Bairro histórico
Audioguia Shibati
Chama-se «os Dezoito Degraus», mas desce mais de 200 degraus de pedra esverdeada da cidade alta de Chongqing até à baixa: caminho de soldados desde 1189, bairro de carregadores e abrigo de guerra, esvaziado por votação dos seus moradores e refeito pedra a pedra.
- 45 min de áudio
- Escadaria de época Song
Shibati (十八梯), os Dezoito Degraus, é uma rua-escadaria de cerca de 400 metros e mais de 200 degraus de pedra esverdeada que liga de norte a sul a cidade alta, em Jiaochangkou, à cidade baixa que olha para o Yangtzé. Nasceu em 1189, sob o imperador Guangzong dos Song do Sul, como caminho oficial de degraus para que a guarnição instalada a meia encosta descesse ao campo de instrução. Quando em 1371 Dai Ding ergueu para os Ming as 17 portas da muralha, a escada ficou junto a Nanjimen, Jinzimen e Chuqimen, cosendo uma cidade partida por um desnível de dezenas de metros.
O contraste está no seu final. Em junho de 2010 mais de 7000 lares votaram se aceitavam deixar as suas casas em ruínas, a primeira votação de moradores sobre uma demolição em Chongqing, e 96,1 % disseram que sim. As obras começaram em 2017 e o bairro reabriu a 30 de setembro de 2021 com os seus edifícios antigos refeitos na posição, altura, escala e materiais originais, e com os velhos degraus e árvores conservados: uma memória reconstruída sobre uma trama que nunca deixou de existir.
O que ver
- Varanda urbana de Jiaochangkou — Toda a descida de telhados de tijolo cinzento e telha negra de um só olhar
- Escadaria de pedra esverdeada — Cerca de 400 metros e mais de 200 degraus de um caminho militar de 1189
- Local do Grande Túnel — O abrigo antiaéreo da tragédia de 5 de junho de 1941
- Viela Jiaopu — Onde se amontoavam todas as noites as cadeirinhas de toda a cidade
- Casa de Yu Youren — A casa bombardeada na guerra que voltou a erguer-se no seu terreno
Em Chongqing a cidade não se estende: empilha-se. E durante mais de oito séculos o ponto onde a metade alta e a metade baixa se tocavam foi Shibati, em chinês 十八梯, os Dezoito Degraus: uma rua-escadaria de cerca de 400 metros e mais de 200 degraus de pedra esverdeada que desce da rotunda de Jiaochangkou para os cais do Yangtzé. Por ela subiram soldados, carregadores de cadeirinhas, jornaleiros e refugiados, e nas suas sete ruas e seis vielas viveu-se, sofreu-se e, no fim, votou-se a própria demolição do bairro.
A história de Shibati começa em 1189, quando os Song do Sul instalaram a meia encosta um posto de comando militar e um acampamento, e traçaram um caminho de pedra até ao campo de instrução. O nome, em contrapartida, continua em aberto: uma explicação atribui-o a um poço de água doce que ficava a exatamente dezoito degraus da escada; outra, à divisão da descida em dezoito troços na época Ming e Qing. Os letreiros conservam a trama antiga, e cada nome guarda uma época: a rua Shoubei recorda o oficial de guarnição que ali residia no tempo dos Qing; Huajiezi, perto do rio, reuniu tabernas, teatrinhos e bordéis até que em 1968 passou a chamar-se rua da Estrela Vermelha; e a rua Houci, segundo a tradição local, foi antes «a rua de comer bem» e depois «a do grande tanque» contra incêndios, três nomes que soam quase igual.
As crónicas do bairro guardam também os seus episódios sombrios. Segundo a história que se conserva, em maio de 1930 a polícia irrompeu no piso superior de uma loja de conservas desta mesma rua, onde se reunia a cúpula comunista clandestina de Sichuan após uma denúncia. E quem viveu o Shibati dos anos noventa recorda-o como um bairro de roubos em plena luz do dia e de lutas à faca nos salões de mahjong, onde nem os enchidos podiam pendurar-se fora de casa.
A arquitetura de Shibati que hoje se percorre é a do bairro reconstruído e reaberto em 2021: casas de tijolo cinzento e telha negra escalonadas encosta abaixo, casas de madeira sobre palafitas (diaojiaolou) penduradas no declive, velhas figueiras huangge junto aos degraus antigos e o Museu Memória da Cidade-Montanha, quatro pisos de fotografias, vídeos e projeções da velha Chongqing. Para saber o que ver em Shibati e perceber por que razão esta escada importa tanto à cidade, o audioguia desce-a em cinco paragens, do miradouro do alto à casa de um calígrafo que as bombas apagaram.
Em cima, junto a Jiaochangkou, ergue-se Jiefangbei, a torre-relógio da capital de guerra; o túnel antiaéreo do bairro tem a sua recriação no Museu das Três Gargantas.
Um caminho de soldados entre duas cidades
Shibati (十八梯)
Resumo desta parada
O percurso arranca em cima, na varanda urbana de Jiaochangkou, o miradouro de onde se abarca de uma só vez toda a descida: um mar de telhados de tijolo cinzento e telha negra que se derrama encosta abaixo. Desse ponto percebe-se por que existe a escada. O desnível de dezenas de metros partia a cidade amuralhada numa metade alta e outra baixa; os degraus eram a costura entre ambas.
Essa costura tem data. Em 1189, sob o imperador Guangzong (Zhao Dun), os Song do Sul ergueram a meia encosta um comando militar e um acampamento de guarnição, e para as manobras traçou-se um caminho oficial de degraus de pedra até ao campo de instrução: foi o primeiro Shibati. Quase dois séculos depois, em 1371, Dai Ding dotou a muralha Ming de 17 portas, «nove abertas e oito fechadas», e a escada ficou na zona de Nanjimen, Jinzimen e Chuqimen. O que aquele caminho de soldados veio a significar para a cidade conta-se na narração, diante da vista inteira da descida.
O túnel sem ar de junho de 1941
Local da tragédia do Grande Túnel (重庆大轰炸惨案遗址)
Resumo desta parada
Na parede rochosa do lado norte do bairro abre-se a boca do Grande Túnel, o antigo abrigo antiaéreo convertido hoje em espaço expositivo sobre os abrigos de Chongqing, com um troço que se conserva sem alterações. A guerra contra o Japão desceu também a estes degraus: quando os aviões japoneses destruíram o consulado-geral de França na rua dos Consulados, a legação mudou-se para o número 35 de Fenghuangtai, em pleno bairro. Esse antigo consulado é hoje monumento protegido de nível nacional.
O abrigo de Shibati, parte do Grande Túnel, media cerca de 2 quilómetros de comprimento, 2 metros de altura e 10 de profundidade, com três saídas e sem tomada de água nem ventilação. A 5 de junho de 1941, durante um bombardeamento de mais de cinco horas, morreram ali asfixiados ou esmagados pelo menos 461 refugiados. Quantos foram na realidade continua em discussão: o comando antiaéreo deu esse número no dia seguinte, a comissão de inquérito fixou 992, entre eles 151 crianças, a guarnição contou 1115 cadáveres e estimativas posteriores falam de vários milhares. O audioguia reconstrói no próprio túnel como um abrigo se converteu em armadilha.
Do poço da vizinhança ao quadro do amor
Praça do Poço Antigo
Resumo desta parada
A meio da escada, a praça do Poço Antigo recorda o poço de que bebia o bairro. Onde hoje há um grande ecrã pendia antes um quadro em forma de L, de cerca de 2 m², com os avisos da vizinhança. Desde os anos noventa esses avisos falavam de um Shibati cada vez mais arruinado: os jornaleiros migrantes esperavam trabalho em redor de Chuqimen, junto a Nanjimen abriu-se um mercado de trabalho, muitos forasteiros instalaram-se no bairro e a 14 de abril de 2009 um incêndio na zona de Qujiagou queimou entre 20 e 30 habitações.
Um ano depois, a 19 e 20 de junho de 2010, mais de 7000 lares votaram se aceitavam a reabilitação: foi a primeira votação de moradores sobre uma demolição em Chongqing, e 96,1 % aceitaram a mudança. As câmaras chegaram a tempo de filmar o final. O documentário francês «Derniers jours à Shibati» (2017), de Hendrick Dusollier, seguiu durante meses um menino, Zhou Hong, que sonhava com o vizinho centro comercial Moonlight City, e a idosa Xue Lian, que tinha de deixar a sua «casa dos sonhos».
E então chegou o inesperado. Segundo as crónicas desses anos, em 2016 o realizador Zhang Yibai filmou aqui o filme romântico «I Belonged to You», e após a estreia jovens de toda a China começaram a peregrinar ao bairro meio demolido para escrever frases de amor com giz de cores, camada sobre camada, junto ao letreiro da rua. Até uma estrela pop acabou por voar para Shibati por causa de um desses quadros; quem era e porquê, conta-o a narração na praça.
Cadeirinhas, candeias e a primeira rádio
Viela Jiaopu das cadeirinhas
Resumo desta parada
O bairro lê-se nos nomes das suas vielas. Na boca da viela Jiaopu, entre as vielas Qingzhen e Yongxing, tinha sede o «grémio pequeno», um dos três grémios de carregadores de cadeirinhas de Chongqing: todas as noites, ao acabar o dia, as cadeirinhas de toda a cidade recolhiam-se ali, empilhadas de ponta a ponta da viela. Os seus muros recriam hoje com arte a história das cadeirinhas e dos huagan, as liteiras de bambu da cidade-montanha.
Muito perto, a viela Shanguo, antes chamada Taishanfang, deve o nome aos moradores budistas que juntavam dinheiro e azeite para acender todas as noites candeias que alumiassem os transeuntes, um costume que a crónica do condado de Ba regista. Na parede de rocha do seu lado esquerdo surgem figuras de bodhisattva, a cena a que o bairro chama «pôr do sol no rochedo do Buda».
A tradição documentada acrescenta um salto de época no mesmo punhado de degraus: em 1932 o senhor da guerra Liu Xiang, que governava Sichuan, instalou nesta viela uma emissora sem fios, considerada a primeira de todo o oeste da China. Da candeia de azeite às ondas de rádio, o audioguia une as duas histórias no local.
A casa bombardeada que voltou ao seu terreno
Casa de Yu Youren
Resumo desta parada
Diante do número 5 de Xiangshuiqiao ergue-se a casa do político e calígrafo Yu Youren: dois pisos de tijolo e madeira no estilo misto sino-ocidental da época da abertura do porto. O que parece antigo merece um segundo olhar, porque os bombardeamentos japoneses a destruíram e a reabilitação voltou a erguê-la no seu terreno. O mesmo acontece com o edifício Yanbang e outras construções do bairro, refeitas desde 2017 com a sua posição, altura, escala e materiais originais.
O Shibati reconstruído é também um bairro de ofícios vivos: em 2023 reunia 22 elementos de património imaterial de vários níveis e 12 mestres portadores residentes, e em novembro de 2022 foi o único bairro de Chongqing distinguido como bairro turístico de património imaterial. Hoje recebe mais de 20 milhões de visitantes por ano. O que não voltou foi a gente de antes: uma reportagem fotográfica de 2011 retratou os últimos moradores dos degraus, de uma casa de chá que em mais de vinte anos mal tinha mudado as suas chávenas a um herbanário a quem todos chamavam pelo seu ofício. Quem mais aparecia nesse retrato, e por que fecha a descida, fica para a narração final.
