Aufzuchtzentrum für Pandas
Audioguide Riesenpanda-Zuchtstation Chengdu
1987 war es ein steiniger Hügel nördlich von Chengdu und sechs Pandas, die dem Hungertod entkommen waren. Heute ist es ein Bambuswald mit 260 Riesenpandas, Schlangen von Bewunderern schon vor Sonnenaufgang und einem Turm in Form eines Sprosses, der den Park überragt.
- 120 Min. Audio
- Riesen- und Rote Pandas
Die Riesenpanda-Zuchtstation Chengdu entstand aus einem Scheitern. 1986 wurde das Rettungszentrum für Pandas abgesagt, das das Forstministerium in der Stadt bauen wollte, weil der Investor mit dem Geld verschwand, und die Stadtregierung und die Chinesische Zoovereinigung wandelten das ausgewählte Gelände in eine Zuchtstation um. Am 15. März 1987 tat Bürgermeister Hu Maozhou den ersten Spatenstich in Futoushan, einem niedrigen Hügel mit kargem Boden und Baumschulen, und die erste Bauphase wurde am 10. Oktober desselben Jahres eingeweiht. Ausgehend von sechs Gründertieren wuchs die Station 25 Jahre lang, ohne ein einziges Wildtier aufzunehmen, und zählte Ende 2024 260 Riesenpandas: die weltweit größte Population in Gefangenschaft geborener Riesenpandas.
Die wahre Herausforderung war nie, Pandas unterzubringen, sondern dafür zu sorgen, dass ihre Jungen überleben. Die hier 1990 ersonnene Aufzuchttechnik für Zwillinge hob die Überlebensrate von 30 % auf 70 %, und das Training der Mütter zum Abmelken der Kolostralmilch seit 2006 brachte sie über 90 %. Das Modell hat Kritiker: Manche Experten warfen diesen Programmen vor, Tiere hervorzubringen, die kaum mehr als verwöhnte Kuscheltiere für Zoobesucher seien, während der Leiter der Station, Zhang Zhihe, verteidigte, dass die Zucht in Gefangenschaft unverzichtbar sei, um die Art zu erforschen, den Bestand zu erhöhen und ihre genetische Vielfalt zu erhalten.
Highlights
- Sechs Gründertiere, 260 Pandas — Überlebende der Bambushungersnot, die zur größten Population in Gefangenschaft geborener Riesenpandas wurden
- Geburtsstationen Sonne, Mond und Stern — Junge im Alter von wenigen Monaten bis zu einem Jahr, wo das Überleben der Zwillinge gelöst wurde
- Die Villa von Huahua — Der Star der Station, mit 500 Meter langen Schlangen und zwei Stunden Wartezeit für drei Minuten Sehen
- Pandaturm — 69,8 Meter in Form eines Bambussprosses und 81 goldene Plattformen in Form von Hibiskusblütenblättern
- Rote Pandas — 64 Tiere im Jahr 2012, die weltweit größte Population von Roten Pandas in Gefangenschaft
Nördlich von Chengdu, wo es Mitte der Achtzigerjahre nur karge Felder, Baumschulen und einen holprigen Feldweg gab, erstreckt sich heute ein Waldpark aus niedrigen Hügeln, Seen und dichtem Bambus. Sein offizieller Name ist lang, Forschungs- und Zuchtstation für Riesenpandas Chengdu (成都大熊猫繁育研究基地), und seine Geschichte passt in zwei Zahlen: sechs kranke und hungrige Pandas, in den Bergen von Sichuan gerettet, und 260 Riesenpandas Ende 2024. Dazwischen liegen bis 2012 109 Geburten und 161 Jungtiere, erzielt, ohne einen einzigen Wildpanda herbeizuholen, ein Junges, das mit 51 Gramm Geburtsgewicht durchkam, und eine Erweiterung, die 2022 die Fläche von 1.035 auf 3.570 Mu brachte, rund 238 Hektar.
Die Geschichte der Riesenpanda-Zuchtstation Chengdu ist die eines Problems, das durch Versuch, Geduld und Gramm gelöst wurde: wie eine bedrohte Art fern des Waldes vermehrt werden kann. Ihre Architektur erzählt diese Entwicklung in zwei Zeiten. Das alte Gelände vereint Villen in Schattenzonen, den Schwanensee und auf Stein gepflanzte Bambuswege; die Erweiterung von 2022 fügt Rundpavillons zwischen den Bäumen, erhöhte Stege und den Pandaturm hinzu. Was es in der Riesenpanda-Zuchtstation Chengdu zu sehen gibt, reicht von den Geburtsstationen mit wenige Monate alten Jungtieren bis zur Villa von Huahua, vorbei an den Gehegen der Roten Pandas und am Museum des Riesenpandas von Chengdu, montags geschlossen. Die fünf Stationen des Audioguides folgen diesem Faden, vom Südtor bis zum Turm, über 120 Minuten.
Die Station lebt auch nicht allein vom Riesenpanda. 2012 beherbergte sie 64 Rote Pandas, die weltweit größte Population der Art in Gefangenschaft, und das Forschungszentrum für den Schutz des Roten Pandas von Sichuan; ihre Gehege haben Stege unter freiem Himmel, über die die Tiere manchmal springen. Und schon früh war sie ein internationales Schaufenster: 1994 begann mit Adventure World in Shirahama, Japan, ihre erste langfristige Zuchtkooperation, die in 23 Jahren 10 Geburten und 18 Jungtiere ergab. Am 26. März 2014, dem letzten Tag ihrer Chinareise, besuchte Michelle Obama mit ihren Töchtern Sasha und Malia und ihrer Mutter Marian Robinson die Station: Sie fütterten rund 18 Monate alte Pandas mit Äpfeln, die auf der Spitze einer langen Stange steckten, und sie hielt nach eigenem Bericht ein etwa acht Monate altes Junges im Arm. «Sie waren so klein, wie Kuscheltiere», schrieb sie.
Vor 1949 legte der einzige in einem Park Chinas gezeigte Panda einen Halt im alten Zoo des Volksparks im Zentrum der Stadt ein. Auf dem Rückweg in die Stadt ist der nächstgelegene Punkt der Route das Wenshu-Kloster.
Eine goldene Statue auf einem Hügel voller Steine
Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding (成都大熊猫繁育研究基地)
Zusammenfassung dieser Station
Der Besuch beginnt am Südtor, dem Haupteingang des alten Geländes. Wenige Schritte weiter erscheint die goldene Statue eines Pandas, die die Wende zu den Villen und zum Schwanensee mit seinen Wasservögeln markiert, Anker der Gartenlandschaft, die heute den Hügel bedeckt. Alles scheint vom ersten Tag an für dieses Tier gedacht, und doch entstand der Ort aus einem Plan, der schiefging.
1986 plante das Forstministerium Chinas, in Chengdu ein Rettungszentrum für Pandas zu bauen, doch das Projekt wurde abgesagt, weil der Investor mit dem Geld verschwand. Das Gelände war schon ausgewählt, und die Stadtregierung und die Chinesische Zoovereinigung beschlossen, es anders zu nutzen: für eine Zuchtstation. Am 15. März 1987 tat Bürgermeister Hu Maozhou den ersten Spatenstich in Futoushan, einem niedrigen Hügel im Norden der Stadt mit steinigem Boden, kargen Feldern und Baumschulen, der nur durch einen einzigen holprigen Feldweg mit der Stadt verbunden war.
Zwischen dem Glanz der Statue und jenem Hügel, den niemand wollte, passt die ganze Geschichte des Ortes. Am Tor erzählt die Erzählung, wie ein aufgegebenes Projekt zum Ausgangspunkt wurde.
Der Bambus, der vor allem anderen gepflanzt wurde
Bambushaine der alten Wege
Zusammenfassung dieser Station
Auf dem Weg zu den Villen schließt sich der Spazierweg zwischen dichtem Bambus zu beiden Seiten. Er ist keine Dekoration: Er war das Erste, was die Bauleute taten. Die erste Bauphase umfasste 80 Mu auf der Baumschule Bailianchi des städtischen Parkamtes, und vor allem anderen wurden Qinsi-Bambus und Guanyin-Bambus gepflanzt. Die Arbeiten waren in weniger als einem Jahr abgeschlossen, mit der Einweihung am 10. Oktober 1987, und die zweite Phase fügte 560 Mu hinzu, mehr als die Hälfte von Bauern enteignet.
Der Bambus hat hier eine tiefere Bedeutung, denn die Wunde, die den Ort erklärt, war gerade sein Fehlen. In den Gebirgen Minshan und Qionglai ließen Massenblüten des Bambus die Pandas ohne Nahrung, und 108 verhungerten. Die Quellen stimmen bei den Daten nicht ganz überein: Einige sprechen von Blüten 1974 und 1984, eine andere setzt die große Blüte 1983 an. Aus jener Krise stammen die sechs Gründertiere der Station: die Weibchen Meimei, Guoguo und Susu und die Männchen Qiangqiang, Chuanchuan, «Nr. 9» und «Nr. 6».
Unter den 1987 gepflanzten Halmen gibt der Audioguide diesen sechs Überlebenden Namen und Charakter, von denen alles ausging, was danach kam.
Geburtsstationen: Zwillinge, 51 Gramm und eine Live-Geburt
Geburtsstationen Sonne, Mond und Stern
Zusammenfassung dieser Station
In den Geburtsstationen Sonne, Mond und Stern sieht man Jungtiere von wenigen Monaten bis zu einem Jahr. In der Station Mond fand 2017 die öffentliche Vorstellung der 11 in jenem Jahr geborenen Jungtiere statt. Es ist der Raum, der die wahre Herausforderung des Ortes am besten zusammenfasst: Es genügte nicht, dass die Pandas gebaren, die Jungen mussten überleben.
Der Wendepunkt kam 1990. Am Tag der Eröffnung der Asienspiele in Peking wurde Yaya zusammen mit ihrem Bruder Xiangxiang geboren, und die beiden waren die ersten Pandazwillinge in betreuter Aufzucht, die überlebten, wobei sie zwischen dem Säugen durch ihre Mutter Qingqing und einem Brutkasten wechselten. Diese Technik hob die Überlebensrate der Jungtiere von 30 % auf 70 %, und Yaya hatte später 9 Würfe und 13 Junge. Seit 2006 brachte das Training der Mütter zum Abmelken der Kolostralmilch die Zahl über 90 %, und im selben Jahr kam ein Junges mit 51 Gramm Geburtsgewicht durch, das leichteste, das je erfolgreich in Gefangenschaft aufgezogen wurde: Am 14. September wog es mit etwas über einem Monat schon 1.289 Gramm.
Im September 2015 wagte sich die Station außerdem an etwas, wovor ihre eigenen Pfleger sich fürchteten. Die Kameras der Plattform PANDAPIA betraten eine Geburtsstation und übertrugen vier Stunden lang live die Geburt einer Pandabärin: Es war das erste Mal, dass die Öffentlichkeit eine Geburt von Anfang bis Ende sah. Die Mutter konnte das Junge versehentlich verletzen, oder das Junge konnte tot geboren werden, und am Ende genehmigte es der Leiter der Station selbst, mit einem vereinbarten Leitspruch: «Es ist nicht nur ein Kuscheltier, es ist ein echtes Leben.» Vor den Geburtsstationen rekonstruiert die Erzählung jene vier Stunden ohne Netz.
Huahua, die zweistündige Schlange und das «Guolai»
Panda-Villen des alten Geländes
Zusammenfassung dieser Station
Im alten Gelände verteilen sich sieben nummerierte Villen auf Schattenzonen, und eine von ihnen erkennt man schon von Weitem an der Schlange davor. Es ist die Villa von He Hua, «Huahua», mit nach außen gedrehtem rechtem Fuß geboren und zum Star der Station geworden. 2024 warteten Menschen schon ab 6 Uhr morgens, anderthalb Stunden vor der Öffnung; um 7:40 Uhr war die Schlange 500 Meter lang, und ein Satz ging um, der das Phänomen zusammenfasst: «zwei Stunden Schlange, drei Minuten Huahua».
Vor ihrer Villa wiederholt sich ein Brauch, den ihre Fans gut kennen. Ihr Pfleger, den das Publikum «Opa Tan» nennt, ruft sie im Sichuaner Dialekt: «Huahua, guo lai», das heißt «komm her», was in seiner Aussprache wie «Guolai» klingt. Die Pandabärin drehte jedes Mal den Kopf, wenn sie es hörte, und unter den Fans verbreitete sich der Scherz, Huahua glaube, sie heiße Guolai. Auch ihre Familie hat ihre eigene Geschichte: Ihr Vater Meilan wurde 2006 im Zoo Atlanta geboren und bei der Geburt als Weibchen eingestuft, wuchs als «Mädchen» auf, bis das Zuchtprogramm den Irrtum aufdeckte; man erzählt, die Station habe ihm in einer Internetabstimmung sogar eine «Freundin» ausgewählt. Ihre Mutter Chenggong gilt als mutig: 2009 biss sie eine verwilderte Katze tot, die in ihr Gehege eingedrungen war.
Huahua ist die sichtbarste Frucht einer Population, die 25 Jahre lang ohne Wildpandas wuchs: bis 2012 109 Geburten und 161 Jungtiere, ausgehend von den sechs Gründertieren. Aus der Station kam auch das Paar, das 2007 in den Zoo Aquarium von Madrid reiste, Hua Zui Ba und Bing Xing, das dort in 17 Jahren sechs Junge aufzog; am 29. April 2024 traf aus Chengdu ihre Ablösung ein, das junge Paar Jin Xi und Zhu Yu. Vor der Villa erzählt der Audioguide auch die weniger freundliche Seite so großen Ruhms, von der Drohne, die im Oktober 2024 Huahua auf einen Baum klettern ließ, bis zu den Listen lebenslang gesperrter Besucher.
Von drei Metern auf einen, unter dem Bambussprössling
Pandaturm und Rundpavillons
Zusammenfassung dieser Station
Am 1. Januar 2022 öffnete die Erweiterung im Probebetrieb, die die Fläche der Station von 1.035 auf 3.570 Mu brachte, rund 238 Hektar, fast das 2,5-Fache des Bisherigen. Eine erste Gruppe von 43 Pandas bezog die neuen Gehege, und unter den Ersten, die sie bewohnten, waren Xiong Bang und Long Bang, aus Wakayama zurückgekehrt.
Vom erhöhten Steg aus versteht man die Logik des Entwurfs. Die 168,64 Hektar der Erweiterung wurden angelegt, ohne das Relief der niedrigen Hügel zu verändern: Wege und Brücken für die Besucher oben, Logistik unten. Die Gehege sind Rundpavillons, verstreut zwischen den Bäumen, in Zonen wie dem Abenteuertal, den Endlosen Hügeln oder dem Wald, und die Entfernung änderte sich: Wo man die Pandas früher aus 3 Metern betrachtete, tut man es nun aus wenig mehr als 1. Ein vom Boden bis zur Decke verglastes Restaurant, von drei Pandahäusern umgeben, erlaubt es, vor den Tieren zu essen, und der Aussichtspunkt am Westtor öffnet eine weite Sicht auf die neuen Gehege.
Über allem ragt der Pandaturm aus Stahl und Glas auf, in Form eines Bambussprosses nach dem Frühlingsregen: 69,8 Meter, 9 Etagen und ein Aussichtspunkt über Chengdu. In seinem Inneren verteilen sich 81 goldene Plattformen in Form von Hibiskusblütenblättern, der Blume der Stadt. Unter dem Turm schließt die Erzählung den Rundgang ab, indem sie den Abstand zwischen jenem armen Hügel von 1987 und dem Wald misst, der ihn heute bedeckt.
