Vredesverdrag van het jaar 940
Audiogids Bronzen pilaar van Xizhou (Xizhou Tongzhu)
Achter een verlicht glas, naast de kade van Furongzhen, bewaart een bronzen zuil van zo'n drie meter de eed die in 940 een oorlog beëindigde en de Peng-hoofden van de rivier You bijna acht eeuwen macht gaf.
- 40 min audio
- Gegraveerd brons uit de 10e eeuw
De Bronzen pilaar van Xizhou (溪州铜柱) is een achthoekige, holle zuil die in 940, het vijfde jaar van de Tianfu-periode van de Latere Jin, werd gegoten om het staakt-het-vuren te bezegelen tussen Ma Xifan, koning van Chu, en Peng Shichou, gouverneur van Xizhou, na de oorlog die deze een jaar eerder had ontketend. Zijn acht vlakken dragen het ‘Gedenkschrift van de bronzen pilaar van het herstel van Xizhou’, op bevel van de koning opgesteld door de geleerde Li Honggao: meer dan 2.600 karakters in regulier schrift, de meeste uit de oorspronkelijke gravure en de rest toegevoegd in de Song-tijd. Nu staat hij in het midden van de pilaarzaal, in het volkenkundig museum van Xiangxi bij de aanlegsteiger, en staat hij op de eerste lijst van nationaal beschermde monumenten.
De paradox zit in wie om het brons vroeg. Volgens de gegraveerde tekst zelf wilde niet de overwinnaar een monument, maar de ambtenaren van Xizhou, nadat een zoon van Peng Shichou geboeid voor de koning was verschenen om zich namens zijn vader over te geven en de regio gijzelaars had geleverd. Die eed van overwonnenen droeg de erfelijke macht van de Peng tot 1728, en de zuil overleefde daarna oorlogen, een stuwmeer dat zijn oorspronkelijke oever onder water zette en een nachtelijke dief die in 1991 een stuk van zijn rand meenam.
Hoogtepunten
- Een in 940 gegoten vredesverdrag — Het pact tussen het koninkrijk Chu en Peng Shichou, gegraveerd in een achthoekige bronzen zuil
- Meer dan 2.600 karakters — De oorspronkelijke tekst van 940 en de aanvullingen uit de Song-tijd, in verticale kolommen over de acht vlakken
- Bijna acht eeuwen macht van de Peng — Een eed die de hoofden van de rivier You tot 1728 overeind hield
- De top zonder deksel — De achthoekige voeg waar het verloren deksel op paste en de rand die in 1991 's nachts werd afgesneden
- Een reis stroomafwaarts — Per boot van Huixiping naar de kade van Wangcun, op de vlucht voor het water van het stuwmeer van Fengtan
Een paar stappen van de aanlegsteiger van Furongzhen bewaart een kleine, schemerige zaal een van de bijzonderste documenten van de rivier You: een vredesverdrag dat niet op papier werd geschreven, maar in brons werd gegoten. De Bronzen pilaar van Xizhou, Xizhou Tongzhu (溪州铜柱), werd in 940 opgericht in Huixiping, aan de oever van de rivier You, in het huidige district Guzhang, op zo’n 10 km van de kade van Wangcun. Nu staat hij in de pilaarzaal van het volkenkundig museum, een gebouw dat onder meerdere namen voorkomt (Zaal van de gebruiken van Xiangxi, Zaal van de gebruiken van Xizhou of Museum van de bronzen pilaar van Xizhou) en dat, alles wijst erop, hetzelfde is. Eromheen verzamelen de vitrines van het volkenkundig museum voorwerpen uit het Tujia-leven.
De geschiedenis van de Bronzen pilaar van Xizhou is die van een voorwerp dat nooit stil heeft gestaan. De oorlogen van de Noordelijke Song verplaatsten hem meerdere malen; in 1018 werd hij in Huixi opnieuw opgericht en kregen titels van lokale ambtenaren erop gegraveerd. In 1885 bouwde de prefect van Yongshun, Zhang Zengyang, een paviljoen op zijn oorspronkelijke plek, en in de 20e eeuw dwong een stuwmeer hem stroomafwaarts te reizen. Zijn architectuur is sober en precies: een achthoekige, holle zuil met vlakken van 15 cm breed, die bij de opgraving in 1969 een totale hoogte van 2,98 m mat. De cijfers variëren per bron, en sommigen spreken van vier meter en 2.500 kg, het gewicht dat met het brons van de gietwerkplaats overeenkomt, tegenover iets meer dan 1.000 kg gemeten bij het uit de grond halen.
Ook zijn hoofdpersoon heeft niet één versie. In de tekst van de pilaar staat de naam van Peng Shichou geschreven als Peng Shiyin, en zijn afkomst wordt op twee manieren verteld: inheems hoofd van de Chishi-grotten of lid van een Peng-clan uit Jiangxi. De mondelinge legenden van Laosicheng, de oude hoofdstad van de Peng, herinneren hem als de ‘Tusi-koning’ die krijgsheer Wu Zhuchong versloeg voordat hij een pact met Chu sloot, en het pact inspireerde de serie Blood Pact of a Thousand Years (《血盟千年》), waarvan de opnamen in januari 2020 eindigden, met prinsessen en staatshuwelijken die nooit bestonden. Wat er te zien is bij de Bronzen pilaar van Xizhou en hoe je een verdrag leest zonder Chinees te kennen, wordt pas echt duidelijk wanneer je met de audiogids door de zaal loopt.
De pilaarzaal kijkt uit op de Oude kade van Wangcun, waar hij per boot aankwam, en op de val van de Grote waterval van Furongzhen, naast waar vanaf 691 de hoofdstad van Xizhou lag. Heel dichtbij vertelt de Rijsttofuwinkel van Liu Xiaoqing het recentste hoofdstuk van het dorp: dat van de film.
Acht bronzen vlakken om een oorlog te beëindigen
Bronzen zuil achter glas
Samenvatting van deze stop
Vanaf de ingang van de zaal overzie je de zuil in één oogopslag: zo’n drie meter brons in het midden van het vertrek, ingesloten in een verlichte vitrine, met de bovenkant met acht duidelijk afgetekende vlakken en de voet ronder. Zijn schaal is menselijk, bijna bescheiden, en niets verraadt dat hij het slot van een oorlog bevat.
Die oorlog begon in 939. De gouverneur van Xizhou, Peng Shichou, verbond zich met de prefecturen Jin en Jiang en viel die van Chen en Li aan, gebied van het koninkrijk Chu. Een jaar later sloten koning Ma Xifan en het lokale hoofd een staakt-het-vuren en een eed, en de tekst werd gegraveerd op deze zuil die in het vijfde jaar van de Tianfu-periode werd gegoten. Opvallend is hoe het verdrag zelf het volk van de rivier presenteert: als erfgenamen van de ‘nalatenschap van Panhu’, met zes verspreide zonen die clans vormden in de Vijf Beken. Panhu is de mythische hond die volgens de legende het hoofd van de vijand van de koning bracht, de hand van een prinses won en met haar zes zonen en zes dochters kreeg, oorsprong van twaalf clans. Voor het glas legt de vertelling uit waarom een officieel document uit de 10e eeuw met een oorsprongsmythe opent.
De eed waar de overwonnenen om vroegen
Kolommen met gegraveerde karakters
Samenvatting van deze stop
Van dichtbij wordt het oppervlak tekst: verticale kolommen karakters in regulier schrift, vijf tot zeven per vlak, verdeeld over de acht vlakken. Volgens de meest aangehaalde telling zijn het er 2.614, waarvan 2.121 uit de oorspronkelijke gravure van 940 en 493 toegevoegd in de Song-tijd, al geven andere bronnen iets afwijkende cijfers. Tussen die regels staan zeer concrete bepalingen: Xizhou hield zijn eigen belastingen voor zijn onderhoud, zijn soldaten waren vrijgesteld van werving door Chu en Peng Shichou bleef gouverneur in naam van de koning.
De tekst geeft ook de voorafgaande scène weer. Peng Shigao, zoon van Peng Shichou, verscheen geboeid voor de overwinnaar om zich namens zijn vader te onderwerpen, en de mensen van Xizhou leverden gijzelaars aan het hof. Daarna waren het, volgens het gegraveerde verhaal zelf, de ambtenaren van Xizhou die vroegen een pilaar op te richten om erop te zweren. Peng Shichou en de hoofden van vijf clans beloofden ‘zich van harte te onderwerpen aan de beschaving van de koning en het hof voor altijd te dienen’ en riepen bergen, rivieren en geesten aan om hun nakomelingen te beschermen gedurende ‘duizend en tienduizend lentes’; wie de eed brak, waarschuwt de tekst, beledigde de geesten. Het pact droeg de erfelijke macht van de Peng tot de afschaffing van de inheemse hoofden in 1728. Voor het gegraveerde vlak vertaalt de audiogids die kolommen karakters in de exacte woorden van de overwonnenen.
De top zonder deksel en de snede van 1991
Top van de pilaar zonder deksel
Samenvatting van deze stop
Onder de bekroning van de zuil lees je de wonden van de reis. Het oorspronkelijke deksel dat hem kroonde ging verloren, en op de top is de achthoekige voeg met tap- en gatverbindingen zichtbaar waar het in elkaar paste. Op de bovenrand ontbreekt bovendien een klein stuk: in de lente van 1991 kwam iemand ‘s nachts het paviljoen binnen waar hij toen werd bewaard en sneed het af. Na die diefstal verhuisde de pilaar, met goedkeuring van de Staatsadministratie voor Cultureel Erfgoed, naar het volkenkundig museum bij de kade van Wangcun. Een reisblog suggereerde dat wat nu te zien is een replica zou zijn, maar de Chinese Wikipedia en de provinciale pers plaatsen hier het origineel.
Zijn komst naar de kade was een nieuwe vlucht geweest. In de herfst van 1969, voor de overstroming door het stuwmeer van de centrale van Fengtan, haalde een team van zes personen met erfgoedambtenaar Xiang Yuanquan de zuil in Huixiping omver en groef hem op; bij het ophalen ontdekten ze dat zijn holle binnenkant met rivierkeien was gevuld. Ze laadden hem op een boot naar Wangcun en brachten hem naar de heuvel Congshanbao, nu Huaguoshan, onder een nieuw paviljoen. Sommige bronnen plaatsen die verhuizing in 1971. Erachter klopt een oudere legende: in de gegraveerde tekst presenteert Ma Xifan deze pilaar als erfgenaam van de zuilen die zijn ‘voorvader’, generaal Ma Yuan, in het jaar 42 zou hebben geplant na de overwinning op de opstand van de zusters Trưng, zuilen van wier vastheid volgens de overlevering het lot van een heel land afhing en die in 1272 een gezant van Kublai Khan tevergeefs zocht. Onder de top onthult de vertelling wat die regel van het verloren brons zei en waarom deze, anders dan die, nog overeind staat.
