Boeddhistische tempel
Audiogids Tran Quoc-pagode (Chùa Trấn Quốc)
De oudste boeddhistische pagode van Hanoi ontstond aan de oever van de Rode Rivier en verhuisde in 1615 in haar geheel naar een eilandje in het Westmeer om niet te verdrinken. Daar wachten nu een rode stoepa van elf verdiepingen en een bodhiboom uit India.
- 30 min audio
- Boeddhistische tempel uit de zesde eeuw
De Tran Quoc-pagode, medio zesde eeuw gesticht onder de regering van Lý Nam Đế onder de naam Khai Quốc, ‘Stichting van het Rijk’, was tijdens de dynastieën Lý en Trần het boeddhistische centrum van de hoofdstad Thăng Long. In 1615, geplaagd door de overstromingen van de Rode Rivier, verhuisde ze naar het eilandje Kim Ngư, de ‘Gouden Vis’, en werd ze gebouwd op de funderingen van oude koninklijke paleizen. Haar huidige naam, Trấn Quốc, ‘Bescherming van het Rijk’, kreeg ze onder Lê Hy Tông.
Weinig tempels bundelen zoveel lagen op zo weinig grond: onder de stenen van de binnenplaats rusten de funderingen van een Lý-paleis en een Trần-zaal; erbovenop staat een stoepa uit 1998 in spiegelbeeld met een bodhiboom, gegroeid uit een stek van de boom van Bodh Gaya, dezelfde onder wie Boeddha de verlichting bereikte. En de weg die hierheen leidt begon als een dijkje van vissers.
Hoogtepunten
- Stoepa Lục Độ Đài Sen — 11 verdiepingen, 15 meter en 6 nissen per verdieping met Amitabha-Boeddha's
- Bodhiboom van 1959 — stek van de boom van Bodh Gaya, geschenk van de Indiase president Rajendra Prasad
- Verhuizing van 1615 — van de Rode Rivier naar een eilandje in het Westmeer, op funderingen van Lý- en Trần-paleizen
- Boeddha Shakyamuni die het nirwana ingaat — vergulde houten beeld in de hoofdzaal
- 14 stenen stèles — het geschreven geheugen van ruïnes, herstellingen en Trịnh-heren
De geschiedenis van de Tran Quoc-pagode begint ver van de plek waar ze nu staat. Medio zesde eeuw, tijdens de regering van Lý Nam Đế, werd ze gesticht in het dorp Y Hoa, aan de Rode Rivier en buiten de Yên Phụ-dijk, onder de naam Khai Quốc. De data van die regering verschillen per bron, dus de beroemde ‘1.500 jaar’ van de pagode zijn een benaderend getal, en toch geldt ze als de oudste boeddhistische tempel van Hanoi. Onder de dynastieën Lý en Trần was ze het boeddhistische hart van de hoofdstad Thăng Long, en in 1615, toen de rivier de oever begon op te eten, verhuisde de hele pagode naar het eilandje Kim Ngư in het Westmeer, waar ze nog altijd via een dijkpad met het vasteland is verbonden.
Sindsdien veranderde ze van naam op het ritme van de geschiedenis van het rijk: An Quốc in 1440, Trấn Quốc onder Lê Hy Tông en Trấn Bắc, ‘Bewaker van het Noorden’, in de negentiende eeuw, na het bezoek van een Nguyễn-keizer wiens identiteit en schenkingen niet in alle bronnen overeenkomen. Het volk heeft haar echter nooit anders genoemd dan Trấn Quốc. De geschiedenis van de Tran Quoc-pagode, haar architectuur en haar levende gebruiken laten zich het best begrijpen op het eilandje zelf, met de vertelling van de audiogids bij elke stap van de route.
Op het vasteland, iets meer dan een kilometer naar het zuiden, voert het Ho Chi Minh-mausoleum de boventoon op het Ba Dinh-plein, en de Literatuurtempel, uit 1070, maakt de kaart van de oude tempels van Hanoi compleet.
Een visserspad naar de Poort van de Behendige Middelen
Chùa Trấn Quốc
Samenvatting van deze stop
De toegang tot de pagode vertelt al een verhaal. Het dijkpad vertrekt vanaf de dijkweg Thanh Niên, die het Westmeer scheidt van het Trúc Bạch-meer, en leidt naar het eilandje waarheen de tempel in 1615 verhuisde op de vlucht voor de Rode Rivier. Volgens een gedocumenteerde overlevering ontstond dat pad rond 1620 als een klein dijkje dat de bewoners van Yên Hoa en Yên Quang aanlegden om een hoek van het meer af te sluiten en gemakkelijker te vissen.
Een Trịnh-heer liet het verbreden en doopte het Cố Ngự, ‘standhouden’; een verkeerde uitspraak maakte er met de tijd Cổ Ngư van, ‘oude vis’. In 1958-1959 werkten jongeren en studenten uit Hanoi eraan om het te verhogen en te verbreden, en de stad doopte het om tot de weg Thanh Niên, ‘Jeugd’, op voorstel van Hồ Chí Minh.
Aan het einde van het pad wacht de poort met drie karakters boven de doorgang: ‘Phương Tiện môn’, de Poort van de Behendige Middelen. Aan weerszijden zet een couplet in nôm-schrift het lawaai van karren en paarden van de wereld tegenover de zenpoort die openstaat naar rivieren en bergen. De volle betekenis van die drempel wordt onthuld wie de vertelling voor de poort zelf beluistert.
De rode toren, de Indiase bodhiboom en de begraven paleizen
Bảo tháp Lục Độ Đài Sen
Samenvatting van deze stop
De binnenplaats is de plek waar de lagen van de Tran Quoc-pagode het best te lezen zijn. Bij de verhuizing in 1615, nu binnen de Yên Phụ-dijk, werd de tempel gebouwd op de funderingen van het Thúy Hoa-paleis van de Lý-dynastie en de Hàn Nguyên-zaal van de Trần-dynastie: onder de voeten van de bezoeker rusten restanten van het hof van twee dynastieën.
Erbovenop verrijst de stoepa Lục Độ Đài Sen, een rode toren uit 1998 met 11 verdiepingen en 15 meter hoogte. Elke verdieping heeft 6 boogvormige nissen met een beeld van Amitabha-Boeddha in edelsteen, en een lotus met negen niveaus bekroont haar.
Ertegenover, in bewust gezochte symmetrie, groeit de bodhiboom die de Indiase president Rajendra Prasad bij zijn bezoek van 24 maart 1959 schonk, gegroeid uit een stek van de boom van Bodh Gaya. De bronnen komen niet helemaal overeen over de vraag of het een persoonlijk geschenk was, een gift van de Indiase regering of een eerbetoon aan Hồ Chí Minh, en die dubbelzinnigheid hoort bij zijn geschiedenis.
De gouden Boeddha en de wierook die nooit in viertallen brandt
Hoofdzaal Tam Bảo
Samenvatting van deze stop
De hoofdzaal, de Tam Bảo, verenigt voorpaviljoen, wierookzaal en bovenste heiligdom in een plattegrond in de vorm van het karakter 工. Het was een hoftempel: tijdens de regering van Lý Nhân Tông kwam koningin-moeder Ỷ Lan hier meermaals om met vooraanstaande monniken te spreken.
Onder de schatten binnen springt een beeld van Boeddha Shakyamuni die het nirwana ingaat eruit, van vergulde hout, vergezeld van stenen stèles, 3 bronzen klokken en bijna honderd coupletten en horizontale plankjes. De namen van de pagode, van An Quốc tot Trấn Quốc, volgden het lot van het rijk, en deze muren bewaren een groot deel van die herinnering.
Voor de altaren leeft het gebruik voort: volgens het volksgeloof wordt wierook altijd in oneven aantallen gebrand, omdat even aantallen ongeluk brengen en de vier in het Sino-Vietnamees klinkt als het woord ‘dood’. De offergaven worden zonder vlees achtergelaten, uit respect voor de vegetarische monniken die in de pagode wonen. Het waarom van veel van deze gebaren wordt duidelijk met de vertelling bij het altaar.
Veertien stèles en een klokkentoren om wakker te maken
Tuin van grafstoepa's
Samenvatting van deze stop
De achterkant van het complex bundelt het geschreven geheugen van de pagode. In 1639 liet heer Trịnh Tráng haar herstellen, er lotussen omheen planten en haar tot buitenverblijf van zijn huis maken; dat jaar schreef de laureaat Nguyễn Xuân Chính de stèle die eraan herinnert. Aan het einde van de achttiende eeuw raakte de tempel in verval, en de stèle van 1815, met een tekst van doctor Phạm Quý Thích, legt het herstel van 1813 tot 1815 vast. In totaal bewaart het complex 14 stèles.
Achter de pagode verheffen zich bovendien verschillende grafstoepa’s van monniken uit de tijdperken Vĩnh Hựu en Cảnh Hưng, uit de achttiende eeuw, naast de klokkentoren met drie doorgangen en dubbele dakrand. Een stèle uit diezelfde eeuw beschrijft de lichtheid van wie het meer aanschouwt en de klok die roept om wie nog gevangen zit in de droom van de wereld wakker te maken. Wat die zin aan het water betekent, begrijpt men het best door hem daar te beluisteren, met de klok op een paar stappen.
