Altstadt
Audioguide Pak-Phraek-Straße (Thanon Pak Phraek)
Zwei Kilometer sinoeuropäische Ladenhäuser entlang der Stadtmauer und der Mündung der beiden Khwae. Hier entstand 1831 das Handelsstädtchen Kanchanaburi, und ein Ladenbesitzer half heimlich den Gefangenen der Todeseisenbahn.
- 40 Min. Audio
- Sinoeuropäische Architektur
Pak Phraek ist die älteste städtische Gemeinschaft von Kanchanaburi. Um 1831, unter Rama III., zog die Stadt an diese Flussgabelung, und chinesische und vietnamesische Händler ließen sich zum Handeln nieder. Von diesem Ursprung bleiben die erste Betonstraße der Stadt, nur zweispurig, und eine Reihe ein- bis dreigeschossiger Häuser, errichtet mit importiertem Portlandzement auf Bambusgerüsten.
Hinter den Fassaden der Nachbarschaftsläden verbirgt sich eine größere Geschichte. In diesem Abschnitt stand der Laden von Boonpong Sirivejjabhandu, der seinen Liefervertrag mit der Kaiserlich Japanischen Armee als Tarnung nutzte, um Medikamente, Geld und Essen in die Gefangenenlager zu bringen. Am Ende der Straße bewahrt der Tempel Wat Thewa Sangkharam die Legende eines Mönchs, der aus Birma als Gefangener zurückkehrte.
Highlights
- Die erste Betonstraße von Kanchanaburi, rund 2 km lang, parallel zur Mauer und zum Khwae Yai
- Ban Sitthisang, sinoportugiesisches Haus von 1920, bemalt mit Reisfelderde und Klebreiswasser
- Ban Boonpong & Brother, der Laden von 1917, von dem aus den Gefangenen heimlich geholfen wurde
- Sumitrakhan, das erste Hotel von Kanchanaburi, und das Hotel Kanchanaburi mit seinen bunten Glasfenstern
- Wat Thewa Sangkharam und die Legende vom Mönch, der aus Birma zurückkehrte
Was es in der Pak-Phraek-Straße zu sehen gibt, der Altstadt von Kanchanaburi, ist vor allem eine Frage von Fassaden und Geschichten. Die Straße verläuft rund 2 km parallel zur Stadtmauer und zum Khwae Yai und vereint ein- bis dreigeschossige Ladenhäuser mit Balkonen, Glasfenstern, Falttüren und durchbrochenen Gittern. Ihre Geschichte beginnt um 1831, als die Stadt an die Mündung der beiden Flüsse zog, und reicht bis zum Zweiten Weltkrieg, mit einem Kaufmann, der unter der Aufsicht der japanischen Armee Leben rettete. Jeden Samstag von 16:00 bis 21:00 Uhr verwandelt das Nachbarschaftsprojekt „177 Jahre Pak Phraek“ die Straße in einen Fußgängermarkt mit Essen und Kunsthandwerk. Das volle Erlebnis entsteht beim Rundgang mit dem Audioguide, vom Mauertor bis zum Tempel am nördlichen Ende. Als Teil der Altstadt schließt sie an das Stadttor von Kanchanaburi an, einen Rest derselben Mauer, und an das JEATH-Kriegsmuseum, ebenfalls am Fluss.
Zwei Flüsse und ein Umzug im Namen
Kanchanaburi City Gate
Zusammenfassung dieser Station
Der Spaziergang beginnt vor dem Mauertor, von der Lak-Mueang-Straße aus, wo sich die Häuser entlang der Mauer parallel zum Khwae Yai reihen. Der Name Pak Phraek stammt vom chinesischen „Pak Phek“, was „Gabelung“ bedeutet: In diesem Tambon vereinen sich der Khwae Noi und der Khwae Yai zum Mae Klong. Die birmanischen Dokumente nennen den Ort „Mie Song“, „Flüsse, die sich treffen“.
Um 1831 (2374 der buddhistischen Zeitrechnung), unter Rama III., zog Kanchanaburi von Tha Sao am Fuß des Khao Chon Kai an diese Stelle. Chinesische und vietnamesische Händler ließen sich zum Handeln nieder und begründeten die älteste städtische Gemeinschaft der Stadt, auch Ban Nuea genannt. Die Quellen stimmen beim Jahr des Umzugs nicht ganz überein: Einige nennen 1831, andere ergänzen 1833.
Die Straße war die erste aus Beton in Kanchanaburi. Sie hat nur zwei Fahrspuren und rund 2 km Länge. Warum dieser Umzug die Stadt veränderte, erzählt sich am besten vor Ort, mit dem Audioguide.
Das mit Reiswasser gestrichene Haus
Sitthisang Coffee
Zusammenfassung dieser Station
Seit der Herrschaft Ramas IV. wurden die ein- oder zweigeschossigen Ladenhäuser mit importiertem Portlandzement auf Gerüsten aus Mai-Ruak-Bambus errichtet, meist von chinesischen Baumeistern. Die freistehenden Häuser reicher Händler, aus Backstein und Mörtel, dienten zugleich als Wohnung und Geschäft und haben Dachüberstände von etwa 1 m.
Die Fassade von Ban Sitthisang, heute Sitthisang Coffee, ist das beste Beispiel. Sie wurde 1920 (2463 der buddhistischen Zeitrechnung) als sinoportugiesisches Gebäude mit zwei Geschossen und drei Achsen errichtet, mit Bogenbalkon, Stuckkapitellen, Falttüren und durchbrochenen Gittern mit Pflanzenmotiven. Ihre Farbe wurde aus Erde der Reisfelder von Thung Na Khrat hergestellt, gefiltert und mit Klebreiswasser gemischt. Heute dient das Haus als Café.
Die Ladenhäuser sind hier nicht bloße Kulisse: Sie verkaufen weiter, und samstagnachmittags tut es die ganze Straße mit dem Fußgängermarkt.
Der Laden, der beide Seiten belieferte
Ban Boonpong & Brother
Zusammenfassung dieser Station
Ban Boonpong & Brother ist ein dreigeschossiges Gebäude mit drei Achsen, 1917 (2460 der buddhistischen Zeitrechnung) von Khun Siriwetchaphan, dem Vater von Boonpong, errichtet. Es war zu seiner Zeit das einzige seiner Art in der Straße. Seine Fassade bewahrt Balkone, Schutzdächer, Oberlichter aus farbigem Glas, Kassettentüren und eine Dachterrasse oben. Im Zweiten Weltkrieg war es der Laden, der Lebensmittel und Hausrat an die japanischen Soldaten verkaufte.
Hinter diesem Tresen arbeitete Boonpong Sirivejjabhandu (1906–1982), Mitglied der Untergrundorganisation „V“. Er nutzte seinen Liefervertrag mit der Kaiserlich Japanischen Armee als Tarnung, um Medikamente, Geld und Essen in die Gefangenenlager der Birma-Eisenbahn zu schleusen. Mit diesen Medikamenten sank die Sterblichkeit von fünf Toten pro Tag im Mai 1943 auf einen pro Woche im November. Er erhielt die britische King’s Medal for Courage und den Rang eines Offiziers des Ordens von Oranien-Nassau. Die Quellen weichen bei den Einzelheiten seiner Auszeichnungen und sogar bei der Schreibweise seines Familiennamens voneinander ab.
Die Nachkriegszeit brachte eine dunkle Episode. Der dokumentierten Überlieferung zufolge wurde Boonpong von der thailändischen Polizei bei einem irrtümlichen Racheakt angegriffen. Der australische Chirurg Weary Dunlop ließ einen Bericht über den „verletzten thailändischen Zivilisten“ verfassen, der so viel für die Gefangenen getan hatte. 1947 organisierte ein Verband ehemaliger Gefangener in seiner Geldnot eine Spendensammlung zu seinen Gunsten. Wenig später gründete er die Busgesellschaft Boonpong, und später trug ein australisches Medizinstipendium seinen Namen neben dem von Dunlop. Das Ende der Geschichte bleibt der Erzählung am Ort vorbehalten.
Holzhändlerhotels, Gäste in Uniform
Hotel Sumitrakhan
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Die Straße fungierte auch als Tor zur Grenze. Das Hotel Sumitrakhan, das erste Hotel von Kanchanaburi, ist eine Reihe mit fünf Achsen und zwei Geschossen, halb Backstein, halb Holz, 1937 (2480 der buddhistischen Zeitrechnung) von Luang Kraison erbaut. Es entstand als Mietshäuser; das Obergeschoss wurde über einem Restaurant in Zimmer unterteilt und beherbergte Holzhändler aus Thong Pha Phum und Sangkhla Buri. Im Krieg nahm es japanische Soldaten auf. Heute werden im Erdgeschoss Essen und Tierbedarf verkauft.
Das Hotel Kanchanaburi, aus der Zeit vor dem Zweiten Weltkrieg, hatte 14 Zimmer zu 2–4 Baht die Nacht. Es wurde vor allem von Holzhändlern, Beamten und Angehörigen der Grenzminderheiten belegt. Sein in China geborener Besitzer kopierte es von Gebäuden seines Landes, und die Fenster im dritten Stock tragen farbiges Glas in den Rahmen, zwischen zwei Balkonen.
Der Krieg besetzte auch andere Häuser. Japanische Offiziere mieteten Ban Sahakul Phanit als Unterkunft und montierten ein Maschinengewehr auf seinem Dach, und das Haus bewahrt im Keller einen unversehrten Luftschutzraum.
Der Mönch, der aus Birma zurückkehrte
Wat Thewa Sangkharam
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Der Rundgang endet im Hof des Wat Thewa Sangkharam, bekannt als Wat Nuea, am nördlichen Ende der Straße. Gegründet wurde er von Abt Siang, einem Einwohner des alten Kanchanaburi, der als Novize nach dem Fall von Ayutthaya 1767 mit seiner Mutter nach Birma verschleppt wurde. Seine offizielle Gründung datiert von 1825 (2368 der buddhistischen Zeitrechnung), ein Datum vor der Verlegung der Stadt, das die Erzählung seiner Rückkehr selbst nicht ganz einpassen kann.
Der dokumentierten Überlieferung zufolge sehnte sich Siang, in Birma bereits zum Mönch geweiht, nach der Rückkehr, und seine Mutter verriet ihm, wo sie ihre Habe in der alten Stadt vergraben hatte. Bei der Rückkehr mit fünf oder sechs Thailändern fand er die Stadt nach Pak Phraek verlegt und die alte kurz vor der Aufgabe vor. Statt dort sein Kloster zu errichten, beschloss er, es neben der neuen Stadt zu bauen, zunächst als Mönchsunterkunft und später mit seiner Ordinationshalle.
Der Tempel bewahrt einen alten Ubosot mit übereinanderliegenden Dächern im Ayutthaya-Stil und einen Mondop mit zwei Statuen von Männern in Jacken mit geschlossenem Kragen zu beiden Seiten des Eingangs. Der Giebel des neuen Ubosot trägt das Emblem von Khana Ratsadon, der Volkspartei, weil er mit der Kathin-Gabe bezahlt wurde, die Phraya Phahon Phonphayuhasena organisierte, der zweite Ministerpräsident, der mit zwei Frauen aus Kanchanaburi verheiratet war. Im alten Ubosot zeigt ein Wandbild eine Figur, die mit der Hand an den zwei gemalten Streifen zieht, die der Maler nicht zur Deckung bringen konnte.
Der Stadtteil gab dem thailändischen Buddhismus außerdem seine höchste Autorität: In Pak Phraek wurde Somdet Phra Ñanasamvara (Charoen Suvaddhano), der 19. Oberste Patriarch der Rattanakosin-Zeit, geboren und lernte dort vor seiner Ordination. Sein Geburtshaus wurde abgerissen, und auf demselben Grundstück steht nun das neue Haus seiner Nachkommen. Als Kind war sein Lieblingsspiel der dokumentierten Überlieferung zufolge, sich als Mönch zu verkleiden und Freunden und Familie „Predigten“ zu halten.
