirklichkeit aus zwei benachbarten Hohlräumen von etwa 3 bis 4 Metern Tiefe, am Fuß der Felswand und am Rand des Sandes. Darin häufen sich Hunderte geschnitzter Holzphalli, viele mit rot bemalter Spitze, neben Girlanden und anderen Opfergaben. Manche sind über einen Meter hoch und über 30 Zentimeter dick, und ein Teil des Höhlengesteins erinnert an eine Vulva.
Die einheimischen Fischer bringen Phra Nang, auch Mae Nang genannt, einen Phallus dar, um einen guten Fang zu sichern, und die Opfergaben werden auch dargebracht, um Fruchtbarkeit zu erbitten. Die meisten Thailänder, die Railay besuchen, kommen hier vorbei, um ihr ihre Ehrerbietung zu erweisen. Nach dem dokumentierten Bericht tragen diese Phalli einen eigenen Namen, palad khik, und sind kein Strandscherz: Ein Mönch oder ein Kundiger magischen Wissens weiht sie vor dem Gebrauch mit Zaubersprüchen, und ihre Abstammung geht auf den Lingam des Shiva zurück. Das Paradox dieses Amuletts enthüllt der Audioguide.
Es gibt außerdem eine Frage, die Karten häufig verwechseln: „Phra Nang Cave“ bezeichnet zwei verschiedene Höhlen, diesen Schrein am Strand und die sogenannte Diamond Cave, im Landesinneren zwischen Railay East und West. Und die Reiseführer sind sich nicht einig, ob der Schrein am Nordende oder in der südlichen Ecke des Strandes liegt; beide verorten ihn am Fuß der Felswand, an einem der Enden, und der Unterschied hängt davon ab, wie man den Strand ausrichtet.
Eine Höhle mit Tischen und ein umstrittener Strand
The Grotto
Zusammenfassung dieser Station
Der Name der Halbinsel, Rai Le (heute Railay), bedeutet im südthailändischen Dialekt „Obstgarten am Meer“ und stammt von den wenigen Fischerfamilien, die dort lebten und Land bestellten, bevor der Tourismus in den 1970er Jahren kam. Im Gegensatz zu diesem Bild findet sich in einer anderen Höhle desselben Strandes The Grotto, das bekannteste Restaurant des Resorts Rayavadee, mit Tischen und Stühlen direkt im Sand. Das Resort, um 1993 eröffnet, hat 96 zweigeschossige Pavillons und fünf Villen.
Rayavadee gehört die gesamte Strandfront, und Anfang der 2000er Jahre versuchten seine Eigentümer, jeden öffentlichen Zugang über Land zu Haad Phra Nang zu unterbinden. Sie gaben nach anhaltenden Protesten vor einem Schwesterhotel in Bangkok nach. Diese Proteste fielen mit einer Pechsträhne zusammen, die viele Einheimische Phra Nang zuschrieben, der lokalen Göttin, deren Geist in der Phallus-Höhle wohnt. Die genaue Chronologie ist zwischen den Quellen etwas umstritten, denn der Schließungsversuch wird in die Bauzeit des Resorts gelegt, die Eröffnung aber auf etwa 1993 datiert.
Kletterer, Boote und der Rivale des Meeres
Felsen am Westende
Zusammenfassung dieser Station
Vom Westende aus öffnet sich der Strand wie ein Amphitheater von 600 Metern, beidseitig von Felswänden mit langen Felsfingern in eisblauen und gebrannt-orangen Tönen abgeschlossen. An ihnen klettern Kletterer, zu jeder Jahreszeit vom Sand aus sichtbar. Ein geschützter Abschnitt der Wand erlaubt das Klettern in Railay in allen zwölf Monaten, einer der Gründe, warum Satarpon Dindang, Inhaber der Schule Krabi Rock Climbing, Railay zu den besten Klettergebieten der Welt zählt.
Der Puls des Strandes wechselt mit den Stunden. Um 7:00 Uhr ist er meist leer; von der Mitte des Vormittags bis gegen 17:00 Uhr kommen Wellen von Ausflüglern mit dem Boot, und in der Hochsaison belegen die auf den Sand gezogenen Longtail-Boote fast das ganze Ufer bis auf die Ecken. Gegenüber dem Strand, nach Süden, erhebt sich das Karstinselchen Ko Rang Nok, das man bei Ebbe durchwatend erreichen kann, um den Strand vom Meer aus zu sehen.
Mit Blick aufs offene Meer gewinnt die Volkslegende von Phra Nang einen anderen Sinn: Der Erzählung nach schlossen zwei verfeindete Familien Frieden, als sich Boon und Nang ineinander verliebten, doch ein mächtiger Schlangengeist, der in diesen Gewässern lebt, begehrte Nang ebenfalls und wollte, dass sie aufs Meer hinauskäme, um ihn zu heiraten. An diesem Ort ist Phra Nang stets ein weiblicher Fruchtbarkeitsgeist, auch wenn es keine kanonische Version gibt, wer sie war: Man spricht von einer indischen Prinzessin, die bei einem Schiffbruch ertrank, von einer in der Höhle ausgesetzten Frau der Seenomaden oder von der umstrittenen Braut der Meeresschlange. Wie die Geschichte endet, bleibt der Audioguide vor Ort schuldig.
