UNESCO-werelderfgoed
Audiogids Jingshan-park (Kolenheuvel)
Een met de hand opgeworpen berg van de aarde uit de slotgracht van de Verboden Stad om het paleis in het noorden te beschermen: vanaf de top is de as van Peking in één oogopslag te lezen, en op de oosthelling hing zich in 1644 de laatste Ming-keizer op.
- 45 min audio
- Uitkijkpunt over de Centrale As
Het Jingshan-park ontstond rond 1420, in de tijd van Yongle, toen op de oude Yuan-heuvel van Qingshan de aarde werd opgestapeld die was uitgegraven voor de slotgracht van de Verboden Stad en voor de meren Taiye en Nanhai, samen met het puin van het gesloopte Yuan-paleis. Alles werd met de hand en met dieren verplaatst tot er een heuvel met vijf toppen stond, Wansui Shan gedoopt, die de plaats van de Xuanwu innam, de Zwarte Krijger die het noorden bewaakt: het keizerlijk paleis had een berg in de rug nodig en Peking had er geen. In 1750 bekroonde Qianlong de kam met vijf paviljoenen, en in 2024 kwam de heuvel op de Werelderfgoedlijst als onderdeel van de Centrale As van Peking.
De berg die was gemaakt om een dynastie te beschermen, zag uiteindelijk haar einde. In 1644, met de troepen van Li Zicheng al in de stad, hing keizer Chongzhen zich op aan een pagodeboom op de oosthelling. De Qing kluisterden de boom later als schuldige, de Rode Garde ontdeed hem in 1966 van bast en takken en de boom die nu te zien is, werd in 1996 overgeplant. Zelfs het bord dat de plek aanwijst, is naargelang de tijd van formule veranderd: van ‘hing zich op’ naar ‘stierf voor zijn land’, en in 2015 kondigde het park aan dat het naar het eerste zou terugkeren.
Hoogtepunten
- Wanchun Ting — Paviljoen met drie dakranden op de hoogste top, precies op de centrale as van Peking
- Zuidelijk uitzicht — De gele daken van de Verboden Stad op een rij vanaf de Poort van Goddelijke Macht
- Pagodeboom van Chongzhen — De boom die de Qing kluisterden als schuldige aan de dood van de laatste Ming-keizer
- Stèles van 1931 en 1944 — De ene was putdeksel en de andere stenen tafel voordat ze naast de boom terugkeerden
- Shouhuang Dian — Zaal van de keizerlijke portretten, Frans kwartier in 1900 en kinderpaleis tot 2013
Ten noorden van de Verboden Stad, aan de andere kant van de slotgracht en van de straat die hen sinds 1928 scheidt, verheft zich het Jingshan-park (景山公园), de heuvel die in Peking ook bekendstaat als de Kolenheuvel. Het is geen natuurlijk reliëf: het is een kunstmatige berg met vijf toppen, met een relatieve hoogte van zo’n 45,7 meter volgens het meest herhaalde cijfer (een officiële toeristenpagina geeft 44,6 meter voor de middelste top), bekroond met vijf paviljoenen en uitgegroeid tot het uitkijkpunt vanwaar de centrale as van de oude stad in één oogopslag te overzien is.
De geschiedenis van het Jingshan-park laat zich vertellen aan de hand van zijn namen. Rond 1420, onder keizer Yongle, werd de aarde van de slotgracht en van de keizerlijke meren opgestapeld op de oude Yuan-heuvel van Qingshan en kreeg de nieuwe heuvel de naam Wansui Shan, ‘Berg van de Tienduizend Jaren’; vanwege zijn rol als bewaker van het paleis in het noorden werd hij ook Feng Shui-heuvel genoemd. In 1655 doopte keizer Shunzhi hem om tot Jingshan, ‘Berg van het Uitzicht’ of ‘hoge berg’, maar de volksnaam, Meishan of Kolenheuvel, bleef naast de officiële in leven. Waar die kolen vandaan komen, is onduidelijk: een versie schrijft het toe aan voorraden die aan het begin van de Ming werden bevolen om een beleg door de Yuan-resten te doorstaan, een andere herleidt het tot een oud gerucht over een schuilplaats van de keizers, en geen van beide steunt op een document uit de tijd. Ook de ‘duizendjarige geschiedenis’ die er soms aan wordt toegeschreven, hoort niet bij deze heuvel: ze hoort bij de eerdere heuvel uit de Liao-Jin-tijd.
In 1928 geopend als openbaar park en in 2024 uitgeroepen tot werelderfgoed samen met de rest van de Centrale As van Peking, is Jingshan ook een buurtpark: zijn open plekken brengen koren en dansen van oudere buurtbewoners samen, en elke lente toont het tienduizenden pioenen, een traditie die teruggaat tot de Yuan-tijd, toen de keizerlijke tuin een ‘gouden zaal’ omringde met meer dan honderd struiken van tot vijf voet. Om te weten wat er te zien is in het Jingshan-park en zijn architectuur te lezen, van de zuidpoort naar de top en van de top naar de grote zaal in het noorden, doorloopt de audiogids de heuvel in vijf haltes en 45 minuten vertelling, langs de draad van een berg die was gebouwd om keizers te beschermen en uiteindelijk hun uitkijkpost, hun laatste toneel en hun luidspreker werd.
Vanaf de top zie je in het zuiden de Verboden Stad, wier slotgracht de aarde voor de heuvel leverde, en in het noordwesten de Witte Dagoba van het Beihai-park. De dynastie die de heuvel opwierp, had de hoofdstad in het noorden verdedigd met stukken muur zoals de Grote Muur van Mutianyu.
Een berg uit de slotgracht
Qiwang Pavilion (绮望楼)
Samenvatting van deze stop
Aan de voet van de zuidhelling, tegenover de toegangspoort, staat de Qiwang Lou, een gebouw van twee verdiepingen met dubbele dakrand van gele pannen en een breed voorterras, dat een confucianistische tempel van de Jingshan-school was. Daarachter begint de klim, en daarmee de eerste verrassing van de plek: alles wat onder je voeten ligt, werd hierheen gebracht.
Rond 1420, tijdens de regering van Yongle, werd op de oude Yuan-heuvel de aarde opgestapeld die was uitgegraven voor de slotgracht van de Verboden Stad, de Tongzi He, en voor de meren Taiye en Nanhai, samen met het puin van het gesloopte Yuan-paleis. Alles werd met de hand en met dieren verplaatst tot er een heuvel met vijf toppen stond. Zijn eerste naam, Wansui Shan, hield stand tot 1655, toen Shunzhi hem omdoopte tot Jingshan; de bijnaam Kolenheuvel overleefde beide.
De heuvel bleef tot ver in de twintigste eeuw met het paleis verbonden. In 1924 bezetten de troepen van Feng Yuxiang hem en plaatsten er kanonnen op om Puyi uit de Verboden Stad te dwingen. In 1928 ging Jingshan open als openbaar park onder het Paleismuseum, en datzelfde jaar scheidde de nieuwe Jingshan-straat, aangelegd ten noorden van de slotgracht, hem voorgoed van het paleis dat hij diende. Voor de Qiwang Lou begint de vertelling van de audiogids met de slotgracht die de bezoeker net heeft achtergelaten.
De schuldige pagodeboom van Chongzhen
Chongzhen Emperor Suicide Site (崇祯自缢处)
Samenvatting van deze stop
Op de oosthelling markeert een door een hek omgeven pagodeboom een van de bitterste episoden uit de Chinese geschiedenis. Op de 19e dag van de derde maanmaand van 1644, met de troepen van Li Zicheng al in Peking, verliet keizer Chongzhen de Verboden Stad via de Poort van Goddelijke Macht en hing zich op aan een oude pagodeboom met kromme stam op deze helling. Hij was 33 jaar en alleen eunuch Wang Cheng’en vergezelde hem, die met hem stierf. De overlevering legt de plek hier vast, al komen de kronieken uit de tijd niet overeen: de ene spreekt van een Shouhuang-paviljoen dat toen niet bestond, een andere van een hoedenwerkplaats en nog een andere van een wilde appelboom.
De officiële Ming-geschiedenis bewaart, als gedocumenteerde overlevering, de boodschap die de keizer op de revers van zijn tuniek schreef: hij verweet zichzelf de toorn van de Hemel te hebben aangetrokken, beschuldigde zijn ministers ervan hem te hebben misleid en vroeg de rebellen zich op zijn lichaam te wreken maar geen enkele inwoner kwaad te doen. Het lijk werd pas drie dagen later gevonden.
Wat daarna kwam, maakte van de boom een personage. De Qing verklaarden hem schuldig, noemden hem zuihuai, ‘de schuldige pagodeboom’, kluisterden hem met ijzers en dwongen prinsen en ambtenaren af te stijgen en te voet langs hem te gaan; de ketting werd in 1900 meegenomen door de troepen van de Alliantie van Acht Naties. In 1966 ontdeden de Rode Gardes hem van bast en takken als aandenken, de boom stierf en werd in 1971 omgehakt. In 1981 werd op zijn plaats een boompje van de zuidhelling geplant, en in 1996 werd dat vervangen door een pagodeboom van meer dan 150 jaar oud, overgeplant van nummer 7 van de Beishuncheng-straat: de boom die nu te zien is, is niet die van 1644. Zelfs het bord is veranderd: rond 2011 ging het van ‘plek waar hij zich ophing’ naar ‘plek waar hij stierf voor zijn land’, en in 2015 kondigde het park zelf de terugkeer naar de oude naam aan. Naast de boom reconstrueert de audiogids de laatste uren van de keizer en wat hij op zijn tuniek schreef.
Twee stèles die deksel en tafel waren
Stèles van 1931 en 1944 naast de pagodeboom
Samenvatting van deze stop
Naast de pagodeboom staan twee stenen stèles die vernederende toepassingen hebben overleefd. De eerste, met het opschrift 明思宗殉国处, ‘plaats waar keizer Sizong van de Ming stierf voor zijn land’, werd gekalligrafeerd door Shen Yinmo voor het Paleismuseum en staat bekend als de stèle van 1931: ze werd in 1944 weggehaald, in 1955 in tweeën gebroken en als putdeksel gebruikt tot ze in 1990 weer opdook. De tweede, die van de driehonderdste verjaardag, uit 1944, werd in 1955 omvergehaald, tijdens de Culturele Revolutie veranderd in een stenen tafel en op 7 mei 2004, de 19e dag van de derde maand van het jiashen-jaar, teruggeplaatst.
Over de eerste gaat een omstreden lezing rond: het teken ‘Ming’ waarmee het opschrift opent, heeft links niet het zonneteken (日) maar het oogteken (目), en volgens die versie veranderde Shen Yinmo de streek met opzet, als gebaar van minachting en verzet tegen het Japan dat toen op Noord-China drukte.
De tweede bewaart een beter gedocumenteerde episode. In 1944, het jiashen-jaar en driehonderd jaar na de val van de Ming, wilde een comité van notabelen uit Peking op de heuvel een grote hulde aan Chongzhen houden. Wang Kemin, voorzitter van de onder Japanse controle staande Raad voor Politieke Zaken van Noord-China, gaf aan dat de bijeenkomst moest worden uitgesteld en de ceremonie vond niet plaats; toch werd de stèle opgericht, met een tekst van bijna duizend tekens van de bibliofiel en voormalig minister van Onderwijs Fu Zengxiang die, door een keizer te loven die liever stierf dan vluchtte, verhuld aandrong op verzet tegen de bezetter. Datzelfde jaar publiceerde Guo Moruo in Yan’an zijn essay over de driehonderdste verjaardag van het jiashen, dat Mao Zedong als historische les nam. Bij de twee stenen ontrafelt de vertelling hoe een lofrede op een dode keizer een boodschap voor de levenden werd.
De as van Peking onder de Wanchun Ting
Wanchun Pavilion (万春亭)
Samenvatting van deze stop
Op de hoogste top, precies op de centrale as van de oude stad, verheft zich de Wanchun Ting, een vierkant paviljoen met drie dakranden van gele pannen met groene rand. Vanaf zijn terras krijgt de architectuur van het Jingshan-park betekenis: naar het zuiden volgen de gele daken van de Verboden Stad elkaar op een rij, met de Poort van Goddelijke Macht en de slotgracht recht ervoor; naar het noorden loopt de as door met de Shouhuang Dian en, verderop, de Trommel- en Klokkentorens; naar het westen steekt de witte dagoba van het Beihai-park uit.
De reden van deze berg ligt in dat uitzicht. De heuvel neemt de plaats in van de Xuanwu, de Zwarte Krijger die het noorden bewaakt onder de vier hemeldieren: het keizerlijk paleis had een berg in de rug nodig en, omdat Peking er geen had, werd er een gebouwd. De vijf paviljoenen op de kam werden in 1750 opgetrokken onder Qianlong, op de fundamenten van Ming-paviljoenen; van oost naar west zijn het Zhoushang, Guanmiao, Wanchun, Jifang en Fulan, twee ronde met pauwenblauwe pannen aan de uiteinden en twee achthoekige met groene pannen naast het middelste. Elk herbergde een van de vijf boeddha’s van de vijf richtingen.
Nu zijn de vier zijpaviljoenen leeg. In 1900 plunderden Japanse, Franse en Russische soldaten van de Alliantie van Acht Naties de heuvel, namen vier van de vijf beelden mee en verbrandden het Jifang-paviljoen. De houten, met goud gelakte Vairocana van de Wanchun verloor dat jaar een arm door sabelslagen en werd tijdens de Culturele Revolutie vernield: de grote zittende figuur die nu in het paviljoen staat, is van 1998. Op het terras doorloopt de audiogids de as van Peking van zuid naar noord, gebouw voor gebouw.
Portretten, as en een kinderpaleis
Shouhuang Hall (寿皇殿)
Samenvatting van deze stop
Op de afdaling over de noordhelling verschijnen rechthoekige granietblokken met een zadelvormige onderkant: ze bedekten het ondergrondse irrigatiekanaal dat in de Yuan-, Ming- en Qing-tijd werd gebruikt. Aan de voet, op dezelfde as, wacht het complex van de Shouhuang Dian, met zijn pailou-bogen, een poort met drie doorgangen bewaakt door stenen leeuwen en een grote zaal van negen traveeën met dubbele dakrand.
De oorspronkelijke zaal stond aan de noordoostelijke voet van de heuvel, en daar rustte in 1661 honderd dagen lang de kist van keizer Shunzhi, gecremeerd voor de zaal met het vuur dat monnik Maoxi Xingsen ontstak; de as bleef er tot 1663. In 1749 liet Qianlong die kleine Ming-zaal van drie traveeën slopen en herbouwde hij haar in één seizoen, van lente tot winter, vlak achter de heuvel en op de noord-zuidas: een complex van 21.256 m² waar de portretten van de overleden keizers werden vereerd.
Op 23 oktober 1900 duwde de marineofficier en schrijver Pierre Loti de zware deuren open op zoek naar onderdak voor generaal Henri Nicolas Frey; de Franse troepen maakten er hun hoofdkwartier van en haalden de keizerlijke portretten en zegels leeg, waarvan Frey een deel tussen 1925 en 1934 aan de Franse staat schonk. Van 1955 tot 2013 was het complex het Kinderpaleis van Peking, met de grote hoofdzaal omgebouwd tot auditorium met podium en projectiezaal. Na jaren van restauratie, met gouden bakstenen gebakken met rijstschil, heropende het in 2018. De laatste halte van de audiogids sluit voor zijn poort de volledige ronde om de heuvel af, van de voorouderverering tot het werelderfgoed.
