Audioguide Akademie am Südlichen See (Nanhu Shuyuan)

Vom Uferweg aus wirkt die Akademie am Südlichen See wie ein einziges Gebäude: eine lange, niedrige Front aus weißen Mauern und dunklen Ziegeln, die sich im Wasser verdoppelt. Die Einheit ist eine Täuschung. Hinter dieser Fassade stecken sechs Schulen aus dem späten Ming, die das Dorf 1814 zu einer einzigen Einrichtung verschmolz, der Nanhu Shuyuan, mit einem sehr konkreten Zweck: die Söhne des Wang-Klans auf die kaiserlichen Prüfungen vorzubereiten.

Die Geschichte der Akademie am Südlichen See ist die Geschichte Hongcuns in seiner zweiten großen Blütezeit, zwischen 1796 und 1908, als die Familie Wang Beamte und Kaufleute hervorbrachte, die Vermögen anhäuften und sie dem Dorf in Stein und Holz verwandelt zurückgaben. Der Gelehrte Wang Daokun nannte die Kaufleute von Huizhou «Händler, die den Konfuzianismus lieben», und nur wenige Orte erklären das besser als dieser. Zu wissen, was es an der Akademie am Südlichen See zu sehen gibt, heißt, diese Idee in ihrem Grundriss lesen zu können: Säle, Pavillons, ein Turm und ein Garten. Der Audioguide durchquert die Anlage in vier Stationen, vom Ufer bis zum Turm.

Die Schule blickt direkt auf den Südlichen See, und das Kaufmannsvermögen, das sie trug, zeigt sich in voller Pracht in der Chengzhi-Halle, dem Herrenhaus eines Salzhändlers von 1855. Wenige Schritte entfernt stehen die alten Bäume am Dorfeingang von Hongcun.

Eine Fassade aus sechs Schulen

Nanhu-Akademie (南湖书院)

Zusammenfassung dieser Station

Die erste Begegnung gilt dem Wasser. Der Südliche See ist nicht natürlich: Er wurde 1607 ausgehoben, indem man rund hundert Mu Reisfelder südlich des Dorfes vertiefte und mit Steinmauern einfasste, nach dem Vorbild der Ansicht «Herbstmond über dem stillen See» am Westsee von Hangzhou. Mit ihm wurde das Wassersystem von Hongcun vollendet, rund zwei Jahrhunderte nach dem Kanal von etwa 1405.

An seinem Nordufer reihten die Bewohner nach und nach sechs Privatschulen auf, zusammen bekannt als die «Sechs Akademien am See». Deshalb datieren manche Quellen die Akademie auf 1814, während andere sie lieber von jenen Ming-Schulen an zählen: Was heute rund 6.000 Quadratmeter einnimmt, ist die Summe aller. Vor der Fassade, mit dem mittleren Damm und der Bemalten Brücke, die den See queren, wird klar, dass stilles Wasser und Schule zusammen gedacht wurden. Was diese Spiegelung über den Ehrgeiz des Dorfes verrät, bleibt der Erzählung am Ufer selbst vorbehalten.

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Der Name eines Nachbarn über der Tür

Yiwen Jiashu (以文家塾)

Zusammenfassung dieser Station

Über dem Eingang nennt eine Tafel den offiziellen Namen der Schule: Yiwen Jiashu, «Familienschule zur Pflege der Schrift». Die Kalligrafie wird Liang Tongshu (1723–1815) zugeschrieben, einst Lektor der Hanlin-Akademie und zu den vier großen Kalligrafen der Qing-Dynastie gezählt, der sie nach chinesischer Zählung mit etwa 93 Jahren, kurz vor seinem Tod, geschrieben haben soll.

Der Name birgt zudem eine lokale Geschichte. Es heißt, 1810 hätten der Dorfbewohner Wang Yiwen und der reiche Kaufmann Wang Shoujia einen hohen Prüfungsbeamten, Luo Wenpin, zu einem Spaziergang am See eingeladen, und er habe vorgeschlagen, die sechs Schulen zu einer großen Akademie zu vereinen. Der Erzählung nach gaben die reichen Familien das Geld und die armen die Arbeit, der Bau dauerte vier Jahre, und der Name auf der Tafel wurde gewählt, um Wang Yiwen zu ehren. Das Wort «Yiwen» hat so eine doppelte Lesart, die der Audioguide vor der Tür enthüllt.

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Vom ersten Schriftzeichen zu den kaiserlichen Prüfungen

Zhidao Tang (志道堂)

Zusammenfassung dieser Station

Die Architektur der Akademie am Südlichen See liest sich wie eine Stufenleiter. Qimeng Ge nahm die Kinder auf, die lesen lernten; Huiwen Ge jene, die schon die Vier Bücher und die Fünf Klassiker studierten; Zhidao Tang war der Saal, in dem der Lehrer unterrichtete, und in Wenchang Ge wurde die Tafel des Konfuzius aufbewahrt, vor der die Schüler ihre Ehrerbietung erwiesen. Die Klans errichteten solche Schulen, um ihre eigenen Nachkommen zu erziehen, in der Hoffnung, sie die kaiserlichen Prüfungen bestehen und ein hohes Amt erreichen zu sehen.

Am Ende dieser Stufenleiter taucht ein Familienname auf. Wang Daxie, aus einer Linie mit Ahnenhaus in Hongcun, erwarb 1889 den Juren-Grad, war Gesandter des Qing-Hofes in Großbritannien und Japan und amtierte 1917 und 1922 als geschäftsführender Ministerpräsident der Republik China. Eine lokale Version behauptet, er habe hier seine erste Bildung erhalten; seine Biografie lässt ihn dagegen in Hangzhou geboren werden, ohne belegten Aufenthalt an der Akademie. Der Hof von Zhidao Tang birgt außerdem die Spur eines Ritus, der sich an diesem Ort bis heute wiederholt.

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Ein Turm zum Ausruhen mit Blick auf den See

Wanghu Lou (望湖楼)

Zusammenfassung dieser Station

Wanghu Lou, der Turm mit Blick auf den See, war der Ort, an dem die Schüler den Blick von den Büchern hoben. Daneben diente der Innengarten Zhiyuan als Raum zum Lesen und Ausruhen. Die Anlage gehört zum Ensemble alter Architektur von Hongcun, das als nationales Denkmal Chinas geschützt ist, und ihre Umgebung zieht heute Maler an, die am Wasser nach der Natur arbeiten.

Die Lehraufgabe ist nicht erloschen. Wie man sich im Dorf erzählt, war die Anlage Sitz der Zentralen Grundschule Nanhu, und am 4. September 2026 feierten die Erstklässler der Schule von Hongcun hier ihren Initiationsritus in die Schrift: traditionelle Kleidung, ein Gelöbnis vor einem Bildnis des Konfuzius, Tee für die Lehrer, das mit dem Pinsel gezogene Zeichen für «Mensch» und ein Zinnoberpunkt auf der Stirn, um die Weisheit zu wecken. In Hongcun erzählt man auch, in diesen Sälen habe Li Xiaojuan ihre ersten Schriftzeichen gelernt, eine der Fachleute, die am Start der australischen Satelliten mitarbeiteten. Die Geschichten derer, die von diesem Ufer aufbrachen und sehr weit kamen, hebt sich die Erzählung für die letzte Station auf.

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