Templo do Buda de Ouro
Audioguia Wat Traimit
O maior Buda de ouro maciço do mundo passou vinte anos sob um telhado de chapa, disfarçado de estuque, a poucos passos de onde hoje brilha. Não o trouxe à luz uma descoberta, mas uma corda partida em 1955.
- 30 min de áudio
- Ouro maciço
O Wat Traimit ergue-se à entrada de Yaowarat, a Chinatown de Bangkok, e guarda aquela que o Guinness reconhece como a maior escultura de ouro maciço do mundo: o Buda de Ouro, uma figura sentada de cerca de 3 metros que contém 5,5 toneladas de ouro. A estátua ocupa a sala superior do Phra Maha Mondop, um pavilhão de quatro pisos revestido de mármore branco inaugurado em 2010, enquanto a seus pés continua a pulsar um templo de bairro com o seu ubosot de 1947 e as suas residências monásticas de 1937.
Durante gerações ninguém soube o que havia lá dentro. Uma grossa camada de estuque pintado e salpicado de vidros coloridos disfarçava-a, aplicada segundo a tradição antes da queda de Ayutthaya em 1767 para a livrar da pilhagem. Chegou aqui em 1935 como o Buda que sobrou numa partilha, esperou vinte anos sob um teto de chapa junto ao caminho e só mostrou o seu ouro a 25 de maio de 1955, quando as cordas que a içavam se partiram e a imagem bateu no chão.
O que ver
- Buda de Ouro — 5,5 toneladas de ouro maciço em cerca de 3 metros, recorde Guinness de escultura de ouro maciço
- 25 de maio de 1955 — As cordas partiram-se ao içá-lo e o estuque solto deixou ver o ouro
- Fragmentos do estuque original — Pedaços reais do disfarce e fotografias tiradas enquanto era retirado
- Phra Maha Mondop — Pavilhão de mármore branco de quatro pisos inaugurado em 2010
- Ubosot de 1947 — Obra de Luang Wisansinlapakam, premiada pela sua conservação em 2011
Da rua, a primeira coisa que assoma é um pavilhão de mármore branco com telhado dourado de vários níveis e uma agulha. Lá em cima, na sala-santuário do último piso, está o Buda de Ouro de Bangkok, cujo nome oficial é Phra Phuttha Maha Suwanna Patimakon: um Buda sentado na postura de tocar a terra, com cerca de 3 metros de altura e 5,5 toneladas de ouro maciço, cifras com que o Guinness o reconhece como a maior escultura de ouro maciço do mundo. As medidas exatas variam consoante a fonte (há quem dê 3,91 ou 3,94 metros contando a chama da cabeça), mas nenhuma lhe discute o recorde.
A história do Wat Traimit é, sobretudo, a de um tesouro que passou despercebido. A estátua esteve envolta em estuque durante gerações, viajou como imagem secundária, esperou duas décadas sob uma chapa e só mostrou o que era por um acidente em 1955, quase na véspera do ano 2500 da era budista. A sua origem continua em aberto: o estilo, com a cabeça oval, as sobrancelhas unidas em curva e o cabelo em «V», aponta para o período Sukhothai (séculos XIII-XIV, talvez um pouco depois), embora uma hipótese tailandesa sustente que foi fundida muito mais tarde, no tempo de Rama III.
Saber o que ver no Wat Traimit obriga a olhar também para baixo: o ubosot de 1947, as residências dos monges de 1937 e um Buda de estuque que os vizinhos estimam mais do que o de ouro. A arquitetura do Wat Traimit conta assim duas épocas, a do templo de bairro reconstruído nos anos trinta e a do Phra Maha Mondop de 2010. O audioguia da EarGuide percorre ambas em quatro paragens, do pátio à galeria alta.
O templo fica à entrada de Chinatown, junto à porta da rotunda Odeon, e na Charoen Krung abre-se o Wat Mangkon Kamalawat, o maior mosteiro budista chinês da Tailândia.
Dois budas: um com jasmim, outro sob chapa
Ubosot e Luang Pho To
Resumo desta parada
O percurso arranca diante do ubosot, a sala de ordenação erguida em 1947 em estilo tailandês aplicado. Lá dentro preside Phra Phuttha Thotsaphonlayan, um Buda de estuque lacado e dourado a que a gente do bairro chama Luang Pho To ou Luang Pho Wat Sam Chin. É a imagem a que os devotos oferecem grinaldas de jasmim para pedir favores, e basta esse pormenor para perceber que isto não é um museu do ouro, mas um templo de vizinhos.
Deste mesmo recinto saiu um dos episódios mais insólitos da sua história recente. Phra Prommangkalachan, conhecido como Chao Khun Thongchai e apelidado «o monge mágico», era ajudante do abade quando Vichai Srivaddhanaprabha, o magnata tailandês dono do Leicester City, o convidou para Inglaterra. Segundo se documentou, viajou pelo menos dez vezes ao estádio King Power com outros monges para abençoar o relvado e distribuir amuletos e panos sagrados «que não sabem perder». Em maio de 2016, enquanto se decidia o primeiro título da Premier League do clube, rezou pela equipa de madrugada, hora de Bangkok.
O mais chamativo, no entanto, está a uns passos daqui. Quando a estátua chegou em 1935, o templo não tinha nenhum edifício capaz de a albergar, e a maior escultura de ouro maciço do mundo passou vinte anos sob um simples telhado de chapa junto ao caminho, a leste deste ubosot. Onde estava exatamente e porque ninguém suspeitou de nada é o que a narração situa no terreno.
Fragmentos do disfarce e o Buda que sobrou
Fragmentos do estuque original
Resumo desta parada
No terceiro piso do mondop, a exposição dedicada à estátua conserva o que durante gerações ocultou o ouro: pedaços reais da camada de estuque, fotografias tiradas enquanto era retirada e uma maqueta que mantém um lado ainda «disfarçado». Segundo a tradição, aquela camada grossa, pintada e incrustada de vidros coloridos, foi aplicada antes de os birmaneses arrasarem Ayutthaya em 1767, para que ninguém quisesse roubar a imagem.
A viagem da estátua tem pouco de glorioso. Sob o reinado de Rama III (1824-1851), ainda envolta em estuque, instalou-se como imagem principal da sala maior do Wat Chotanaram, conhecido como Wat Phraya Krai. Quando aquele templo ficou abandonado e a East Asiatic Company pediu para arrendar o seu terreno, junto ao rio onde hoje está o Asiatique, os seus dois grandes budas foram repartidos: a comitiva do Wat Phai Ngoen chegou primeiro e escolheu o de bronze. Ao Wat Traimit coube o de estuque, o que sobrava. Existe outra versão da transferência, que a situa em obras na margem do Chao Phraya no início dos anos trinta, e a exposição permite confrontá-las.
Fora da Tailândia o achado circula também como parábola, numa versão distinta da histórica: uma estátua de argila rachada pela seca, uns monges com uma lanterna e o brilho do ouro sob a lama. A mestra de meditação Tara Brach, autora de Trusting the Gold, usa-a como metáfora da bondade que cada pessoa cobre com camadas protetoras. O que há de verdade nesse relato e o que lhe foi acrescentado pelo caminho faz parte do que o audioguia separa nesta sala.
Maio de 1955: a corda partida e o ouro
Buda de Ouro
Resumo desta parada
A sala-santuário do piso superior guarda a estátua que todos vêm ver. A sua saída à luz foi um acidente: a 25 de maio de 1955, ao içá-la para a levar para o novo vihara construído um ano antes, as cordas partiram-se, a imagem caiu com força ao chão e parte do estuque soltou-se, deixando ver o ouro. Os trabalhos pararam de imediato. A imprensa tailandesa cobriu-o como um acontecimento que muitos budistas consideraram milagroso. O que se passou depois admite vários relatos, e alguns acrescentaram-lhe lama, tempestade e um abade a descobrir o brilho ao alvorecer.
A estátua também se deixa ler de perto. Está fundida em nove secções (cabeça, tronco, regaço e três peças por braço) que encaixam como se fossem uma só, embora alguma fonte fale de dez partes com outra divisão. Ao retirar o estuque apareceu na sua base uma chave que permite desmontá-la para a transportar.
O dado mais fino é invisível a olho nu: a pureza do ouro aumenta de baixo para cima, desde cerca de 40 % na base até 80 % no rosto e 99,99 % no remate superior, que pesa por si só 45 quilos. Porque fundiria alguém uma imagem assim, cada vez mais pura em direção à cabeça, é uma das perguntas que a narração coloca diante do Buda.
Lá de cima, o templo dos três chineses
Galeria sobre Yaowarat
Resumo desta parada
A galeria que rodeia a sala do Buda abre a vista sobre o início de Yaowarat e os telhados do bairro, e devolve o ouro ao seu contexto. O templo chamou-se primeiro Wat Sam Chin, «o templo dos três chineses», e a memória oral atribui a sua fundação a três amigos chineses. A 3 de fevereiro de 1940 tomou o nome de Wat Traimit Witthayaram, em que «traimit» significa «três amigos», depois de um restauro que em 1939-1940 fizeram juntos comerciantes, vizinhos, professores e alunos. Dentro do recinto funcionavam então uma escola de estudos budistas e a escola pública Traimit Witthayalai.
Em baixo distinguem-se as peças daquela reconstrução: as residências dos monges de 1937 e o ubosot de 1947 desenhado por Luang Wisansinlapakam, ambos premiados pela Associação de Arquitetos Siameses em 2011 pela sua conservação. O Phra Maha Mondop, inaugurado a 14 de fevereiro de 2010 com projeto de Arvuth Ngoenchuklin, une as duas memórias do lugar: o Buda no alto e, no segundo piso, o Yaowarat Chinatown Heritage Center, dedicado aos primeiros imigrantes chineses do Sião.
Para a gente do bairro a estátua é simplesmente Luang Pho Thong Kham, o «venerável pai de ouro». Entre os aficionados da sorte e do sobrenatural, os chamados sai mu, acredita-se que venerá-lo faz o dinheiro fluir sem faltar durante todo o ano, e no Ano Novo chinês o templo enche-se de devotos que vêm pedir fortuna. Um Buda de ouro convertido pela crença popular em íman de mais ouro: com essa contradição fecha o percurso sonoro.
