Audioguide Volkspark (Renmin Gongyuan)

1911, als die Macht der Qing zerbröckelte, verwandelte der mandschurische General Yu Kun, Kommandant der Garnison von Chengdu, einen Teil des Shaocheng, der Anlage der Acht Banner, in einen Park, mit dem er die Familien der Bannersoldaten versorgen wollte. So entstand der erste öffentliche Park in der Geschichte Sichuans, jahrzehntelang als Shaocheng-Park bekannt und heute als Volkspark (Renmin Gongyuan, 人民公园). Das Paradox wurde in Backstein geschrieben: Kurz darauf errichtete die Sichuan-Eisenbahngesellschaft auf demselben mandschurischen Boden einen Obelisken für die Märtyrer des Aufstands, der das Ende der Dynastie beschleunigte.

Die Geschichte des Volksparks ist die von Chengdu im 20. Jahrhundert. Am 5. September 1937 legten hier die ersten Truppen Sichuans, die zum Kampf gegen Japan aufbrachen, ihren Eid ab. Japanische Flugzeuge bombardierten den Park am 27. September 1940 und am 27. Juli 1941, beschädigten Museum, Stadion und Zoo bei Angriffen mit Tausenden Opfern, und der Obelisk blieb stehen. Eine Gedenkmauer erinnert an diese Bombardements, und die 1989 wiedererrichtete Statue des Unbekannten Soldaten der Sichuan-Armee ehrt die über 600.000 in diesem Krieg gefallenen Soldaten aus Sichuan. Unter dem Park liegt außerdem der Luftschutzbunker Nr. 1, 1965 gebaut: ein 200 Meter langer Tunnel mit Gewölbe, das älteste erhaltene Zivilschutzbauwerk der Stadt, heute kostenlos als Zuflucht vor der Hitze geöffnet.

Was es im Volkspark zu sehen gibt, gliedert sich in fünf Schritte: der Obelisk, die Eisenbahnreliefs an seinem Sockel, das Teehaus Heming, seine Terrasse am See und die Ecke, in der Eltern Partner für ihre Kinder suchen. Die Architektur reicht vom republikanischen Obelisken zu den ehemaligen Gebäuden des Volksbildungszentrums, heute Ausstellungsraum zur Eisenbahnschutzbewegung, und der Zhongzheng-Bibliothek, doch den Park versteht man vor allem durch das, was an seinen Teetischen geschehen ist, ein Geflecht, das der Audioguide von Station zu Station entfaltet.

Der Park liegt auf dem Boden der alten Mandschu-Stadt, deren letzter erhaltener Rest die Gassen von Kuanzhai Xiangzi sind, weniger als einen Kilometer entfernt. Der Tee unter den Bäumen hat ein weiteres Rendezvous im Wenshu-Kloster, und die Geschichte der Pandas von Chengdu, die im alten Zoo des Parks anklingt, setzt sich in der Riesenpanda-Zuchtstation Chengdu fort.

Acht Banner unter einem Denkmal für die Rebellen

Denkmal für die Märtyrer der Eisenbahnschutzbewegung (辛亥秋保路死事纪念碑)

Zusammenfassung dieser Station

Im Nordwestteil des Parks erhebt sich das Denkmal für die Märtyrer der Eisenbahnschutzbewegung, ein Obelisk aus Backstein und Stein von rund 31,85 Metern (die frühere offizielle Parkgeschichte und andere Quellen nennen 31,86). Er steht auf einer runden Plattform von 4,2 Metern, zu der 23 Stufen hinaufführen, und besteht aus Plattform, Sockel, Schaft und Bekrönung, einem Walmdach aus glasierten Ziegeln mit kleinen, durch Ketten verbundenen Spitzen. Seit 2016 umgibt ihn ein Geländer aus rotem Sandstein. Die offizielle Website des Parks schreibt den Entwurf Wang Nan zu; andere Quellen nennen Wang Mudan, Absolvent der Eisenbahnschule von Chengdu.

Seine Vertikalität kontrastiert mit der häuslichen Größe des Parks, und der Kontrast ist auch historisch: Der Boden, auf dem er steht, gehörte zum Shaocheng, der Anlage der Acht Banner, die die mandschurische Garnison 1911 als Park öffnete. Jede Seite des Schafts wiederholt denselben Satz, «辛亥秋保路死事纪念碑», in einem anderen Schriftstil, das Werk von vier Kalligrafen. Wie ein Denkmal für jene, die sich gegen die Qing erhoben, im Herzen des einstigen Mandschu-Viertels landete, bleibt der Erzählung am Fuß des Obelisken vorbehalten.

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Schienen, Schwellen und eine Lokomotive aus Stein

Eisenbahnreliefs am Sockel

Zusammenfassung dieser Station

An den Sockelkörpern erklärt sich das Denkmal selbst: Schienen, Schrauben und Schwellen, ein Signal, eine Weiche und eine fahrende Lokomotive, als Relief gemeißelt. Auf der Südseite trägt eine weiße Marmortafel die Inschrift der Sichuan-Eisenbahngesellschaft, datiert auf das Jahr 2 der Republik, 1913.

Diese Eisenbahn war der Ursprung von allem. Am 7. September 1911 ließ der Vizekönig von Sichuan, Zhao Erfeng, die Anführer der Eisenbahnschutzbewegung verhaften und befahl, auf die vor seinem Amtssitz in Chengdu versammelten Bittsteller zu schießen. Eine Quelle beziffert die Toten auf 32, eine andere auf «über 30»: Es war der sogenannte Blutige Fall von Chengdu, der einen friedlichen Protest in einen bewaffneten Aufstand gegen die Qing verwandelte.

Auch das Datum des Denkmals selbst lässt Nuancen zu: Die Tafel und mehrere Quellen setzen es 1913 an, andere sprechen von einem Baujahr zwischen 1913 und 1914 und einer Einweihung 1914, kurz vor dem Jahrestag des 7. September. Wie eine Eisenbahnlinie das Ende einer Dynastie beschleunigte, ist der Faden, den der Audioguide vor der Südseite entwirrt.

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Der singende Kranich, letzter von sechs

Heming Teahouse (鹤鸣茶社)

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Das Teehaus Heming, «singender Kranich», eröffnete 1923, als ein Kaufmann namens Gong aus dem Kreis Dayi nach einem Spaziergang durch den Shaocheng-Park beschloss, einen Teesalon zu gründen. Der Name hat zwei Erklärungen: Die eine führt ihn auf einen Traum des Gründers von Kranichen zurück, die an einem Teich sangen; die andere auf den Berg Heming in seiner Heimatregion, einen Gründungsort des Daoismus. 1940 übergab Gong das Geschäft an Xiong Chuoyun, der das Schild beim Kalligrafen Wang Jiazhen in Auftrag gab und das Lokal auf über 500 Plätze erweiterte.

Jenes Schild wurde 1952 zerstört, doch das waagerechte Schild mit den beiden Schriftzeichen «鹤鸣», das heute hängt, schrieb im Juni 1988 derselbe Wang Jiazhen erneut. Es ist die Signatur eines Hauses, das allein überlebt hat: Von den sechs Teehäusern, die im Park in der republikanischen Zeit betrieben wurden, darunter Zhenliu, Yongju, Lüyinge und Shedehui, ist nur Heming noch geöffnet. 1952, bei der Wiedereröffnung des inzwischen umbenannten Volksparks, zogen die meisten Teehäuser, Restaurants und privaten Bäder hinaus.

Nach einem belegten Brauch jener Zeit hatte jedes Teehaus seine Kundschaft: Studenten im Zhenliu, reiche Kaufleute im Yongju, Honoratioren im Lüyinge, Kampfkunstleute im Shedehui, das auch Sitz der Bogenschützengesellschaft Shede war, und Gelehrte im Heming. Was der gewählte Tisch über einen Menschen sagte, erzählt die Erzählung vor dem Schild.

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Verträge, Romane und ein letzter Blick am See

Teeterrasse am See

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Die Terrasse von Heming nimmt Tische unter freiem Himmel unter den Bäumen ein, am Kanal und am See der zentralen Insel, dem früheren Lotuspavillon, den seit 1914 ein vom Fluss Jin abgeleiteter Kanal speist. Der Tee wird im dreiteiligen Gaiwan serviert, Deckel, Schale und Untertasse; die Teemeister gießen ihn aus Kupferkannen mit langem Schnabel ein, und zwischen den Tischen ziehen wandernde Ohrenreiniger umher. Ein am Haus hängendes Spruchpaar fasst den Geist des Ortes zusammen: «Alles ist leer: Setz dich eine Weile, ohne Dein und Mein zu unterscheiden; der Weg führt nach beiden Seiten: Trink eine Tasse, und jeder gehe seinen Weg.»

Diese Tische unter freiem Himmel haben ihre eigene Geschichte. 1929 verbot die Regierung den Teehäusern, sie auf die Straße und in die Parks zu stellen, und die der Parks Shaocheng, Zhongcheng und Zhijishi reichten gemeinsam eine Eingabe ein, um einen so alten Brauch zu verteidigen. In der republikanischen Zeit war Heming zudem der Treffpunkt der Lehrer: In den Ferien des sechsten und des zwölften Mondmonats warteten Grund- und Mittelschullehrer hier auf ihre Verträge für das nächste Schuljahr, in einem Bieten um sinkende Gehälter, das Chengdu «Krieg von Juni und Dezember» taufte.

An diesen Tischen saßen auch aufmerksame Ohren. Ein Gespräch, das der Schriftsteller Ma Shitu im Heming belauschte, mündete in seinen Roman «Daoguan ji» und später in den Film «Let the Bullets Fly» (2010). Während des Krieges gegen Japan trank der Historiker Chen Yinke, auf dem rechten Auge bereits erblindet, hier und im Lüyinge Tee, und die Schriftsteller Zhu Ziqing und Ye Shengtao, die an entgegengesetzten Enden der Stadt wohnten, verabredeten sich oft im Heming, um sich auf halbem Weg zu treffen. Was Chen Yinke zuletzt zu sehen bekam, erzählt die Erzählung auf der Terrasse selbst.

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Vom Stahlmarkt zum Markt der Schwiegereltern

Partnerbörse des Parks

Zusammenfassung dieser Station

Die Partnerbörse ist ein Abschnitt des Spazierwegs, an dem Eltern Blätter mit Alter, Größe, Ausbildung und Beruf ihrer unverheirateten Kinder aushängen und miteinander ins Gespräch kommen, auf der Suche nach künftigen Schwiegereltern. Sie entstand 2005 spontan und versammelt an gut besuchten Tagen zwischen 300 und 400 Eltern; die Grüppchen und die aus der Nähe gelesenen Zettel geben dem Ort die Anmutung einer Handelsbörse.

Es ist nicht das erste Mal, dass der Park als Markt dient. 1984 eröffnete die Chengdu Produktionsmittel-Servicegesellschaft im Heming einen Markt ohne Schild: Jeden Freitagvormittag wurden dort bei Tee Stahl, Zement und andere Industriematerialien verhandelt. Der Faden, der die Stahlgeschäfte mit den Ehen anderer verbindet, schließt den Rundgang des Audioguides.

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