Monastère bouddhiste
Audioguide Monastère de Wenshu (Wenshu Yuan)
Un monastère bouddhiste chan en activité en plein Chengdu, qui brûla jusqu'aux fondations et renaquit autour de la hutte d'un seul moine : aujourd'hui, ses 80 moines prient avec un chant en dialecte sichuanais et l'entrée est gratuite toute l'année.
- 60 min d'audio
- Bouddhisme chan
Le Monastère de Wenshu fut fondé sous l'ère Daye de la dynastie Sui (605–617) sous le nom de temple de Xinxiang. À la fin des Ming, la guerre le rasa et il ne resta que dix statues de fer et deux sapins millénaires ; en 1697, le moine Cidu le reconstruisit et lui donna le nom qu'il garde, Wenshu Yuan, d'après Manjushri. L'agrandissement de l'ère Daoguang (1821–1850) fixa son architecture actuelle : un axe de salles de bois dans le style de la plaine occidentale du Sichuan, renforcé par 82 colonnes de pierre et peuplé d'images fondues en bronze.
Le contraste tient à la vie qui continue à l'intérieur. La même communauté qui garde un fragment d'os du moine Xuanzang, sauvé pendant la Révolution culturelle, et quatre soutras que la tradition dit copiés avec du sang, maintient la récitation du matin et du soir avec un chant en dialecte sichuanais transmis depuis plus de 300 ans, et depuis 2017 sert du thé gratuit au public le dimanche et lors des fêtes bouddhistes : plus de 1 100 services par journée en moyenne.
À voir
- Porte principale — L'inscription de 1830 qui rappelle encore l'ancien nom, temple de Xinxiang
- Salle Mahavira — 10,56 m de haut, bouddhas de bronze de 1829 et deux bouddhas de jade rapportés de Birmanie
- Sapins de Cidu — Le coin où un moine médita parmi les ruines et où le monastère renaquit au XVIIe siècle
- Pagode de la Paix des Mille Bouddhas — Du fer, environ mille figures de Bouddha et le rituel des trois tours
- Maison de thé de Xiangyuan — Tables sous les arbres, réfectoire végétarien et thé gratuit le dimanche
En plein centre de Chengdu, un portail de bois à trois baies donne accès au Monastère de Wenshu (文殊院, Wenshu Yuan), un monastère bouddhiste chan qui n’est pas un musée mais une maison : environ 80 moines résidents sous l’abbé Zongxing, récitation du matin et du soir, repas rituel au réfectoire et confession tous les quinze jours. Il ne fait payer l’entrée aucun jour de l’année, et dans ses cours cohabitent la fumée d’encens, les salles de bois et les tables de thé sous les arbres.
L’histoire du Monastère de Wenshu a deux naissances. La première, sous l’ère Daye de la dynastie Sui (605–617), comme temple de Xinxiang ; certains guides touristiques la situent déjà sous les Tang, mais les sources officielles et encyclopédiques maintiennent la date Sui. La seconde vint après la guerre qui, à la fin des Ming, brûla tous ses bâtiments : en 1681 (1682 selon d’autres sources), le moine Cidu s’installa pour méditer parmi les ruines, en 1697 il le reconstruisit et lui donna le nom de Wenshu, celui de Manjushri en chinois. L’empereur Kangxi le convoqua trois fois à la cour et trois fois reçut un refus ; en 1702 (1701 pour l’Association bouddhiste de Chengdu), il offrit au monastère une tablette aux caractères « Konglin », « forêt vide », d’où vient son autre nom, Konglin Tang.
L’enceinte garde aussi des pièces que la tradition entoure de récits : un kasaya brodé de 248 figures de Bouddha attribué à la consort Tian, favorite de Chongzhen, le dernier empereur Ming ; une Guanyin brodée de cheveux humains par la fille d’un vice-roi du Shaanxi et du Gansu ; et une pagode de sept étages dessinée avec tout le Sûtra du Diamant en caractères de 4 mm. Pour savoir que voir au Monastère de Wenshu et lire son architecture, de la porte qui porte encore l’ancien nom aux tables de thé de Xiangyuan, l’audioguide parcourt l’enceinte en cinq étapes et une heure de narration, sur le fil d’un moine qui dit non à un empereur et d’une communauté qui continue de servir le thé à qui arrive.
Les tables de thé en plein air ont leur réplique dans la maison de thé Heming du Parc du Peuple, et le contrepoint taoïste du monastère est le Palais de la Chèvre verte. Vers le nord, à une dizaine de kilomètres, se trouve la Base des pandas géants de Chengdu.
Un nom vieux de quatorze siècles au-dessus de la porte
Wenshu Monastery (文殊院)
Résumé de cette étape
Le portail d’entrée, qui ne fait qu’un avec la salle des Rois Célestes, s’ouvre en trois baies qui symbolisent les trois portes de la libération. En haut se lisent les caractères 文殊院, le nom d’aujourd’hui ; mais au-dessus de la porte centrale apparaît une autre inscription, « 古信相寺 », « ancien temple de Xinxiang ». Elle fut écrite par l’abbé Guochao en 1830, à l’achèvement d’un agrandissement du monastère, en mémoire du temple qui occupait ce lieu depuis l’ère Daye des Sui, bien avant qu’il ne prenne en 1697 le nom de Wenshu Yuan.
Ce nom ancien traîne une légende. Selon la tradition, le temple de Xinxiang naquit de la volonté de la concubine favorite de Yang Xiu, prince de Shu et fils de l’empereur Wen des Sui. Une version raconte qu’il le fit bâtir pour une nonne nommée Xinxiang ; une autre, que la favorite elle-même quitta la cour, prit le voile sous le nom de « maîtresse Xinxiang » et fonda le sanctuaire. Si c’était le cas, les quatre caractères du portail ne rappelleraient ni un saint ni un empereur, mais une femme de palais. Devant la porte, l’audioguide raconte les deux versions de qui fut Xinxiang.
Ce que le feu a laissé et ce qui vint ensuite
Salle Mahavira
Résumé de cette étape
Les salles de bois de l’axe principal, orientées au sud de la salle des Rois Célestes à la bibliothèque des soutras, avec le clocher et la tour du tambour de chaque côté, donnent l’impression d’avoir toujours été là. Il n’en est rien : à la fin de la dynastie Ming, la guerre brûla tous les bâtiments du temple de Xinxiang, et il n’en resta que dix statues de fonte de dieux gardiens des préceptes et deux sapins chinois millénaires.
La reconstruction de l’ère Daoguang (1821–1850) chercha des matériaux qui durent : les images des salles de l’axe furent entièrement fondues en bronze et 82 colonnes de pierre furent ajoutées en renfort, parmi des fenêtres de bois ajouré aux motifs variés. Dans la salle Mahavira, haute de 10,56 mètres, le Bouddha Sakyamuni apparaît flanqué d’Ananda et de Kasyapa, fondus en 1829.
Sur l’autel reposent en outre deux bouddhas de jade birman arrivés en deux voyages distincts : celui de gauche en avril 1923, rapporté par le moine Xinglin, et celui de droite en 1938, rapporté par le moine Dengyun depuis la grande pagode dorée de Birmanie. La narration, dans la cour, suit le voyage de ces deux figures jusqu’à Chengdu.
Deux sapins où tout commença
Sapins derrière la salle Mahavira
Résumé de cette étape
Derrière la salle Mahavira, près de son avant-toit arrière, se dressent deux sapins chinois d’environ 15 mètres. Ils occupent la place de la paire d’arbres qui flanquait la porte de l’ancien temple de Xinxiang, ceux qui survécurent à l’incendie de la fin des Ming. Entre eux, le moine Cidu éleva sa hutte quand il s’installa pour méditer parmi les ruines.
On raconte que les voisins voyaient de nuit une grande lumière à l’endroit où il méditait et le prirent pour une incarnation de Wenshu, Manjushri ; d’autres sources situent le prodige plus tard, dans une image du bodhisattva apparue parmi les flammes de sa crémation. Avec l’appui de fonctionnaires et de notables, Cidu reconstruisit le temple en 1697. L’empereur Kangxi l’appela trois fois à la cour de Pékin et le moine refusa les trois fois ; l’empereur finit pourtant par offrir au monastère la tablette calligraphiée « Konglin ».
Les arbres d’origine moururent en 1963 et ceux que l’on voit aujourd’hui ont été replantés : ce que ce coin montre est, en partie, une absence. L’audioguide la comble avec l’histoire du moine à la hutte qui ne voulut pas aller à Pékin.
La pagode de l’abbé qui sauva un os
Pagode de la Paix des Mille Bouddhas
Résumé de cette étape
La Pagode de la Paix des Mille Bouddhas est une pagode hexagonale de fer ornée d’environ mille figures de Bouddha, de dragons et de clochettes à son sommet, entourée sur trois côtés de galeries de stèles inscrites. Elle fut élevée par l’abbé Kuanlin (1905–1999), le même qui, après la réouverture du monastère à la Fête du printemps de 1977, ajouta la maison de thé, le réfectoire végétarien et le pavillon de Wenshu.
Avant de construire, Kuanlin dut protéger. Wenshu conserve un fragment de l’os pariétal du moine Xuanzang, trouvé à Nanjing en 1942 ; pendant la Révolution culturelle, l’abbé le porta chaque jour enroulé à la taille et le sauva intact malgré la persécution. Quand et comment la relique est arrivée à Chengdu reste débattu : les sources ne s’accordent ni sur la date ni sur la question de savoir s’il s’agissait d’un partage entre plusieurs villes ou d’un dépôt provisoire.
Autour de la pagode se répète un geste minime : faire trois tours dans le sens des aiguilles d’une montre, ce qui, dit-on, dissipe les soucis et apporte la paix. Devant la salle Mahavira, la croyance populaire en ajoute un autre : caresser doucement une plaque de bronze centenaire au caractère 福, « fortune », pour recueillir toute la bonne fortune du monde. Au pied de la pagode, l’audioguide raconte comment une relique traversa ces années cachée dans une ceinture.
Du thé gratuit sous les arbres du monastère
Maison de thé de Xiangyuan
Résumé de cette étape
Xiangyuan est la zone paysagée de l’enceinte, ouverte au public, avec réfectoire végétarien, boutique et tables de thé en plein air sous les arbres. Ici le monastère cesse de ressembler à un monument et se voit pour ce qu’il est : une communauté de 80 moines résidents qui maintient la récitation du matin et du soir, le repas rituel au réfectoire et la confession bimensuelle, sans faire payer l’entrée de toute l’année.
Depuis 2017, un groupe du monastère sert du thé gratuit au public le dimanche et lors des fêtes bouddhistes, avec une moyenne de plus de 1 100 services par journée. Et dans les salles résonne toujours le fanbai, le chant liturgique de Wenshu en style sichuanais : il repose sur le dialecte du Sichuan, a été transmis par 18 générations d’abbés depuis Cidu pendant plus de 300 ans et est entré en avril 2023 dans la sixième liste provinciale du patrimoine immatériel du Sichuan. La dernière étape de l’audioguide raconte, tasse en main, comment ce chant est passé d’abbé en abbé jusqu’à aujourd’hui.
