UNESCO-Welterbe
Audioguide Chengzhi-Halle (Chengzhi Tang)
Ein Salzhändler kaufte sich den Beamtenrang, der ihm fehlte, und baute 1855 das größte Haus von Hongcun, um ihn zur Schau zu stellen: neun Lichthöfe, 136 Säulen und mit Gold überzogene Schnitzereien.
- 35 Min. Audio
- Huizhou-Schnitzkunst
Die Chengzhi-Halle wurde 1855, im fünften Jahr der Xianfeng-Herrschaft der Qing-Dynastie, als Wohnsitz von Wang Dinggui errichtet, einem der großen Salzhändler der späten Qing-Zeit. Sie ist der größte Gebäudekomplex von Hongcun: rund 2.100 m² Grundstück, mehr als 3.000 m² Wohnfläche, etwa 60 Räume und 136 geschnitzte Holzsäulen. Sie gehört zu dem Dorf, das im Jahr 2000 zusammen mit Xidi in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen wurde, und der Reichtum ihrer Schnitzereien hat ihr den Beinamen «Kaiserpalast des Dorfes» eingebracht.
Der Kontrast liegt im Inneren: Dasselbe Haus, das in Gold ein Bankett von Beamten zur Schau stellt und den Älteren einen ganzen Saal der kindlichen Pietät widmet, hielt zwei kleine Pavillons für die Mußestunden seines Besitzers bereit, einen zum Opiumrauchen und einen zum Mahjong-Spielen. Von der Tür bis zum Garten durchschritten, liest sich das Herrenhaus wie das Selbstbildnis eines Kaufmanns, der den fehlenden Rang kaufte und, ohne es zu wollen, den Beginn seines Niedergangs in Holz schnitzen ließ.
Highlights
- Zeremonientor — Das zweite Tor eines gekauften Beamtenrangs, nur zu großen Anlässen geöffnet
- Bankettbalken — Vergoldete Beamte, ein Diener, der Tee zubereitet, und ein anderer, der ein Ohr reinigt
- Hundert Kinder beim Laternenfest — Die Schnitzerei, die das Haus über der Mitteltür ausweist
- Saal der Älteren — Säulenbasen mit dem Zeichen für langes Leben und Neun Generationen unter einem Dach
- Opium- und Mahjong-Pavillon — Die Wolkendecke des Tunyun Xuan und der Saal der Spielsteine
In Hongcun drängen sich die Häuser entlang von Kanälen und steinernen Gassen, und kaum eines lässt von außen erahnen, was es birgt. Die Chengzhi-Halle treibt dieses Spiel auf die Spitze. In einer engen Gasse hinter dem zentralen Teich, am mittleren Abschnitt des oberen Dorfkanals, öffnet sich der Wohnsitz, den der Salzhändler Wang Dinggui 1855 errichten ließ: das größte Haus von Hongcun, mit neun Lichthöfen, 136 Säulen und mit Goldstaub vergoldeten Schnitzereien. Ihr Name, Chengzhi, bedeutet «das Streben fortsetzen», und das Streben ihres Besitzers steht überall geschrieben.
Die Geschichte der Chengzhi-Halle ist die eines reichen Kaufmanns in einer Gesellschaft, die Händler unter die Beamten stellte. Wang Dinggui kaufte den Rang eines Unterpräfekten fünften Grades und passte das Haus diesem Titel an; danach füllte er Balken und Brüstungen mit Szenen offizieller Bankette und mit Wünschen nach langem Leben und Wohlstand. Einige Quellen verweisen auf einen Wiederaufbau 1911, wobei unklar ist, welchen Umfang diese Arbeiten hatten, gemessen an der Version, die das Haus als vollständig erhalten beschreibt. 2001 wurde das Ensemble alter Gebäude von Hongcun, zu dem es gehört, zur Nationalen Schwerpunkt-Denkmalschutzeinheit erklärt, und heute wird das Herrenhaus mit Führern besichtigt und beherbergt ein kleines Museum.
Um zu wissen, was es in der Chengzhi-Halle zu sehen gibt, und ihre Architektur zu verstehen, vom Zeremonientor bis zu den Pavillons für Opium und Mahjong, durchquert der Audioguide das Haus in fünf Stationen und folgt dem Faden eines Mannes, der sich mit Gold umgab, um zu scheinen, was er nicht war.
Zeigt die Akademie am Südlichen See, wie die Kaufleute von Hongcun in Bildung investierten, so zeigt dieses Haus, wie sie für sich selbst ausgaben; die Regierung des Geschlechts dagegen saß in der Lexu-Halle, der Ahnenhalle der Wang.
Ein feierliches Tor für einen gekauften Rang
Chengzhi Tang (承志堂)
Zusammenfassung dieser Station
Der erste Kontrast ist eine Frage des Maßstabs: Nach der engen Gasse öffnet sich das Haus mit einem Schlag. Hinter dem Eingang erscheint ein zweites Tor, ein Zeremonientor nach Art der Beamtenhäuser mit einem Grundriss «in Form einer Acht», das nur Ranginhabern zustand. Wang Dinggui fügte es dank des gekauften Titels eines Unterpräfekten fünften Grades hinzu und hielt es geschlossen, außer bei großen Festen oder für erlauchte Gäste.
Gewöhnliche Besucher traten durch die Seitentüren ein, gekrönt von einem geschnitzten Motiv in Form des Zeichens 商, «Handel». Die volkstümliche Deutung sieht darin eine Revanche des Besitzers für den niedrigen gesellschaftlichen Rang der Kaufleute oder die Pflicht, dass jeder Gast «unter dem Handel» hindurchgehen musste; es ist eine oft wiederholte Auslegung, aber ohne wissenschaftlichen Rückhalt. An dieser Schwelle kreuzen sich der Stolz des Händlers und der Rang, den er bezahlte, und die Erzählung vor Ort enthüllt, was dieser doppelte Eingang über den Mann verrät, der ihn entwarf.
Der Diener, der unter dem Gold des Banketts Ohren reinigt
Chengzhi Tang (承志堂)
Zusammenfassung dieser Station
Im vorderen Saal, gegenüber der Mitteltür, zeigt ein langer, geschnitzter und vergoldeter Balken ein Bankett von Beamten in einem Garten, das auch als Bankett des Tang-Kaisers Suzong bezeichnet wird. Unter den Figuren erscheinen ein Diener, der Tee zubereitet, und ein anderer, der einem Beamten das Ohr reinigt. Laut Huang Jie, Vizepräsidentin der Tourismusgruppe Huihuang aus Yixian, drückt die Szene den Wunsch des Besitzers aus, Beamter zu werden. Die Schnitzereien verbinden mehrschichtige Durchbrucharbeit mit Hoch- und Flachrelief, und in ihnen, wie die offizielle Beschreibung der «drei Schnitzkünste von Huizhou» hervorhebt, hat jede Person ein anderes Gesicht und jedes Gesicht einen anderen Ausdruck.
Das Gold, das heute zu sehen ist, ist verblasst, und um es herum wachsen die Zahlen. Nach der Überlieferung, die örtliche Führer verbreiten, dauerte der Bau rund sieben Jahre, und etwa zwanzig Handwerker widmeten den Schnitzereien rund vier Jahre. Die Angaben zum verwendeten Gold stimmen nicht überein: Die einen sprechen von 100 Tael Gold allein für die Vergoldung der Schnitzereien, andere von mehr als fünf Kilo, und keine Zahl ist urkundlich belegt. Der Saal birgt außerdem eine Uhr, eine Vase und einen Spiegel, deren chinesische Namen ein Wortspiel mit einem Wunsch für das ganze Leben bilden; der Audioguide erklärt, welchen.
Hundert Kinder, Drachen und Augen hinter der Brüstung
Chengzhi Tang (承志堂)
Zusammenfassung dieser Station
Vor der Mitteltür lässt das Oberlicht des Hofes ablesen, wie das Haus gegliedert ist: Licht- und Brunnenhöfe (Tianjing), umgeben von Säulen und hölzernen Galerien. Die Quellen sprechen von neun Höfen und etwa 60 Räumen, andere Zählungen nennen dagegen 66 Räume oder sieben Höfe, Unterschiede, die offenbar auf verschiedene Zählweisen zurückgehen. Über der Mitteltür, an der Brüstung des Obergeschosses, stellen vier geschnitzte Pfosten den Fischer, den Holzfäller, den Bauern und den Gelehrten dar; darunter stehen die Reichtumsgötter des Nordens und des Südens, und in der Mitte, dem Saal zugewandt, die Schnitzerei der Hundert Kinder beim Laternenfest, die als Hauptwerk der Chengzhi-Halle gilt.
Michelin hebt an den Türstürzen Medaillons hervor, die zu Ehren verschiedener Familienlinien eingraviert sind, und an den Regenrinnen Zinnaufsätze in Gestalt von Drachen mit offenem Maul, die über das Wasser wachen, das in den Hof fällt. Oben birgt die Galerie des Obergeschosses einen Brauch, der bei jedem Besuch erzählt wird: Nach dem Volksglauben hatten ihre geschnitzten Brüstungen Gucklöcher, durch die die unverheirateten Töchter des Hauses ungesehen die Männer beobachteten, die in den Saal kamen, vor allem, wenn ein Bewerber erschien. Die Erzählung im Hof verortet dieses Spiel der Blicke zwischen den vergoldeten Balken.
Langes Leben zu Füßen der Älteren geschnitzt
Chengzhi Tang (承志堂)
Zusammenfassung dieser Station
Der hintere Saal war der Wohnbereich der Eltern und der Älteren der Familie, und alles darin spricht von kindlicher Pietät. Jede Säulenbasis trägt das eingeschnitzte Zeichen für langes Leben, sodass die Alten buchstäblich auf Wünschen nach einem langen Leben gingen.
Auf den Balken vervollständigen zwei Szenen das Programm: Guo Ziyi, der Geburtstagsglückwünsche empfängt, und die Neun Generationen unter einem Dach. Es ist die häusliche und gefühlvolle Seite desselben Ehrgeizes, der sich im vorderen Saal als offizielles Bankett kleidete, und der Audioguide zeigt, wie beide Säle einander antworten.
Opiumwolken an der Decke des Kaufmanns
Tunyun Xuan (吞云轩)
Zusammenfassung dieser Station
Das Herrenhaus war eine geschlossene Welt: eigener Teich und eigener Brunnen, um nicht für Wasser hinausgehen zu müssen, ein Saal am Fischteich, ein Familienschulzimmer, ein hinterer Garten, Küche, Stall, eine Kammer für Leibwächter und getrennte Unterkünfte für Diener und Dienerinnen. Und es barg auch die Laster seines Besitzers: den Tunyun Xuan, den «Pavillon, der Wolken schluckt», in dem Opium geraucht wurde, und den Paishan Ge, den «Pavillon der aufgereihten Spielsteine», der dem Mahjong gewidmet war.
An die Decke des Opiumzimmers malte man Wolken und Dämpfe zwischen zarten Blüten, die angeblich Mohn darstellen, die Pflanze, aus der Opium gewonnen wird. Gewöhnlich wird das als Zeichen der Epoche gelesen: Nach dem Ersten Opiumkrieg versank das Land in der Droge, und der Saal kündigte bereits den Niedergang von Hongcun an. Um ihn ranken sich weitere Geschichten. Die Tür des Schulzimmers, die zur Gasse ging, wurde jede Nacht mit einem System verriegelt, das die örtliche Überlieferung unter dem Namen «ein waagrechter, zwei senkrechte, drei schräge» festhält und dessen Nuten noch in der Schwelle und im Boden des Hofes zu sehen sind. Und man erzählt, in Versionen, die nicht übereinstimmen, Wang Dinggui habe in irgendeinem Winkel des Hauses eine Konkubine versteckt gehalten. Die abschließende Erzählung versammelt diese Gerüchte unter der Wolkendecke und vollendet das Porträt des Kaufmanns.
