Mosteiro de meditação
Audioguia Templo da Gruta do Tigre (Wat Tham Suea)
Um mosteiro de meditação nascido de uma visão em 1975, com uma gruta de tigres, um abrigo habitado desde a pré-história e uma escadaria de 1.237 degraus até um Buda dourado acima das nuvens.
- 120 min de áudio
- Meditação vipassana
Fundado em 1975 pelo monge de meditação vipassana Ajahn Jamnian Silasettho no vale de Khiriwong, o retiro florestal obteve o reconhecimento oficial como wat em 1985. Hoje é um templo da ordem Mahanikaya no subdistrito de Krabi Noi, com cerca de 200 rai (cerca de 32 hectares) de terreno ao pé de uma falésia cársica.
O contraste é marcado pela própria meditação: na gruta principal pendem fotografias de órgãos e cadáveres abertos, e pelo recinto aparecem esqueletos e caveiras decoradas, lembretes da impermanência do corpo. Lá em cima, após uma subida que exige às pernas o que o espírito prega, esperam um grande Buda dourado e uma réplica da pegada de Buda.
O que ver
- Gruta do Tigre — rocha natural com forma de pata
- Abrigo rochoso — ferramentas de pedra e cerâmica pré-histórica
- Escadaria de Khao Kaeo — 1.237 degraus, com troços de até 45 graus
- Grande chedi em forma de sino — 90,90 metros de altura
- Cume — Buda dourado, pegada de Buda e mar de nuvens ao amanhecer
O que ver no Templo da Gruta do Tigre, o Wat Tham Suea de Krabi, é uma pergunta com várias camadas. A história deste templo começa em 1975, quando um monge de meditação vipassana fundou um retiro num vale de selva cerrada, e estende-se para trás até à pré-história, porque o abrigo rochoso do recinto já estava habitado. A arquitetura combina uma gruta, uma falésia calcária, um chedi em forma de sino ainda em construção e uma das escadarias mais exigentes da região. A experiência completa entende-se melhor percorrendo-o com o audioguia, paragem a paragem. As falésias e grutas de calcário que rodeiam a cidade de Krabi ligam este templo a Khao Khanab Nam, e a cerca de 12 km o Cemitério de conchas fósseis completa essa leitura da rocha.
Um mosteiro que começou com uma visão
Wat Tham Suea
Resumo desta parada
A esplanada de entrada, em frente à falésia, é o ponto de partida de uma história que começa com um sonho. No início de 1975, Ajahn Jamnian Silasettho teve a visão de um novo mosteiro a oeste da cidade de Krabi, rodeado de montanhas e com uma gruta chamada Tham Suea. Com os seus discípulos procurou-a durante meses até a encontrar no vale de Khiriwong.
A 25 de março de 1975 chegou com 53 monges e noviços e 56 monjas vindos de Wat Sukhontawat e fundou um retiro monástico chamado Samnak Song Na Ching, pelo nome da aldeia. Essa comunidade é a origem do templo atual.
No recinto ergue-se ainda o grande chedi em forma de sino, com 58 metros de largura na base e 90,90 metros de altura. Foi projetado para albergar o maior sino do mundo, com cinco pisos (museu de antiguidades, sala de assembleias, o sino, museu de budas antigos e museu de relíquias), por mais de 100 milhões de baht. Segundo o costume local, continuava em obras em abril de 2016 e avança com os donativos dos devotos, que deixam a sua oferenda como ato de mérito budista; com uma contribuição de 99 baht estampa-se a imagem de um monge célebre que será depositada na cripta sob a base. Os pormenores que melhor explicam este lugar ficam reservados para a narração no próprio local.
A pata de pedra e os corpos abertos
Rocha com forma de pata de tigre
Resumo desta parada
A Gruta do Tigre, ao pé de Khao Kaeo, dá nome ao templo e à aldeia. No interior conserva-se uma rocha natural com forma de pata de tigre. O nome Tham Suea, «gruta do tigre», provém dos tigres que os aldeões viam entrar e sair quando a zona era selva cerrada. A origem do nome admite outras versões: os tigres que o fundador viu rondar enquanto meditava em 1975, um único tigre enorme que teria vivido na gruta ou as supostas pegadas de pata. Em 1975, Ajahn Jamnian instalou-se aqui para meditar e viu tigres a vaguear à sua volta.
Wat Tham Suea é um centro de meditação vipassana, e a gruta principal funciona como escola de impermanência. Pendem fotografias de órgãos internos e cadáveres abertos, e pelo recinto há esqueletos humanos e caveiras decoradas. São objetos de meditação sobre a fragilidade do corpo, pensados para olhar sem desviar a vista.
Um teto de rocha com milhares de anos
Abrigo rochoso virado a leste
Resumo desta parada
Sob a parede calcária estende-se um longo abrigo rochoso virado a leste, a cerca de 5 metros acima do chão. O mosteiro não inaugurou nada neste ponto: o abrigo é um sítio arqueológico de duas épocas, pré-histórica e proto-histórica.
Ali apareceram ferramentas de pedra, tabuinhas votivas de barro cru, cerâmica decorada com impressões de corda e panelas de três pés. Os objetos encontrados ficaram à guarda do próprio Ajahn Jamnian Silasettho, presidente da comunidade monástica de Tham Suea, de modo que o fundador do templo é também o guardião dos restos de quem viveu sob a mesma rocha muito antes dele.
A portagem dos macacos
Escadaria de Khao Kaeo
Resumo desta parada
Neste troço convivem dois contrastes. Dentro do recinto de um templo theravada ergue-se uma estátua de 5 metros de Guan Yin, a bodhisattva da compaixão do budismo chinês. E no início da escadaria de Khao Kaeo esperam os guardiões não oficiais: macacos-caranguejeiros que ocupam os primeiros troços e o recinto, até com mães a amamentar as crias.
O aviso habitual é não se aproximar demasiado, porque os macacos metem o nariz e mexem nos pertences dos visitantes. Se forem respeitados, ficam pendurados e a descansar na escadaria e na selva, indiferentes aos peregrinos.
A subida ao cume soma 1.237 degraus em menos de 1 quilómetro de percurso, com dois ou três troços de inclinação de até 45 graus. Alguns espelhos superam os 30 centímetros de altura, e o final da subida está a 278 metros de altitude. O número de degraus varia consoante a fonte: 1.237 na placa histórica, outras contagens chegam a 1.239 ou mais. Noutro setor do recinto, 184 degraus levam à zona das encostas onde os monges vivem em grutas, entre árvores com centenas de anos.
A pegada de Buda sobre o mar de nuvens
Buda dourado do cume de Khao Kaeo
Resumo desta parada
No cume de Khao Kaeo, junto a um grande Buda dourado, venera-se uma réplica da pegada de Buda. A vista abarca a cidade de Krabi e as cristas cársicas, num espaço de luz aberta que compensa o esforço da escadaria.
Depois das chuvas forma-se ali um mar de nuvens que, desde a crise da COVID-19, atrai numerosos visitantes ao amanhecer. Da altura, o retiro florestal de 1975 lê-se como aquilo em que se tornou: um templo oficial desde 1985, com cerca de 32 hectares, num vale que conserva floresta centenária e grutas com nome próprio como Tham Khon Than, Tham Lod, Tham Chang Kaeo, Tham Luk Thanu e Tham Phra, lar de grupos de macacos selvagens.
