Unesco-werelderfgoed
Audiogids Rijstterrassen van Tegallalang (Sawah Terasering Tegallalang)
De beroemdste groene trap van Bali is geen decor: het is een machine die water verdeelt en die boeren, tempels en offergaven al zo'n duizend jaar draaiende houden.
- 60 min audio
- Cultuurlandschap van de subak
Tegallalang is een district van het regentschap Gianyar, zo'n 10 kilometer ten noorden van Ubud, bekend om zijn rijstvelden op terrassen. Die terrassen worden bewerkt met de subak, het coöperatieve irrigatiesysteem van Bali, ontstaan omstreeks de negende eeuw en voor het eerst schriftelijk vermeld omstreeks de elfde eeuw met het woord kasuwakara. In 2012 plaatste de Unesco het cultuurlandschap van de subak op de Werelderfgoedlijst.
Achter de ansichtkaart schuilt een netwerk van geloof: de watertempels van de subak vormen een hiërarchie die uitmondt in Pura Ulun Danu Batur, aan het Batur-meer, beschouwd als de oorsprong van alle bronnen en rivieren van het eiland. Rijst geldt hier als een geschenk van de goden, en de velden worden gezegend voordat ze worden bewerkt.
Hoogtepunten
- Trap van rijstvelden — gebogen terrassen die langs de westelijke vallei-helling omhoogklimmen
- Irrigatiekanalen — greppels van aarde en steen met houten sluisjes die het water over de percelen verdelen
- Veldheiligdommen — kleine altaren van bamboe of steen met dagelijkse offergaven op de hoeken van de percelen
- Subak — coöperatief irrigatiesysteem ontstaan omstreeks de negende eeuw en werelderfgoed sinds 2012
- Kokospalmen — silhouetten op de kammen die de klassieke ansichtkaart van Bali tekenen
Zo’n 10 kilometer ten noorden van Ubud, in het district Tegallalang, loopt een hele vallei terrassgewijs af in rijstvelden: de Rijstterrassen van Tegallalang, in het Indonesisch Sawah Terasering Tegallalang, zijn de beroemdste terrassen van Bali en waarschijnlijk de meest gefotografeerde vallei van het eiland. Ze horen bij het regentschap Gianyar, dat Ubud, Tegallalang en Tampaksiring omvat en dat Gumi Seni wordt genoemd, het Land van de Kunsten.
De geschiedenis van de Rijstterrassen van Tegallalang is die van de subak, het coöperatieve systeem waarmee het water van de Balinese rijstvelden wordt beheerd. Het ontwikkelde zich omstreeks de negende eeuw, en de eerste schriftelijke vermelding, met het woord kasuwakara, dateert van omstreeks de elfde eeuw. Elke subak groepeert tussen zo’n 50 en 400 boeren die het water van dezelfde bron delen, en in 2019 telde het eiland ongeveer 1.559 subaks op bijna 20.000 hectare. Op 6 juli 2012 plaatste de Unesco het ‘Cultuurlandschap van de provincie Bali: het subaksysteem als uiting van de filosofie van Tri Hita Karana’ op de Werelderfgoedlijst, met 19.519,9 beschermde hectare.
Wat er te zien is bij de Rijstterrassen van Tegallalang is verdeeld over drie haltes: het uitkijkpunt langs de weg, de bodem van de vallei tussen kanalen en terrassen, en het noordelijke uitkijkpunt boven de top van de terrassen. De architectuur is niet van gebeiteld steen maar van aarde en water: gebogen rijsttreden, greppels met houten sluisjes, kleine heiligdommen op de hoeken van de percelen en palmen op de kammen. Wie het landschap met de audiogids doorloopt, ziet het ophouden een fotoachtergrond te zijn en leest het als wat het is: een collectief werk.
Naar het noorden gaat het subaksysteem en het heilige water verder in de Tirta Empul-tempel, bij de bron van Tampaksiring. Dichter bij Ubud biedt de Campuhan-bergkamwandeling een ander landschap van rijstvelden en heuvels.
De ansichtkaart die een ingenieurswerk verbergt
Uitkijkpunt langs de weg
Samenvatting van deze stop
Vanaf het uitkijkpunt langs de weg van Tegallalang opent het uitzicht zich naar het oosten over de vallei. De rijstvelden dalen in gebogen treden langs de westelijke helling af, en op de kammen tekenen de kokospalmen het silhouet van de klassieke ansichtkaart van Bali.
Wat de ansichtkaart niet vertelt, is dat dit landschap door boeren is gevormd. Tegallalang maakt deel uit van het regentschap Gianyar, de Gumi Seni of het Land van de Kunsten, en de terrassen functioneren dankzij de subak: coöperaties van zo’n 50 tot 400 boeren die het water van één bron verdelen. Hoe die verdeling is georganiseerd, onthult de vertelling met de vallei voor zich.
Beneden, waar het water wordt verdeeld
In de rijstvelden
Samenvatting van deze stop
Op de bodem van de vallei, op de dijkjes die de terrassen scheiden langs de beek, is de subak van dichtbij te zien. Kleine kanalen van aarde en steen, met houten sluisjes, verdelen het water over de percelen, en op de hoeken van de velden staan heiligdommen van bamboe of steen met hun dagelijkse offergaven.
Het systeem ontwikkelde zich omstreeks de negende eeuw en zijn eerste geschreven spoor, het woord kasuwakara, dateert van omstreeks de elfde eeuw. Maar de subak is niet alleen waterbouwkunde: hij maakt deel uit van de tempelcultuur. De watertempels zijn geordend in een hiërarchie die uitmondt in Pura Ulun Danu Batur, aan het Batur-meer, beschouwd als de oorsprong van alle bronnen en rivieren van het eiland. Rijst geldt als een geschenk van de goden, en het waterbeheer volgt de Tri Hita Karana, de drie harmonieën: parahyangan met het goddelijke, pawongan tussen mensen en palemahan met de natuur.
Het is een gedocumenteerde traditie dat elke subak zijn eigen tempel en zijn eigen kalender van riten heeft: het water wordt gezegend vóór het zaaien, de veldheiligdommen krijgen offergaven en de oogst wordt uit dankbaarheid naar de tempel gebracht. Hier wordt voor de velden gebeden voordat ze worden geploegd, en de audiogids vertelt die cyclus op hetzelfde terrein waar hij zich afspeelt.
Het rustige uiteinde en het oordeel van de wereld
Hoogste uitkijkpunt
Samenvatting van deze stop
Op het noordelijke uitkijkpunt, boven de top van de terrassen, is de vallei in zijn geheel te overzien. Vanaf hier wordt de schaal begrijpelijk van wat de subak draagt: in 2019 telde Bali ongeveer 1.559 subaks die bijna 20.000 hectare bestreken.
Op 6 juli 2012 plaatste de Unesco het cultuurlandschap van het subaksysteem als uiting van de filosofie van Tri Hita Karana op de Werelderfgoedlijst, met 19.519,9 hectare. De erkenning beloont niet alleen mooie terrassen, maar een netwerk van watertempels met Pura Ulun Danu Batur aan het hoofd en een manier om rijst te zien als een gave van de goden. Wat de bezoeker verschuldigd is aan wie deze velden bewerkt, is de vraag waarmee de vertelling de route afsluit.
