Palácio imperial
Audioguia Cidade Proibida (Museu do Palácio)
O palácio de madeira que Yongle mandou erguer entre 1406 e 1420 e que 24 imperadores Ming e Qing habitaram até 1924: uma cidade de portas, telhados e tronos que ardeu e foi refeita vezes sem conta antes de se tornar o museu mais visitado da China.
- 120 min de áudio
- Dinastias Ming e Qing
Para levantar o palácio, o imperador Yongle transferiu a capital de Nanquim para Pequim e mobilizou mais de um milhão de trabalhadores; os troncos inteiros de nanmu vinham das selvas do sudoeste da China, e um só podia demorar de três a cinco anos a chegar de Sichuan. No primeiro dia do ano lunar de 1421 celebrou-se no palácio recém-concluído a consumação da mudança. Desde então e até 1924, a hierarquia imperial ficou escrita em cada pormenor: um vão de porta reservado ao imperador, um único telhado com dez animais, um trono sobre um terraço de mármore de três níveis. Em 1925 abriu ao público como Museu do Palácio.
O contraste está no material. Esta cidade de aspeto eterno é de madeira e ardeu vezes sem conta: o grande salão do trono incendiou-se por um raio em 1421, voltou a arder em 1557 e em 1679, e o que hoje se vê é a reconstrução de 1695–1697, com 72 colunas de pinho montadas em peças onde antes houve troncos de nanmu. O seu trono, além disso, passou décadas reduzido a restos entre móveis velhos de um armazém, até que um especialista do museu o identificou e treze especialistas o devolveram ao estrado em 1964.
O que ver
- Porta do Meridiano — O vão central reservado ao imperador e o calendário proclamado em cada solstício de inverno
- Salão da Suprema Harmonia — O único telhado do império com dez animais, sobre um terraço que lhe fica grande
- Trono do Dragão — O trono Ming resgatado de um armazém e restaurado em 1964 sob o espelho Xuanyuan
- Salão do Cultivo Mental — A cortina amarela atrás da qual governavam as imperatrizes viúvas Cixi e Ci'an
- Torre de esquina — 72 arestas refletidas no fosso e a lenda de uma gaiola de grilos
No centro de Pequim, atrás de um muro vermelho e de um fosso, estende-se a Cidade Proibida (故宫博物院, Museu do Palácio), o palácio imperial que o imperador Yongle mandou erguer entre 1406 e 1420 e onde viveram 24 imperadores das dinastias Ming e Qing até 1924. Hoje é o museu mais visitado da China, mas o seu grande eixo, de sul a norte, continua a ler-se como aquilo que foi: uma cidade de cerimónias e hierarquias escrita em portas, telhados e tronos.
A história da Cidade Proibida é uma sucessão de perdas e reconstruções. Raios, descuidos e guerras queimaram os seus salões vezes sem conta; em 1644 um rebelde incendiou-a ao retirar-se e nesse mesmo ano instalou-se nela o primeiro imperador Qing que governou a China a partir de Pequim; em 1924 as tropas expulsaram Puyi, e em 1925 o palácio abriu como museu. Até a sua autoria é discutida: umas fontes atribuem o projeto ao carpinteiro Kuai Xiang e outras a um monge anónimo do templo Tanzhe, com Kuai Xiang como mais um dos artesãos. A sua arquitetura também resiste aos números redondos. A tradição popular atribui-lhe 9999 salas e meia, mas as contagens não coincidem entre si (8704 jian na medição de 1973, 8886 noutra) e a unidade contada, o jian, é o espaço entre quatro colunas, não uma divisão. A muralha mede 10 metros segundo as fontes chinesas e 7,9 segundo a enciclopédia inglesa. Entre tanto telhado amarelo, a biblioteca Wenyuange, o Pavilhão da Profundidade Literária, destaca-se com telhas pretas: o preto associava-se à água e à proteção contra o fogo.
Fora do eixo central ficam alguns dos relatos mais sombrios do palácio. No setor nordeste, o Muro dos Nove Dragões, de cerâmica vidrada, marca a entrada do Palácio da Longevidade Tranquila, o complexo de retiro de Qianlong. No seu extremo norte, atrás da porta Zhenshun, há um poço com história própria: segundo a tradição, em 1900, enquanto a Aliança das Oito Nações entrava em Pequim e a corte preparava a fuga, a imperatriz viúva Cixi mandou atirar para ele a concubina Zhen, a favorita do imperador Guangxu, que morreu afogada; no regresso, em 1901, Guangxu elevou-a a título póstumo a consorte nobre. A boca do poço que hoje se vê é mais estreita do que a original. No Palácio da Tranquilidade Terrestre, os Qing mantiveram, segundo a tradição, ritos xamânicos manchus com sacrifício os 365 dias do ano, e na sua cozinha continuam os três grandes caldeirões da carne e dos bolos do rito. E do incêndio que na noite de 26 de junho de 1923 arrasou o Jardim do Palácio Jianfu circulam duas versões: Puyi sustentou que o provocaram eunucos que roubavam tesouros para apagar as provas, e expulsou depois a maioria deles; outra versão aponta para a instalação elétrica. A lista de perdas, que Puyi considerou inventada, somava 2665 budas dourados e 1157 pinturas e caligrafias, e conta-se que uma joalharia de Pequim pagou 500 000 yuans pelo direito às cinzas e delas extraiu mais de 17 000 taéis de ouro fundido. O jardim só foi reconstruído em 2000–2006.
Para saber o que ver na Cidade Proibida sem se perder entre portas e pátios, o audioguia percorre-a em seis paragens e duas horas de narração: da Porta do Meridiano ao pátio das cinco pontes, o Salão da Suprema Harmonia e o seu trono, o pequeno salão onde realmente se governava e, já no exterior, o fosso com a sua torre de esquina. O fio condutor é um só: cada telhado que se mantém de pé é uma vitória contra o fogo e contra o tempo.
A sul, para lá da Porta do Meridiano, o eixo continua até à Porta e à Praça de Tiananmen; a norte, em frente à saída, o Parque Jingshan, levantado com a terra do fosso, oferece a vista completa dos seus telhados. E os mesmos imperadores saíam do palácio para falar com o Céu no Templo do Céu.
O vão central que só o imperador cruzava
Meridian Gate (午门)
Resumo desta parada
A entrada sul do museu é a Porta do Meridiano (Wumen), um muro vermelho em forma de U cujas duas alas avançadas, as yanchilou, rematam em pavilhões: o conjunto chama-se Wufenglou, a Torre das Cinco Fénixes. O vão central é mais alto do que os outros, e não por capricho: estava reservado ao imperador. Sob os Qing havia duas exceções. Os três primeiros do exame imperial podiam cruzá-lo uma única vez, no dia em que se publicavam os resultados, e a imperatriz atravessava-o em palanquim no dia do casamento.
A porta foi também um palco de Estado. Em cada solstício de inverno, o imperador Qing promulgava daqui o calendário do ano seguinte, e depois das vitórias militares celebravam-se diante dela os desfiles triunfais e o xianfu, a cerimónia de apresentação de prisioneiros. Desde 2 de julho de 2011 o seu papel é mais prosaico: é apenas a entrada de visitantes do museu.
Nas suas folhas, os pregos dourados formam nove fiadas de nove, 81, tal como na Porta do Poder Divino e na Xihuamen. A Porta Donghua, a oriental, só tem oito fiadas de nove: 72. Por ela saíam os caixões dos imperadores, imperatrizes e imperatrizes viúvas Qing, e o povo alcunhou-a «a porta dos fantasmas». Conta-se que o número par, número yin, tem relação com esse uso fúnebre, embora a razão da fiada em falta nunca tenha sido esclarecida. Diante da porta, o audioguia abre o percurso com o que cada vão dizia de quem o cruzava.
Cinco pontes entre os Ming e os Qing
Gate of Supreme Harmony (太和门)
Resumo desta parada
Depois da Porta do Meridiano abre-se o primeiro grande pátio, atravessado por um canal artificial em curva, o Rio das Águas Douradas interior. Transpõem-no cinco pontes de mármore com balaustradas esculpidas como nuvens, alinhadas em frente à Porta da Suprema Harmonia. A escala do conjunto recorda quanto custou: o imperador Yongle (Zhu Di), que transferiu a capital de Nanquim para Pequim, levantou o palácio entre 1406 e 1420 com mais de um milhão de trabalhadores e troncos inteiros de nanmu (Phoebe zhennan) trazidos das selvas do sudoeste da China.
O mesmo pátio viu o outro extremo da história. Em abril de 1644, o rebelde Li Zicheng tomou o palácio e proclamou-se imperador da dinastia Shun; ao retirar-se perante Wu Sangui e os manchus, ateou-lhe fogo. As fontes chinesas descrevem um palácio arrasado em que apenas ficaram de pé alguns edifícios, entre eles o Wuying Dian e as torres de esquina; as inglesas falam de partes incendiadas. Em outubro desse mesmo ano proclamou-se aqui o imperador Shunzhi, o primeiro Qing que governou a China a partir de Pequim. Na ponte central, a narração acompanha a viagem de um tronco de nanmu desde Sichuan e conta o que os manchus encontraram ao entrar.
Um salão que encolheu por falta de árvores
Terraço de mármore de três níveis
Resumo desta parada
Na esplanada, o Salão da Suprema Harmonia ergue-se sobre um terraço de mármore branco de três níveis que partilha com os outros dois grandes salões da Corte Exterior. Algo não bate certo: o edifício parece pequeno para tal base. Essa proporção estranha é uma cicatriz. No primeiro dia do ano lunar de 1421, Yongle celebrou aqui a consumação da mudança da capital; no quinto mês desse mesmo ano, um raio incendiou o salão, então chamado Fengtian Dian, que só foi reconstruído em 1436–1441.
Outro raio destruiu-o em 1557. Quando foi refeito, em 1562, no tempo do imperador Jiajing, já não se encontravam troncos suficientemente grandes, e o salão passou de cerca de 95 × 48 metros para os atuais 65 × 37: cerca de dois terços do tamanho original. O último incêndio chegou à meia-noite do dia 3 do duodécimo mês de 1679, por um descuido de eunucos na cozinha imperial situada a oeste. O edifício que hoje se vê é a reconstrução de 1695–1697, e as suas 72 colunas, antes de nanmu, são de pinho montado em peças. Diante dos salões aguardam as grandes cubas de água, as menhai, de bronze ou ferro, que se enchiam contra os incêndios e que também se chamam «cubas da boa sorte».
A pedra guarda as suas próprias proezas. A rampa cerimonial esculpida com dragões e nuvens atrás do Salão da Preservação da Harmonia é uma peça única de 16,57 metros de comprimento, 3,07 de largura e 1,7 de espessura, cerca de 200 toneladas. A rampa sul, diante do Salão da Suprema Harmonia, são na verdade duas lajes, e a sua junta, oculta sob o relevo, só foi descoberta no século XX, quando a erosão a abriu. Na esplanada, o audioguia reconstrói como era o salão antes de encolher.
O trono ressuscitado sob a bola de bronze
Hall of Supreme Harmony (太和殿)
Resumo desta parada
A categoria do Salão da Suprema Harmonia lê-se primeiro no telhado. Em cada aresta do duplo telhado amarelo avança uma fila de figuras de cerâmica vidrada: um imortal a cavalo numa fénix seguido de dez animais, quando os edifícios menores ficam pelos três ou cinco. Era o único edifício do império autorizado a levar dez, e o décimo, o Hangshi («o que vai em décimo lugar»), não aparece em nenhum outro telhado da Cidade Proibida. No interior, o chão está pavimentado com 4718 «tijolos de ouro» (jinzhuan) de cerca de 0,67 metros de lado, cozidos em Suzhou e noutras prefeituras num processo de mais de meio ano.
Da porta vê-se o Trono do Dragão, dourado, sobre o seu estrado, com um biombo de dragões atrás e seis colunas douradas com dragões à volta. A sua história é a de uma ressurreição. De 1915 a 1958 ocupou o seu lugar o trono de costas altas e estilo ocidental que Yuan Shikai encomendou para se proclamar imperador. Ao retirá-lo, o especialista do museu Zhu Jiajin identificou entre móveis velhos do armazém os restos do trono Ming da era Jiajing, e treze especialistas restauraram-no até setembro de 1964: é o trono dourado de treze dragões que hoje preside ao salão.
Por cima dele pende do teto apainelado uma grande bola de bronze, o espelho Xuanyuan, que segundo a tradição cairia e mataria qualquer usurpador. Conta-se que Yuan Shikai mandou recuar o trono 2 metros para norte para não ficar por baixo e que o trono restaurado em 1964 manteve essa posição; o certo é que hoje a bola pende sobre a borda dos degraus, não sobre o assento. Junto ao salão há outra marca. Em 1900, durante o saque da Cidade Proibida pelas tropas da Aliança das Oito Nações, conta-se que soldados que não conseguiam levar as pesadíssimas cubas de bronze dourado rasparam com as baionetas o ouro da sua superfície. São as de maior categoria do palácio, 18 peças com a inscrição «Feito na era Qianlong da Grande Qing», e nas que ladeiam este salão ainda se distinguem as marcas. Diante da porta, o audioguia conta como um trono esquecido regressou ao seu estrado.
A cortina amarela de um salão pequeno
Hall of Mental Cultivation (养心殿)
Resumo desta parada
A oeste do eixo da Corte Interior, longe das grandes esplanadas, o Salão do Cultivo Mental (Yangxin Dian) surpreende pela escala: é um conjunto relativamente pequeno. E contudo foi aqui, e não nos salões do trono, que os imperadores viviam e despachavam. Desde Yongzheng, em 1723, os Qing instalaram-se neste salão por respeito à memória de Kangxi.
Nas últimas décadas da dinastia, o poder recolheu-se ainda mais. As imperatrizes viúvas Cixi e Ci’an governaram a partir da câmara quente oriental, atrás de uma cortina amarela que ainda se conserva na divisão. Depois do teatro do eixo central, o audioguia detém-se neste pátio para contar como o império acabou governado por detrás de um pano.
Uma torre nascida de uma gaiola de grilos
Forbidden City Corner Tower (故宫角楼)
Resumo desta parada
A saída norte é a Porta do Poder Divino (Shenwumen), em frente à colina de Jingshan, levantada com a terra escavada para o fosso; por ela entravam as candidatas a concubina. Vista de fora, fecha-se o ciclo imperial. Puyi abdicou em 1912, mas continuou a viver na Corte Interior até as tropas de Feng Yuxiang o expulsarem a 5 de novembro de 1924, e a 10 de outubro de 1925 o palácio abriu ao público como Museu do Palácio. Os seus tesouros não ficaram todos aqui: desde 1933 foram evacuados em caixas perante a invasão japonesa, e em 1948 uma seleção partiu para Taiwan por ordem de Chiang Kai-shek. Das 13 491 caixas evacuadas, 2972 estão hoje no Museu Nacional do Palácio de Taipé e 2221 continuam armazenadas em Nanquim.
Da borda do fosso, com 52 metros de largura segundo umas fontes e 59 segundo outras, vê-se refletida a torre de esquina do noroeste, uma das quatro que rematam a muralha, com telhados de 72 arestas. Conta a lenda que Yongle exigiu que cada torre tivesse «nove vigas, dezoito colunas e setenta e duas arestas», e que os carpinteiros não davam com a forma até que um deles se cruzou com um velho que vendia gaiolas para grilos: uma dessas gaiolas tinha exatamente essa estrutura. Os artesãos disseram que o velho era Lu Ban, o mestre patrono dos carpinteiros, descido do céu para os ajudar.
A torre real é ainda mais complexa do que a fórmula: 20 colunas e, na cobertura, 6 tipos de vigas, 4 de terças, 13 de travessas e 11 de mísulas dougong, tudo montado a espiga e entalhe. As torres de esquina, além disso, estiveram entre o pouco que ficou de pé depois do incêndio de 1644. Junto ao fosso, a última paragem do audioguia conta o que essa silhueta deve a um brinquedo de feira.
