Eerste universiteit van Vietnam
Audiogids Literatuurtempel (Văn Miếu - Quốc Tử Giám)
Vijf ommuurde binnenplaatsen op een rij scheiden het lawaai van de scooters van een vierkante put, bewaakt door 82 stèles van doctors op stenen schildpadden. Sinds 1070 eert Vietnam hier de kennis met steen, wierook en herinnering.
- 60 min audio
- Confuciaanse tempel uit 1070
De Văn Miếu, in 1070 door keizer Lý Thánh Tông gebouwd als tempel van Confucius ten zuiden van de keizerlijke citadel van Thăng Long, nam in 1076 het Quốc Tử Giám op, de school van de zonen van de natie en de eerste universiteit van Vietnam. De architectuur is een rechte lijn: vijf ommuurde binnenplaatsen, drie parallelle paden en een reeks poorten die van de straat naar het altaar van Confucius en de academie leiden.
Het paviljoen dat nu het embleem van Hanoi is, de Khuê Văn Các, werd in 1805 gebouwd, precies toen de academie haar rol al had verloren: drie jaar eerder had keizer Gia Long haar meegenomen naar de nieuwe hoofdstad Huế. Het symbool van de stad ontstond dus toen de universiteit vertrok, en belandde toch op de achterkant van het biljet van 100.000 đồng.
Hoogtepunten
- Paviljoen Khuê Văn Các — embleem van Hanoi sinds 1805
- 82 stèles van doctors op stenen schildpadden, opgericht tussen 1484 en 1780
- Put Thiên Quang — het vierkant van de aarde onder de ronde ramen van de hemel
- Hạ mã-stèles — waar hertogen en generaals van hun paard moesten stijgen
- Thái Học-complex — standbeeld van meester Chu Văn An en een bronzen klok
De geschiedenis van de Literatuurtempel begint in 1070, toen keizer Lý Thánh Tông een tempel voor Confucius liet bouwen ten zuiden van de citadel van Thăng Long, het oude Hanoi. Zes jaar later, in 1076, stichtte zijn zoon Lý Nhân Tông ernaast het Quốc Tử Giám, aanvankelijk voorbehouden aan de zonen van de koning en van de hoge ambtenaren; in 1253 opende het zijn deuren ook voor zonen van gewone families met uitmuntende studieresultaten. Vanaf het examen van 1442 werden de namen van de geslaagde doctors in steen gegraveerd, en in 1484 begon men met het oprichten van de stèles die nog steeds de centrale put flankeren.
Daarna kwamen de verhuizingen en de oorlogen: de academie vertrok in 1802 naar Huế, het Franse leger gebruikte het complex tussen 1900 en 1903 als kazerne, in 1906 werd het geclassificeerd als historisch monument van Indochina en bij het uitbreken van de Indochinese oorlog sloopte de artillerie de vijfde binnenplaats. De stèles van de doctors staan in het register Memory of the World van UNESCO, eerst in het regionale voor Azië en de Stille Oceaan (2010) en daarna in het internationale (2011).
Wat te zien is in de Literatuurtempel laat zich samenvatten in vijf poorten naar binnen, van de drukte van Hanoi naar de stilte van de doctors, in zo’n driehonderd meter. De audiogids loopt die as halte voor halte af, met een gedocumenteerd verhaal dat is getoetst aan historische bronnen, en bewaart voor elke binnenplaats het verhaal dat de steen op het eerste gezicht niet vertelt.
Op een kilometer bewaart de Keizerlijke Citadel van Thang Long de begraven paleizen van de oude hoofdstad, en de Tran Quoc-pagode, in de zesde eeuw ontstaan aan de oever van de Rode Rivier, is nog ouder dan de tempel.
Hạ mã-stèles: nederigheid begint bij de poort
Văn Miếu - Quốc Tử Giám
Samenvatting van deze stop
Voor de Văn Miếu Môn-poort staan twee kleine stèles met een gegraveerd bevel: Hạ mã, ‘stijg van je paard’. Hertogen, generaals en ministers moesten, of ze nu te paard, per wagen of in een draagstoel kwamen, afstijgen en het stuk tussen beide stenen te voet afleggen voordat ze weer opstegen. De tempel van Lý Thánh Tông uit 1070 begint zo met een gebaar van verplichte nederigheid tegenover de kennis.
Erachter staat een portaal van vier baksteenpilaren. Op de twee middelste staan bovenaan figuren van nghê, het beschermdier van de Vietnamese traditie, naar elkaar toegekeerd. Volgens het volksgeloof zijn het heilige wezens die de slechte kunnen onderscheiden van de rechtvaardige man die op het punt staat voorbij te gaan. Achteraan opent de drievoudige poort, met haar middelste doorgang van twee hoogtes en de karakters 文廟門, de drie parallelle paden die het hele complex doorlopen.
Wat het werkelijk betekende om deze drempel over te gaan in de tijd van de keizerlijke examens, is het eerste verhaal dat de audiogids vertelt, ter plekke, onder de blik van de twee stenen beesten.
Khuê Văn Các, het embleem van Hanoi
Khuê Văn Các
Samenvatting van deze stop
Op de tweede binnenplaats verschijnt het meest herkenbare beeld van de stad: de Khuê Văn Các, het ‘paviljoen van de glans van de Khuê-ster’. Het is een vierkante toren van rood hout met acht daken, rustend op vier witte baksteenpilaren op een platform van 6,8 meter zijde. In elke zijde zit een rond raam dat de hemel symboliseert, in dialoog met de vierkante Thiên Quang-put, de aarde.
De architectuur van de Literatuurtempel bevat hier een paradox. Het paviljoen werd in 1805 gebouwd in opdracht van de gouverneur-generaal van Bắc Thành, Nguyễn Văn Thành, precies toen de academie vertrok: in 1802 had keizer Gia Long het Quốc Tử Giám naar Huế verplaatst, en in 1805 was de oude school van Thăng Long gereduceerd tot een prefectuurschool. Toch werd de toren een embleem van Hanoi en staat de tempel op de achterkant van het biljet van 100.000 đồng.
Elk jaar, vlak voor Tết, het Vietnamese nieuwjaar, zetten kalligrafen zich naast de tempel neer om wensen in Chinese karakters te schrijven, die families als cadeau of versiering meenemen. Waarom een laat paviljoen uiteindelijk de hele stad vertegenwoordigt, is een van de sleutels die de vertelling voor zijn ramen onthult.
De 82 stèles van doctors op schildpadden
Put Thiên Quang
Samenvatting van deze stop
Rond de Thiên Quang-put staan twee tuinen met 82 stèles, 41 aan elke kant, in twee rijen en met het gezicht naar het water. Lê Thánh Tông liet ze vanaf 1484 oprichten: een stèle voor elke doctoraatsoproep vanaf die van 1442, geplaatst op de rug van een stenen schildpad, symbool van lang leven. De bewaarde werden tussen 1484 en 1780 opgericht en herdenken de keizerlijke examens van de Lê- en Mạc-dynastieën tussen 1442 en 1779. Hun ontwerp, motieven, soort karakters en de vorm van de schildpad veranderen met het tijdperk, zodat de schildpadden in bijna driehonderd jaar van vorm en grootte veranderden.
Het hadden er 117 moeten zijn, maar oorlogen en wederwaardigheden lieten er 82 over, een getal dat licht verschilt per bron. Veel gedenkstenen belandden op schildpadden die niet de hunne waren en andere, gebroken, werden hersteld. In april 1976 haalde het Archeologisch Instituut van Vietnam uit de vijver naast de Khuê Văn Các een gezonken schildpadsokkel, zonder zijn gedenksteen.
De koppen van de schildpadden glanzen, gepolijst door het wrijven: voor de examens strijken duizenden studenten erover, net als over de stèles, en raken daarna hun voorhoofd aan om geluk aan te trekken. In 2014 werd het rode zijden koord rond de stèles vervangen door een hek van roestvrij staal om de slijtage te beperken. Onder de bezoekers zijn ook gezinnen die de steen karakter voor karakter lezen op zoek naar een voorouder-doctor. Wat het voor hen betekent die naam te vinden, wordt in de audiogids verteld, aan het water.
Đại Bái Đường: de eerste leerling was vijf jaar oud
Zaal Đại Bái Đường
Samenvatting van deze stop
De Đại Thành-poort, met drie doorgangen en de plaquette 大成門, geeft toegang tot het ceremoniële deel: de Đại Bái Đường-zaal en daarachter het heiligdom van Confucius en zijn vier leerlingen, gehuld in wierookrook. Het is het religieuze hart van het complex, de plek die al het andere zin geeft.
Hier krijgt de geschiedenis van de Literatuurtempel als school vorm. Haar eerste leerling was kroonprins Lý Càn Đức, zoon van Lý Thánh Tông en van de gemalin Ỷ Lan, die toen vijf jaar oud was en in 1072 als Lý Nhân Tông de troon zou bestijgen. Datzelfde kind, inmiddels koning, stichtte in 1076 het Quốc Tử Giám, de ‘school van de zonen van de natie’, aanvankelijk voorbehouden aan prinsen en zonen van hoge ambtenaren.
In 1253 breidde Trần Thái Tông haar uit als Quốc Học viện en nam ook zonen van gewone families met uitmuntende studieresultaten aan. Hoe de academie van hofprivilege tot weg van opgang door verdienste werd, is de draad die de vertelling voor het altaar volgt.
Thái Học: de meester die zeven koppen vroeg
Gebouw Thái Học
Samenvatting van deze stop
De vijfde binnenplaats, de Thái Học, is een herbouwd litteken. Tussen 1900 en 1903 bezette het Franse leger haar als kazerne en quarantaineplaats voor epidemieën, en bij het uitbreken van de Indochinese oorlog sloopte de Franse artillerie het gebouw (de bronnen plaatsen de beschieting in 1946 of begin 1947). Alleen de basis, twee stenen kolommen en vier inktpotten bleven over. Op het terrein van de oude academie werd in 1999-2000 een complex van 1.530 m² gebouwd, met een paviljoen voor een trom van 700 kg en een ander voor een bronzen klok die in 2000 werd gegoten.
Op de begane grond van het achterste gebouw troont het standbeeld van Chu Văn An, de geleerde die het Quốc Tử Giám leidde onder Trần Minh Tông en leraar van prinsen was; na zijn dood in 1370 beval koning Trần Nghệ Tông hem in de Văn Miếu te vereren, naast Confucius. Op de bovenverdieping staan de altaren van Lý Thánh Tông, Lý Nhân Tông en Lê Thánh Tông.
Volgens de gedocumenteerde overlevering diende Chu Văn An bij koning Trần Dụ Tông, zijn voormalige leerling, het ‘verzoek om zeven onthoofdingen’ in tegen zeven corrupte hovelingen; toen hij niet werd gehoord, gaf hij zijn ambtszegel terug en trok hij zich terug op de berg Phượng Hoàng om te blijven onderwijzen. Het einde van dat verhaal, en wat het zegt over het idee van kennis dat in deze tempel wordt geëerd, sluit de route van de audiogids af.
