Fossilien von Laem Pho
Audioguide Fossiler Muschelfriedhof (Su San Hoi)
Eine Küstenplattform aus Kalkstein, gebildet aus Millionen versteinerter Süßwasserschnecken: der Grund eines alten Sees, den heute das Andamanensee-Wasser bespült, mit einem Namen, der ein Alter bewahrt, das die Wissenschaft längst korrigiert hat.
- 40 Min. Audio
- Süßwasserfossilien
In Laem Pho, direkt an der Andamanensee, wirken die grauen Platten wie ein Betonpflaster. In Wahrheit sind sie eine Masse aus Schnecken von durchschnittlich etwa 2 cm, durch Calcit verkittet, Überreste eines Süßwassersees oder Sumpfes, der plötzlich austrocknete. Die Fundstätte ist seit 1964 bekannt, als Phumwan Komonlarachun dicke Schichten fossiler Muscheln entdeckte.
Der Volksname spricht von 75 Millionen Jahren, einer Zahl aus der Zeit vor der wissenschaftlichen Datierung, die im lokalen Sprachgebrauch und auf der Beschilderung lebendig geblieben ist. Die Untersuchung von Pollen und Sporen im Gestein verortet die Fundstätte vor etwa 40 bis 20 Millionen Jahren, im Tertiär. Um diesen Unterschied, den Tsunami von 2004 und die Monsunbrandung kreist der Rundgang.
Highlights
- Platten von Laem Pho 2 — ein natürliches Pflaster aus fossilen Schnecken
- Ein korrigiertes Alter — von den 75 Millionen des Namens auf etwa 40–20 Millionen
- Zum Meer geneigte Plattform, vom Tsunami 2004 gebrochen
- Uferfelsen, an denen sich die Spiralen klar erkennen lassen
- Drei Abschnitte und mehr als 2 km geschützte Küste
Was es am Fossilen Muschelfriedhof von Krabi zu sehen gibt, vor Ort Su San Hoi genannt: eine Felsterrasse in Laem Pho, im Nationalpark Hat Noppharat Thara–Mu Ko Phi Phi, der 1983 gegründet wurde und rund 388 km² umfasst. Auf den ersten Blick wirkt der Boden wie in Schichten gegossener Beton; aus der Nähe ist der Stein eine Ansammlung fossiler Süßwasserschnecken. Die Geschichte dieser Fundstätte verbindet einen Fund von 1964, eine Altersangabe, die der Wissenschaft nicht standhielt, einen See, der verschwand, und ein Meer, das die Plattform heute Stück für Stück davonträgt. Das vollständige Erlebnis ergibt sich beim Begehen mit dem Audioguide. Die umgebende Küste teilt Kalkstein und Meer mit dem Nopparat-Thara-Strand und dem Ao-Nang-Strand, und etwa 7 km entfernt liegt Khao Khanab Nam, ein weiterer Ort, an dem das Gestein die Spur eines anderen Meeres bewahrt.
Ein Schild mit falschen 75 Millionen Jahren
Schild des Shell Cemetery 75 million years
Zusammenfassung dieser Station
Vor dem Besucherzentrum halten das Schild und der Kassenschalter des „Shell Cemetery 75 million years“ die Zahl aufrecht, die dem Ort den Namen gibt. Es ist die ursprüngliche Bezeichnung, älter als die wissenschaftliche Datierung, und sie lebt im lokalen Sprachgebrauch und auf der Beschilderung fort, obwohl man heute weiß, dass sie zu hoch ist.
Die Fundstätte wurde 1964 (buddhistisches Jahr 2507) von Phumwan Komonlarachun entdeckt, der dicke Schichten fossiler Süßwasserschnecken fand. Später verortete die Untersuchung von Pollen und Sporen alter Pflanzen im Gestein den Komplex vor etwa 40 bis 20 Millionen Jahren, im Tertiär. Einige Quellen sprechen von mehr als 70 Millionen, andere runden auf etwa 40, sodass das Alter ein Thema ist, bei dem die Zahlen nicht übereinstimmen.
Diese erste Station dient dazu, das Schild mit der aktuellen Datierung zu vergleichen: ein jüngeres Alter als das des Namens, aber ebenso schwindelerregend. Die vollständige Erklärung bleibt der Erzählung vor Ort vorbehalten.
Schnecken aus einem See, der austrocknete
Su San Hoi Shell Cemetery
Zusammenfassung dieser Station
Auf den Platten von Laem Pho 2, über einen flachen Steg erreichbar, breiten sich große graue Platten aus, gestapelt wie ein natürliches Pflaster. An den Seitenflächen jeder Platte sieht man im Schnitt die Masse der verkitteten Schnecken, ebenso deutlich wie an der Oberseite.
Die Gehäuse stammen vor allem von Süßwasserschnecken der Familien Viviparidae, Thiaridae und Turritellidae, durchschnittlich etwa 2 cm lang. Nach der Erklärung der Abteilung für Bodenschätze trocknete ein großer See oder Sumpf durch einen Klimawandel plötzlich aus, und die Schnecken, die nicht entkommen konnten, starben massenhaft. Gelöster Calcit verkittete Millionen von Gehäusen zu einer harten Platte von etwa 40 cm, durchsetzt mit Tonschiefer und Lignit, die die Bewegung der Erdkruste später bis an die Küste schob. Andere Quellen beschreiben dagegen eine Meeresüberflutung und eine tektonische Hebung, und die Debatte über die Entstehung ist offen.
Eine dokumentierte Überlieferung rückt das Gestein zudem an den Esstisch. Die Familie Viviparidae, die der Schnecken, die in Thailand hoi khom heißen, lebt noch: Sie wird auf gewöhnlichen Märkten des Landes verkauft, in Kanälen, Teichen und Reisfeldern gesammelt und in Eintöpfen wie kaeng khua hoi khom oder kaeng om hoi khom zubereitet.
Der Rand, den das Meer nach und nach bricht
Meeresrand der Plattform
Zusammenfassung dieser Station
Die Plattform erstreckt sich über mehr als 2 km Küste von West nach Ost. Die Kalksteinplatten, in Schichten von 0,5 bis 1 m gestapelt, neigen sich etwa 10 Grad zwischen Ufer und Festland und bilden einen Felsterrassenstrand statt eines Sandstrandes. Einige Quellen sprechen von einer Fossilschicht von etwa 40 cm, andere von Platten von bis zu einem Meter, sodass die Dicke je nach Beschreibung variiert.
Der Rand, der ins Wasser hineinragt, ist der empfindlichste Teil. Nach dem Tsunami vom Dezember 2004 öffneten sich weitere Risse, und 5 m breite Fossilplatten brachen ab und fielen ins Meer. Die Brüche und Hohlräume, die zurückblieben, sind an den gebrochenen Rändern der Terrasse weiterhin sichtbar.
Die Monsunwellen graben zudem Tunnel unter der Plattform. Die Wächter, mit Komate Plodkhao an der Spitze der Schutzeinheit, versiegelten sie mit Fels und Zementmörtel und errichteten bei Ebbe einen Wellenbrecher, den die Brandung 2012 schließlich beschädigte. Das auffälligste Detail dieses Ringens zwischen Stein und Meer erzählt der Audioguide vor Ort.
Klare Fossilien gegen den Spott auf TikTok
Uferfelsen mit Fossilien
Zusammenfassung dieser Station
Um 2022 hatte die Strömung den Umriss der Gehäuse an dem Teil der Plattform, der aufs Meer zuläuft, fast vollständig verwischt. An den Felsen nahe der Uferlinie, die weniger stark der Brandung ausgesetzt sind, sind die Fossilien klar zu sehen, und die Spiralen der Schnecken lassen sich deutlich lesen.
Dieser Unterschied zwischen glattem und lesbarem Stein nährte im Dezember 2022 eine bemerkenswerte Episode. Nach der dokumentierten Überlieferung filmten zwei junge Leute, die angaben, aus der Nachbarprovinz Phang Nga zu stammen, ihren Besuch und stellten ein spöttisches Video auf TikTok: Die Platten sahen aus wie Schicht für Schicht gegossener Zement, und das Eintrittsgeld, so hieß es, sei für Brot besser ausgegeben. Die Reaktion in Thailand bestand in breiter Kritik, mit Vorwürfen, sich nicht informiert und das touristische Ansehen der Provinz beschädigt zu haben, und es war sogar von möglichen Anzeigen die Rede. Am 15. Dezember 2022 antwortete die Abteilung für Bodenschätze mit einer öffentlichen Klarstellung zur Fundstätte.
Der Abschluss des Rundgangs weitet den Blick. Der Muschelfriedhof hat drei Abschnitte: Laem Pho 1 westlich des Besucherzentrums, Laem Pho 2 neben dem Zentrum (der als „der mit den 75 Millionen Jahren“ bekannte) und Laem Pho 3, 1 km weiter östlich, das man bei Ebbe über den Strand erreicht. Seit dem 18. August 2017 ist die Fundstätte durch drei offizielle Bekanntmachungen als geschützte Fossilienstätte nach dem Fossilienschutzgesetz von 2008 eingetragen.
