Tempel van de Drie Koninkrijken
Audiogids Wuhou-tempel (Wuhou Ci)
Een tempel waarvan het bord boven de poort aan een keizer is gewijd en die heel Chengdu naar de titel van zijn minister noemt. Achteraan verrijst de grafheuvel van Liu Bei, stichter van het koninkrijk Shu, die in meer dan 1700 jaar niemand heeft geopend.
- 90 min audio
- Onaangetast keizerlijk graf
De Wuhou-tempel, het Heiligdom van markies Wu, is de enige plek in China waar een keizer en zijn kanselier samen vereerd worden: Liu Bei, stichter van het koninkrijk Shu Han, en Zhuge Liang, zijn minister en strateeg. Het Huiling-graf en de Han Zhaolie-tempel werden in 223 gebouwd; het heiligdom van Zhuge Liang kwam later, gesticht door Li Xiong in de wijk Shaocheng en rond het jaar 500 naar het graf verplaatst. In 1390 voegde een Ming-prins de drie samen tot één complex, en de huidige gebouwen, uit 1672, zijn zo langs de as geordend dat de zaal van de minister achter en lager ligt dan die van de vorst.
De rangorde werd in steen en hout vastgelegd, maar de stad besliste anders: het grote vermiljoenrode bord bij de ingang luidt ‘Han Zhaolie Miao’, tempel van keizer Liu Bei, en toch noemen de inwoners van Sichuan het hele complex Wuhou Ci, naar de titel van Zhuge Liang. Sinds de Song-tijd kwamen de inwoners van Chengdu hier bovendien elk maannieuwjaar om deze helden van Shu Han te begroeten als ‘goden van vreugde’, een gewoonte die zelfs bij het lentefeest van 1938, met de oorlog voor de deur, nog leefde.
Hoogtepunten
- Bord ‘Han Zhaolie Miao’ — De naam van de keizer boven de poort van een tempel die iedereen bij de naam van de minister noemt
- Stele van de Drie Voortreffelijkheden — 367 cm gegraveerde steen uit 809, de enige Tang-stele die Chengdu nog heeft
- Galerijen van de 28 hoogwaardigheidsbekleders — 14 burgerlijke ministers en 14 generaals van Shu Han, elk met een eigen stele
- Zaal van Liu Bei — Een verguld zittend beeld van 3 meter, het grootste van het complex, en een afwezige zoon
- Huiling-graf — Grafheuvel van 12 meter hoog die in meer dan 1700 jaar nooit is geplunderd of opgegraven
In Chengdu, tussen binnenplaatsen, cipressen en rode muren, brengt de Wuhou-tempel, plaatselijk bekend als Wuhou Ci (成都武侯祠), in één complex twee culten samen die apart zijn ontstaan. Die van Liu Bei, stichter van het koninkrijk Shu Han in de tijd van de Drie Koninkrijken, begon met zijn graf, het Huiling, en zijn tempel, de Han Zhaolie, in 223 gebouwd; het museum laat het complex in 221 beginnen, toen de bouw van het graf startte, en de exacte datum blijft omstreden. Die van Zhuge Liang, zijn kanselier, werd apart gesticht door Li Xiong, heerser van Cheng Han tussen 303 en 334, in de wijk Shaocheng, en rond het jaar 500 naar het graf verplaatst. Sindsdien volgden instortingen, herbouw en een naamswijziging die geen prins kon tegenhouden.
De geschiedenis van de Wuhou-tempel loopt langs een dichter, Du Fu, die er in 760 naar op zoek ging; langs een Ming-prins die in 1390 het graf en de twee tempels samenvoegde om de macht van de vorst te benadrukken; langs de opstandeling Zhang Xianzhong, onder wiens bezetting van Chengdu het heiligdom werd neergehaald; en langs de herbouw van 1672, die je vandaag doorloopt. De architectuur volgt een as die steeds kleiner wordt, van de gouden zaal van Liu Bei naar de kleinere van Zhuge Liang, en mondt via een steegje van rode muren met bamboe aan de overkant uit in de keizerlijke grafheuvel. In het complex staat sinds 1998 ook de Sanyi-tempel van de drie gezworen broers Liu Bei, Guan Yu en Zhang Fei, helemaal verplaatst vanaf de Tidu-straat. Wat er te zien is in de Wuhou-tempel is verdeeld over vijf haltes, van het bord bij de poort tot de voet van het graf, en krijgt pas volle betekenis wanneer je het met de audiogids loopt.
De dichter die in 760 de tempel kwam zoeken, had net zijn hut gebouwd aan de beek Huanhua, nu de Strohut van Du Fu. Richting het centrum, op anderhalve kilometer, ligt het Volkspark, en iets verder liggen de steegjes van Kuanzhai Xiangzi.
Een bord voor de keizer, een naam voor de minister
Wuhou Shrine (成都武侯祠)
Samenvatting van deze stop
Voor de hoofdpoort kondigt een groot vermiljoenrood bord met vier gouden tekens ‘Han Zhaolie Miao’ aan: tempel van keizer Zhaolie, dus van Liu Bei. Daarvoor houdt een paar stenen leeuwen uit de Ming-tijd de wacht. Van Zhuge Liang geen spoor op het bord, en toch noemen de inwoners van Sichuan het hele complex Wuhou Ci, heiligdom van markies Wu, naar de titel van de minister.
De paradox heeft een auteur. In 1390 trof Zhu Chun, prins Xian van Shu, het heiligdom in puin aan, herstelde het volledig en voegde, met het argument dat ‘vorst en minister één moeten zijn’, het Huiling-graf, de Han Zhaolie-tempel en het heiligdom van Zhuge Liang samen tot één gezamenlijk cultusterrein. Om de macht van de vorst te benadrukken sloopte hij de tempel die uitsluitend aan de kanselier was gewijd, en het effect was omgekeerd: de naam van de minister ging de naam van het hele complex overdekken.
Het bord, geplaatst door Liu Yuan, draagt bovendien een handtekening uit de twintigste eeuw. In 1921 haalde generaal Liu Chengxun geld op om de twee zalen en de galerijen te herstellen, in een werk van zeventien maanden, en voegde na afloop een opdracht toe waarin hij zich voorstelde als nazaat van Liu Bei in de achtenveertigste generatie. Wat die handtekening vertelt over macht en herinnering in Chengdu onthult de vertelling, voor de poort.
Cipressen van Du Fu en een steen van drie meesters
Stele van de Drie Voortreffelijkheden
Samenvatting van deze stop
Tussen de hoofdpoort en de tweede poort, aan de oostkant, beschermt een bakstenen paviljoen de stele van de Drie Voortreffelijkheden (Sanjue Bei), omringd door cipressen. Ze werd opgericht in 809, jaar 4 van het tijdperk Yuanhe, en dankt haar naam aan de som van drie meesterschappen: de tekst van Pei Du, de kalligrafie van Liu Gongchuo, oudere broer van kalligraaf Liu Gongquan, en de gravure van steenhouwer Lu Jian. Ze is 367 centimeter hoog, 95 breed en 27 dik, verdeelt haar tekst over 22 regels regulier schrift en is de enige Tang-stele die Chengdu bewaart.
De cipressen staan er niet voor de sier. In 760, al gevestigd in Chengdu, bezocht de dichter Du Fu het heiligdom en het Huiling-graf en schreef hij voor het beeld van Zhuge Liang het gedicht ‘Shu Xiang’ (‘De kanselier van Shu’), dat opent met de vraag waar de tempel van de kanselier te zoeken is en antwoordt: buiten de Brokaatstad, tussen dichte cipressen.
Bijna een eeuw later, tussen 846 en 859, wees de gouverneur van Chengdu Li Hui bewakersfamilies aan voor het graf en de twee tempels en legde hij offers vast voor de vier seizoenen. In de Tang-tijd was de plek al tegelijk een bestemming voor dichters en een officiële cultus, en deze halte reconstrueert hoe die faam werd geweven.
Een gouden keizer en de zoon die ontbreekt
Zaal van Liu Bei en galerijen van de 28 hoogwaardigheidsbekleders
Samenvatting van deze stop
Op de binnenplaats voor de zaal van Liu Bei ontvouwen twee galerijen tegenover elkaar het hele hof van Shu Han: 14 burgerlijke ministers aan de ene kant en 14 generaals aan de andere, 28 beelden met een stele ervoor die het leven van elk samenvat. Achteraan bewaart de Zhaolie-zaal, zeven traveeën breed, het zittende beeld van Liu Bei, 3 meter hoog en geheel verguld, het grootste van het hele complex.
Naast hem staat zijn kleinzoon Liu Chen, prins van Beidi, die zich in de Zhaolie-tempel van het leven beroofde toen het leger van Deng Ai Chengdu bereikte en zijn vader Liu Shan besloot zich over te geven. Van de zoon en opvolger van Liu Bei is er geen beeld in de zaal. Wanneer en waarom het verdween is omstreden: een toeristische bron plaatst de vernietiging van zijn beeld in de Song-tijd, als oordeel over zijn overgave zonder strijd, maar een Ming-tekst van Cao Xuequan rekent hem nog tot de figuren die Liu Bei in de tempel vergezelden.
De galerijen hebben ook hun donkere bladzijde. Sinds 1925, toen krijgsheren Chengdu onder elkaar verdeelden, werden troepen in de tempels van de stad ingekwartierd, en in Wuhou Ci gebruikten ze de galerijen van ministers en generaals zelfs als slaapzaal; tot eind 1949 lagen er soldaten in het complex. Hoe die kazerne tussen helden van trouw eruitzag, vertelt de vertelling op de binnenplaats zelf.
De lagere zaal van de kanselier
Zaal van Zhuge Liang (Jingyuan Tang)
Samenvatting van deze stop
Langs de as wordt het complex kleiner. Dat is geen toeval: toen de opstandeling Zhang Xianzhong aan het eind van de Ming-dynastie Chengdu bezette, werd het heiligdom neergehaald, en de herbouw van 1671-1672, geleid door de rechterlijk commissaris van Sichuan Song Kefa, legde de volgorde vast die je nu ziet. Vooraan en hoger de tempel van Liu Bei; achteraan en lager die van Zhuge Liang, zodat de minister letterlijk onder de vorst komt te staan.
De zaal van Zhuge Liang, onder het bord ‘Jingyuan Tang’, heeft de helft van het oppervlak van die van de keizer. Binnen staat het beeld van de kanselier, geflankeerd door zijn zoon Zhuge Zhan en zijn kleinzoon Zhuge Shang, die beiden vechtend omkwamen in Mianzhu: drie generaties van een familie die zich aan Shu wijdde, naast een bronzen trom die ter nagedachtenis is tentoongesteld. Onder de inscripties van het complex staat het couplet van de ‘aanval op het hart’ (Gongxin Lian), gekalligrafeerd door Zhao Fan, dat het winnen van harten boven het winnen van veldslagen stelt en een waarschuwing achterlaat voor wie daarna over Shu regeert.
Ook al degradeert de architectuur hem een trede, hier klopt de naam waaronder iedereen de plek kent. Wat dat contrast zegt over macht en volksgeheugen onthult de vertelling in de zaal zelf.
De grafheuvel die niemand heeft geopend
Grafheuvel van het Huiling-graf
Samenvatting van deze stop
Een pad van stenen platen kronkelt tussen twee rode muren, met bamboe aan de overkant, naar de poort van het Huiling-graf, ten zuidwesten van de zaal van Zhuge Liang. Achter de schermmuur, de poort, de geestenweg en de rustzaal verrijst de aarden heuvel: 12 meter hoog en 180 omtrek, omsloten door een muur. Hij is de oorsprong van het hele complex: het graf en de tempel van Liu Bei werden in 223 gebouwd, en rond het jaar 500 werd het heiligdom van Zhuge Liang van Shaocheng naar zijn zijde verplaatst.
In meer dan 1700 jaar is de heuvel nooit geplunderd of opgegraven. De officiële kroniek van de Drie Koninkrijken zegt dat Liu Bei in Huiling werd begraven, en hier geldt hij als bijgezet naast twee van zijn echtgenotes. De twijfel bestaat echter: Liu Bei stierf in Baidicheng, in Fengjie, in de vierde maand van het jaar, en de stoet bereikte Chengdu pas in de achtste. In 1961 hield de historicus Guo Moruo vol dat niemand een lijk vier maanden lang in de hitte stroomopwaarts kon vervoeren, en sindsdien gaat het idee rond dat de heuvel slechts een cenotaaf zou zijn. In Fengjie ontdekten opsporingen in 1982 onder het Kuizhou-hotel een holte met een metaalsignaal, en verschillende genealogieën van de Liu-clan plaatsen het graf daar, zij het met een plaatsnaam die in de tijd van de Drie Koninkrijken niet bestond.
Omdat de heuvel nooit is geopend, blijft de vraag onbeantwoord. De argumenten van beide kanten worden in de vertelling uitgesponnen, aan de voet van de heuvel.
