UNESCO-Welterbe
Audioguide Nationaler Waldpark Zhangjiajie
Tausende Sandsteinpfeiler mit Kiefern auf dem Gipfel, die vor 380 Millionen Jahren Sand am Ufer eines Meeres waren. Bevor eine ihrer Säulen den Namen eines Avatar-Bergs erhielt, war dieser Wald eine Forstfarm, die eine Handvoll Arbeiter schwor, von Hand wieder zu begrünen.
- 120 Min. Audio
- Erster Waldpark Chinas
Der Nationale Waldpark Zhangjiajie war der erste Chinas: 1982 per Beschluss des Staatsrats auf einer 1958 gegründeten Forstfarm eingerichtet, deren Arbeiter rund 2.000 Hektar Bergland wieder begrünten. Seine Pfeiler aus Quarzsandstein, braun oder rötlich und von Kiefern gekrönt, sind der Rest einer Küste von vor 380 Millionen Jahren, die Eis, Wurzeln und Bäche Stück für Stück abgetragen haben. Sie gehören zum Landschaftsgebiet Wulingyuan, seit 1992 UNESCO-Welterbe.
Aus dem Namen dieses Waldes ging alles Weitere hervor. 1994 wurde die Stadt Dayong in Zhangjiajie umbenannt; 2010 gab ein internationales Symposium jedem vergleichbaren Pfeilerwald der Welt den Namen «Zhangjiajie-Landform», und im selben Jahr erhielt eine Säule in Yuanjiajie mitsamt Zeremonie den Namen «Avatar Hallelujah Mountain». Nicht schlecht für einen Ort, der 1979 rund 13.000 Besucher zählte und 2018 mehr als 4 Millionen.
Highlights
- Forstfarm von 1958 — Rund 2.000 Hektar von Hand begrünt, bevor 1982 Chinas erster Nationaler Waldpark entstand
- Goldpeitschenbach — Sandsteinpfeiler einer Küste von vor 380 Millionen Jahren, von Eis und Wurzeln gespalten
- Bailong-Aufzug — 326 Meter an der Felswand, laut Guinness der höchste Außenaufzug der Welt
- Avatar Hallelujah Mountain — Die Südhimmelssäule, im Januar 2010 in einer Zeremonie umbenannt
- Erste Brücke unter dem Himmel — Ein natürlicher Felsbogen zwischen zwei Pfeilern, über dem Abgrund hängend
In Zhangjiajie erhebt der Nationale Waldpark Zhangjiajie (张家界国家森林公园) einen Wald aus Pfeilern von Quarzsandstein, braun oder rötlich, mit Kiefern und Sträuchern auf dem Gipfel und fast senkrechten Wänden, die bis auf den Talgrund abfallen. Er war der erste Nationale Waldpark Chinas, 1982 eingerichtet, und gehört zum Landschaftsgebiet Wulingyuan, das im Dezember 1992 in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen wurde. Bevor er zur Postkarte wurde, war er jedoch ein Kahlschlag: 1958 wurde hier eine staatliche Forstfarm gegründet, und ein Gutteil des Dickichts, das heute die Täler bedeckt, pflanzten ihre Arbeiter Baum für Baum.
Die Geschichte des Nationalen Waldparks Zhangjiajie steht auch in seinen Namen. Um den Namen des Ortes streiten sich zwei Familien Zhang, eine vom Han-Hof und eine aus der Ming-Dynastie. Huangshizhai, die große Plattform im Südwesten des Parks, verdankt ihren Namen der Legende nach dem alten Huang Shigong, dem Herrn vom Gelben Stein, der dort oben seinen Schüler Zhang Liang gerettet haben soll, als ihn die Regierungstruppen umzingelt hatten; daher das örtliche Sprichwort, wer nicht nach Huangshizhai hinaufsteige, sei vergebens nach Zhangjiajie gekommen. Auf derselben Hochebene heißt ein runder, über dem Abgrund hängender Fels Sternenpflück-Plattform: Nach der Überlieferung der örtlichen Führer taufte sie Zhang Jingfu, Staatsrat, der am 8. November 1983 im Morgengrauen, als noch Sterne am Himmel standen, hinaufstieg und vor den Pfeilern Verse improvisierte: «Obwohl es nicht der Himmel ist, wirkt es nicht von dieser Welt».
Seine Architektur ist aus Fels und wurde von niemandem errichtet: Wasser und Eis formten sie aus einem alten Meeresboden, und in einer einzigen Landschaft ist die ganze Abfolge zu sehen, von der Hochebene bis zum Einzelpfeiler. Diese Kulisse zog früh die Kameras an. Das Team der Serie «Die Reise nach Westen», ab 1982 gedreht, war das erste, das in Zhangjiajie filmte, als es oben noch nicht einmal Geländer gab; wie ihr Mann Wang Chongqiu erzählte, rutschte die Regisseurin Yang Jie im Regen bei der Suche nach Drehorten aus, und nur ein Baumstumpf auf halber Höhe trennte sie vom Abgrund. Was es im Nationalen Waldpark Zhangjiajie zu sehen gibt, gliedert sich in fünf Stationen, vom Südtor bis zur Ersten Brücke unter dem Himmel, vorbei am Goldpeitschenbach, am Bailong-Aufzug und an der Avatar-Säule, und erschließt sich erst richtig auf dem Rundgang mit dem Audioguide.
Die andere große Sandsteinlandschaft der Stadt ist der Tianmen-Berg mit seinem in die Wand geöffneten Bogen, und die Kultur der Tujia, deren Bewohner in Tracht 2010 das Avatar-Schild enthüllten, hat ihr Schaufenster im Tujia-Brauchtumspark.
Ein von Hand gepflanzter Wald und ein von Hand abgeschriebener Beschluss
Südtor des Parks
Zusammenfassung dieser Station
Der Rundgang beginnt am Südtor, dem Eingang von Senlin Gongyuan, wo die ersten Pfeiler über den Wald ragen. Dieser Wald hat ein Geburtsdatum. Im Herbst 1958 gründete der Kreis Dayong die staatliche Forstfarm Zhangjiajie und stellte den 28-jährigen Liu Shaohua an ihre Spitze, der sich in Liu Kailin umbenannte, «Liu Waldöffner». Mit seinen Arbeitern schwor er vor dem Bild Maos, den Berg erst zu verlassen, wenn er aufgeforstet sei. Zwischen 1962 und 1965 forstete die Farm jährlich 120 bis 160 Hektar auf, und 1971 waren ihre mehr als 30.000 Mu Bergland, rund 2.000 Hektar, vollständig begrünt.
Der Sprung zum Park kam im September 1982 mit einem Beschluss des Staatsrats, übermittelt von der Staatlichen Planungskommission, der den Nationalen Waldpark Zhangjiajie schuf, den ersten Chinas. Es war ein einseitiges Dokument, und Zhang Jie, ein 26-jähriger Büroangestellter, musste es von Hand abschreiben: Auf der Farm gab es keinen Kopierer.
Der Name trägt seinen eigenen Streit mit sich. Die offizielle Version führt ihn auf Zhang Liang zurück, den Strategen, der Liu Bang half, die Han-Dynastie zu gründen, und der, als der neue Kaiser Argwohn gegen jene hegte, die ihn auf den Thron gebracht hatten, den Hof verließ und sich in diese Berge zurückzog, damals Qingyan genannt; der Überlieferung nach pflanzte er sieben Ginkgobäume, seine Nachkommen blieben hier wohnen, und er selbst soll hier begraben worden sein. Eine andere, nüchternere Version führt ihn auf die Ming-Dynastie zurück: Um 1488–1506 belohnte der Hof Zhang Wancong, Militärbefehlshaber der Garnison Dayong, mit dem Bergland rund um den Park, und der Name erscheint erstmals im Vorwort einer Genealogie der Zhang von 1631, verfasst von einem Nachfahren. Welche der beiden Familien im Namen schwerer wiegt und wie dieser Name 1994 den der Stadt Dayong ersetzte, erschließt sich in der Erzählung im Schatten der ersten Pfeiler.
Sand einer devonischen Küste, vom Eis gespalten
Goldpeitschenbach
Zusammenfassung dieser Station
Durch den Talgrund fließt der Goldpeitschenbach (Jinbian Xi), zu beiden Seiten Steinwälder, neben dem Fels, der ihm den Namen gibt, dem Goldpeitschenfelsen (Jinbian Yan). In den Wänden sind zwei Arten von Linien zu lesen: die waagerechten Schichten und senkrechte Klüfte, die Diaklasen, die den Fels von oben bis unten durchziehen. Darin liegt der Schlüssel zur ganzen Landschaft.
Vor rund 380 Millionen Jahren, im Devon, war Wulingyuan eine Küste an der Mündung von Flüssen, die Quarzsand mitführten; der Grund senkte sich langsam ab und häufte mehr als 500 Meter Quarzsandstein an. Dieses Gestein löst sich nicht auf, die Pfeiler sind also kein Karst: Sie entstehen durch physikalische Erosion. Das Eis, das sich im Winter in den senkrechten Spalten ausdehnt, und die Wurzeln der Pflanzen spalten sie Stück für Stück, und der Bach trägt den Schutt fort. Im gesamten Geopark erheben sich mehr als 3.000 Pfeiler, von einigen Dutzend Metern bis zu 400 Metern hoch, über 1.000 davon höher als 200 Meter; für den Waldpark werden mehr als 2.000 genannt. In einer einzigen Landschaft ist die ganze Abfolge zu sehen: Plattform, Hochebene, Wand, Pfeilerwald, Gipfelgruppe und Restpfeiler.
Die Legende kennt eine andere Erklärung für den Pfeiler am Wasser: Er sei die Peitsche, mit der der Erste Kaiser, Qin Shi Huang, die Berge antrieb, um das Meer aufzufüllen, und die ihm hier betrunken entglitt und zu Stein wurde. Daneben bewacht ihn der Überlieferung nach ein adlerförmiger Gipfel Tag und Nacht, im Bild «der göttliche Adler hütet die Peitsche». Wie Mythos und Geologie im selben Fels zusammenleben, erschließt sich beim Hören der Erzählung am Bach.
Ein Stahlturm an der Sandsteinwand
Bailong-Aufzug
Zusammenfassung dieser Station
Am Fuß der Sandsteinwand beginnt der Bailong-Aufzug, ein Stahlturm mit Glaskabinen, der 326 Meter bis zum Rand von Yuanjiajie hinaufführt. Sein unterer Abschnitt ist in den Fels gegraben, der obere liegt frei. Der Bau begann im Oktober 1999, 2002 wurde er eröffnet, und am 16. Juli 2015 erkannte Guinness ihn als höchsten Außenaufzug der Welt an. Seine Lage in einer Welterbestätte war wegen der Umweltwirkung Gegenstand von Debatten, und zwischen 2002 und 2003 stand er zehn Monate aus Sicherheitsgründen still.
Der Turm antwortet auf eine Besucherkurve. 1979, zur Zeit der Forstfarm, kamen rund 13.000; 1984 waren es 80.000, 1988 bereits 560.000 und 2018 mehr als 4 Millionen. Dieser Strom hatte seinen Preis: 1998 verwarnte das Welterbekomitee Wulingyuan wegen ungezügelter touristischer Entwicklung mit der gelben Karte, und ab dem 8. November 2001 wurden Hotels, Restaurants und illegale Anlagen im Landschaftsgebiet abgerissen, insgesamt fast 200.000 Quadratmeter.
Wunder und Masse bestehen an dieser Station nebeneinander, am Fuß einer Konstruktion, die durch eine geschützte Landschaft klettert. Was gewonnen und was verloren wurde, als so viele Menschen auf die Pfeiler hinaufgebracht wurden, schlüsselt die Erzählung am Fuß des Turms auf.
Eine Säule mit Hollywood-Namen
Avatar Hallelujah Mountain (Qiankun-Säule)
Zusammenfassung dieser Station
Am Südrand von Yuanjiajie steht ein freistehender Pfeiler mit Bewuchs auf dem Gipfel: die Südhimmelssäule, auch Qiankun-Säule genannt. Seit 2010 weist ein Schild mit einem anderen Namen auf sie hin, «Avatar Hallelujah Mountain». Es heißt, im Dezember 2008 habe ein Fotograf des Avatar-Teams, begleitet von Li Te vom Institut für digitale Medien der Universität Hunan, in Yuanjiajie den Pfeilerwald fotografiert, und darunter diese Säule.
Die Umbenennung hat ein Datum. Die Idee entstand am 19. Januar 2010 bei einer Sitzung des Tourismusverbands Zhangjiajie, und am 25. Januar enthüllten mehrere Anwohner in Tujia-Tracht das neue Schild bei einer Zeremonie. Die städtische Website bestätigte es, doch nach der Ablehnung im Netz, mit 82 % Gegenstimmen in einer Umfrage von Phoenix und 90 % in einer anderen, bestritten die Behörden, den Berg umbenannt zu haben, und stellten das Schild als Art dar, das Vorbild für sich zu beanspruchen; die Presse schrieb die Aktion dem Tourismusmarketing zu. Der Name ist weiterhin in Gebrauch.
Auch über das Vorbild gibt es keine Einigkeit. In Zhangjiajie heißt es, es sei diese Säule gewesen; James Cameron erklärte in China, die schwebenden Berge seien Huangshan in Anhui nachempfunden, und der Designer Dylan Cole nennt drei chinesische Regionen, Guilin, Huangshan und Zhangjiajie, dazu die Tepuis Venezuelas und Karstformationen in Thailand. Im Januar 2010 bot Deng Daoli vom örtlichen Tourismusverband sogar 100.000 Yuan für den, der ein ähnlicheres Vorbild fände. Auch die meistgenannte Zahl ist nicht, was sie scheint: Die 1.080 Meter oder 3.544 Fuß sind die Höhe des Gipfels über dem Meeresspiegel, rund 1.074 Meter, und nicht die Höhe des Pfeilers. Was mehr zum Ruhm dieser Säule beiträgt, der Fels oder die Kampagne, erschließt sich beim Hören der Erzählung vor ihr.
Ein Bogen über dem Abgrund und eine Landform mit eigenem Namen
Erste Brücke unter dem Himmel
Zusammenfassung dieser Station
In Yuanjiajie verbindet die Erste Brücke unter dem Himmel (Tianxia Diyi Qiao) zwei Pfeiler mit einem natürlichen Felsbogen, der über dem Abgrund hängt, und ganz in der Nähe blickt die Aussichtsplattform Mihuntai auf den Pfeilerwald. Die Brücke macht dieselbe Erosion sichtbar wie die Station am Bach, die weiterarbeitet: das Wasser, das Eis und die Wurzeln, die einen Pfeiler vom anderen trennen.
Der Ruhm des Ortes begann mit einem Pinsel. Im Spätherbst 1979 stieg der Maler Wu Guanzhong zur damals unbekannten Forstfarm hinauf, und am 1. Januar 1980 veröffentlichte die Hunan Ribao seinen Artikel «Das in ihrer Kammer behütete Mädchen kennt niemand: Zhangjiajie, eine Perle der Landschaft», der den Ort aus der Anonymität holte. 2010 beschloss der Park, ihm eine Bronzestatue zu errichten. Danach kamen die Anerkennungen: Im Dezember 1992 wurde Wulingyuan in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen, und am 13. Februar 2004 wurde Zhangjiajie unter die ersten Geoparks der Welt aufgenommen.
Blieb der Name der Landform selbst. In den ersten Jahren wurde sie fälschlich als Danxia eingestuft, bis im November 2010 bei einem internationalen Symposium in Zhangjiajie der Name «Zhangjiajie-Landform» für jeden ähnlichen Quarzsandstein-Pfeilerwald irgendwo auf der Welt festgelegt wurde. Wie eine Farm, die ihre Beschlüsse von Hand abschrieb, einer Stadt, einem Hollywood-Berg und einem Landschaftstyp den Namen gab, erschließt die Erzählung an der Brücke.
