Casa-museu hokkien
Audioguia Casa Chinpracha (Baan Chinpracha)
A primeira mansão «ang mo lau» de Phuket, erguida em 1903 por um herdeiro do estanho de 20 anos, continua habitada pelos seus descendentes. O rés-do-chão é museu e o andar de cima, lar.
- 40 min de áudio
- Arquitetura sino-europeia
A Casa Chinpracha construiu-se em 1903, no final do reinado de Rama V, por Phra Phitak Chinpracha (Tan Ma Siang), fundador da linhagem Tandavanitj. O seu estilo sino-europeu recorda as mansões dos magnatas de Penang, e «ang mo», «cabelo vermelho» em hokkien, era o nome com que se designavam os europeus. Ladrilhos de Itália, mobiliário de madeira de Inglaterra, peças com madrepérola da China e um portão da Holanda dão forma a uma casa de dois pisos que resume o mundo comercial do estanho.
O contraste faz parte do atrativo. Em 1903, a mansão ficava na orla da cidade, e hoje umas lojas-habitação erguidas à frente tapam em parte a sua fachada. No interior, porém, o centro da casa continua aberto ao céu sobre um tanque, o mobiliário agrupa-se por pares de homem e mulher, e desde 1985 o rés-do-chão abre como museu, muitas vezes guiado pelo próprio dono.
O que ver
- Primeira «ang mo lau» de Phuket, construída em 1903
- Chim chae: vão aberto ao céu sobre um tanque de peixes
- Ladrilhos italianos e mobiliário de Inglaterra e da China
- Vitrinas gémeas de homem e mulher, com fénix e flores
- Guarda-roupa de trajes baba-yaya e prémio de conservação de 2009
O que ver na Casa Chinpracha, na rua Krabi, em Phuket, é em boa medida uma lição sobre como vivia a elite hokkien do estanho. Phra Phitak Chinpracha nasceu em Phuket em 1883 e ergueu a casa aos 20 anos, sendo já dono de minas de estanho, de uma fábrica de gelo, de uma casa de penhores e de um cinema. O pai, Luang Bamrung Chin Prathet (Tan Niao Yi), hokkien de nascimento e militar, tinha chegado ao Sião em 1854, explorou minas de estanho em Phuket e comerciou em Penang com a firma Lian Bie.
A história da Casa Chinpracha e a sua arquitetura percorrem-se hoje numa casa viva: os descendentes continuam no andar de cima, não visitável, e o rés-do-chão funciona como museu. Em 2009 recebeu o prémio de conservação arquitetónica de destaque da Associação de Arquitetos do Sião, sob patrocínio real. A experiência completa desfruta-se percorrendo-a com o audioguia, que ordena cada sala e reserva os pormenores mais surpreendentes para o momento de estar ali. A casa partilha mundo com o Museu Phuket Thai Hua, também erguido por famílias hokkien do estanho, e com a rua Thalang, o centro histórico dos barões do estanho.
Uma mansão de «cabelo vermelho» atrás das lojas
Chinpracha House
Resumo desta parada
A primeira paragem situa-se diante da fachada e do portão. A casa de 1903 é a primeira «ang mo lau» de Phuket, uma mansão sino-europeia de dois pisos com arcos, colunas e portadas de lâminas de madeira. O portão da propriedade provém da Holanda, outro dos materiais importados para a erguer.
O contraste com o entorno é notável. Quando foi construída, a mansão ficava na orla da cidade; depois da morte do marido da proprietária, uma parte do terreno passou para outro familiar, que a vendeu a uma promotora. Esta ergueu lojas-habitação mesmo à frente da fachada, com um litígio aberto em 2011, e da rua a vista frontal fica em parte tapada.
Segundo a crença popular, a entrada guarda ainda um pequeno rito: na porta há uma soleira elevada e a regra da casa é passar por cima, saltando-a e sem a pisar. O audioguia reserva para este ponto o resto da história do jovem herdeiro e da sua casa de «cabelo vermelho».
Um vão no teto para atrair o dinheiro
Chim chae e tanque central
Resumo desta parada
O centro da casa é o «chim chae», um vão aberto ao vento, à chuva e ao sol sobre um tanque quadrado. A família converteu-o em tanque de peixes, e a sua água é enfeitada diariamente com flores frescas. No feng shui chinês, o chim chae faz entrar o dinheiro em casa, e uma talha de madeira sob a escada com motivos de riqueza e prosperidade reforça essa ideia.
Em redor do tanque estende-se o grande salão, coberto de ladrilhos decorados importados de Itália via Penang. Esse chão faz parte de um conjunto de materiais chegados da Europa e da China: mobiliário de madeira de Inglaterra e peças com incrustações de madrepérola da China.
É o dinheiro do estanho, o que pai e filho ergueram entre as minas de Phuket e o comércio de Penang, que explica que uma casa de 1903 reunisse objetos de meio mundo. Os dados mais saborosos desse comércio ficam para a narração no local.
Fénix e flores: uma casa feita por pares
Vitrinas gémeas de homem e mulher
Resumo desta parada
A terceira paragem centra-se nas vitrinas gémeas de madeira entalhada, colocadas uma junto à outra. A masculina remata num fénix entalhado e a feminina em flores, e os pés em cabeça de leão distinguem o leão macho da fêmea. As cadeiras de madrepérola chinesas também são pares, de modo que a casa inteira parece pensada em torno do casamento.
Todo o mobiliário é original e foi herdado de geração em geração. Entre as peças figuram uma cama decorada com opalas da Austrália e o berço em que dormiu em criança Chanachon Tandavanitj, descendente de quinta geração. A casa acolhe ainda casamentos tradicionais baba de Phuket: para eles, uma sala do rés-do-chão, que originalmente não tinha quartos, converteu-se em alcova onde a noiva espera o cortejo nupcial do «khan mak».
Na ala visitável há também uma sala de altar dos antepassados da família Tandavanitj. Segundo a tradição documentada, não é uma peça de museu isolada por cordões: os descendentes ainda celebram ali as suas cerimónias, e junto ao altar as regras para tirar fotografias podem variar em relação às restantes salas.
Uma túnica centenária no guarda-roupa da família
Canto dos trajes baba-yaya e café
Resumo desta parada
A última paragem reúne vários recantos domésticos: paredes cobertas de retratos da família e fotografias antigas de Phuket por volta de 1900, uma delas com o proprietário e o seu carro à entrada, sem outros edifícios em redor, e uma cozinha ampla com panelas de cobre e de barro, woks e marmitas escalonadas dispostas sobre o fogão central.
Numa sala alugam-se trajes tradicionais baba-yaya para fotografias, junto a um canto de café e doces locais. Segundo a tradição documentada, o guarda-roupa nasceu da afeição de Charoonrat Tandavanitj, mãe do atual anfitrião, que colecionava roupa e sabia coser e bordar. Entre as suas peças conserva-se uma baju panjang, a túnica longa baba, com mais de cem anos, estampada com flores de pikul sobre fundo castanho-escuro. Durante a pandemia, a esposa de Chanachon ajudou a pôr em marcha um serviço de confeção de trajes baba contemporâneos.
A casa guarda ainda outros marcos: em 1916, o rei Rama VI concedeu à família o apelido Tandavanitj, e o lugar serviu de cenário para «Heaven and Earth» (1993), de Oliver Stone, onde fez de Saigão, e aparece no episódio «Treasure of the Peacock’s Eye» (1992) de «The Young Indiana Jones Chronicles». Chanachon resume o espírito da casa assim: tal como era há mais de cem anos, assim continua a ser hoje.
