Templo chinês maaiana
Audioguia Wat Mangkon Kamalawat (Leng Noei Yi)
Entre os comércios da Charoen Krung abre-se a cabeça de um dragão: o maior mosteiro budista chinês da Tailândia, de onde os chineses do Sião negociaram a sua fé, o seu poder e a sua sorte com os reis tailandeses.
- 25 min de áudio
- Arquitetura teochew
O Wat Mangkon Kamalawat nasceu em 1871 como Wat Leng Noei Yi, «templo do dragão e do lótus» em teochew, quando o monge chan Sok Heng, chegado da China, já não cabia com os seus discípulos no primeiro templo de Yaowarat. A obra, encomendada sob Rama V ao alto funcionário Phraya Chodukratchasetthi, durou cerca de oito anos e seguiu a planta de um palácio teochew: recinto amuralhado, eixo norte-sul, salas em hierarquia e pátios. Ao terminar foi o maior mosteiro da seita chinesa do país e a sede do clero budista chinês da Tailândia.
O templo é de arquitetura teochew, mas durante quase setenta anos governaram-no monges hakka, a começar pelo próprio fundador, nascido em Jiaying. Essa herança atravessou a exclusão do clero chinês das cerimónias reais, o regresso à China de um abade e a partida para Hong Kong de outro em plena política antichinesa de Phibun. Só em 1948, com o abade teochew Chang Yi, o budismo chinês da Tailândia passou para mãos teochew, onde continua desde então.
O que ver
- Sala dos Quatro Reis Celestiais — Guardiões com armadura chinesa que seguram alaúde, espada, guarda-sol e pagode
- Tríade do ubosot — Sakyamuni, Amitabha e o Buda da Medicina, escoltados por 18 arhats
- 58 divindades — Budistas, taoistas e confucianas, com Tai Sui e Cai Shen à frente dos pedidos
- Depósito do destino — O livrinho vermelho que o templo guarda um ano antes de o queimar
- Pavilhão de Sok Heng — O monge chan vindo da China que fundou o templo em 1871
A Charoen Krung é uma das ruas mais comerciais de Bangkok, e no meio do seu tráfego de lojas e bancas abre-se um pórtico vermelho com dísticos em caracteres chineses. Atrás está o Wat Mangkon Kamalawat, o grande mosteiro budista chinês maaiana da cidade, erguido a partir de 1871 pelo monge Sok Heng e convertido em sede administrativa do clero budista chinês da Tailândia. A maioria das fontes coincide nessa data, o ano budista 2414; alguma ficha enciclopédica atribui em vez disso a fundação a Rama III, com conclusão em 1846, um dado difícil de conciliar com a chegada do próprio fundador.
A história do Wat Mangkon Kamalawat é a de uma comunidade que teve de fazer um lugar para si no Sião: um monge sem casa que recebe um título real, um templo que disputa a cor dos hábitos, abades que partem em tempos antichineses e uma devoção que hoje continua a encher de fumo os seus altares. Perceber o que ver no Wat Mangkon Kamalawat passa por ler a sua arquitetura como um palácio teochew em eixo, da sala dos guardiões ao pavilhão do fundador, e é esse percurso que o audioguia segue paragem a paragem.
O templo é uma das grandes paragens de Chinatown, e a pouca distância, à entrada do bairro, o Wat Traimit guarda o Buda de ouro maciço maior do mundo.
Um dragão debruçado sobre a Charoen Krung
Wat Mangkon Kamalawat
Resumo desta parada
A visita começa diante do pórtico, onde o ruído da rua choca com uma porta de estilo chinês ladeada por dísticos paralelos e pelo nome do templo. Esse nome já é um programa: «Leng Noei Yi» significa em teochew «templo do dragão e do lótus», e a denominação oficial tailandesa, Wat Mangkon Kamalawat, traduz a mesma ideia. A Wikipédia tailandesa data a sua concessão de 16 de fevereiro de 1912 e atribui-a a Vajiravudh (Rama VI), embora várias fontes a adjudiquem ao seu pai, Chulalongkorn.
O dragão não é apenas uma palavra. Segundo a tradição dos três templos-dragão, Leng Noei Yi é a «cabeça» de uma rota que continua em Leng Hok Yi, o «ventre», em Chachoengsao, e em Leng Hua Yi, a «cauda», em Chanthaburi; por isso a sua fachada olha para o rio Chao Phraya, como pede o feng shui de uma cabeça de dragão. Um estudo académico, em contrapartida, situa o templo na posição de ventre, e o debate continua aberto.
O animal reaparece debaixo da terra. Desde 2019 a estação Wat Mangkon da linha azul do MRT leva o nome do templo, com colunas vermelhas, dragões dourados no teto e uma escada de descida que imita o ventre de um dragão. Como encaixam a rua, o rio e o metro nesse corpo simbólico é o que a narração desvenda ali mesmo.
Quatro reis guerreiros para um monge sem casa
Sala dos Quatro Reis Celestiais
Resumo desta parada
Atravessado o pórtico, o eixo norte-sul conduz à primeira sala, a dos Quatro Reis Celestiais, os «Si Tai Thian Ong». São quatro grandes guardiões com armadura de guerreiro chinês, dois de cada lado, e cada um segura o seu atributo: um alaúde pipa, uma espada, um guarda-sol e um pagode. Guardam os quatro pontos cardeais e marcam o limiar entre a rua e o espaço sagrado.
Esta sala é o primeiro degrau de uma planta que segue cinco princípios da arquitetura teochew: recinto amuralhado, eixo norte-sul, hierarquia de salas ao longo do eixo, simetria e pátios. A sequência, em madeira e tijolo, avança dos guardiões para o ubosot do centro e para a sala de divindades do fundo, sob telhados curvos rematados com dragões e motivos florais.
Por trás deste palácio há um monge que chegou sem nada. Sok Heng, da escola chan (zen) do ramo Linji, desembarcou da China antes de 1871 e alojou-se num santuário abandonado de Guan Yin em Yaowarat, o Yong Hok Am. Quando os seus monges deixaram de caber ali, empreendeu em 1871 uma obra que durou cerca de oito anos. O salto daquele refúgio para este eixo monumental conta-se em pormenor diante dos guardiões.
Hábitos em disputa sob três budas dourados
Tríade de budas do ubosot
Resumo desta parada
No centro do eixo ergue-se o ubosot, a sala de ordenação. Ali reinam três budas dourados, os «Sam Po Hut Cho» em teochew: Sakyamuni, Amitabha e Bhaisajyaguru, o Buda da Medicina, acompanhados por 18 arhats e com um altar à frente onde se celebram os ritos.
Esta sala guarda também um paradoxo. Sendo um mosteiro maaiana, no tempo dos seus dois primeiros chefes celebrou o kathin, a oferenda de hábitos própria do budismo theravada tailandês. O rito interrompeu-se durante cerca de 40 anos e desde 1956 fiéis tailandeses e chineses organizam-no juntos todos os anos.
O hábito serviu também de fronteira. Segundo uma tradição documentada, em 1928 o abade de Leng Noei Yi pediu ao governo do Sião que nenhum monge chinês alheio ao seu ramo pudesse vestir o amarelo, e correu o rumor de que os outros teriam de trocar a túnica por uma preta. As autoridades recusaram o pedido, mas o episódio retrata uma luta pelo prestígio e pelos donativos da comunidade chinesa, cujo pano de fundo o audioguia reconstrói diante dos três budas.
Um livrinho vermelho contra o ano de choque
Altar de Tai Sui
Resumo desta parada
Nas capelas laterais concentram-se velas, oferendas e fiéis. O templo reúne 58 divindades budistas, taoistas e confucianas, e duas delas atraem a maioria: Tai Sui, senhor do destino anual, e Cai Shen, deus da fortuna. Todos os anos vêm aqui os que nasceram num ano de «pi chong», em choque com o signo zodiacal do ano, para afastar o azar.
O gesto central é o «po ung», o depósito do destino, uma tradição documentada. O fiel escreve o seu nome, a sua idade e a sua data e hora de nascimento num livrinho vermelho, recita a oração impressa na página central e, com o livrinho fechado, varre o corpo doze vezes da cabeça aos pés antes de o deixar na prateleira vermelha do fundo. O templo guarda-o um ano enquanto os monges rezam pelo seu dono, e ao fechar-se o ciclo queima todas as cédulas num rito de ação de graças.
O costume é centenário entre os chineses da Tailândia, do tempo em que um adivinho calculava no início de cada ano a data de nascimento do fiel. A etiqueta «kae chong» que hoje anunciam os cartazes, em contrapartida, chegou muito mais tarde, nas últimas décadas do século XX, vinda de Hong Kong. Como se vive o ritual no altar, e o que se deixa para trás a cada passagem, é o que a narração conta nesse recanto.
Sok Heng e a herança de um fundador hakka
Pavilhão de Sok Heng
Resumo desta parada
No fundo do recinto, três pequenos pavilhões fecham o eixo: um para Guan Yin, a bodhisattva da compaixão, outro para o santo Lak Chao e outro para o fundador. Perto, umas vitrinas exibem budas dourados com as duas mãos erguidas em duplo mudra Abhaya. O pavilhão de Sok Heng recorda o monge a quem o rei Chulalongkorn concedeu o título de Phra Archan Chin Wangsa Samathiwat e nomeou primeiro chefe supremo do clero budista chinês, o Chin Nikai, do Sião.
Sok Heng era de Jiaying, a atual Meizhou, terra hakka, e morreu em 1888; sucedeu-lhe o seu discípulo hakka Guo Wu. A partir dos anos vinte chegou o declínio: o clero chinês ficou fora das cerimónias reais, o terceiro chefe, Lu Qing, regressou à China em 1932, e o seu discípulo Fu Ren governou como abade interino sem reconhecimento real até partir para Hong Kong em 1942, com o subsídio real suspenso e os donativos afundados sob a política antichinesa de Phibun. A viragem chegou em 1948 com o abade teochew Chang Yi.
Apesar do seu tamanho, o templo não é o santuário chinês maaiana mais antigo de Yaowarat: o Wat Bamphen Chin Phrot, de 1795, é anterior, e restaurou-o o próprio Sok Heng. Como um templo assim se converteu em quartel-general de toda uma comunidade é o remate que o audioguia reserva para este pavilhão.
