Monumento Nacional Especial
Audioguia Palácio da Independência (Dinh Độc Lập)
Um palácio presidencial desenhado com caracteres de boa sorte, erguido sobre as ruínas de outro bombardeado, que viu cair todos os presidentes para quem foi construído e ficou preso a uma única manhã: 30 de abril de 1975.
- 90 min de áudio
- Arquitetura modernista vietnamita
No terreno da «Cabeça do Dragão» de Saigão ergueu-se primeiro o Palácio Norodom, sede dos governadores franceses da Indochina. Depois do bombardeamento de 1962, o arquiteto Ngô Viết Thụ, primeiro vietnamita a ganhar o Grand Prix de Rome, levantou no seu lugar um edifício modernista inaugurado em 1966: 26 metros de altura, mais de 100 salas, heliporto no terraço e um bunker subterrâneo.
Visto do ar, o palácio desenha o caráter chinês da boa sorte; na sua fachada leem-se prosperidade e soberania. Foi a residência de um presidente que fugiu do país e o cenário de uma rendição sem condições. Hoje, também conhecido como Palácio da Reunificação, continua a acolher atos de Estado.
O que ver
- A grade de 30 de abril de 1975 — por aqui entraram os tanques 390 e 843 que encerraram a guerra do Vietname
- Uma fachada escrita — planta em forma de 吉 (boa sorte) e o caráter 主 (soberania) completado pelo mastro da bandeira
- Gelosias de pedra em forma de canas de bambu, herdadas dos palácios de Huế
- Terraço com heliporto e as marcas das bombas de abril de 1975
- Bunker da cave com salas de comando, construído para resistir a bombardeamentos pesados
A história do Palácio da Independência começa com uma primeira pedra colocada a 23 de fevereiro de 1868 e termina, para muitos, às 11h30 de 30 de abril de 1975. Entre ambas as datas, este recinto do centro de Ho Chi Minh foi palácio de governadores franceses, edifício tomado no golpe japonês de 1945, sede do Estado do Vietname desde 1954, alvo de dois bombardeamentos da sua própria aviação e, por fim, o cenário da rendição que encerrou a guerra do Vietname. O seu nome oficial é Dinh Độc Lập; muitos conhecem-no também como Palácio da Reunificação, pelo Hội trường Thống Nhất, a entidade que o gere e cujo nome se data de novembro de 1975.
O edifício atual, inaugurado a 31 de outubro de 1966, é uma obra modernista de Ngô Viết Thụ: 20 000 m² úteis repartidos por três pisos principais, dois mezaninos, duas caves e um terraço com heliporto. Desde 2009 é Monumento Nacional Especial, entre os dez primeiros do país. O percurso completo, da grade ao bunker, entende-se de verdade ouvindo o audioguia no local, sala a sala.
A memória dessa guerra continua a uns quatrocentos metros, no Museu dos Vestígios da Guerra; o parlamento do Vietname do Sul reunia-se no Teatro da Ópera de Saigão, e a seiscentos metros o Mercado de Ben Thanh devolve à Saigão quotidiana.
A grade que encerrou uma guerra
Tanques 390 e 843 do jardim
Resumo desta parada
O percurso começa pelo fim. No jardim de entrada esperam vários carros de combate, entre eles uma réplica do tanque 843; o original conserva-se no Museu de História Militar do Vietname. Atrás, a grade de ferro marca o ponto exato onde tudo terminou: às 10h45 de 30 de abril de 1975 o tanque 843 da Brigada 203 investiu contra o portão lateral, e pouco depois o tanque 390 derrubou o portão principal.
Às 11h30, o tenente Bùi Quang Thận içava no terraço a bandeira da Frente Nacional de Libertação e o último presidente, Dương Văn Minh, rendia-se sem condições. Mas a cena tem um debate em aberto: durante vinte anos deu-se por primeiro o tanque 843, porque o seu chefe foi quem içou a bandeira; em 1995, umas fotografias de Françoise Demulder apontaram para que o 390 de Vũ Đăng Toàn tinha sido o primeiro a cruzar o portão principal, enquanto o 843 ficava encalhado no auxiliar.
Qual dos dois entrou primeiro é a chave com que se lê tudo o que vem depois, e a narração neste ponto expõe-na diante da própria grade.
Antes do palácio, outro palácio
Fonte do relvado da frente
Resumo desta parada
Junto à fonte do relvado da frente surge uma história anterior ao edifício atual. Aqui, em 1868, o governador La Grandière colocou a primeira pedra do Palácio Norodom, projetado pelo arquiteto Hermite com materiais vindos na sua maioria de França, num recinto de cerca de 12 hectares. A 7 de setembro de 1954 o general Paul Ely entregou-o ao Estado do Vietname, representado por Ngô Đình Diệm, e no dia seguinte passou a chamar-se Palácio da Independência. Pela sua posição segundo o feng shui chamava-se-lhe também Phủ Đầu Rồng, a Mansão da Cabeça do Dragão.
A 27 de fevereiro de 1962, dois pilotos sul-vietnamitas, Nguyễn Văn Cử e Phạm Phú Quốc, bombardearam o palácio com dois A-1 Skyraider numa tentativa de golpe contra Diệm. Quase toda a ala esquerda ficou destruída e o velho palácio francês foi demolido em maio desse ano. A tradição documentada conserva cenas quase de filme: veados a fugir pelo relvado, um presidente a ler uma biografia de George Washington e uma bomba que atravessou a sala sem rebentar.
O que aconteceu a cada um dos dois pilotos depois do ataque é uma das reviravoltas que o audioguia reserva para este ponto.
Uma fachada escrita em caracteres chineses
Dinh Độc Lập
Resumo desta parada
Ao pé da escadaria principal, ladeada por lagos de lótus em meia-lua, o palácio deixa de ser um edifício e converte-se num texto. Ngô Viết Thụ, primeiro vietnamita a ganhar o Grand Prix de Rome (1955), começou a obra a 1 de julho de 1962 sobre o mesmo terreno do Palácio Norodom e traçou-a com caracteres chineses de bom augúrio: vista do ar, a planta desenha 吉, boa sorte.
Na fachada leem-se 興 (prosperidade), 中, 三 nas linhas de varandas e beirais, 口 na caixa do piso superior, e um 王 que o mastro da bandeira converte em 主, soberania. Envolvendo o segundo piso correm as rèm hoa đá, gelosias de pedra em forma de canas de bambu que deixam passar a luz e o ar e derivam das portas de barrotes de madeira dos palácios de Huế, a antiga capital.
A arquitetura do Palácio da Independência guarda mais leituras do que se apreciam à primeira vista, e aprender a decifrá-las desde o relvado faz parte do encanto desta paragem.
Salas de um presidente que nunca chegou
Sala do Gabinete e salas de Estado
Resumo desta parada
A Sala do Gabinete, o gabinete presidencial, a sala de credenciais e o salão de banquetes conservam o mobiliário dos anos sessenta e setenta. No salão de banquetes pende um óleo pintado pelo próprio Ngô Viết Thụ para a inauguração de 1966. São salas de poder que mudaram de dono ao sabor da história: Diệm, que encomendou o edifício, nunca o viu acabado, porque foi derrubado e assassinado no golpe de 2 de novembro de 1963.
Quem de facto as habitou foi o general Nguyễn Văn Thiệu, que inaugurou o palácio e viveu e despachou nele de outubro de 1967 até 21 de abril de 1975, quando deixou o poder e fugiu do país. Nove dias depois, segundo a tradição documentada, numa destas salas um presidente de apenas dois dias ofereceu transferir o governo e recebeu uma resposta seca que deixou o seu gabinete sem nada para entregar.
Reconhecido como Relíquia Histórica e Cultural Nacional em 1976, o palácio continua a acolher atos de Estado e receções oficiais. A réplica exata dessa manhã, e quem a pronunciou, ouve-se na própria sala.
O terraço da bomba e da bandeira
Heliporto do terraço
Resumo desta parada
Do terraço mede-se a escala do edifício: 26 metros de altura, 4500 m² de planta e mais de 100 salas. Ali esperam o heliporto, um UH-1 do presidente Thiệu e umas marcas que assinalam onde rebentaram as bombas de 8 de abril de 1975. Nesse dia o tenente Nguyễn Thành Trung, piloto sul-vietnamita e agente comunista infiltrado, separou-se da sua esquadrilha em Biên Hòa e bombardeou o palácio com o seu F-5E: as primeiras bombas caíram no jardim e a seguinte sobre este heliporto.
Três semanas depois, este foi o destino do tenente Bùi Quang Thận e da bandeira que viria a ser a imagem do fim da guerra. Por trás dessa imagem solene, segundo um relato que se conta com matizes, há uma subida acidentada por corredores e elevadores e uma bandeira inimiga atada com demasiada força.
Como conseguiu por fim desatá-la e o que escreveu num canto do pano é um dos pormenores que a narração guarda para o alto do palácio.
Um bunker nascido do medo de 1962
Bunker da cave
Resumo desta parada
O círculo aberto no relvado fecha-se debaixo do chão. Depois dos ataques de 1962, Diệm exigiu uma rede de túneis antibombas, e sob o novo palácio construiu-se um bunker fortificado para resistir a bombardeamentos pesados, com ar condicionado e sistemas de comunicação. Os seus corredores e salas de comando conservam os equipamentos da época.
O que hoje se percorre é apenas o nível superior dessa rede. Diz-se que o resto do labirinto permitia mover-se pelo edifício sem ser visto e que alguma saída levava muito mais longe; como não está aberto ao público, o traçado completo continua sem poder verificar-se a pé.
Até onde chegavam, segundo os indícios, essas passagens ocultas é a última camada de um edifício pensado para resistir, e o audioguia desvenda-a na própria cave.
