Audioguide Große Wildgans-Pagode (Dayanta)

In Xi’an, dem alten Chang’an der Tang, erhebt sich die Große Wildgans-Pagode (大雁塔, Dayanta), ein siebengeschossiger Turm aus grauen Ziegeln auf der Achse des Da-Ci’en-Tempels, eines buddhistischen Klosters, das noch in Gebrauch ist. Er entstand 652 als Archiv: Der Mönch Xuanzang ließ ihn errichten, um die Sutren zu bewahren, die er aus Indien mitgebracht hatte. Die Datenblätter sind sich weder über das Datum noch über das Maß einig: Der Turm wird auf 652 und der Tempel auf 648 datiert, doch es gibt Versionen, die die Pagode auf 648 und den Tempel auf 647 vorverlegen, und seine Höhe wird je nach Messung mit 64,1, 64,5 oder 64,7 Metern angegeben.

Die Geschichte der Großen Wildgans-Pagode ist die einer Überlebenden mit vielen Häuten. Der erste Turm, fünfgeschossig, mit Ziegelhaut und Erdkern, verfiel nach wenigen Jahrzehnten; Wu Zetian ersetzte ihn durch den siebengeschossigen, der die große buddhistische Säuberung von 845, den Untergang von Chang’an 904, einen Brand im 11. Jahrhundert und das Erdbeben der Jiajing-Ära überstand, das seine Spitze zu Fall brachte. 1604 umhüllten ihn die Ming mit einer neuen Ziegelschicht, der, die man heute sieht. Seine Architektur ahmt Holz in gebranntem Stein nach: Pilaster, Stürze und Dougong-Konsolen in Ziegel gearbeitet, mit einer Zahl von Jochen, die nach oben von neun auf sieben und auf fünf sinkt, einem Bogen in der Mitte jeder Seite jedes Geschosses und oben einem Abschluss aus glasierter Keramik in Kürbisform über dem Pyramidendach.

Sogar der Name hat sein Rätsel. Zuerst war es die Pagode des Ci’en-Tempels; dann die Wildgans-Pagode und schließlich die Große Wildgans-Pagode, um sie von der Kleinen des Jianfu-Tempels zu unterscheiden. Die am häufigsten wiederholte Erklärung verweist auf eine Legende, die Xuanzang in Indien aufzeichnete; eine andere Lesart behauptet, der Name sei für diesen Turm erst viel später, in der Song-Zeit, im Zuge des Brauchs der Inschriften der Bestandenen festgelegt worden. Und der Mönch selbst ist zum Teil in seinen Tempel zurückgekehrt: Am 21. November 2000, zu seinem 1400. Geburtstag, weihte der Da-Ci’en-Tempel einen ihm gewidmeten Hof ein und legte dort eine seinem Schädel zugeschriebene Reliquie nieder, während sich andere Überreste von ihm auf Nara, Taiwan, Nalanda und Chengdu verteilen. In diesem letzten Hof erzählt neben der Dabianjue-Halle und ihrer Bronzestatue die Prajna-Halle sein Leben in großen Holzreliefs.

Um zu wissen, was man an der Großen Wildgans-Pagode sehen sollte und im Tempel, der sie umgibt, geht der Audioguide sie in fünf Stationen und 75 Minuten Erzählung ab: vom Südplatz, wo die Statue von Xuanzang wartet, zum Glockenturm des ersten Hofes, dem Sockel des Turms mit seinen Tang-Stelen und -Stürzen, dem Aufstieg im Inneren bis zu den Bögen der oberen Geschosse und am Ende zum Nordplatz. Der rote Faden ist einer: ein Turm, der kein stilles Denkmal ist, sondern ein Überlebender, dem dieselbe Stadt, die ihn geneigt hat, heute Raum lässt, um ihn nicht zu verdecken.

Die andere Tang-Pagode der aus Indien gebrachten Schriften, die Kleine Wildgans-Pagode, liegt weiter nordwestlich, nahe der Stadtmauer. Und um die Geschichte weiter in gravierten Steinen zu lesen, vereint der Stelenwald an der Südmauer die konfuzianischen Klassiker und die Kalligrafie der großen Meister.

Ein Turm, mit der Kleidung Verstorbener bezahlt

Big Wild Goose Pagoda South Square (大雁塔南广场)

Zusammenfassung dieser Station

Der Rundgang beginnt am Südplatz, 2001 vor dem Tempeltor eröffnet, wo die Statue von Xuanzang den Besucher empfängt. Hinter ihr liegt der Ursprung von allem. 648 erweiterte der Kronprinz Li Zhi, der spätere Kaiser Gaozong, den alten Wulou-Tempel aus der Sui-Zeit zum Gedenken an seine Mutter, Kaiserin Wende, und gab ihm den Namen Da Ci’en, „große mütterliche Gnade“. Er war kaiserlicher Tempel und Werkstatt, in der Xuanzang die Übersetzung der aus Indien mitgebrachten Sutren leitete.

652, im dritten Jahr der Yonghui-Ära, leitete der Mönch im Westhof den Bau eines Turms im Stil der Westlichen Regionen, um jene mehreren hundert Sanskrit-Texte zu bewahren. Er hatte ihn aus Stein erbeten, von 30 Zhang, vor dem Tempeltor. Die Antwort von Kaiser Gaozong kam durch den Sekretär Li Yifu: Das Vorhaben sei zu groß. Er ordnete an, ihn aus Ziegeln zu bauen, und bezahlte ihn mit der Kleidung der Verstorbenen von sieben Palästen, darunter dem des Kronprinzen.

Bleibt die Gans. Xuanzang hinterließ in seinen Aufzeichnungen über die Westlichen Regionen die Geschichte eines Klosters in Magadha am Berg Indrasaila-guha, wo eines Tages die Nahrung der Mönche ausblieb, eine Gans nach einem Scherz tot vom Himmel fiel und die Gemeinschaft das als Zeichen nahm und über ihr einen Stupa errichtete. Es ist die am häufigsten wiederholte Erklärung für den Namen dieses Turms, doch kein alter Text verbindet die beiden Pagoden, und Xuanzang nannte die von Chang’an nie „der Gans“. Vor der Statue rekonstruiert der Audioguide die ganze Szene und lässt den Zweifel offen.

Diese Station in der App anhören

Einer der vier verschonten Tempel

Im Jahr 845 verschonter Tempel

Zusammenfassung dieser Station

Im ersten Hof des Tempels stehen sich Glockenturm und Trommelturm gegenüber. Im Glockenturm hängt eine 1548 umgegossene Eisenglocke von knapp einer Tonne, und ihre Anwesenheit hier hat etwas Ironisches. Nach den Chroniken begann Kaiser Wuzong 842, überzeugt vom Daoisten Zhao Guizhen, die Klöster zu leeren: Allein in Chang’an kehrten 3.459 Mönche und Nonnen ins weltliche Leben zurück, und von den buddhistischen Tempeln der Hauptstadt ließ man vier, darunter den Ci’en. 845 kam das Schlussedikt, vier Tempel mit je zehn Mönchen, und die Bronzestatuen und Glocken der abgerissenen Tempel wurden zur Münzprägung eingeschmolzen. Man spricht von mehr als 4.600 abgerissenen Tempeln im ganzen Reich und von 260.500 in den weltlichen Stand zurückversetzten Ordensleuten.

Der Tempel überlebte die Säuberung, nicht aber die Verwahrlosung. 904, als Zhu Wen Kaiser Zhaozong zwang, die Hauptstadt nach Luoyang zu verlegen, wurde Chang’an zerstört, und der Tempel lag in Trümmern. In der Xining-Ära, zwischen 1068 und 1077, brannte ein vom reichen Kang Sheng verursachter Brand die ganze Nacht und löste den Außenputz der Pagode ab, die mit sichtbarem Ziegel zurückblieb.

Vom Hof aus erkennt man die jüngste Wunde. Mit der Mahavira-Halle davor als senkrechter Bezugslinie steht der Turmkörper nicht im Lot: Er neigt sich nach Nordwesten. 1719 betrug die gemessene Abweichung 198 Millimeter; 1941 413; 1996 erreichte sie ihr Maximum, 1010,5. Zwischen 1985 und 2004 sank der Boden unter dem Turm um 1189 Millimeter. Neben der Glocke erzählt die Erzählung, wie der Tempel der größten buddhistischen Verfolgung der Tang nur knapp entging.

Diese Station in der App anhören

Tang-Stein unter einem Ming-Mantel

Vorwort-Stelen am Südtor

Zusammenfassung dieser Station

Am Fuß der Pagode zeigt der Turm, dass er eine Zwiebel aus Epochen ist. Der erste, fünfgeschossig, hatte eine Ziegelhaut und einen Erdkern; in der Chang’an-Ära (701–704) hatte ihn das in den Fugen gewachsene Gras ruiniert, und Wu Zetian und der Adel bezahlten seinen Abriss und seinen Ersatz durch einen quadratischen siebengeschossigen Turm vom Pavillontyp. Ob er immer sieben hatte, ist eine andere Frage: Das Gedicht von Cen Shen von 752 spricht von sieben, spätere Texte dagegen von zehn, und die einen glauben, der Turm sei gewachsen und nach den Kriegen wieder geschrumpft, die anderen, diese zehn Geschosse seien eine Übertreibung.

Was man außen sieht, ist jünger. Das große Erdbeben der Jiajing-Ära warf die Spitze um, und 1604 ließ der Minister Wen Chun die Pagode restaurieren: Er baute die Treppen jedes Geschosses wieder ein und umhüllte den Tang-Körper mit einer Ziegelschicht von rund 60 Zentimetern Dicke. Nur die Türen lassen den Originalstein erkennen. In den Ziegelnischen beiderseits des Südtors stehen die zwei Stelen des Vorworts zur Heiligen Lehre: die, die Kaiser Taizong 648 für die von Xuanzang übersetzten Sutren schrieb, und die des von Gaozong verfassten Berichts, beide von Chu Suiliang kalligrafiert, mit einem Abschluss aus verschlungenen Drachen, Kanten mit Pflanzenranken und einer Basis mit Musikanten und himmlischen Tänzern.

Die vier Türen des Erdgeschosses bewahren Steinstürze mit Linienritzungen von Buddhas und himmlischen Königen, datierbar auf den Wiederaufbau von Wu Zetian. Der des Westtors zeigt Amitabha, der vor einer buddhistischen Tang-Halle mit fünf Jochen predigt, und der Architekt Liang Sicheng zeichnete ihn als Zeugnis dafür, wie die Holzarchitektur der Zeit aussah. Vor dem Südtor trennt der Audioguide Schicht für Schicht, was zu welchem Jahrhundert gehört.

Diese Station in der App anhören

Auf den Turm steigen, um die bestandene Prüfung zu signieren

Bögen der oberen Geschosse

Zusammenfassung dieser Station

Die Pagode misst 64,1 Meter mit ihrem Sockel, der rund 4,2 Meter hoch und von Nord nach Süd 48,8 breit ist; die Seite des unteren Körpers misst 25 Meter, und die Geschosse verjüngen sich nach oben. Im Inneren steigt eine Treppe mit 248 Stufen, im 20. Jahrhundert erneuert, im Halbdunkel bis zum siebten Geschoss, und an jeder Seite jedes Geschosses blickt ein Ziegelbogen auf die Stadt. Im Herbst 752 stieg der Dichter Cen Shen, aus Anxi zurückgekehrt, mit Gao Shi und anderen Freunden hinauf und verfasste das Gedicht, das sie mit „sieben Geschossen, die das Firmament streifen“ beschreibt.

Seit der Shenlong-Ära (705–707) war der Turm auch der Schlusspunkt eines Festes. Die neuen Jinshi-Doktoren zogen gemeinsam um den Qujiang-Teich, nahmen am kaiserlichen Bankett im Aprikosengarten teil und stiegen auf die Pagode, um ihre Namen im Tempel zu hinterlassen: daher die Wendung „den Namen in die Gans-Pagode schreiben“ für das Bestehen der kaiserlichen Prüfung, die Bai Juyi mit dem Vers „der jüngste der Siebzehn“ feierte. Nach der Überlieferung begann alles mit einer Laune, der eines neuen Doktors, der seinen Namen am Fuß des Turms schrieb und von den anderen nachgeahmt wurde, und die Inschrift bekam schließlich ihr Protokoll: Name, Herkunft, Datum der bestandenen Prüfung und Abstammung der Familie.

Der Brauch überlebte die Tang. Unter den Ming errichteten die Bestandenen der Provinzprüfung hier und an der Pagode des Jianfu-Tempels weiter Stelen, und im Erdgeschoss sind weiterhin Ming- und Qing-Stelen mit Namen von Bestandenen eingelassen, neben der von Xuanzang, der die Sutren trägt. An den Bögen der oberen Geschosse erzählt die Erzählung, was 793 geschah, als einer Liste von 32 Bestandenen, darunter Liu Zongyuan und Liu Yuxi, die Herkunft eines abwesenden Gefährten fehlte und die Wand keine Korrekturen zuließ.

Diese Station in der App anhören

Ein schiefer Turm, der sich aufrichtet

Big Wild Goose Pagoda North Square (大雁塔北广场)

Zusammenfassung dieser Station

Der Rundgang endet am Nordplatz, 300 mal 450 Meter groß, 2003 eröffnet, mit einem zentralen Teich und programmierten Wasserspielen. Von hier sieht man die Pagode ganz, und mit ihr das abschließende Paradox. 1996 begann die Regierung von Xi’an, die eigenen Brunnen der benachbarten Einrichtungen zu versiegeln, mehr als 400 nach manchen Zahlen und 500 nach anderen. Seit 1997 neigte sich der Turm nicht mehr weiter und begann, mit einem Millimeter pro Jahr zur Senkrechten zurückzukehren: Ende 2006 hatte er 9,4 gewonnen.

Die Stadt, die ihn geneigt hat, weicht nun zurück, um ihn nicht zu verdecken. 2013 legte Xi’an um ihn eine Pufferzone mit gestaffelten Höchsthöhen von 6 bis 60 Metern und drei Sichtkorridoren zum Heping-Tor, zur Hanguang Road und zur Yannan Fourth Road fest, damit er das beherrschende Wahrzeichen des Horizonts bleibt. Seine Silhouette steht seit 1988 im Wappen der Stadt. Vor dem Teich schließt die letzte Station des Audioguides die Geschichte eines Turms, der sich dreizehn Jahrhunderte später noch immer bewegt.

Diese Station in der App anhören