Audioguide Gare de Liziba

Dans une ville qui se construit en pente, par couches, où les rues passent par-dessus les toits, Liziba est l’image qui résume tout : un train qui traverse un immeuble. Le monorail de la ligne 2 sort d’une courbe au bord du fleuve Jialing, s’engouffre dans la bande centrale d’une tour d’habitation de 19 étages, s’arrête au huitième et ressort de l’autre côté. La gare de Liziba (李子坝站) n’est pas une curiosité improvisée : elle est le résultat d’un problème d’espace qui n’avait pas d’autre issue.

L’histoire de la gare de Liziba commence en 1998, quand fut planifié un arrêt du métro léger entre le pied du versant de Guihuayuan et la route riveraine du Jialing. Selon la version la plus répandue, les travaux commencèrent en 2001, et la première phase de la ligne 2 entra en service le 18 juin 2005 ; les sources ne s’accordent pas sur la date exacte à laquelle la gare commença à fonctionner, que certaines repoussent à 2006. Le phénomène touristique vint ensuite, avec une chronologie elle aussi discutée : certaines sources le situent vers 2012 ou 2013, d’autres dans l’explosion virale de 2018. Ce que nul ne discute, c’est son ampleur : le 1er mai 2026, premier jour des vacances de la fête du Travail, Liziba a reçu plus de 180 000 visites en une seule journée. Des mois plus tard, par un après-midi pluvieux d’octobre, le belvédère était encore plein, et un touriste italien, Marco, eut besoin de quatre trains pour obtenir la vidéo qu’il voulait.

Pour savoir que voir à la gare de Liziba et comprendre son architecture, du belvédère de la rue au quai du huitième étage, l’audioguide parcourt le lieu en quatre étapes et démonte la question avec laquelle arrive presque tout le monde : le train a-t-il percé une maison déjà existante ?

En aval, les maisons sur pilotis de Hongyadong portent la même idée de ville empilée contre la falaise du Jialing, et en amont, la vieille ville de Ciqikou conserve le port dont vivait cette rive.

La tour qui avale le train

Belvédère de Liziba Zhengjie

Résumé de cette étape

Le parcours commence en face, au belvédère de la rue Liziba Zhengjie, le seul point d’où la tour se lit tout entière. D’un coup d’œil apparaissent les trois usages empilés de l’immeuble : commerces du 1er au 5e étage, gare de la ligne 2 du 6e au 8e et logements du 9e au 19e. Quand passe un convoi, la bande centrale s’illumine de mouvement et le bloc semble l’engloutir. Le belvédère existe précisément pour cette image : il fut construit entre mai et août 2018, face à l’avalanche de visiteurs, avec une surface d’environ 1 500 m² selon certaines sources (d’autres parlent d’environ 1 367 m²) et une zone réservée à la photographie. À côté, sur le talus, s’étend un grand relief d’environ 42 mètres, « Yan zhi Hun » (Âme de la roche), qui mêle figures réalistes et formes de pierre.

Ici se pratique le geste de rigueur devant cet immeuble, une tradition documentée : « manger le train » (吃轻轨). En perspective forcée, le visiteur ouvre la bouche pour qu’elle coïncide avec la bouche de l’immeuble et quelqu’un déclenche juste quand le train apparaît. Le jeu se répète surtout au belvédère de Beibin Yilu, sur la rive opposée, où se forment des files de gens la bouche ouverte, regardant de l’autre côté du fleuve. En février 2025, la blague alla jusqu’à glisser le train de Liziba dans la liste de ce qu’il faut manger à Chongqing, et les internautes demandèrent si le monorail était aussi pimenté.

La façade latérale du socle garde en outre une absence : en avril 2020 commença à y être installé un écran LED, mais le projet fut annulé après les critiques pour la sécurité et la publicité. La narration au belvédère explique ce qu’il faut regarder dans la tour pour comprendre, avant de traverser la rue, pourquoi le train ne pouvait passer par aucun autre endroit.

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Coincée entre le versant et le Jialing

Talus de Guihuayuan

Résumé de cette étape

Au pied de la tour, la raison de tout se voit sans besoin de plans. Au nord, un talus de 20 à 30 mètres de haut barre le passage ; au sud coule le fleuve Jialing. Entre les deux reste un couloir étroit, et à ce point exact avait été fixé en 1998 un arrêt du métro léger qui ne pouvait pas être déplacé. Cette même année, Ye Tianyi, professeur à l’Université de Chongqing, assuma la direction et le calcul structurel du projet.

Le tracé explique comment la voie arriva jusqu’ici. Dans la péninsule de Yuzhong, la ligne 2 évite les grandes avenues Zhongshan Lu et Changjiang Lu, descend à la route riveraine du Jialing et suit la rue Liziba Zhengjie avant de s’engager en tunnel vers Daping. Ce détour vers la rive est ce qui la pousse contre le versant. À cette étape, l’audioguide montre comment le terrain, et non un caprice de conception, dicta la forme de l’immeuble.

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Qui fut le premier, la maison ou le train ?

Hall du 6e étage

Résumé de cette étape

Une fois dans la tour, le hall du 6e étage est le lieu pour répondre à la question que tout le monde apporte. Depuis que la ligne 2 a commencé à fonctionner, une explication à protagoniste a circulé : la légende raconte que les habitants d’un bloc refusèrent de déménager, comme une « maison-clou » (钉子户, les familles qui en Chine résistent à l’expropriation), et que le train n’eut d’autre choix que de leur traverser la maison. L’histoire a ressurgi en août 2014, quand une photo du train entrant dans l’immeuble a dépassé les dix mille partages sur Weibo. Ye Tianyi lui-même la démonta alors : en construisant Liziba, on n’avait rencontré aucune maison-clou.

Ce qui se passa fut le contraire d’une perforation. L’équipe de Ye Tianyi envisagea deux alternatives : dévier la voie ou faire élever son bloc par le promoteur sur un autre terrain, et l’une comme l’autre auraient rendu impossible l’image actuelle. Finalement, immeuble et gare furent conçus comme une seule structure ; les plans furent refaits au moins six fois en deux ans et, selon la chronologie la plus citée, les travaux des deux commencèrent en même temps en 2001. À l’intérieur, le 6e étage est le hall, le 7e abrite les équipements techniques et le 8e est le quai. Le hall, agrandi en 2018, expose des photographies de Chongqing et abrite depuis mars 2019 la Salle des vieilles nouvelles de Bayu, avec des fac-similés de journaux de 1891 à 1954. La narration dans le hall raconte comment est née une légende si convaincante qu’elle est toujours vivante.

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Vingt centimètres sous les cuisines

Quai du 8e étage

Résumé de cette étape

Le quai du 8e étage, à 26 mètres au-dessus de la rue, est le point où la cohabitation devient tangible. Depuis ses quais latéraux, on voit la ville et le fleuve à travers la façade, et au-dessus restent onze étages de logements. Voie et maisons, pourtant, ne partagent pas la structure : entre les piliers du viaduc et les murs de l’immeuble, il y a 20 centimètres d’écart, au point que le bloc résidentiel pourrait être démoli sans affecter le service du train. Pour cohabiter avec les habitants, on a installé des matériaux qui absorbent bruit et vibrations et renforcé l’immeuble ; le bruit maximal du passage du train reste en dessous de 60 décibels.

Le train qui s’arrête ici fait partie de l’histoire des transports en Chine : la ligne 2 fut la première de transport ferroviaire urbain de Chongqing et de l’ouest du pays, et la première de Chine à utiliser un monorail à cavalier, avec une technologie transférée par Hitachi. Elle a même sa plaisanterie musicale : en 2014, un internaute se réjouit qu’existe vraiment une ligne 2 qui s’arrêtait au huitième étage, comme dans la chanson de Dao Lang « La première neige de 2002 », qui parlait en réalité d’un arrêt d’Ürümqi.

En août 2014, en pleine fièvre virale, un journaliste monta depuis le quai jusqu’au neuvième étage, juste au-dessus des voies, et trouva Mme Mo en train de couper de la viande dans sa cuisine : elle vivait là depuis quatre ou cinq ans et assurait n’entendre aucun bruit ni sentir de tremblements. L’audioguide clôt le parcours sur ce quai avec les témoignages des habitants qui vivent au-dessus du train.

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