Khmer-Tempel des 10. Jahrhunderts
Audioguide Banteay Srei (Prasat Banteay Srei)
Ein Shiva-Tempel aus rotem Sandstein im Maßstab eines Modells, 967 von einem Brahmanen und nicht von einem König geweiht. Seine Giebelfelder eröffnen die Erzählung in Stein in der Khmer-Kunst, und seine Göttinnen versuchten André Malraux.
- 60 Min. Audio
- Roter Sandstein des 10. Jahrhunderts
**Was es in Banteay Srei zu sehen gibt**, beginnt mit einer Besonderheit: Es ist der einzige große Tempel von Angkor, den kein König errichten ließ. Erbaut haben ihn die Höflinge Vishnukumara und Yajnavaraha, Berater Rajendravarmans II., und er wurde am 22. April 967 geweiht. Fast alles besteht aus hartem rotem Sandstein, der sich wie Holz bearbeiten lässt, und der Dekor überzieht beinahe jede Fläche. Hier erscheinen in der Khmer-Architektur erstmals vollständige mythologische Szenen in den Giebelfeldern.
Die **Geschichte von Banteay Srei** hat auch eine romanhafte Seite. Im Wald verborgen, wurde der Tempel für die Archäologie erst 1914 entdeckt. Im Dezember 1923 brach André Malraux Reliefs aus den Türmen und verschiffte sie in Kisten mit der Aufschrift „Chemikalien“; der Skandal endete mit einem Prozess und einem Wiederaufbau Stein für Stein zwischen 1931 und 1936, der hier erstmals in Angkor im großen Maßstab angewandt wurde.
Highlights
- Einziger großer Tempel von Angkor, den ein Brahmane und kein König errichten ließ
- Erste Giebelfelder der Khmer-Kunst mit vollständigen mythologischen Szenen
- Zentralturm von 9,80 m und Heiligtumstür von nur 1,08 m
- Die Devatas, die Malraux 1923 herausbrach, und der folgende Prozess
- Wiederaufbau Stein für Stein durch Anastylose zwischen 1931 und 1936
Die Geschichte von Banteay Srei beginnt am 22. April 967, dem Tag der Weihe, und nur wenige Tempel Angkors vereinen so viel auf so kleinem Raum. Erbaut wurde er von den Höflingen Vishnukumara und Yajnavaraha, Beratern Rajendravarmans II.; der zweite, Brahmane und Guru des späteren Königs Jayavarman V., errichtete im zentralen Heiligtum den Shiva-Linga namens Tribhuvanamaheshvara, „Großer Herr der Dreifachen Welt“, der zugleich der ursprüngliche Name des Tempels war.
Die Architektur von Banteay Srei überrascht durch ihren Maßstab: Der Zentralturm misst 9,80 m, die seitlichen 8,34 m. Dafür ist der rote Sandstein bis in den letzten Winkel gemeißelt, und die Giebelfelder erzählen vollständige Szenen der hinduistischen Mythologie. Um dieses Ensemble reihen sich eine späte Entdeckung im Jahr 1914, Malraux’ vereitelter Raub von 1923 und eine bahnbrechende Restaurierung. Der Rundgang entfaltet sich am besten mit dem Audioguide. Neben der Monumentalität von Angkor Wat steht dieser kleine Tempel für sich, und mit Ta Prohm teilt er seine Lage außerhalb des zentralen Rundwegs.
Ein Tor ohne Stadt, ein Tempel ohne König
Äußeres Osttor
Zusammenfassung dieser Station
Der Besuch beginnt am äußeren Osttor (Gopura), einem kreuzförmigen Tor aus Laterit, das der einzige Rest der Mauer der alten Stadt Ishvarapura ist. Sein Giebelfeld zeigt Indra auf dem dreiköpfigen Elefanten Airavata, und die Aussparungen der Dachbalken sind noch zu erkennen.
Hier lässt sich verstehen, wer den Tempel schuf. Banteay Srei ist der einzige große Tempel von Angkor, den kein König, sondern die Höflinge Vishnukumara und Yajnavaraha errichteten, Berater Rajendravarmans II. Yajnavaraha, Brahmane und Guru des späteren Jayavarman V., stellte mit seinem jüngeren Bruder den Shiva-Linga des zentralen Heiligtums auf.
Auch die Datierung klärte sich an diesem Eingang. Bis 1936 führte die Üppigkeit des Dekors dazu, die drei Türme auf etwa das Jahr 1300 zu datieren, bis am äußeren Osttor die Gründungsstele auftauchte. Sie ist auf 968 datiert, legt die Gründung auf April–Mai 967 fest und belegt, dass die gesamte Anlage aus dem 10. Jahrhundert stammt. Das überraschendste Detail dieses Tores zeigt sich beim Hören der Erzählung an Ort und Stelle.
Die Lücke im Giebelfeld, das nach Paris reiste
Prozessionsweg
Zusammenfassung dieser Station
Verborgen im Wald und weit von anderen Resten entfernt, wurde Banteay Srei für die Archäologie erst 1914 entdeckt, durch Leutnant Marec, einen Offizier des Geografischen Dienstes. Das Ende des Prozessionsweges bewahrt noch diesen Anschein eines von der Vegetation versteckten Ortes.
Dort fällt vor allem auf, was fehlt. Die Giebelfelder des Osttors des dritten Bezirks befinden sich nicht mehr an ihrem Platz: Das östliche, mit der Entführung der Sita, liegt rekonstruiert am Boden, und das westliche kehrte nie zurück.
Dieses zweite Giebelfeld zeigte die Asuras Sunda und Upasunda im Streit um die Apsara Tilottama. Es wurde Frankreich als Zeugnis der Restaurierung überlassen und befindet sich seit 1936 im Musée Guimet in Paris. Die Lücke, die es hinterließ, ist eine der sprechendsten Leerstellen des Tempels.
Ravana erschüttert Shivas Berg
Südliche Bibliothek
Zusammenfassung dieser Station
An der Ostseite der südlichen Bibliothek erzählt der Stein eine vollständige Szene. Ravana, der zehnköpfige Dämonenkönig, erschüttert den Berg Kailasa, während Shiva und Parvati auf dem Gipfel sitzen bleiben und die Tiere über drei Ebenen von Hängen fliehen. Die vier Giebelfelder der Bibliotheken eröffnen dieses erzählerische Modell: Bis dahin zeigten Khmer-Giebelfelder nur einzelne Figuren.
Die Bearbeitung erklärt die Wirkung. Der harte rote Sandstein lässt sich wie Holz bearbeiten, und der Dekor überzieht fast jede Fläche, sodass das Relief eher der Kunsttischlerei als der Steinmetzkunst zu ähneln scheint.
Auf der gegenüberliegenden Westseite birgt eine weitere Szene eine Legende. Der Überlieferung nach schoss Kamadeva, der Gott der Liebe, seinen Pfeil auf Shiva, damit dieser sich für Parvati interessiere; verärgert über die Einmischung, blickten beide ihn mit ihrem dritten Auge an und verbrannten ihn zu Asche, erweckten ihn aber später wieder zum Leben. Was wie eine zärtliche Geste aussieht, mit Parvati, die einen Rosenkranz empfängt, ist der Augenblick vor dieser Katastrophe.
Die Göttinnen, die Malraux herausbrach
Türme des zentralen Heiligtums
Zusammenfassung dieser Station
Die Südseite des zentralen Heiligtums erlaubt es, den Modellmaßstab mit dem eigenen Körper zu messen. Die Osttür ist nur 1,08 m hoch und wird gebückt durchschritten, das Innere ist abgesperrt. An der Südseite könnte ein frontal gesehener Eber auf den Namen des Gründers anspielen, Yajnavaraha, „der Eber des Opfers“.
An den Ecken der Nord- und Südtürme lächeln die Devatas mit Zöpfen, Schmuck und Blumen. Es sind dieselben Figuren, die André Malraux, seine Frau Clara und sein Freund Louis Chevasson im Dezember 1923 mit Meißeln und Hämmern herausbrachen. Sie verluden die Reliefs in sieben Kisten mit der Aufschrift „Chemikalien“. Die Beute variiert je nach Quelle: fünf Göttinnen, zwei Votivtafeln und vier Friese in einer Version, vier Devatas in einer anderen, sieben Flachreliefs laut der Tafel der APSARA-Behörde.
George Groslier, Direktor des Museums in Phnom Penh, öffnete die Kisten an Bord des Dampfers in Kampong Chhnang, und die Polizei nahm Malraux und Chevasson an Heiligabend 1923 in Phnom Penh fest. Am 21. Juli 1924 verurteilte das Gericht Malraux zu drei Jahren Haft und fünf Jahren Aufenthaltsverbot in Indochina, Chevasson zu 18 Monaten. Im Oktober senkte die Berufung in Saigon die Strafen auf ein Jahr und sechs Monate, zur Bewährung ausgesetzt.
Die Episode beendete Malraux’ Laufbahn nicht. 1924 unterzeichneten französische Intellektuelle wie André Breton und Max Jacob eine Petition zu seinen Gunsten, und 1930 veröffentlichte er „La Voie royale“, das in jenem Jahr den ersten Prix Interallié gewann. In dem Roman dringen zwei Abenteurer in den kambodschanischen Dschungel vor, um Flachreliefs aus einem Tempel zu brechen. Der Rest der Geschichte bleibt der Erzählung vor Ort vorbehalten.
Wächter als Kopien gegen die Diebe
Wächter der Treppen
Zusammenfassung dieser Station
An der Nordtreppe des Heiligtums warten die knienden Wächter mit menschlichem Körper und dem Kopf eines Affen, Löwen oder Garuda. Sie flankieren die sechs Treppen der Plattform, und fast alle sind Repliken, denn die Originale wurden gestohlen oder in Museen gebracht.
Diese Kopien verweisen auf die andere große Geschichte des Tempels: Was heute zu sehen ist, ist eine Rekonstruktion. Der Skandal um den Diebstahl führte 1924 zur Freilegung durch Henri Parmentier und Victor Goloubew, und zwischen 1931 und 1936 baute Henri Marchal den Tempel durch Anastylose Stein für Stein wieder auf, eine vom Borobudur auf Java übernommene Methode, die hier erstmals in Angkor im großen Maßstab angewandt wurde. Die gestohlenen Stücke kehrten an ihren Platz zurück.
Die Plünderung ging dennoch weiter. Dokumentiert ist, dass die Plünderer, als Originalstatuen entfernt und durch Betonreplikate ersetzt wurden, begannen, auch die Replikate anzugreifen. Die Statue von Shiva und Uma, zum Schutz ins Nationalmuseum von Phnom Penh gebracht, erlebte dort selbst einen Diebstahlsversuch; die Diebe wurden gefasst und die Statuen zurückgeholt.
