Iberoamerikanische Ausstellung von 1929
Audioguide Plaza de España
Ein Halbrund aus Backstein und Azulejos von 230 Metern, das Amerika symbolisch umarmt, mit schiffbarem Kanal, zwei Türmen, die die Akademie beunruhigten, und 48 Bänken, die die Geschichte jeder Provinz erzählen. Das größte Bauwerk der Ausstellung von 1929 verbirgt eine Bank außerhalb ihrer Buchstabenfolge, Keller, die zum Gefängnis wurden, und einen Architekten, der drei Wochen nach der Einweihung ruiniert starb.
- 35 Min. Audio
- Sevillanischer Regionalismus
Aníbal González entwarf die Plaza de España als Palacio de Actos y Fiestas der Iberoamerikanischen Ausstellung und errichtete sie zwischen 1914 und 1929 auf dem Grundstück, auf dem ein Stadion entstehen sollte. Sie ist das größte Bauwerk jener Schau: eine Kurve aus Sichtbacksteingebäuden mit Loggien aus Rundbögen, ein Mittelbau mit übereinandergestellten Arkaden und zwei Türme an den Enden, alles zum Guadalquivir hin geöffnet, verstanden als Weg nach Amerika.
Jeden Nachmittag gehen Hunderte von Menschen die Kurve ab und lesen Provinznamen, als suchten sie ihr Zuhause: Der Überlieferung nach setzt sich der Besucher auf die Bank seiner Provinz und lässt sich vor deren historischer Szene fotografieren, und in den Azulejo-Bücherregalen, die sie flankieren, wartet oft ein Buch, das ein anderer Reisender für den nächsten hinterlassen hat. Doch die Keramikkarte erstarrte im Moment ihres Entwurfs: Die Kanarischen Inseln teilen sich eine einzige Kachel, Ceuta und Melilla haben keine Bank, und eine durchbricht die alphabetische Ordnung wegen einer Szene, die nie jemand zu sehen bekam.
Highlights
- Halbrund — 230 Meter Durchmesser zwischen zwei Türmen, die Umarmung Spaniens für Amerika
- Provinzbänke — 48 Azulejo-Szenen in alphabetischer Ordnung, mit einer Bank außerhalb ihres Buchstabens
- Kanal und vier Brücken — Kastilien, León, Aragón und Navarra, mit 2010 zurückgekehrten Ruderbooten
- Nord- und Südturm — Sie wuchsen trotz der Akademie, die ihre Konkurrenz zur Giralda fürchtete
- Statue von Aníbal González — Der Bronzeguss des Architekten, der drei Wochen nach der Einweihung arm starb
Die Plaza de España in Sevilla entstand aus einer Planänderung. Am 16. Mai 1913 verlegte das Exekutivkomitee der Iberoamerikanischen Ausstellung das auf diesem Grundstück vorgesehene Stadion in die Huerta del Carmen und gab stattdessen einen Palacio de Actos y Fiestas in Auftrag. Aníbal González legte den ersten Entwurf am 14. Juli 1914 vor, mit einem halbelliptischen Kanal, den acht Brücken kreuzten, und schloss ihn 1918 mit vieren ab. Die Bauarbeiten zogen sich zwischen 1914 und 1929 hin, mit noch laufenden Dekorationsarbeiten im Jahr 1928, und das Ergebnis war das größte Bauwerk der gesamten Schau: ein Halbrund aus Sichtbackstein und Azulejos mit 230 Metern Innendurchmesser, so das Schutzdekret, auch wenn andere Quellen leicht abweichende Maße angeben.
Die Geschichte der Plaza de España ist auch die eines ausufernden Budgets und eines königlichen Besuchs. 1915 regte Alfons XIII. an, das Ensemble dauerhaft zu erhalten und der Stadt nach dem Ende der Ausstellung dienen zu lassen; die 1914 veranschlagten Kosten von rund 628.500 Peseten überstiegen 1929 17 Millionen, und Aníbal González trat 1926 zurück. Es folgten Staatsbüros, ein Generalkapitanat, im Bürgerkrieg als Gefängnis genutzte Keller, Hollywood-Dreharbeiten, eine achtjährige Restaurierung, die dem Kanal das Wasser zurückgab, und eine Erklärung zum Kulturgut (Bien de Interés Cultural), die über vierzig Jahre auf sich warten ließ, bis zum Real Decreto 599/2023.
Die Architektur der Plaza de España liest sich am besten von innen: die Loggia aus Rundbögen, die Keramikmedaillons berühmter Spanier in Weiß auf Blau, die Säulengalerie mit Marmorsäulen und neomudejaren Kassettendecken, die Tore von Aragón und Navarra mit ihren monumentalen Treppen und der zentrale Brunnen von Vicente Traver. Was es auf der Plaza de España zu sehen gibt, gliedert sich in fünf Stationen, von der Bronzestatue des Architekten bis zur Galerie des Mittelbaus, vorbei am Brunnen, der Südbrücke über den Kanal und den Provinzbänken, und das ganze Erlebnis, mit den Episoden, die Postkarten nicht erzählen, erschließt sich auf dem Rundgang mit dem Audioguide.
Der Besuch lässt sich mit dem Real Alcázar verbinden, gut zehn Gehminuten in Richtung Zentrum, und mit dem Barrio de Santa Cruz, weniger als einen Kilometer entfernt.
Die Bronze eines Architekten, der ruiniert starb
Denkmal für Aníbal González
Zusammenfassung dieser Station
Vor dem Platz empfängt den Besucher auf einem Granitsockel eine 2011 aufgestellte Bronzestatue: Es ist Aníbal González, der Architekt, der das Halbrund entwarf und es zwischen 1914 und 1929 als Hauptstück der Iberoamerikanischen Ausstellung errichtete. Von hier öffnet sich der erste vollständige Blick auf die Backsteinkurve, die beiden Türme und den Mittelbau.
Die Zahl, die diesen Blick begleitet, ist die eines Budgets, das sich vervielfachte. 1914 waren rund 628.500 Peseten veranschlagt; 1929 überstiegen die Ausgaben 17 Millionen. 1926 trat González zurück, und Pedro Sánchez Núñez übernahm die ausstehenden Arbeiten. Dennoch fand am 9. Mai 1929 auf dem Platz die Eröffnungszeremonie der Ausstellung statt, unter dem Vorsitz von Alfons XIII. und Königin Victoria Eugenia.
Einer belegten Überlieferung zufolge war das Ende des Architekten ein ganz anderes als das seines Werks. Aníbal González starb am 31. Mai 1929 in Sevilla, kaum drei Wochen nach jener Zeremonie und wenige Tage vor seinem 53. Geburtstag, arm und mit unbezahlten Rechnungen. Zu seiner Beerdigung kam eine Menschenmenge, in der viele Bauleute waren, und die Zeitung El Liberal eröffnete eine Spendensammlung für seine Familie, die am 20. Oktober 1929 150.000 Peseten erreichte, mit denen später ein Haus für seine Witwe gebaut wurde. Was zwischen dem Ruhm des Mai und jener Herbstsammlung geschah, entfaltet die Erzählung zu Füßen der Bronze.
Eine Kurve von 230 Metern, die Amerika umarmt
Brunnen der Plaza de España
Zusammenfassung dieser Station
Vom monumentalen Brunnen von Vicente Traver in der Mitte der Esplanade erschließt sich die ganze Geste des Platzes auf einmal. Das Halbrund misst 230 Meter Innendurchmesser zwischen den beiden Türmen, und seine Form symbolisiert die Umarmung Spaniens für seine ehemaligen amerikanischen Gebiete; die Öffnung blickt zum Guadalquivir, dem Fluss, über den man nach Amerika aufbrach. Ringsum trägt die Loggia aus Rundbögen in ihren Zwickeln die Keramikmedaillons berühmter Spanier, Porträts in Weiß auf blauem Grund von Seneca, Kolumbus, Cervantes, Velázquez, Goya oder Sorolla.
Dass all dies noch steht, ist zum Teil einem Besuch zu verdanken. Am 14. Dezember 1915 regte Alfons XIII. bei einem Aufenthalt in Sevilla an, die Plaza de España als dauerhaften Bau zu errichten, der nach Ende der Ausstellung nutzbar sein sollte. Die Türme Nord und Süd, die die Enden abschließen und heute die Delegation und die Subdelegation der Regierung beherbergen, wuchsen zwischen 1923 und 1926 in die Höhe, trotz des Widerstands der Kunstakademie, die ihre Konkurrenz zur Giralda fürchtete. Ihre genaue Höhe schwankt je nach Quelle zwischen 70 und 74 Metern.
Die Anekdote erzählt, der König selbst habe beim Anblick des fertigen Platzes gesagt: «Meine Herren, ich wusste, dass das schön ist … aber nicht so sehr.» Ob der Satz stimmt oder nicht, die Reaktion wiederholt sich täglich bei jedem, der das Halbrund zum ersten Mal betritt. Was dieses Staunen ausblendet und was die Türme der Giralda tatsächlich streitig machten, erzählt die Erzählung am Brunnen.
Vier Königreiche über einem Kanal, der trocken lag
Brücke über den Kanal
Zusammenfassung dieser Station
Den gebogenen Kanal um die Esplanade überqueren vier Brücken, die den Königreichen Kastilien, León, Aragón und Navarra gewidmet sind. Es sollten nicht immer vier sein: Der erste Entwurf vom Juli 1914 sah einen halbelliptischen Kanal mit acht vor, und das endgültige Projekt von 1918 halbierte sie. Von der Südbrücke wirken die Balustraden und die Keramiklaternen wie von 1929, doch in großem Umfang sind sie es nicht.
Die Restaurierung von 2002 bis 2010 ersetzte fast 25 % der Kacheln der Provinzbänke und 90 % der Keramikregale und -balustraden durch Nachbildungen und rekonstruierte 20 verschwundene Laternen anhand von Fotografien und Postkarten aus dem städtischen Zeitungsarchiv. In jenen Jahren lag der Kanal trocken; eine Studie von 2009 zweier Professoren für Geotechnik führte eine leichte Neigung der Türme sogar auf dieses Trockenlegen zurück, eine Frage, die weiter umstritten ist.
Das Wasser kehrte am 17. Oktober 2010 zurück, mit einer Wiedereinweihung, die rund 9 Millionen Euro kostete und dem Kanal die seit zwanzig Jahren verschwundenen Ruderboote zurückgab. Was unter dem Wasser geschieht und warum ein Kanal einen Turm bewegen kann, enthüllt die Erzählung von der Brücke aus.
Die Bank von Pamplona, außerhalb ihres Buchstabens
Provinzbänke
Zusammenfassung dieser Station
An die Mauer des Halbrunds gelehnt bilden 48 Azulejo-Bänke ein Keramikmuseum unter freiem Himmel. Sie sind alphabetisch in vier Abschnitten zu je zwölf geordnet; jede zeigt eine historische Episode ihrer Provinz, die Provinzkarte im Boden, das Wappen darüber und zwei Keramikregale an den Seiten. Sevilla hat als Gastgeberin keine eigene Bank: Es wird von acht Sittenbildern am Anfang und am Ende jedes Abschnitts vertreten.
Und zwischen León und Pontevedra steht eine Bank, die die Reihenfolge durchbricht. Einer belegten Überlieferung zufolge steht auf ihrer Überschrift nicht Navarra, sondern Pamplona: Die vorgesehene Kachel, «Der Tod von García IV.», wurde als zu gewaltsam zurückgezogen und durch die «Teilung des Königreichs Navarra» ersetzt, und mit dem Szenenwechsel wechselte die Beschriftung von Navarra zu Pamplona und verschob die Bank in der alphabetischen Ordnung.
Auf einem Platz, der Buchstabe für Buchstabe geordnet ist, verrät eine einzige deplatzierte Bank das zensierte Stück des Ensembles. Welchen Tod jene Kachel zeigen sollte und wer entschied, sie zurückzuziehen, erzählt die Erzählung vor der Beschriftung von Pamplona.
Von Generalkapitanat und Gefängnis zum Palast von Naboo
Galerie des Mittelbaus
Zusammenfassung dieser Station
Die Säulengalerie des Mittelbaus bietet den kühlsten Schatten des Platzes: ein überdachter Gang auf Marmorsäulen, mit neomudejaren Holzkassettendecken und Wappen. Das Kino kennt sie gut. Sie war das britische Hauptquartier in Kairo in Lawrence von Arabien (1962) und der Königspalast von Naboo in Star Wars: Episode II (2002); im März 2017 wählte die Europäische Filmakademie sie zum Schatz des europäischen Filmerbes.
Vor den Dreharbeiten hatte dieses Gebäude ein anderes Leben. 1936 widmete Gonzalo Queipo de Llano den Platz Staatsbüros; 1937 zog das Militärkommando der Region in den Mittelbau, seither Capitanía General genannt, und im Bürgerkrieg dienten seine Keller als Gefängnis. Heute ist er weiterhin Militärsitz: Die Landstreitkräfte des Heeres wurden hier am 5. Mai 2005 aufgestellt, mit ihrem Hauptquartier im Mittelbau.
Der Denkmalschutz kam spät. Das Verfahren wurde am 3. November 1981 eröffnet, doch die Gebäude wurden erst mit dem Real Decreto 599/2023 vom 4. Juli 2023 zum Bien de Interés Cultural erklärt, und seither wird diskutiert, wie sich Veranstaltungen und touristische Nutzung mit ihrer Erhaltung vereinbaren lassen. Was in diesen Kellern geschah und warum eine Hollywood-Kulisse vierzig Jahre brauchte, um ein Denkmal zu werden, enthüllt die Erzählung unter den Arkaden.
