Grote taoïstische tempel van Chengdu
Audiogids Qingyang-paleis (Qingyang Gong)
Een markt waar volgens de overlevering Laozi zijn leerling ontbood; een voorlopig paleis voor een voortvluchtige keizer; twee bronzen geiten die glanzen van het wrijven. Qingyang Gong vult al eeuwen aan wat het verliest, en leeft voort dankzij de handen van zijn gelovigen.
- 45 min audio
- Taoïstische architectuur
Het Qingyang-paleis, Qingyang Gong, is de grote taoïstische tempel van Chengdu. De stichting wordt gedateerd in 491 v.Chr., jaar 25 van koning Zhao van Chu, onder de naam Qingyang Si, de markt van de groene geit, al berust die ouderdom op de legende van Laozi en Yin Xi. In 881 maakte keizer Xizong van de Tang, op de vlucht voor de opstand van Huang Chao, er een voorlopig paleis van, en in 883 betaalde hij de uitbreiding en gaf hij het de rang van gong, paleis. De zalen uit de Tang-tijd vielen in de oorlogen van de Ming-dynastie; die welke nu langs de as op elkaar volgen, werden tussen 1667 en 1671 herbouwd onder keizer Kangxi, met een achthoekig paviljoen met 81 draken en een hoofdzaal gedragen door 36 kolommen.
In de Song-tijd was Qingyang Gong het grote podium van de bloeiende pruimenbomen van Chengdu. De geleerde Zhao Bian noteert al een pruimenmarkt van de tempel in de elfde maand, en de dichter Lu You, gestationeerd in Sichuan, schreef dat de lente hier eerder kwam. Op oudere leeftijd, terug in zijn streek Shanyin, herinnerde hij zich nog hoe hij zich dronken dronk aan bloemen ten westen van de Brokaatstad: twintig li onafgebroken geur, van Qingyang Gong tot de beek Huanhua.
Hoogtepunten
- Bagua-paviljoen — 81 draken, één voor elke gedaanteverandering van Laozi, in een constructie zonder wiggen of bouten
- Geit met één hoorn — Messing geschonken in 1723 met kenmerken van de twaalf dieren van de Chinese dierenriem
- Sanqing-zaal — 36 kolommen: 8 van hout voor de Hemelse Koningen en 28 van steen voor de maanhuizen
- Keizerlijke schuilplaats — Keizer Xizong van de Tang gebruikte hem in 881 als voorlopig paleis
- Platen van de taoïstische canon — Ruim 13.000 perenhouten blokken, in 1906 gesneden voor de Daozang Jiyao
Het Qingyang-paleis, in Chengdu bekend als Qingyang Gong (青羊宫), is de grote taoïstische tempel van de stad: een reeks binnenplaatsen en zalen op één as, van de poort met het gouden bord tot de terrassen achteraan. Zijn naam komt van een markt. De stichting wordt gedateerd in 491 v.Chr., jaar 25 van koning Zhao van Chu, toen de plek Qingyang Si heette, ‘de markt van de groene geit’. Die ouderdom berust echter op de legende van Laozi en zijn leerling Yin Xi: de eerste tekst die de naam ‘Qingyang’ noteert, de Shu Wang Ben Ji die aan Yang Xiong wordt toegeschreven, is uit de Westelijke Han, eeuwen later, en de gebouwen die je nu ziet zijn uit 1667-1671 en later.
De geschiedenis van het Qingyang-paleis is een keten van vervangingen. Een legendarische markt maakte plaats voor een klooster, en het klooster voor een paleis toen een voortvluchtige Tang-keizer er schuilde; de oorlogen van de Ming-dynastie verwoestten de Tang-zalen en de Qing bouwden ze onder Kangxi opnieuw op; een grote bronzen geit verdween en twee andere namen haar plaats in. Volgens de gedocumenteerde overlevering van de tempel werden in 1966, bij het uitbreken van de Culturele Revolutie, zijn taoïstische priesters verdreven en gedwongen naar het burgerleven terug te keren. Wat er te zien is in het Qingyang-paleis is verdeeld over vijf haltes langs de as, en zijn architectuur, met kolommen die sterren tellen en een paviljoen dat de kosmos tekent, krijgt pas volle betekenis wanneer je het met de audiogids loopt.
De andere grote levende tempel van de stad, in dit geval boeddhistisch, is het Wenshu-klooster. Zijn dichtstbijzijnde buren zijn de Strohut van Du Fu, op anderhalve kilometer, en de Wuhou-tempel, op minder dan twee.
Een gouden bord dat een markt noemt
Qingyang Palace (青羊宫)
Samenvatting van deze stop
Voor de hoofdpoort prijkt boven de ingang het bord met gouden tekens ‘青羊宫’; de oorspronkelijke poort was uit de Ming-tijd. Die drie lettergrepen bewaren een naam die ouder is dan elk gebouw van het complex: Qingyang Si, de markt van de groene geit, de benaming waarmee de stichting in 491 v.Chr. wordt gedateerd.
Volgens de overlevering ontbood Laozi, nadat hij de Tao Te Ching had gedicteerd aan de grenswachter Yin Xi, hem duizend dagen later op de markt van de groene geit in Chengdu, en Yin Xi kwam op de afspraak. De legende, die al in de Tang-tijd werd opgetekend in de stele ‘Inscriptie van het Qingyang-paleis van Xichuan’ van Le Penggui, voegt er een vermomming aan toe: op de markt wachtte niet de wijze, maar een jongen die een geit aan een touw leidde, een knaap in dienst van de Groene Keizer, door Laozi gestuurd en voor de gelegenheid getransformeerd. De jongen bracht Yin Xi naar het huis van een zekere heer Li, waar Laozi net als baby was herboren, geboren met wit haar.
Wat er in dat huis voor de leerling gebeurde, en waarom de tempel de naam van een bode draagt en niet die van een wijze, laat de vertelling over, voor het bord.
De voortvluchtige keizer die het klooster een paleis maakte
Lingzu-zaal
Samenvatting van deze stop
De eerste zaal van de as, de Lingzu-zaal, van zo’n 400 m² en zo’n 20 m hoog, opent de reeks binnenplaatsen. Hier begrijp je de sprong in rang die de plek maakte. In 881, op de vlucht voor de opstand van Huang Chao, nam keizer Xizong van de Tang zijn toevlucht in Sichuan en gebruikte hij de tempel, die toen Xuanzhong Guan heette, als voorlopig paleis; daar hield hij vasten- en offerrituelen.
In 883, al terug in Chang’an, schonk Xizong twee miljoen munten uit de schatkist en beval hij ‘guan’, klooster, te vervangen door ‘gong’, paleis. Met dat geld breidden de monniken het complex uit, dat Qingyang Gong ging heten. Dat is de meest verbreide versie; een andere plaatst de aanname van de naam ‘Gong’ in de Song-dynastie.
Van dat Tang-paleis staat niets meer overeind: de oorlogen van de Ming-dynastie verwoestten de zalen, en de huidige werden gefaseerd herbouwd tussen 1667 en 1671, onder keizer Kangxi. Op de binnenplaats van de Lingzu-zaal volgt de audiogids het spoor van die keizerlijke vlucht die de naam van de plek voorgoed veranderde.
Eenentachtig draken zonder één spijker
Bagua-paviljoen
Samenvatting van deze stop
Voorbij de Hunyuan-zaal, herbouwd onder Guangxu en gewijd aan Laozi als Taishang Laojun, verrijst het Bagua-paviljoen, van de Acht Trigrammen. Het is een achthoekig paviljoen opgevat als diagram van de kosmos: een vierkante stenen basis onder een rond lichaam, volgens de formule ‘ronde hemel, vierkante aarde’, met geglazuurde pannen in geel, groen en paars en een keramische bekroning in de vorm van een kalebas van zo’n 3,6 m. Het wordt gedragen door 16 massief stenen kolommen van zo’n 4,8 m, en de hele constructie van hout en steen sluit door verbindingen aan, zonder één wig of bout. Binnen toont een beeld Laozi op een groene os.
Het paviljoen telt 81 draken, één voor elk van Laozi’s 81 gedaanteverwisselingen, en de acht buitenste kolommen zijn omwikkeld met opengewerkte draken in reliëf. Volgens de overlevering van de tempel kwam de nacht voor het werk klaar was, om middernacht, de stenen draak die zich om de kolom naar de Sanqing-zaal kronkelde tot leven en probeerde tussen de wolken weg te vliegen; de hemelse bode die die nacht wacht hield, betrapte hem en spijkerde hem met een goddelijke vuistslag aan de kolom vast.
Ze zeggen dat het teken van die vuist nog bovenaan de kolom zit. Onder het paviljoen wijst de vertelling aan welke het is en wat zijn meetkunde nog meer verbergt.
Bronzen geiten, glad gewreven door handen
Bronzen geiten van de Sanqing-zaal
Samenvatting van deze stop
Op de trap van de Sanqing-zaal, of Wuji, de in 1669 herbouwde hoofdzaal, wachten twee bronzen geiten. De linker, met één hoorn, werd in 1723, jaar 1 van Yongzheng, geschonken door grootsecretaris Zhang Penghe; de rechter, met twee hoorns, in 1829, jaar 9 van Daoguang, door een vrome inwoonster van Chengdu uit de familie Zhang. Daarachter verrijzen de beelden van de Drie Zuiveren en de Twaalf Gouden Onsterfelijken tussen een bos van 36 kolommen: 8 van hout, voor de acht taoïstische Hemelse Koningen, en 28 van steen, voor de 28 maanhuizen.
De geit met één hoorn, in messing gegoten, is een puzzel: rattenoren, ossenneus, tijgerklauwen, konijnenrug, drakenhoorn, slangenstaart, paardenbek, geitenbaard, apenhals, hanenogen, hondenbuik en varkensbillen, de twaalf dieren van de Chinese dierenriem in één lichaam. Op een sokkel staat een gedicht van vier regels, ondertekend ‘Xinyangzi’, bijnaam van Zhang Penghe: de geit werd op een markt in Peking gekocht en naar het oude heiligdom van Chengdu gebracht, waar Yin Xi haar lijkt te herkennen. Ze kwam, volgens zijn schenking, ‘om het spoor van Laozi aan te vullen’, want in de Ming-tijd had de tempel al een bronzen geit ‘groot als een hert’ die zonder een spoor te laten verdween; misschien eindigde ze omgesmolten om munten te slaan in de tijd van Zhang Xianzhong, de rebellenleider die Sichuan aan het eind van de Ming bezette, al blijft haar lot een raadsel.
De geiten glanzen van het wrijven: de buik of het hoofd aanraken verlicht volgens het geloof buik- of hoofdpijn. Welk brons die handen nu bereiken, is omstreden: sommige beschrijvingen presenteren beide geiten als gepolijst door het wrijven, terwijl andere stellen dat die van Zhang Penghe als erfgoedstuk wordt bewaard en dat op 9 juni 2004 een replica werd ingewijd zodat de gelovigen die kunnen aanraken. Voor de trap ontrafelt de audiogids de dierenriempuzzel dier voor dier.
Dertienduizend platen en een bloemenbeurs
Terrassen Jiangsheng, Shuofa en Tang Wang
Samenvatting van deze stop
Achter de Doumu-zaal, gewijd aan de Moeder van de Beren, godin-moeder van negen sterrenzonen in de taoïstische traditie, eindigt de as in drie terrassen: dat van de Geboorte (Jiangsheng) links, dat van de Prediking (Shuofa) rechts en in het midden het Zijin-terras of de zaal van de Tang-koning, met de beelden van Li Yuan, zijn echtgenote en Li Shimin. Voorbij de muur beslaat de aangrenzende tuin de plek van de Erxian An, het kluizenaarshuis van de Twee Onsterfelijken, gebouwd vanaf 1695, jaar 34 van Kangxi, waar naar verluidt de onsterfelijken Lü Dongbin en Han Xiangzi waren verschenen. Het was de moederzetel van de tak Longmen Dantai Bidong van het Quanzhen-taoïsme, en zijn terrein is nu het Cultuurpark van Chengdu.
In dat kluizenaarshuis verscheen in 1906, jaar 32 van Guangxu, de uitgave van He Longxiang en Peng Hanran van de Daozang Jiyao, het compendium van de taoïstische canon. De tempel bewaart de houtsnedeplaten: perenhouten blokken aan beide zijden gegraveerd, ruim 13.000 volgens het meest aangehaalde cijfer en ruim 14.000 volgens andere bronnen. Na de Culturele Revolutie sloot abt Zhang Yuanhe volgens de gedocumenteerde overlevering een overeenkomst met uitgeverij Bashu Shushe om het compendium van diezelfde platen te herdrukken.
In datzelfde jaar 1906 gaf de bloemenbeurs van Qingyang Gong, gehouden op de 15e dag van de tweede maanmaand, aanleiding tot de Tentoonstelling ter Bevordering van de Industrie (Quanye Hui): Chengdu was de eerste stad in het binnenland van China die een tempelmarkt in een moderne tentoonstelling veranderde. De bloemenbeurs bleef in de Republiek bestaan, ook al werd de tentoonstelling meermaals opgeschort. Aan het einde van de route verbindt de vertelling de geboorte van Laozi met dat andere leven van de tempel, dat buiten zijn muren plaatsvond.
