Mausolée et place de l'indépendance
Audioguide Mausolée de Hô Chi Minh (Lăng Chủ tịch Hồ Chí Minh)
Un bloc de granit gris se dresse à l'endroit exact où Hô Chi Minh proclama l'indépendance en 1945 et abrite son corps embaumé, contre ce qu'il avait lui-même laissé par écrit. Devant, la place Ba Dinh reste la grande scène cérémonielle du Vietnam.
- 45 min d'audio
- Place de l'indépendance de 1945
Le Mausolée de Hô Chi Minh, que les Vietnamiens appellent Lăng Bác, le mausolée de l'Oncle, est l'œuvre de l'architecte soviétique Garol Isakovich et s'inspire du Mausolée de Lénine. Commencé le 2 septembre 1973, il fut inauguré le 29 août 1975 : 21,6 mètres de haut, 41,2 de large, colonnade carrée sur les quatre côtés et toit à gradins. Devant lui s'étend la place Ba Dinh, née en 1894 comme jardin colonial français sur une colline aplanie et théâtre, le 2 septembre 1945, de la Déclaration d'indépendance qui fonda la République démocratique du Vietnam.
Le contraste est à l'intérieur. Hô Chi Minh demanda dans son testament à être incinéré et à ce que ses cendres soient réparties entre les trois régions du pays ; le Politburo décida de conserver son corps de façon permanente. Il repose aujourd'hui dans une urne de verre, en tenue kaki décolorée et sandales de caoutchouc, et entre 1969 et 2014, 82 spécialistes soviétiques puis russes se sont rendus au Vietnam pour le maintenir intact.
À voir
- Place Ba Dinh — Damier de pelouses où Hô Chi Minh lut la Déclaration d'indépendance le 2 septembre 1945
- Façade du mausolée — Granit gris, colonnade sur les quatre côtés et 21,6 m de haut, à l'image du Mausolée de Lénine
- 79 cycas et deux rangées de bambous — Un cycas pour chaque année de la vie de Hô Chi Minh
- Chambre de l'urne — Tenue kaki, sandales de caoutchouc et deux drapeaux de 4 000 pièces de pierre de Thanh Hóa
- Mât de 30 m — Drapeau hissé à l'aube et descendu à 21 h, chaque jour
À Hanoi, au fond d’une esplanade de pelouses en damier, un bloc de granit gris couronné de l’inscription « CHỦ TỊCH HỒ-CHÍ-MINH » abrite le corps embaumé du fondateur du Vietnam moderne. C’est le Mausolée de Hô Chi Minh, officiellement Lăng Chủ tịch Hồ Chí Minh, et pour les Vietnamiens simplement Lăng Bác, le mausolée de l’Oncle. Devant s’ouvre la place Ba Dinh, où le 2 septembre 1945 Hô Chi Minh lut la Déclaration d’indépendance qui fonda la République démocratique du Vietnam, et qui reste depuis la grande scène cérémonielle du pays.
L’histoire du Mausolée de Hô Chi Minh et de la place Ba Dinh se lit en couches : la colline de Núi Khán, aplanie par les Français en 1894 pour créer le jardin Puginier ; le changement de nom de 1945 en souvenir d’un soulèvement anti-français ; l’estrade de bois dressée en 48 heures pour la proclamation ; la mort de Hô Chi Minh en 1969 et la décision de conserver son corps, contre ce que demandait son testament ; et le chantier de 1973 à 1975 qui installa le mausolée à l’endroit même où se trouvait cette estrade. Selon le récit parvenu jusqu’à nous, pendant les travaux le corps fut gardé loin de la ville, dans une « maison de verre » et un abri souterrain de la base de Đá Chông, dans les montagnes de Ba Vì : un site que Hô Chi Minh lui-même avait choisi en mai 1957 pour son paysage de montagne et d’eau.
L’architecture du Mausolée de Hô Chi Minh fut aussi une consultation nationale. Entre mai et août 1970, 200 propositions de projet furent reçues ; 24 furent exposées à Hanoi, Hai Phong, Thai Nguyen, Son La et Nghe An devant 745 487 visiteurs, qui laissèrent 34 022 avis. L’édifice final, d’inspiration soviétique, fut conçu pour résister aux bombardements et aux séismes de magnitude 7, avec une protection contre les inondations en cas de rupture des digues et une chambre spéciale pour garder le corps sur place en cas de guerre. Tant de soin entoura la technique de conservation que, selon ce qu’a laissé écrit Li Zhisui, médecin personnel de Mao Zedong, Pékin envoya en 1976 deux personnes à Hanoi pour l’apprendre et le Vietnam ne leur permit pas de voir le corps ; l’épisode repose sur ce témoignage et reste discuté.
Que voir au Mausolée de Hô Chi Minh et sur la place Ba Dinh s’organise en quatre étapes, du damier de pelouses à la grille du Palais présidentiel, et l’ensemble prend tout son sens avec l’audioguide.
À environ cinq cents mètres, la Citadelle impériale de Thang Long garde le bunker d’où la guerre fut dirigée ; beaucoup des dirigeants de l’indépendance étaient passés auparavant par les cellules de la prison Hoa Lo, et à un peu plus d’un kilomètre au nord la pagode Tran Quoc donne sur le lac de l’Ouest.
Une colline aplanie et une estrade de 48 heures
Place Ba Dinh
Résumé de cette étape
À l’extrémité est de la place Ba Dinh, l’esplanade se présente comme un vide géométrique : des carrés de pelouse séparés par des allées de 1,4 mètre et traversés par l’avenue des défilés. Même leur nombre n’est pas arrêté. Certaines sources parlent de 240, d’autres de 210 ; la version vietnamienne explique qu’il y en avait 240 jusqu’à la suppression d’une rangée transversale pour construire la nouvelle Assemblée nationale, ce qui en laissa 7 sur 30.
Sous cette géométrie, il y eut un autre paysage. En 1894, les Français rasèrent la citadelle de Hanoi, aplanirent la colline de Núi Khán et plantèrent à sa place un jardin baptisé Vườn hoa Puginier. En 1945, le maire Trần Văn Lai le rebaptisa jardin Ba Đình, en souvenir du soulèvement anti-français de Ba Đình, à Thanh Hóa, que Đinh Công Tráng dirigea en 1886 et 1887 : le parc des colons prit le nom d’une rébellion contre eux.
Le moment décisif se prépara en deux jours. Entre le 30 août et le 1er septembre 1945, le peintre Lê Văn Đệ et l’architecte Ngô Huy Quỳnh dressèrent avec du bois, des clous et de la toile l’estrade d’où, le 2 septembre, Hô Chi Minh lut la Déclaration d’indépendance. Ce qu’est devenue cette scène éphémère, et pourquoi elle marque encore la place, la narration le dévoile sur place.
Granit soviétique et sable du peuple mường
Mausolée de Hô Chi Minh
Résumé de cette étape
Face à la façade apparaît le bloc de granit gris, avec sa colonnade carrée, son toit à gradins et, tout en haut, l’inscription en pierre rouge sombre de Cao Bằng. Devant l’entrée, orientée à l’est, deux soldats de la garde d’honneur se relèvent chaque heure. L’emplacement n’est pas un hasard : l’estrade de bois de la proclamation fut démontée l’après-midi même du 2 septembre 1945, et le mausolée fut élevé ensuite à son ancien emplacement. Le chantier, de l’architecte soviétique Garol Isakovich et avec le Mausolée de Lénine pour modèle, commença le 2 septembre 1973 et fut inauguré le 29 août 1975.
Les matériaux rassemblent le pays entier : sable des ruisseaux de Kim Bôi, à Hòa Bình, apporté par le peuple mường ; 16 sortes de bois précieux de la chaîne Trường Sơn ; et 20 000 plaques de granit et de marbre poli venues d’URSS. Devant et derrière poussent 79 cycas, un pour chaque année de la vie de Hô Chi Minh, et sur les côtés nord et sud, deux rangées de bambous, le symbole du Vietnam.
Ici commence aussi un rituel vivant. Les Vietnamiens ne vont pas « au mausolée », ils vont à Lăng Bác, voir l’Oncle. La visite est gratuite et stricte : pas de vêtements trop courts ou découvrants, ni appareils photo, ni téléphones qui filment ou photographient, ni nourriture ni boisson ; les mobiles sont éteints et la file avance en silence. Chaque année l’édifice ferme plusieurs semaines pour entretien : en 2023, la visite du corps fut suspendue du 12 juin au 14 août.
Une tenue kaki face à la machinerie soviétique
Chambre de l'urne de verre
Résumé de cette étape
La chambre centrale est dans la pénombre et revêtue de marbre de Ha Tay. Sur un lit de bronze aux motifs de lotus, dans une urne de verre gardée par quatre soldats pendant les heures de visite, repose Hô Chi Minh en tenue kaki décolorée et sandales de caoutchouc. Au-dessus de lui, deux drapeaux composés de 4 000 pièces de pierre de Thanh Hóa.
La scène renferme une contradiction. Son testament demandait la crémation et la dispersion de ses cendres dans les trois régions du pays ; après sa mort en 1969, le Politburo du IIIe Comité central décida de conserver le corps de façon permanente, une décision qui heurte cette dernière volonté écrite. L’embaumement fut réalisé à l’hôpital militaire 108 de Hanoi avec l’académicien soviétique Iouri Lopoukhine et des experts de l’Institut du Mausolée de Lénine, et entre 1969 et 2014, 82 spécialistes soviétiques puis russes se sont rendus au Vietnam pour le conserver.
À un moment, le corps faillit quitter le pays. Selon un épisode de tradition documentée, en septembre 1969 la délégation soviétique venue pour les funérailles, avec Alexeï Kossyguine à sa tête, insista pour l’emporter en URSS, et Lê Duẩn refusa au nom de la coutume vietnamienne. Comment ce refus se forgea à l’aube, et quelle avait été la réaction de Hô Chi Minh lui-même lorsque l’idée lui avait été soumise des années plus tôt, c’est la part du récit que l’audioguide réserve à cette salle.
Un drapeau quotidien et une date cachée
Palais présidentiel (Phủ Chủ tịch)
Résumé de cette étape
Devant la grille du Palais présidentiel, la place se révèle comme scène d’État. Au nord et au sud du mausolée s’étendent deux tribunes de 65 mètres d’où les dirigeants président les défilés, et autour se reconnaissent le Palais présidentiel, l’Assemblée nationale et le ministère des Affaires étrangères ; au fond de l’axe, la rue Bắc Sơn et le monument aux martyrs.
Au centre, le mât de 30 mètres rythme le quotidien : le drapeau est hissé à 6 h du 1er avril au 31 octobre, ou à 6 h 30 du 1er novembre au 31 mars, et descendu à 21 h. La place a accueilli les funérailles de Hô Chi Minh le 9 septembre 1969, le défilé de la réunification le 2 septembre 1975 et le grand défilé du 80e anniversaire de l’indépendance le 2 septembre 2025.
La clôture porte une date gênante. Aux funérailles assistèrent environ 250 000 personnes et 5 000 invités officiels, mais le jour de la mort annoncé alors n’était pas le vrai. Pourquoi l’État décida de le changer, et pendant combien de temps il garda le secret, c’est le dernier rebondissement que la narration dévoile devant la grille.
