Memória de guerra
Audioguia Monumento da Libertação (Jiefangbei)
No cruzamento que as bombas incendiárias arrasaram em 1939 ergue-se Jiefangbei, uma torre-relógio octogonal de 1947 que mudou de nome em 1950 e que hoje, encaixada entre arranha-céus, continua a ser o lugar onde Chongqing marca encontro.
- 30 min de áudio
- Torre-relógio de 1947
O Monumento à Libertação do Povo, que em Chongqing se conhece simplesmente como Jiefangbei, nasceu como Monumento à Vitória na Guerra de Resistência: foi desenhado pelo arquiteto Li Lunjie, recebeu a primeira pedra a 31 de outubro de 1946 e foi pago com uma coleta popular. Ocupa o terreno exato do Bastião Espiritual, a torre de madeira de 1941 erguida na rua Duyou Jie após os bombardeamentos. O seu fuste octogonal de betão armado mede 24 metros, a obra inteira 27,5, e lá dentro uma escada de caracol de 140 degraus sobe até um miradouro circular.
O contraste está na escala e nos nomes. Em 1950 a pedra que celebrava a vitória passou a comemorar a libertação, com caligrafia de Liu Bocheng; durante décadas nenhum edifício da envolvente se atreveu a superá-la, até que em 1974 uma loja o fez. Hoje a torre parece minúscula sob uma muralha de arranha-céus, mas o seu nome designa o bairro inteiro e preside à primeira rua pedonal do oeste da China.
O que ver
- Base circular — O terreno de uma torre de madeira de 1941, sobre uma rua arrasada pelas bombas em 1939
- Inscrição de Liu Bocheng — Sete caracteres de 1950 e um «碑» a que falta um traço
- Fuste octogonal — 24 metros de betão armado e uma escada de caracol de 140 degraus
- Quatro relógios — Herdeiros dos de uma igreja bombardeada e origem de um ditado local
- Grandes armazéns Chongbai — O edifício que em 1974 quebrou a regra de não superar o monumento
No coração de Chongqing, no ponto de onde partem as três ruas da cruz pedonal, uma coluna de oito faces com quatro relógios parece quase um objeto perdido entre torres de escritórios. É o Monumento da Libertação, Jiefangbei, e o seu lugar não é casual. A 4 de maio de 1939, no dia seguinte ao primeiro grande ataque sobre a capital de guerra chinesa, as bombas incendiárias japonesas atingiram 38 ruas; Duyou Jie, a rua onde hoje se ergue a estela, foi uma das dez principais arrasadas no bombardeamento mais mortífero de toda a campanha, com 3318 mortos.
A história do Monumento da Libertação tem várias camadas sobrepostas no mesmo cruzamento. Primeiro foi o Bastião Espiritual, uma torre de madeira terminada no final de 1941 que apodreceu com a humidade; depois, o Monumento à Vitória na Guerra de Resistência, de betão armado, erguido entre 1946 e 1947 com donativos dos moradores; e desde 1950, o Monumento à Libertação do Povo. A sua primeira inscrição levava a assinatura do presidente da câmara Zhang Dulun e a tradição popular atribuía-a ao poeta Zhao Xi, embora um documento de arquivo com o pagamento ao calígrafo Xu Xueyuan, visado pelo próprio presidente da câmara, aponte este como autor real. Também não há acordo sobre a sua primazia: o historiador Zhou Yong apresenta-o como o único monumento do país dedicado à libertação de toda a China, enquanto outras descrições lhe chamam o único monumento chinês à vitória contra o Japão, duas leituras que nascem dos seus dois nomes sucessivos.
À volta da pedra circulam ainda lendas modernas. Nas redes repete-se que sob o monumento jazem a carta de Roosevelt a Chongqing e espadas japonesas capturadas; a investigação de 2024–2025 encomendada pela Sociedade de História de Chongqing não encontrou registo de nenhum enterramento: o rolo de Roosevelt existiu e foi entregue ao conselho municipal, mas o seu paradeiro é desconhecido, e a base é maciça. Consta apenas um tubo comemorativo de aço com jornais, fotografias e plantas no muro.
Para saber o que ver em Jiefangbei e ler a arquitetura do Monumento da Libertação, da base escalonada à inscrição, aos relógios e ao edifício que o superou em altura, o audioguia percorre a praça em quatro paragens e segue o fio de uma torre pequena que mudou de nome, de dono e de relógio sem deixar de ser o ponto onde a cidade marca encontro.
A poucos passos, em Jiaochangkou, arranca a escadaria de Shibati, que desce para o Yangtzé; a história completa dos bombardeamentos conta-se no Museu das Três Gargantas, e a poucas ruas o Templo Luohan resiste, quase milenar, entre arranha-céus.
A rua que ardeu sob a base escalonada
Jiefangbei
Resumo desta parada
A primeira paragem fica nos degraus da base circular de pedra, a meio do cruzamento. Nada à vista recorda que aqui ardeu uma rua inteira, nem que este mesmo ponto foi escolhido pelo Governo Nacionalista em 1939, após o grande comício de juramento da «Mobilização Espiritual Nacional» de 1 de maio, para erguer um Bastião Espiritual (Jingshen Baolei) na esquina de Duyou Jie com Xiaoliangzi.
Aquele bastião, terminado no final de dezembro de 1941, era uma torre de madeira de sete zhang e sete chi, cerca de 26 metros. O número não era inocente: o 7-7 repetido evocava o 7 de julho de 1937, o incidente da ponte Marco Polo com que começou a guerra. E o seu fim também não foi o que costuma contar-se. Não o derrubaram as bombas japonesas mas a humidade de Chongqing: o reboco de cimento descolou-se, as tábuas apodreceram e a torre acabou por desabar. Por volta de outubro de 1943 foi retirada e o cruzamento ficou como um canteiro com um mastro e a bandeira nacional.
As datas do bastião não coincidem entre fontes: umas situam o início das obras em março de 1940 e outras em novembro, e algumas adiam a demolição até outubro de 1946. O que está claro é que a sua ausência explica a localização exata do monumento atual, e a narração na base conta o que se aprendeu com aquela torre caída.
Sete caracteres e um traço que falta
Inscrição de Liu Bocheng
Resumo desta parada
Diante do fuste, sete caracteres verticais anunciam «人民解放纪念碑», Monumento à Libertação do Povo, com uma linha de data: «primeira Festa Nacional de 1950». A história dessa pedra começa com uma recusa. Após a vitória de agosto de 1945, o conselho municipal propôs várias obras, entre elas uma estátua de bronze de corpo inteiro de Chiang Kai-shek na praça de Duyou Jie e um monumento à vitória. Chiang escreveu «não procede» junto à sua estátua e «pode fazer-se» junto ao monumento, que foi transferido para o terreno do Bastião Espiritual.
Cinco anos depois a estela mudou de dono. A 18 de setembro de 1950 o presidente da câmara Chen Xilian propôs rebatizá-la como monumento à libertação do Sudoeste ou de Chongqing; a Comissão Militar e Administrativa do Sudoeste escolheu «Monumento à Libertação do Povo» e fixou a mudança para 1 de outubro de 1950, primeira Festa Nacional após a libertação da cidade a 30 de novembro de 1949. A inscrição foi escrita por Liu Bocheng em caligrafia regular, e nela o carácter «碑», estela, carece de um traço: não é um erro, mas uma variante que já usavam os grandes calígrafos Yan Zhenqing e Liu Gongquan.
A libertação deixou aqui também uma cena doméstica, recolhida pela tradição documentada. Em novembro de 1949, o diretor de uma escola primária de Hongyan e a sua família coseram de madrugada uma bandeira de cinco estrelas com uma colcha de seda vermelha e umas calças velhas, e a 1 de dezembro cerca de 200 pessoas levaram-na em marcha até ao monumento. O que aconteceu com ela depois da festa, e onde se conserva hoje, revela-o o audioguia diante da inscrição.
Relógios de uma igreja bombardeada
Relógios do monumento
Resumo desta parada
Do bordo da praça veem-se os quatro mostradores, a cerca de 23 metros de altura, orientados para as ruas mesmo sob o miradouro. O fuste que os sustenta foi pensado contra a guerra: escarmentados pela torre de madeira, os construtores fizeram-no de betão armado com 20 toneladas de aço e 950 barris de cimento, e o seu engenheiro Li Lunjie garantiu que uma bomba de 500 libras caída a menos de 10 metros não o derrubaria.
O curioso é que o monumento de 1947 tinha sino de alarme, refletores e catavento, mas não relógio. O presidente da câmara Zhang Dulun pediu à diocese católica quatro relógios, que provinham da igreja de Zhenyuan Tang, destruída pelas bombas. O seu primeiro cuidador, Hu Mingfu, tinha 21 anos e subia todas as manhãs pesos de 100 quilos com cordas grossas como um ovo, meia hora por relógio. Aquelas máquinas atrasavam-se e paravam tanto que deixaram um ditado em Chongqing: «o relógio de Jiefangbei: já não se mexe». Depois vieram outras quatro gerações, de quartzo nos anos oitenta, informatizado em 2000, um conjunto oferecido pela Rolex em 2007 e o atual, instalado a 5 de fevereiro de 2018.
Esses mostradores marcam, além disso, a hora dos encontros. O costume popular faz de Jiefangbei o ponto de encontro por defeito da cidade, com uma frase que se repete entre amigos, «a tal hora, em Jiefangbei, não faltes», e um ditado segundo o qual não ter ido a Jiefangbei é como não ter estado em Chongqing. A narração diante do relógio explica como um monumento acabou por dar nome a todo um bairro.
A loja que superou a estela
Grandes armazéns Chongbai
Resumo desta parada
A última paragem olha para os grandes armazéns Chongbai, e não por acaso. Durante anos vigorou uma norma não escrita: nenhum edifício da envolvente podia superar o monumento. Quebrou-a em agosto de 1973 a loja Sanba, que com a assinatura do vice-secretário Qian Min ergueu um edifício terminado em dezembro de 1974 mais de 10 metros acima da estela; daí nasceram em 1975 os grandes armazéns Chongbai. Hoje a praça está cercada por uma muralha de arranha-céus, entre eles o Centro Financeiro Mundial, com miradouro no piso 74.
A 27 de dezembro de 1997, recém-convertida Chongqing em município sob administração direta do Estado, a cruz de ruas Minzu Lu, Minquan Lu e Zourong Lu que parte do monumento tornou-se a primeira rua pedonal comercial do oeste da China, a chamada «cruz de ouro». Todos os 1 de janeiro às 0:00 a torre faz soar as badaladas de Ano Novo diante de uma multidão que chega a esperar cinco horas; na passagem de ano de 2025 o círculo interior funcionou em regime de entrada exclusiva a partir das 21:00.
A praça do monumento de guerra viveu também noites menos solenes. Segundo um costume local bem documentado, a Noite de Natal tornou-se aqui uma festa multitudinária de espuma de «neve», barras insufláveis, longas filas humanas e vagas de gente, ao ponto de em dezembro de 2011 a polícia de Yuzhong ter de intervir. O que pediu exatamente e como esse contraste fecha o retrato de Jiefangbei fica para a narração final, diante do edifício que se atreveu a olhá-lo de cima.
