Historischer Markt
Audioguide Psar Chas
Der älteste Markt im Zentrum von Siem Reap vereint am Flussufer einen Ring aus Seide und Buddhas und im Inneren die Gänge voller Prahok und Trockenfisch, in denen die Einheimischen einkaufen.
- 45 Min. Audio
- Khmer-Markt und koloniales Erbe
Psar Chas bedeutet wörtlich „Alter Markt“ und liegt im Süden des Zentrums von Siem Reap, zwischen Pub Street und dem Fluss, an der Kreuzung der Straße 9 mit der Hospital Road. Er ist der Orientierungspunkt für Adressen in der Stadt: Viele Geschäfte geben ihre Anschrift in Bezug auf ihn an. Die Geschichte von Psar Chas ist mit der des Ortes selbst verbunden, der nach dem französisch-siamesischen Vertrag von 1907 wuchs.
Der Kontrast ist der Schlüssel des Ortes. Außen ein Ring von Ständen mit Seide, Silberschmuck, Holz- und Steinschnitzereien und Buddhafiguren für Besucher. Innen die Khmer-Speisekammer: Reissäcke, Trockenfisch, Schweinswürste und Glasgefäße mit Prahok, der fermentierten Fischpaste. Selbst das Wort „psar“ hat eine Reise hinter sich: Es geht über das Malaiische oder Cham auf das persische „Basar“ zurück.
Highlights
- Ein teilüberdachter Khmer-Markt am Fluss Siem Reap im Stadtzentrum
- Äußerer Ring aus Seide, Silberschmuck, Schnitzereien und Buddhas gegenüber Gängen voller Prahok und Trockenfisch
- Shophouses mit französisch-kolonialem und chinesischem Flair rund um den Markt
- Essstände mit Khmer-Suppen, Baguettes und gegrillten Fröschen
- Wat Preah Prom Rath, Flussufer-Pagode mit einer der Überlieferung nach zugeschriebenen Gründung
Was es in Psar Chas zu sehen gibt, dem Alten Markt von Siem Reap, beginnt mit dem Verständnis, woher die ihn umgebende Stadt kommt. Siem Reap stand von 1795 bis 1907 unter siamesischer Herrschaft; mit dem französisch-siamesischen Vertrag jenes Jahres kam es zu Französisch-Indochina und begann zu wachsen. Die Gründung der Conservation des monuments d’Angkor machte aus dem kleinen Flussort einen städtischen Kern um die Conservation, das Verwaltungsviertel, den Markt und die Wege zum Tonle Sap, und so blieb er, klein, bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts. Die Geschichte von Psar Chas ist in weiten Teilen die Geschichte dieses Kerns. Sein Name, ផ្សារចាស់ auf Khmer, wird auch Psah Chas, Phsar Chas oder Psar Chaa geschrieben und bezeichnet nicht den gleichnamigen Markt in Phnom Penh. Der Rundgang mit den Anekdoten, die auf keine Seite passen, entfaltet sich am besten mit dem Audioguide. Die Stadt rund um ihn hat ihr Mahnmal in Wat Thmei, und das Alltagsleben des Tonle Sap setzt sich in Kampong Phluk fort.
Eine Brücke über den Fluss, der die Stadt gründete
Old Market Bridge
Zusammenfassung dieser Station
Der Rundgang beginnt auf der Old Market Bridge, von der man das Flussbett des Siem Reap und das andere Ufer sieht. Von dort erschließt sich die Geografie: Der Markt liegt im Süden des Zentrums, zwischen Pub Street und dem Fluss, und das Wasser erklärt, warum der Ort genau hier entstand, mit Wegen zum Tonle Sap.
Nach dem Vertrag von 1907 und der Gründung der Conservation des monuments d’Angkor gehörte der Markt zum Gerüst der Kolonialstadt, neben dem Verwaltungsviertel. Die Besucher finden so einen Punkt, an dem Fluss, Markt und Stadt einander erklären.
Am anderen Ufer bewahrt die Pagode Wat Bo ein unerwartetes Fenster auf dieses Treiben. Ihre Mauern erzählen das Reamker, die kambodschanische Fassung des Ramayana, in patchworkartig angeordneten Paneelen, und zwischen den epischen Helden schleichen sich Marktszenen des kolonialen Siem Reap ein: ein chinesischer Händler, der Opium raucht, ein französischer Offizier und französische Soldaten vor einem traditionellen Tanz. Es ist umstrittene Geschichte, und das überraschendste Detail zeigt sich beim Hören der Erzählung an Ort und Stelle.
Seide und Buddhas am Kilometer null
Äußerer Ring der Souvenirstände
Zusammenfassung dieser Station
Die Südseite unter den Planen eröffnet den äußeren Ring der Stände: Seide, Silberschmuck, T-Shirts, Holz- und Steinschnitzereien und Buddhafiguren. Es ist das für Besucher gedachte Gesicht des Marktes, auch wenn Psar Chas zugleich Einheimische und Touristen bedient.
Dieser Ring ist auch ein Kompass. Psar Chas ist der Orientierungspunkt für Adressen im Zentrum von Siem Reap, und viele Geschäfte geben ihre Anschrift in Bezug auf ihn an, sodass der „Kilometer null“ der Touristenstadt mit einem Stadtteilmarkt zusammenfällt.
Zudem lohnt es, den Namen festzuhalten. Psar Chas bedeutet wörtlich „Alter Markt“ und ist nicht mit seinem Namensvetter in der Hauptstadt Phnom Penh zu verwechseln.
Prahok und ein Wort aus Persien
Gänge mit Prahok und Trockenfisch
Zusammenfassung dieser Station
Die Innengänge der Markthalle sind das Psar Chas der Einheimischen: Reissäcke, Trockenfisch, Schweinswürste, Gemüse, Obst und Glasgefäße mit Prahok, der fermentierten Fischpaste. Weiter hinten reihen sich Küchen und Tische mit Suppen, Baguettes und gefüllten, gegrillten Fröschen zum Essen vor Ort.
Der Überlieferung nach sind die Baguettes und die gewürzten Frösche mancher Stände ein Erbe der französischen Kolonialzeit, während andere Khmer-Suppen mit roter Chili und Erdnuss kochen. In einem einzigen Gang liest sich so eine Geschichte aufgenommener Kolonialküche.
Das Wort des Ortes selbst birgt eine weitere Geschichte: „psar“ oder „psah“, Markt auf Khmer, stammt von „pasar“, entlehnt aus dem Malaiischen oder Cham, und beide Formen gehen auf das persische „Basar“ zurück. Eine ganze Handelsroute passt in ein einziges Wort, dessen vollständiger Weg dem Audioguide vorbehalten bleibt.
Überlebende Shophouses und der Krieg der Lautsprecher
Shophouses der Straße 9
Zusammenfassung dieser Station
In der Straße 9 rund um den Markt überleben Shophouses mit zwei oder drei Geschossen, mit dem Laden an der Fassade, Lager oder Raum dahinter und Wohnungen in den oberen Stockwerken. Ihre Architektur mischt Französisch-Koloniales und Chinesisches, und mehrere von ihnen umgeben den Marktplatz.
Diese Gebäude sind auch Überlebende. 1975 unterbrach die Machtübernahme der Roten Khmer die Restaurierungen von Angkor, schloss das lokale Zentrum der École française d’Extrême-Orient und beschädigte das städtische und soziale Gefüge von Siem Reap schwer.
Einen Block weiter erzählt die Pub Street eine andere Geschichte. Seit den 2000er-Jahren füllte ausländisches Kapital die Umgebung des Marktes mit kleinen Hotels, und die Straße wurde zur nächtlichen Meile aus Licht und Musik der Stadt. Nach der dokumentierten Überlieferung begann alles Ende der Neunzigerjahre mit einem einzigen Lokal, der Angkor What? Bar, der der Temple Club mit einem Musikkrieg aus Pop in voller Lautstärke entgegentrat. Die Straße 8 wurde schließlich Pub Street getauft, und die Angkor What? schloss Ende 2025.
Die älteste Pagode, hundert Meter vom Trubel entfernt
Wat Preah Prom Rath
Zusammenfassung dieser Station
Am Ufer entlang gibt das Tor von Wat Preah Prom Rath nach dem Lärm des Marktes plötzlich Stille frei. Die Fundamente der Pagode werden der Überlieferung nach auf 1915 datiert, und ihr Haupt-Vihear wurde 1945 errichtet.
Doch das Gedächtnis des Ortes ist viel älter. Man erzählt, die Pagode sei die älteste von Siem Reap: Der Überlieferung nach war sie bereits im 13. oder 14. Jahrhundert ein Kloster und festigte sich Anfang des 16. Jahrhunderts, als die Familie von Ta Pum und Yeah Rath das Grundstück stiftete, auf dem sie steht.
Es ist eine Gründungslegende, die den Boden des Tempels zum Geschenk einer Familie mit Namen macht, Jahrhunderte bevor der Markt existierte, der sie heute umgibt. Der Rest der Geschichte lässt sich am Tor selbst mit dem Audioguide am besten hören.
