Tujia-cultuur
Audiogids Tujia-folklorepark (Tujia Fengqing Yuan)
Een ommuurde tusi-vesting midden in Zhangjiajie, waar men binnenkomt na een kom rijstwijn en waar een houten huis van 48 meter zonder één spijker overeind staat. De muren zijn recent; wat er binnen wordt gevierd, van het gewaad van Qin Hou tot de witte tijger, is Tujia-herinnering die nog leeft.
- 90 min audio
- Houten toren zonder spijkers
Het Tujia-folklorepark ontstond als uitstalraam van de Tujia, de minderheid die zichzelf Bizika noemt, ‘oorspronkelijke bewoners’. De kern is de tusi-stad Yongding, waarvan de restauratie in 1999 werd gefinancierd door de particuliere ondernemer Yang Gangnian met 75 miljoen yuan. Het wordt gedomineerd door het Jiuchongtian, een paalwoonhuis van 48 meter en twaalf verdiepingen, met houten pennen in elkaar gezet op een helling van 80 graden en in 2002 in het Guinness-register opgenomen als het grootste van China.
Onder de opgeroepen gebruiken hoort een van de ongewoonste bruiloften die men kent: volgens de overlevering huilde de Tujia-bruid maandenlang zingend, soms een jaar lang, vergezeld van zes of acht ongehuwde meisjes. Ze bedankte haar ouders voor de opvoeding, droeg haar jongere broer op voor hen te zorgen en gaf de koppelaarster met gespeelde verwijten de schuld. De meisjes leerden huilen voordat ze tieners waren, en nog altijd wordt de gevatheid van een meisje afgemeten aan hoe ze haar klaagzang zingt.
Hoogtepunten
- Jiuchongtian — 48 meter en twaalf verdiepingen hout zonder één spijker, Guinness-record van 2002
- Dongnan Diyi Gong-boog — De grootste stenen boog van Zuid-China, voor 30.000 Tujia-krijgers
- Baishou-plein — Maogusi-dansen met mannen gekleed in stro, de ‘levende fossiel van het Chinese theater’
- Dizhu-paviljoen — Vijf gebeeldhouwde pilaren met Tujia-voorouders, van heer Linjun tot de rebel Qin Hou
- Pilaar van de witte tijger — 12 meter steen bekroond door de totem van de Tujia
Midden in de stad Zhangjiajie omsluiten dikke stenen muren het Tujia-folklorepark, in het Chinees Tujia Fengqing Yuan (土家风情园): een vesting in tusi-stijl, opgetrokken als uitstalraam van de Tujia. De kern is de tusi-stad Yongding (土司城), waarvan de restauratie in 1999 werd gefinancierd door de particuliere ondernemer Yang Gangnian. Het complex beslaat meer dan 809 mu, volgens de meeste bronnen zo’n 54 hectare, en kostte 75 miljoen yuan. Binnen wachten een berghamlet met de Borduursterstoren, het Sheba-gebouw en de Prinsenvijver tussen overdekte bruggen, en de zaal van het Heilige Vuur Bizika, geopend in 2003, waar ‘Tu feng Miao yun’ wordt opgevoerd, een zang- en dansspektakel van de Tujia en de Miao in drie bedrijven: zegen, gebruiken en bruiloft.
De geschiedenis van het Tujia-folklorepark kent twee lagen die beter niet door elkaar worden gehaald. Over de ouderdom van het terrein zijn de bronnen het niet eens: een Chinese beschrijving presenteert het als een gerestaureerde oude tusi-stad en schrijft de grote toren toe aan de tusi-clan Peng, een plaatselijke Engelstalige gids dateert het kasteel in 1730 onder de tusi-koning Qin Chunyi en een andere noemt het park in 2000 gebouwd. Alles wijst echter op een recent bouwwerk: dezelfde Chinese beschrijving schrijft het ontwerp van de toren toe aan een ambachtsman van nu. Wat binnen wordt gevierd, is iets anders: de rebel Qin Hou, in 1372 geëxecuteerd en herdacht op de zesde dag van de zesde maanmaand in een feest dat Zhangjiajie in 2008 opnam in zijn eerste lijst van immaterieel erfgoed; de strodans Maogusi; of de witte tijger die de Tujia vereren als totem sinds de mythen van de oude Ba.
De architectuur van het Tujia-folklorepark culmineert in het Jiuchongtian, een diaojiaolou, het paalwoonhuis dat bij deze bergen hoort, opgetrokken tot 48 meter hoogte en twaalf verdiepingen zonder één ijzeren spijker. Wat er te zien is in het Tujia-folklorepark is verdeeld over vijf haltes, van de welkomstwijn tot de zuil van de witte tijger, en de betekenis van elk, tussen modern decor en oude herinnering, komt pas volledig tot zijn recht bij het lopen met de audiogids.
In dezelfde stad, op zo’n twee en een halve kilometer, bewaart de Puguang-tempel de geschiedenis van de oude garnizoensplaats Dayong; buiten de stad verheffen zich de twee grote landschappen van Zhangjiajie, de Tianmen-berg en de pilaren van het Nationaal Bospark Zhangjiajie.
Een kom wijn vóór de drempel
Poort van de tusi-stad
Samenvatting van deze stop
De ingang van de tusi-stad Yongding is geen gewone kaartjescontrole. Voor de poort, tussen dikke stenen muren, komt het onthaal met trommels en hoorns, en met de Lanmenjiu (拦门酒), de ‘wijn die de poort sluit’: Tujia-meisjes zingen en bieden rijstwijn aan, en pas nadat die is leeggedronken wordt de drempel overgestoken. Het geluid van de trommels weerkaatst tegen de steen en markeert de overgang van de moderne straat naar het terrein.
Diezelfde muur bevat de sleutel om het hele park te lezen. De vesting is geen ongeschonden erfenis van de oude tusi-leiders, maar een particuliere restauratie: in 1999 legde ondernemer Yang Gangnian het geld neer om de tusi-stad Yongding opnieuw op te bouwen, de ommuurde kern van een complex van meer dan 809 mu, en het werk liep op tot 75 miljoen yuan.
Vanaf de open ruimte voor deze poort vertrekt bovendien elk jaar de processie van de zesde dag van de zesde maand. Hoe een welkomstritueel, een nieuw terrein en een oud feest in elkaar passen, onthult de vertelling ter plekke, met de wijn nog in de hand.
Dertigduizend krijgers onder een stenen boog
Dongnan Diyi Gong-boog
Samenvatting van deze stop
Meteen na de ingang begroet een grote stenen boog met het opschrift 东南第一功, Dongnan Diyi Gong, ‘eerste verdienste van het zuidoosten’, de bezoeker. Het is de grootste stenen boog van Zuid-China en eert de 30.000 Tujia-krijgers die de tusi-koning van West-Hunan in het Jiajing-tijdperk van de Ming-dynastie tegen de Japanse piraten aanvoerde, in een veldtocht van vier jaar. De steen viert zo een oorlog die ver van deze bergen werd gevoerd.
Onder deze boog trekt elk jaar de offerprocessie van het feest van de zesde dag van de zesde maand door. Ze vertrekt van de open ruimte voor de poort van de tusi-stad, gaat door de Drakenpoort, passeert de Dongnan Diyi Gong en omcirkelt het Baishou-plein vóór het offer, een route die deel uitmaakt van het feest sinds Zhangjiajie het in 2008 opnam in zijn eerste lijst van immaterieel erfgoed.
De heldendaad heeft, volgens de plaatselijke overlevering, een huiselijke en omstreden echo. De Tujia van Zhangjiajie vieren het nieuwjaarsdiner in de vroege ochtend: ze staan rond drie uur op, gaan rond vier uur aan tafel en proberen klaar te zijn voordat het helemaal licht wordt, want hoe meer licht er binnenkomt terwijl er wordt gegeten, hoe lichter het jaar zal zijn. Een verklaring koppelt dit aan deze veldtocht: het oproepingsbevel zou op de 29e van de laatste maanmaand zijn aangekomen en de mannen vervroegden het diner om op tijd te kunnen vertrekken. Een andere, minder heldhaftige verklaring spreekt van eten vóór het ochtendgloren om zich thuis op te sluiten voordat de bandieten uit de bergen kwamen. Welke van de twee zwaarder weegt, blijft open in de vertelling, in de schaduw van de boog.
Stro-dansers en een in hout gesneden rebel
Baishou-plein
Samenvatting van deze stop
Ten zuiden van het kleine plein na de boog verheft zich de offerzaal voor de voorouders, met een groot gouden standbeeld, stenen drievoeten en zuilen met draken. Daartegenover opent zich het Baishou-plein, de open ruimte voor de voorouderverering, waar de Baishou en de Maogusi worden gedanst, met vaste opvoeringen om 10:00 en 16:00 uur. De Maogusi, het ‘levende fossiel van het Chinese theater’, geeft het leven van de eerste Tujia weer: de mannen bedekken zich met stro en de vrouwen met bladeren en schors.
In september 2002, gelijktijdig met het record van de grote toren van het park, voerden meer dan duizend dansers samen de Maogusi uit binnen de tusi-stad, en zo verwierf het park een tweede Guinness-record. Het tegenwicht van het feest is het Dizhu-paviljoen, gedragen door vijf grote houten pilaren, elk met een Tujia-voorvader gesneden: heer Linjun van Ba, heer Peng, ambtenaar Xiang, held Tian en de tusi-koning Qin Hou.
Qin Hou (1309–1372), Tujia-tusi-leider van Cili, kwam in 1370 in opstand tegen de requisitie van grote nanmu-stammen en de gedwongen diensten, onder de eerste Ming-keizer, Zhu Yuanzhang. Hij werd op de zesde dag van de zesde maanmaand van 1372 in Nanjing geëxecuteerd, en op die datum luchten de Tujia hun kleren in de zon in het ‘drogen van het drakengewaad’. Volgens de overlevering spatte zijn bloed op de kleren die hij droeg en redden de Tujia dat oorlogsgewaad en brachten het terug naar hun bergen; het gebruik wordt ook, rauw, ‘de huid van Qin Hou drogen’ genoemd. Een andere versie die in het park zelf rondgaat, spreekt van dekens die in de zon worden gelegd, in een gebaar dat het bedekken van het lichaam van de gevilde leider nabootst. Het luchten valt bovendien samen met de vochtige zomerhitte. Wat verandert als de pilaar van Qin Hou met dit alles in gedachten wordt bekeken, onthult de vertelling, op het plein zelf.
Negen hemelen van hout zonder spijker
Jiuchongtian
Samenvatting van deze stop
Het Jiuchongtian, ‘negen over elkaar gelegen hemelen’, klampt zich vast aan een helling van 80 graden: 48 meter hoog en twaalf verdiepingen verdeeld over negen niveaus, alles in elkaar gezet met houten pennen, zonder één ijzeren spijker. Het werd ontworpen door Li Hongjin, een Tujia-volksambachtsman, en op 22 september 2002 werd het in het Guinness-register opgenomen als het grootste, hoogste en meest complete houten paalwoonhuis van China; een reisgids presenteert het als het hoogste ter wereld, hoewel het record op China slaat.
De toren kan van binnen worden bezocht. Zijn interieur is verdeeld over zes themazalen, en in de Yizheng-zaal, die van het bestuur, presideert een wassen beeld van Qin Chunyi, de laatste tusi-koning, over voorouderlijke tabletten en nuo-maskers van de Tujia-offers. In andere zalen verschijnen uitgesneden ramen uit de Ming- en Qing-tijd en de nagebouwde slaapkamer van een tusi-prinses.
Op 6 april 2001 bezocht premier Zhu Rongji het park en prees het gebouw: ‘dat een groep volksambachtslieden zo’n schitterend paalwoonhuis bouwt en daarbij ook de mechanische problemen oplost, is niet eenvoudig’. Dat de toren het werk van nu is en geen erfenis van de tusi-koningen, verklaart juist zijn record en die lof, en die onthulling zet de hele route in een ander licht wanneer de vertelling wordt beluisterd aan de voet van zijn twaalf verdiepingen.
De voorvader die een tijger werd
Totempilaar van de witte tijger
Samenvatting van deze stop
In het midden van het park verheft zich een totempilaar van steen, 12 meter hoog en 1,2 meter in doorsnede, bekroond door een zittende witte tijger, de totem van de Tujia. Zijn oorsprong is een eeuwenoude mythe: de Tujia van de Qingjiang-rivier vereren als verre voorvader heer Linjun, aanvoerder van de oude Ba, en de legende zegt dat zijn ziel bij zijn dood in een witte tijger veranderde. Het is dezelfde heer Linjun wiens beeld in een van de vijf pilaren van het Dizhu-paviljoen is gesneden.
De mythe heeft een sombere keerzijde. Het Boek van de Latere Han vertelt dat de tijger mensenbloed dronk en dat de Ba hem mensenoffers brachten; vandaar de cultus van de witte tijger en de historische bijnaam ‘barbaren van de witte tijger’. Eeuwen later beschrijft een tekst uit de Tang-dynastie hoe de Ba hun voorouders eerden met trommels en gezang en zichzelf ‘nakomelingen van de witte tijger’ noemden.
In het park geeft de Tijgerstele het teken 虎 weer dat de Tujia-generaal Liu Mingdeng, militair leider op Taiwan, in 1867 schreef; ze meet 100 bij 40 centimeter en het origineel staat nog op het historische Caoling-pad in Nieuw Taipei. De overlevering vertelt dat bij het bereiken van de Caoling-pas een storm losbarstte en dat de generaal, zich de zin uit het Boek der Veranderingen herinnerend ‘de wind volgt de tijger’, een pluim zilvergras plukte, die als penseel gebruikte en ter plekke het teken schreef om de wind te bedwingen en de wandelaars te beschermen. Hoe dat embleem met zijn volk zo ver reisde, sluit de cirkel van de tijger in de vertelling, aan de voet van de zuil.
