Herinnering aan de puputan van 1906
Audiogids Puputan-plein (Lapangan Puputan Badung I Gusti Ngurah Made Agung)
Het centrale park van Denpasar ligt op de grond waar de raja van Badung en zijn hof zich op 20 september 1906 in het wit kleedden, het Nederlandse leger tegemoet liepen en de dood verkozen boven overgave.
- 35 min audio
- Koloniale geschiedenis en herinnering
Het Puputan-plein is het groene hart van de hoofdstad van Bali en het punt van waaruit de stad wordt gemeten: op de noordwesthoek markeert het standbeeld van Catur Muka het nulpunt van Denpasar. In het noorden staat het monument voor de puputan van Badung, met drie in het wit geklede figuren; in het oosten de rode bakstenen muren van het Bali Museum en de witte toren van de Pura Jagatnatha. Sinds 2009 draagt het veld officieel de naam van de koning die hier stierf, I Gusti Ngurah Made Agung.
Het contrast is groot. Nu is het een rustig grasveld tussen volgroeide bomen, banken en wandelpaden, maar in 1906 was het het toneel van de puputan, het rituele einde waarbij een heel hof, in crematiekleding en met de kris in de hand, de Nederlandse geweren tegemoet trok. Minstens duizend Balinezen kwamen om en het koninklijk paleis brandde af; op de plek ervan staat nu Jaya Sabha, de residentie van de gouverneur van Bali.
Hoogtepunten
- Standbeeld van Catur Muka — Vierhoofdige Brahma van graniet, negen meter hoog, in 1973 gemaakt door I Gusti Nyoman Lempad
- Nulpunt van Denpasar — Het oriëntatiepunt waar Gajah Mada, Veteran, Surapati en Udayana samenkomen
- Monument voor de puputan van Badung — Een man, een vrouw en een kind in het wit, met kris en lans
- Jaya Sabha — De residentie van de gouverneur, op de plek van het in 1906 verwoeste koninklijk paleis
- De dichterkoning — I Gusti Ngurah Made Agung, schrijver van zes literaire werken en sinds 2015 nationaal held van Indonesië
Het Puputan-plein (Lapangan Puputan Badung I Gusti Ngurah Made Agung) is het centrale park van Denpasar, de hoofdstad van Bali: een groot grasveld tussen bomen, banken en wandelpaden, midden in het stadscentrum. Zijn naam bevat de sleutel tot zijn geschiedenis. Op 20 september 1906, toen de zesde Nederlandse militaire expeditie Denpasar bereikte, kwam de raja van Badung, I Gusti Ngurah Made Agung, in het wit gekleed met zijn hele hof in processie uit zijn paleis. Op een teken van hem verwondde een priester hem met een kris en het hof volgde hem in een puputan. Minstens duizend Balinezen kwamen om.
De geschiedenis van het Puputan-plein begint twee jaar eerder, op zee. Op 27 mei 1904 liep de Chinese schoener Sri Kumala bij Sanur op het rif en werd geplunderd. De Nederlanders eisten een schadevergoeding van 3.000 zilveren dollars en de raja weigerde te betalen. Dat was het voorwendsel: op 14 september 1906 ging de expeditie aan land aan de noordpunt van het strand van Sanur en trok bijna zonder tegenstand het binnenland in. Zes dagen later eindigde het koninkrijk Badung op dit veld.
Om te weten wat er te zien is op het Puputan-plein, loopt de audiogids in drie haltes en 35 minuten door het park: van het standbeeld van Catur Muka op het nulpunt naar het puputan-monument en het midden van het grasveld, met het Bali Museum en de Pura Jagatnatha in het oosten. De rode draad is de betekenis van het woord zelf: het einde van een koninkrijk, de herinnering die daarna werd opgebouwd en de geboorte van het moderne Denpasar.
Het Bali Museum staat op de plek van het paleis dat in de puputan van 1906 werd verwoest, en de Pura Jagatnatha verrijst aan de oostkant van het plein. Het Bajra Sandhi-monument vult de herinnering aan het Balinese verzet aan: als het plein de plek van de puputan is, dan is dat het museum van de strijd.
Vier gezichten op het nulpunt
Catur Muka
Samenvatting van deze stop
Op de rotonde op de noordwesthoek van het park, tussen fonteinen, staat het standbeeld van Catur Muka: een vierhoofdige Brahma van graniet, negen meter hoog, in 1973 gemaakt door de kunstenaar I Gusti Nyoman Lempad uit Ubud. Elk gezicht kijkt naar een windstreek en heeft een eigen naam en deugd: Sanghyang Iswara in het oosten, wijsheid; Mahadewa in het westen, mededogen; Wisnu in het noorden, kracht; en Brahma in het zuiden, rust.
Het standbeeld is meer dan stadsversiering. Het markeert het nulpunt van Denpasar en dient als oriëntatiepunt van de stad, precies waar de straten Gajah Mada, Veteran, Surapati en Udayana samenkomen. De hoofdstad van Bali wordt met andere woorden gemeten vanaf een god met vier gezichten.
Zelfs de naam van de stad vindt hier zijn verklaring. Denpasar komt van het Balinese den, noord, en pasar, markt: de plaats groeide als marktdorp op de plek waar nu de Kumbasari-markt ligt. Achter de rust van dit park ligt echter een veel hardere geschiedenis, en bij de rotonde begint de vertelling haar te vertellen.
De processie in het wit
Puputan-monument
Samenvatting van deze stop
Aan de noordkant van het plein staat op een sokkel het monument voor de puputan van Badung: drie standbeelden van een man, een vrouw en een kind, in het wit gekleed, met een kris en een lans in de hand. Het geheel werd gerenoveerd en in 2025 vernieuwd heropend. De figuren herinneren aan de ochtend van 1906 waarop de raja en zijn hof het paleis verlieten om de Nederlandse geweren tegemoet te lopen.
De puputan, van puput, ‘eindigen’, was volgens de gedocumenteerde overlevering een laatste rituele weerstand: het hof kleedde zich in het wit van de crematie, droeg de kris en verkoos de dood boven de vernedering van overgave. Lange tijd presenteerden Nederlandse verslagen het als een fanatieke collectieve zelfmoord, terwijl de Balinese en Indonesische herinnering het als heldhaftig verzet bewaart; het besluit dat de raja in 2015 tot nationaal held benoemde, legde de officiële Indonesische lezing vast.
Ten noorden van het plein staat Jaya Sabha, de officiële residentie van de gouverneur van Bali, op de plek van de oude Puri Agung Denpasar, het koninklijk paleis dat de Nederlanders in 1906 verwoestten. Op die grond vestigden zij later hun bestuurscentrum voor Zuid-Bali. Voor het monument reconstrueert de audiogids de processie stap voor stap.
Een dichterkoning en een levend veld
Het grasveld
Samenvatting van deze stop
In het midden van het grasveld, omringd door volgroeide bomen, houdt het plein op een slagveld te zijn en wordt het het levende hart van de hoofdstad. De man die hier stierf, was 30 jaar oud. I Gusti Ngurah Made Agung werd geboren op 5 april 1876, in 1902 gekroond tot koning van Badung en op 5 november 2015 uitgeroepen tot nationaal held van Indonesië bij presidentieel besluit 116/TK/2015.
Hij was bovendien een man van de pen. Hij schreef zes literaire werken in het Balinees, onder andere de Geguritan Dharma Sasana, en aan hem wordt het populaire lied Ratu Anom toegeschreven. Sinds een gemeentelijk besluit van 10 september 2009 draagt het veld officieel zijn naam: Lapangan Puputan Badung I Gusti Ngurah Made Agung.
In het oosten zijn de rode bakstenen muren van het Bali Museum te zien en de witte padmasana-toren van de Pura Jagatnatha ernaast. Het museum werd gebouwd bij de plek van het in 1906 afgebrande koninklijk paleis, zodat de herinnering aan het verloren koninkrijk het park nog steeds omringt. Midden op het gras sluit de vertelling de cirkel tussen de dichterkoning en de stad die op zijn einde groeide.
